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武公又看了吴明一眼，对那亲兵喝道：“还愣着干什么，准备靠岸！”
所有人都舒了口气，静静的矗立在甲板上，任凭大船劈波斩lang，一路朝对岸而去。离得近了，就见岸上旌旗招展，一大群人在岸边遥遥张望。这些人统一骑着骆驼，腰挎齐眉长棍。即使隔得老远，也能看见裎亮的光头，正是度神庙僧人。当先一人白衣飘飘，头遮面纱，身材窈窕。不用猜，定是艾丝特无疑了。
船一靠岸，武公连招呼都懒得打，直接气呼呼的离开。吴明扶着祝玉清下了船，还没站稳，艾丝特已纵骑上前，大声道：“吴将军，你没事吧？”
她语气中大为恐慌，连声音都有些变了。吴明有些感动，笑道：“这青天白日的，能有什么事。”
艾丝特心急之下，还没反应过来，急道：“我的意思是说，公爷没为难你吧。”
吴明心下一动，道：“公主何出此言？公爷热情好客，亲来迎接于我，何来为难之说？”
艾丝特把头上面纱扯在一边，略带怪责的道：“刚才他气呼呼走了，像是热情好客么？你骗鬼吧。”她下了骆驼，上下打量祝玉清一番，又脆笑道：“如此可人儿，想必就是南汉丞相之女祝小姐了。”
她声音本就柔媚动听，甜糯迷人。见吴明安然无恙，语速放缓，听起来更像在撒娇。吴明大为尴尬，可他也知道，艾丝特本就有一股柔到骨子里的媚意，实乃天生如此。正不知如何是好，祝玉清看了他一眼，微笑道：“他呀，现在可有两房夫人。公主就这么确定，我是姓祝而不姓何？”
“两房夫人”四个字，祝玉清咬得极重。吴明心下苦笑不已，刚才小清扯三道四，似有撮合自己和艾丝特之意，但现在却醋意大出，也不知她怎么想的。
艾丝特娇声道：“让总督到格汗为师傅活血，自然不是免费的。做为交换条件，我们波斯得治好夫人体弱的毛病。这可是我和吴总督早说好的。既如此，和他同行之人，自然是清夫人了。”
尽管早已知道此事，但祝玉清仍是感动。波斯国师，不但是波斯国的宗教领袖，更是精神领袖。为其国师续命，这得多大的人情？如果不是自己体弱，单凭这点，波斯得给阿明多少补偿？可这些东西，都因为自己白白lang费了。想到这里，她芳心中一阵柔软，也没了再穷究下去的兴趣。轻声道：“不管如何，公主也算间接救我一命，在此多谢了。”
吴明又是一怔，连忙插话道：“对了，公主怎么到这里来了。”两人见面，本以为要唇枪舌战一番，但祝玉清表现大为反常。吴明虽有些不明所以，却也暗自庆幸，连忙转移话题。
艾丝特又翻了个白眼：“怎么到这里来了，自然是来接你去格汗的。”
接我去格汗的？这也跑得太远了。吴明苦笑道：“看来我面子真大，竟劳动公主万里相迎。”
此时人流渐散，但四周仍有许多士兵来来往往。艾丝特看了看四周，有些欲言又止，顿了顿道：“这个先不忙说，你收拾好行装，早点跟我走吧。”
吴明吃了一惊，不由道：“这么急，不去向武公道个别么。”
艾丝特有些赌气的道：“有什么好道别的，哼！”转过对几个僧人道：“你们都别杵在这里了，跟我去帮吴总督搬东西，也好早点上路。”她说着，人已带着一股香风，领着一大群僧人朝船上奔去。
吴明看着她背影，心下有些不安。看艾丝特对武公间的态度，波斯内部的矛盾，怕已摆到明面上。此去格汗，怕也凶险重重，没有想象中的容易啊。
正想着，祝玉清拉了拉他，小声道：“还对我说没什么，公主看你的眼神，明显就有事，肯定在骗我。”
吴明一听，不由叫起了撞天屈：“真的没有！再说了，眼神不对，我觉得很普通啊，你凭什么觉得不对了？”此时艾丝特已转到了大船上，正大声指挥一行僧人在帮吴明亲兵搬东西。祝玉清盯着她窈窕的背影，认认真真的道：“女人的直觉。”
吴明一阵晕眩，正不知说什么好。祝玉清嫣然一笑：“不过我更相信阿明。以你木讷的性格，肯定也没什么的。”
吴明更觉无语，拉起她朝远方走去。那辆大车的零部件已搬下船，十几个亲兵正在那里组装。想起刚才之事，吴明仍是不明所以，不由道：“小清？”
“嗯！？”
“刚才武公要我和艾丝也撇清关系，你怎么横加打岔，坚决不从？”
祝玉清抿嘴笑了笑道：“这不是你希望的么？”见丈夫一脸尴尬，她一正脸色，盯着吴明道：“阿明，你要记住。如今你是一省总督，一言一行，莫不与中西息息相关。武公此举，明面上只是为其子婚事说项。但话里的强硬之意，任谁都看得出来，你若贸然答应，难免给他留下懦弱好欺的印象。以后得寸进尺，那就更为难办了，还不如现在一口拒绝，免得日后多事。”
