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新闻报道者也是一头雾水，无法看透局势，从而不能够进行全面的报道。现在，尘埃落定，在这场危机过程中未知的与被忽略信息已经逐步明朗了。例如，右翼候选人帕特里克·布坎南已经承认——针对美国新闻媒体那种漠不关心的态度——他在佛罗里达州得到的那些选票，本应该属于阿尔·戈尔的。假如真是那样的话，最终赢得总统席位的应当是阿尔·戈尔，而不是乔治·布什。
2000年的总统竞选仅仅是个玩笑吗？或者说，它也是一项犯罪行为吗？导致这场竞选失误的原因，有一些属于技术问题，譬如投票机器出现故障，还有一些属于程序上的错误，因为在还未统计完所有投票之前，媒体就竞争公布某个获胜者的姓名，然而最大的失误存在于法律和道德方面。证据虽然还不完全准确，但是已经有相当多的确凿证据表明，佛罗里达州的选票实际上是因布什自己的原因而被剽窃了。同样令人不安的是，该剽窃行为是通过官方，从而剥夺了黑人选民投票的权利而实现的。30多年前的美国黑人，在为了争得公民的投票权而进行和平示威时，多少人被打得遍体鳞伤。今天，他们获得的投票权，假如确实又遭到佛罗里达州的官员与布什竞选班子联手进行的践踏，真是一个令人十分可耻的事件。它表明，今日的美国，仍然未能摆脱追溯到我们国家建国时期的那种种族主义的恶习。
美国人不愿意正视2000年的总统竞选，这是可以理解的。过去的事情，就让它过去吧！乔治·布什已经成为当今的美国总统。尤其在面临战争的状态下，我们必须要团结在这个“总司令”的周围。然而，忽略像总统竞选中存在的那些重要的事实，也是很危险的。尤其是这次竞选中的教训证明，在我们的政治体系内存在一种较深的危机。2000年竞选的全部过程表明，投票者自由选择的权利受到了不该有的约束，而且，反映出我们的主要新闻媒体劣等的服务质量。我们意识形态的竞技场是何等的不平等，我们一直有一个疯狂的右翼，两个中间党派，而没有一个真正的左翼，由现任的政客们和富有的金融家们组成的统治阶级，对于竞选过程控制是何等的壁垒森严。简而言之，如果用莎士比亚的话说，我们的民主实践，常常存在那么多的妥协和交易。这和我们原来的民主理念是多么的不相称。2000年的竞选表明，一些腐败的东西不仅仅是存在于佛罗里达州，而且是贯穿了我们整个可爱的国家。在解决这个问题之前，首先必须正视问题的存在。
美国民主的悲剧2000年竞选：必要的回顾
美国人确实很难真正了解，在2000年竞选中究竟发生了什么样的事情。因这个问题的很大一部分根源出自这个应该使我们了解真实情况的传媒本身。人们从媒体的失误中可以看出，当企业的赢利需求和政治需求结合在一起的时候，当这类结合在一起的需求超越了公民责任和职业道德的时候，将会发生什么样的事情。在竞选的当天晚上，美国的电视网络颜面丢尽，它们首先说出的是戈尔的名字，然后就再不提任何人的名字了，接着又报道布什为佛罗里达的优胜者。
第二天凌晨2点16分，福克斯新闻网络宣布布什为新总统的当选人。在这之后，媒体才开始团结起来，一致拥护他。福克斯是一个说话声音非常刺耳的右翼新闻网，也是由布什的表弟约翰·埃利斯所领导的竞选机构之一，它通常是根据抽样调查的分析结果做出所谓的判断。这类简单的调查分析，已经证明是不可靠的。但是，其他电视网络又无法独立地核查他们的分析。因为多年以来，他们一直在缩减成本，裁减人员，他们已经没有足够的记者被派往佛罗里达的投票现场。
这些网络匆忙做出判断性的报道是有其重大的政治意义的。因为这样做可以造成一种极为重要的印象，即布什已经赢得了这场竞选，而戈尔只是一个令人伤心的失败者，所以他才要求重新计算选票。在那场36天竞选危机中的其他时间里，布什的竞选班子巧妙地利用着这种假象，声称重新计算选票，本质上就是某种方式的欺骗行为。这种努力立即得到了凯瑟琳·哈里斯的协助，她是布什竞选班子的联合主席，也是佛罗里达州的秘书，她反复拒绝授权对选票进行重新计算（或者是采取逃避不管的手法，间接承认重新计算选票与她的利益有明显的冲突）。新闻媒体根本没有揭露布什竞选班子的这种与民主相违背的态度，反而增援它，反复宣传他们竞选团的荒谬言论，即人工查票会产生不准确的结果，并敦促戈尔退让，否则将有破坏国家稳定的危险，并为此承担责任。
