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身旁的莺莺，身上背着一个鼓鼓的搭袱，搭袱里装着辛劳一上午从各处铺子、街边海淘来的珍玩异宝。
相比关新妍豪放不羁的行止，莺莺显得畏首畏脚，尤其感受到周边行人投诸过来的异样目光，莺莺更觉如芒刺在背。
“公子，公子，”莺莺小跑步凑到关新妍耳边声喊，随即一脸尴尬地说：“大家都在看你呢。”
关新妍不在意地说：“看就看吧，总不能让人看两眼就要去找人家收税吧。”
莺莺惊掉下巴。
“这么好吃的东西，你真的不要吃吗？再不吃，可就没了啊。”关新妍将一把羊肉串横在莺莺眼前。
莺莺讳莫如深地摆手摇头，且看着关新妍原本瓷玉般的脸上添了一嘴油，心里直抽搐，这哪里还有半点大家闺秀温文尔雅的样子。
“啊！”莺莺忽然被眼前一闪而过的人影吓得一声尖叫。与此同时，关新妍感觉手上一空，随即看到一个小孩身影向前窜逃。
莺莺立即就要追出去，却被关新妍一把拉住了。
“娘，拉住奴做甚，奴要将那小乞丐抓回来，好好教训一顿。”莺莺气愤填膺地嚷嚷着。
关新妍使劲瞪了一眼莺莺，低声道：“再喊错称谓，下次不带你出来了！”
莺莺神色一紧，情知自己失言，下意识眼望四周，见街边铺子里有几人投来奇异的目光。
关新妍迅速拉起莺莺的手转身向后走。
“nia……你，不要羊肉串了吗？”莺莺急声道。
“串可以不要，但我得知道谁受了我的请。”关新妍沉声道。
“那公子这是要去哪？”
“找那小孩去！”
“可是，方向……”
“跟着我走，会更快找到他。”
莺莺脸露新奇之色，立即紧紧跟随关新妍的步伐，忽神想起什么，伸手拉住关新妍的手臂。
关新妍一回头，嘴巴贴上来一条帕子。
莺莺手拿帕子在关新妍嘴上用力蹭了几下，直至看不出油渍，又拿手帕将关新妍的两只手使劲擦了擦，随后满意地将帕子收好。看她那一脸满足舒适的表情似是刚刚蹭去了一块心病。
关新妍抬手用袖子揉揉蹭得有些发痛的皮肤，随即抬脚继续朝前方走去。
两人拐过四道弯，走完四条巷子，来到一处潮湿阴暗的巷道，巷道两边是残桓破瓦，地面四处堆满垃圾，苍蝇蚁虫随处可见。
关新妍无惧无畏地神态自然地朝前走，莺莺以袖捂鼻跟随其后，来到一个顶梁破漏的卷棚外，听得里面有些许说话声。
透过破损的墙洞，关新妍瞧见卷棚里，地面上坐着七个衣衫褴褛的乞丐，最大的看起来约十八岁左右，最小的不过才五、六岁，那方才抢走自己羊肉串的小男孩正盘腿坐于其间，正同其它几位大小男孩一道津津有味地吃着羊肉串。
“本公子买的羊肉串味道如何？”关新慨然出声，同时现身在众男孩面前。
男孩们俱是一惊，那抢羊肉串的男孩率先跳将起来，抓起墙边一根粗木棒，其它男孩亦纷纷随手拿起匕首、棍棒、瓦片、盘碗等防身物事，众人皆一脸警惕地盯着关新妍和莺莺二人。
莺莺双手紧紧攥着关新妍的胳膊，用力往后扯了扯，建议后撤。
关新妍屹立不动，面对一群男孩大声说道：
“盗亦有道，乞丐也有乞丐的生存方式，你们今日当街抢人物事，这已不是乞丐的行事路数了，这是抢劫！你们现在不分是非对错便拿起武器，这是寻衅滋事！
你们如果就此走上抢劫、蛮横斗狠的道路，行的便是恶霸行径，如此，官府不会姑息你们的，总有一天，你们头顶这最后一片遮风挡雨的瓦片也荡然无存。”
抢羊肉串的男孩说：
“我们已经饿了三天了，到处讨不着吃的，官府来人到好，把我们投进牢房里至少还给碗黄黍烂米饭吃。”
“你要坐牢，俺可不想坐牢，”最大的男孩愤然出声道，“牢头子们都不是好人，他们对犯人不是打就是骂。俺情愿饿死在外面也不要进牢子，兄弟们，操起家伙，把这两人打出去，出事了，咱们大不了换个地方呆。”
男孩们立即将各自手中武器紧紧抓牢，准备随时冲锋。
这时莺莺挺身而出，冲着男孩们吼道：
“你们这些小乞丐讲不讲道理？你们抢了我们东西，我们追上来，又没说要你们还，只说你们做法不对，此行径与强盗无异，你们不但不道歉还仗着人多想要行凶。
简直岂有此理，你们即便没进过学堂，没受过先生师傅教导，难道还没个父母兄弟姐妹吗？没人教你们做人的道理吗？
想做强盗也得有本事，强盗里还分个三六九等呢，就你们这样的，即便官府没来收拾你们，总有一天，也会被真正的强盗欺负得饭碗都不剩。