她咳嗽了一声，认真而又小声道：“此去波斯，这点你得时刻谨记，不该答应的坚决不能轻易点头。凡事三思而后行，不能因我身体病因，而受制于人。”
看她小脸煞白，偏还在那里为自己出谋划策，吴明心下只剩下感动，捏了捏她小手道：“谢谢你，小清。”
“谢我倒不必。”祝玉清灵动的眸子一转，带着点狡黠道：“你呀，已经有我和何妹妹，就该知足了。真感谢我。就离圣女远点。这可不是武公强迫你，而是我的要求。”
吴明差点跌倒，他突然觉得，和他有所接触的女子中。刁蛮的优露莉，反而是最好应付的一个了。
各出机心5（）
第三十四节
眼见祝玉清所乘的大车消失在洞口，武公才转过头，面色阴沉的返身而回。温非亚特亦步亦趋的跟在后面，过了半晌，才心有不甘的嘟囔道：“父亲，刚才船上四面皆水，吴明又与身边护卫分离，正是留下他的最好时机，你怎么不出手？”
“你有没有脑子？”武公瞟了他一眼，训斥道：“现在朝廷与东汉是同盟关系，吴明此来，更是为国师续命的。我若把他拿下，两国铁定翻脸，你老子我也成了千古罪人？怎么出手。”
被他一顿臭骂，温非亚特脸都黑了，只能耷拉着脸听着。武公看着，心下又是一软，低声道：“你放心，既然怀亚特这老东西插手了，这已不是一桩婚事那么简单了。这个脸，你丢得，我还丢不得呢，那能让他们这么如意的。”
温非亚特眼睛一亮，走在他身边轻声道：“这么说，父亲准备出手了？”
武公眼中似有寒光射出，看了下四周，冷笑道：“这是自然，你老子岂是忍气吞声之人？”
听他如此一说，温非亚特大为雀跃：“只要父亲出手，圣女定能手到擒来……”
武公摇了摇头：“公主只能放，不能抓，否则别人肯定知道是我们做的。只要吴明不在了，圣女除了你，还能嫁给谁？”
温非亚特大吃一惊，小声道：“父亲不是说，不能对吴明动手么？”
见儿子如此不开窍，武公只能无奈的叹口气，耐心教导：“此一时，彼一时。如果吴明在我船上出事，我自然难脱干系，但里尔沙海并不太平，真要出点事，也是很正常嘛。他们就算怀疑，也怪不到我头上。”
里尔沙海，附近也是沙盗丛生，一向是波斯头疼的乱地。武公如此说，看来是准备在沙漠动手了。温非亚特仍有些不放心，皱着眉头道：“吴明的护卫不少，加上圣女带来的武僧。已是一股不小的武力，要吃掉他们可不容易。”
在武公看来，这个问题虽有些蹩脚，但好歹是经过大脑的。他心情好了些，笑着解释道：“你要记得，人力有时而穷，并不是真能胜天的，里尔沙海炎热无边。而他们至少还有个祝家小姐，那能走得太快，这就是他们的致命软肋。”
※※※穿过溶洞，在达涯雪山的另一边，这里又是另一番天地。刚出洞口时，雪水融化，一路灌溉下来，附近绿树成荫，草木茂盛。还没走出几里，裸露的出来的土地渐呈干黄，沙化渐渐严重。
艾丝特和放缓骆驼，和吴明并绺而行。轻声道：“前面就是里尔沙漠了，叫你的人当心点。”
吴明手凉棚望了望，只见远方天地相接处，只是一片茫然的黄。他笑了笑道：“有你这圣女亲自护送，难道还会出什么乱子么？”
艾丝特张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是叹了口气道：“小心点总没错的。”她说着，拉了拉骆驼，闷闷不乐的朝前而行。
她一向刁钻古怪，媚意横生。这次见面后，却性情大变。吴明心下有些不安，艾丝特肯定有什么事瞒着自己。而且这事还甚为重要，否则以她的性格，岂会如此？正想着，祝玉清撩开车帘，从驼车里探出头来，看着队伍里的棍僧道：“阿明，听说里尔沙漠并不太平，你可得当心。”
此次来接吴明，艾丝特准备得很是充分。考虑到要过沙漠，他们还多准备了好几百匹骆驼。祝玉清所乘的大车，自然也换上了骆驼，成了驼车。
听妻子也如此说，吴明也提起了十二分小心。转头对旁边的欧阳林山道：“叫大家都警醒点，可别为蟊贼所趁，那就被人笑掉大牙了。”
又走了个把时辰，队伍已完全深入里尔沙漠。太阳像一个火球挂在空中，没有一丝风。几株早就死了的树被沙子半掩埋起来，假如不是埋在沙子里的话，马上就会烧起来的吧。本来十月已是深秋，在南宁城的人们也该多加两层衣服了，但这里因为没有风，仍然酷热难当。
看着艾丝特闷头前行，吴明大不习惯。拍马走到她面前，没话找话道：“敢问圣女，你乘的骆驼是什么品种，怎会如此神骏。”
南望是七阶马王，自然不惧炎热，但一路行来，仍是大