竞选之后的第二天，便出现了要求重新计算选票的问题。当时在棕榈滩县，当年长的犹太居民得知，他们选区的自由民主党的支持者，右翼的帕特·布坎南在全州得票是最高的候选人时，他们愤愤不平，抱怨那种所谓的“蝶式选票”实在令人莫名其妙。约翰·尼科尔斯曾就佛罗里达选票混乱的事件写过一本难得的好书，其书名为《犹太人投票赞成布坎南？》。几个月后，当我针对这本书的内容采访布坎南时，他同意书中的观点。他说：“事实很清楚，11月7日在佛罗里达投票时，戈尔的支持者要比布什的多。如果计票结果真实地反映了投票者的意志，戈尔肯定会赢得佛罗里达竞选的胜利，这也意味着他能够获得竞选团的大多数选票，将成为当今民选的美国总统。”
假如当时的布坎南顽强地坚持这一观点，美国的这段历史将会重新改写：媒体完全有可能报道这种假设，即戈尔是受骗者，而不是骗子。从而完全有可能采取措施，纠正棕榈滩县的错误计票案。当时有分歧的选票数目大约为8000张，远远超过了布什的537张获胜的差数。布坎南确实曾经试图纠正这一记录。佛罗里达竞选的两天之后，他在国家电视台上露面，坦率而诚实地承认，棕榈滩县大多数的选票本来是不属于他的。但是，他的共和党同僚们，对他的这种所谓的背信弃义的行为，发起了一阵猛烈的攻击。不久，他便沉默寡言了。
然后就是种族问题。黑人在佛罗里达遭受的种族歧视，大大减少了他们的有效选票的数量。华盛顿美国大学的阿兰·理奇蒙教授替美国民权委员会分析了佛罗里达的投票：“全州范围内，当天参加佛罗里达投票的美籍非洲人当中，至少每7个，或者8个人中，就有1人的选票被作为废票，弃置在一边。”理奇蒙强调，黑人的投票被拒绝率要比白人高10％，即使对教育水平、收入差别，以及首次投票经验等方面的误差进行了有效控制之后，也是仍然如此。他补充说，假如能够平等地对待这两个种族，“竞选中将增加6万多张的黑人选票。”因为佛罗里达93％的黑人都是投票支持戈尔的。这样计算下来，戈尔本应该再得到约5。4万张的额外选票。显然，他足以战胜布什。
一些黑人的选票未能被统计，出现这种情况的部分原因在于：为黑人与穷人选区配置的投票机器，一般都是那些经常出故障的旧式机器。还有一个更令人不安的问题是，在实施竞选之前，佛罗里达官方似乎已经盯上了黑人，将他们许多人的姓名从州投票花名册中删除了。正如英国的新闻记者格雷戈里·帕拉斯特所揭露的那样，佛罗里达州州长杰布·布什所领导的州政府，在1999—2000年期间，对该州参加投票的选民花名册，进行了非常猖狂的清理。从理论上讲，这是一种合法行为的操作，因为要将那些已经去世的、重名的，或者犯了罪被取消了资格的选民从选民花名册中删除掉。事实上，它剥夺了数以千计在各方面都非常合法的黑人的公民投票权。还值得注意的是，帕拉斯特是在重新计票危机的过程中，在英国《观察家报》和英国广播公司（BBC）的电视节目中，已透露的这一信息。但在美国，直到过了8个月之后，这一消息才被发表出来。
还有更严重的种族歧视问题。许多黑人后来证实，他们被官方从投票现场里赶出来了，因此官方故意声称，在选民的花名册中找不到他们的名字。佛罗里达州的西部港口城市坦帕的一名电台记者斯泰西·鲍尔斯在竞选的当天，观察了各个不同的投票点，他估计“有数千人”被赶走了。而且还有关于武力胁迫的报道，据说有的警察设置了路障，以设法阻碍黑人去投票现场。
在公民权利时代出现之前，美国的南部到处都可以看见这种施用暴力手段的场面。譬如，根据《匹兹堡邮报》后来采访目击者的报道，在1964年，一名好斗的白人律师，威吓企图到亚利桑那州的菲尼克斯投票的许多非白种人。一位名叫利托什·佩尼亚斯的目击者回忆当时的情景：那名白人律师要求非白种人投票者首先回答很多个人的问题，然后再通过翻译一段美国宪法，来证明自己的英语水平之后才允许参加投票。佩尼亚斯后来在亚利桑那州立法机关工作了30年。那名白人律师的名字就叫威廉·伦奎斯特。
36年之后，当时的白人律师伦奎斯特，今天变成了美国最高法庭的首席法官。这个法官主持的法庭拒绝了佛罗里达州的重新计算选票的议案。处理这个案件时，不只是他一人带有偏见，还有与这个案件均有直接的利益联系的两个法官克拉伦斯·托马斯和安东宁·斯卡利亚。托马斯的妻子是布什竞选班子的顾问，斯卡利亚有两个儿子在一家法律公司工作，这家法律公司在佛罗里达州的法律之战中，一直代表了布什的利益。然而更令人遗憾的是，这些与自己利益相关的法官，并没有在这个案件审理过程中自觉履行回避态度。正因为有他们的参与，在法庭上才形成