今日，我们认栽，破点财算不得什么，我们跟过来，就是要告诫你们，做乞丐得守住自己的本分和做人底限。言尽于此，你们好自为之吧。”
莺莺说完回头挽起关新妍的手仓忙要往外走，关新妍没曾想莺莺也有此勇敢的一面，适时对她投了个赞赏的眼神。
第七十七章 重逢
“等等！”大男孩出声。
关新妍与莺莺回转身。
“要走可以，把你们身上的包袱留下！”
莺莺神色一紧。
关新妍淡然一笑，对着男孩平声说道：
“你要坐地起价是吗？你可想好了，自己是否有那做匪类的本事，就凭手中几根棍、几个瓦盘就想起事吗？
你可知道我们是谁吗，就敢讹诈？
你可知道南边直线三百米就有一个兵营？这边尖叫一声那边就听得到，若有武功高强之人，顺着屋脊跑过来只需要抽几口旱烟的功夫。
你可知道离此地往西一百米有个大堰？那个堰关系到城中无数百姓的粮田亩产，我只需高喊一声走水，周边百姓便倾巢而出。
你可知道我是怎么找到你们的这个巢穴？凭着他裤腿上新旧叠加的泥印子。”关新妍说着用目光指向那抢羊肉串的男孩。
“你可知道我们在来这的路上做了些什么？为了方便家人找到我们，我们沿路在墙上留下了记号，不信的话，你现在就可以让人出去查看一番。”
男孩神色犹疑不定。
“再告诉你一个秘密，你们这栖息之地，早就被别人看上了，你们不觉这地方近日来越来越潮、鼠蝇越来越多吗？这都是有人刻意为之，且你们这棚里所有人的一举一动都可能被人监视着。
这里发生的一切很快便会公开，你们若做了犯法之事，不用我的家人出面，立马就有人带着官兵来把你们一锅端了，然后就有人趁虚而入，抢占你们的巢穴。”
这回，不光是男孩，棚里所有的小乞儿都开始慌了，他们纷纷扔下手里的武器，聚成一团七嘴八舌商议起来。
关新妍趁着他们乱成一团，带着莺莺朝外走。刚出了大棚，踏进巷子口，瞧见一伙十几个小乞丐迎面而来。
莺莺刚刚放松的神经骤然又紧张起来，死死拉住关新妍的袖子。关新妍依然淡然自若。
乞丐们遇见关新妍与莺莺俱是一怔，随后自发将两人包围起来，并将她们步步逼进卷棚里。
棚外的乞丐与棚内的乞丐汇合，后进来的乞丐里有一位身姿矫健的小乞儿在众乞丐中似颇有些威望，他与先前棚内的乞丐交流一番后，举起手中棍棒对着那七名乞丐逐一敲打、喝骂。
只因人多嘈杂且相距甚远，关新妍不清楚那边发生了什么，但看出那位有些威望的小乞儿脾气不太好，人也不十分友善。
小乞儿停止了打骂，忽然转过身，脸上犹带着怒气朝关新妍与莺莺走来，原先那七名乞丐紧跟在他身后。
众乞丐自动让出一条道，小乞儿大步走到关新妍面前，关新妍刚要开口说话，准备先发制人，不料小乞儿竟双膝一弯，跪在了自己面前，他身后那七名乞丐亦纷纷跪倒。
“恩人在上，受小的一拜！”小乞儿纵身拜倒在地。
关新妍脸现疑惑，莺莺更是茫然不解，周边小乞丐也看不明白，俱是一副吃惊的模样。
“这位……小兄弟，是不是认错人了？”关新妍出声询问。
小乞儿抬起头，一脸郑重地说：
“恩人不记得小的了么？小的性命是恩人救回来的，恩人救了小的性命，还将小的安置在客栈，托店小二照看小的，替小的预付了所有食宿、药费。恩人还嘱托樊大哥隔三差五来看视小的。
小的病好以后，一直留心打探恩人行迹和住所，想找机会报答恩人，却终终未有线索消息，没曾想今日恩人竟凭空出现了。
小的弟兄们冒犯恩人，是小的管教不严，小的领他们来向恩人叩头谢罪。”
小乞儿说完又向地上拜倒，他身后七人亦俯身拜倒。
关新妍惊疑不定，她已听明白情由，也知道了眼前人是自己曾经救助的那名小乞丐，还清楚记得他名叫小莲，但是一时还无法将眼前之人与脑海中那张脸和身影相对合。
关新妍蹲身扶起小乞儿，见他面容清秀，眼睛机变有神采，身体骨格匀称，浑身蓄满劲力，与印象中那枯瘦萎靡的形象相去甚远。不由得困惑自语道：“你真是小莲兄弟？”
小乞儿十分欣喜地说：“恩人还记得小的名字，恩人没忘记小的。”
关新妍将小莲拉起来，又认真打量了一番，面露开心笑颜说：
“你已经痊愈了，脸上、身上长了不少肉，似乎还长高了些。”
小莲被关新妍的笑颜恍得险失了神，有些羞赧地说：
“是，是啊，多亏恩人施救，还有樊大哥对小的多有关照，小的这才有今日。”小乞儿忽然一脸坚毅地说：
“小人这条命是恩人给的，以后随恩人有什么吩咐，小的定赴汤蹈火、万死不辞。”小乞儿说完又要屈膝跪拜，被关新妍制止。