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楚稷一壁在心下为这份兄弟情谊深表羡慕，一壁又看向了老三。
老三……
他视线找寻很久，才找到这个小儿子。
——前头那团烟尘应该就是了。这小子最近骑马骑得发疯，总嫌他们走得慢，马鞭一扬就往外窜。
嗯……
也挺好的。
楚稷神情复杂地想。
“你快点啊！”数丈之外，永昀驭马转过身，朝后面喊着。
跟在他身侧的小宦官牙关紧咬，勉力驭着马追他，犹是颇费了会儿工夫才跟到他近前。
“你今天怎么了？”永昀皱起眉头。
近来他出来跑马都是这个叫小卓的宦官跟着。头一回是小卓自己跟出来当差，后来便是永昀指名跟驯兽司要的人。
因为他觉得小卓骑马骑得不错，跟他年纪也相近，能玩得到一起去。
但今天，小卓明显不大对劲。他变得话很少，马也骑得慢了，浑身上下都透着一股有气无力的感觉。
听永昀问话，他答得声音也很轻：“下奴没事。”
“若是身子不适，就回去歇歇。”永昀道，转念又意识到——宫人的马车都挺挤的吧？若有不适，怕是也歇不好。
他于是驭着马朝马车折去，跟他说：“你跟我来。”
小卓不明就里，自跟着去。便见三皇子一路慢悠悠行着，与皇上和两位皇子擦肩而过时，皇次子随口问他：“不疯了啊？”
“嘿嘿。”永昀笑笑，“我歇会儿。”
复行不多远，就是永昀的马车。车夫见他回来，就将马车暂且驶离了车队，以便停下，供他上车。
永昀踩着木凳上了车，回身喊小卓：“上来。”
小卓一怔，忙摇头：“下奴不敢……”
“来吧，没事的。”永昀催他，“你快些，不然一会儿要掉队了。”
小卓略作踌躇，只得上了车。永昀不管不顾地拉着他坐，边执起旁边小柜上的茶壶倒茶边说：“等回了宫，我跟驯兽司讨你过来吧？”
这话听着像商量，实则也不是商量。因为永昀知道驯兽司的日子并不好过，觉得他必不会拒绝。
然而小卓却立刻摇头：“不……不行……”
永昀倒茶的手一顿，皱眉看看他，先将茶盏递了过去：“怎么了？”
小卓一时很慌，慌到不敢看他：“下奴……在驯兽司……挺好的……”
“我待宫人也不差啊。”永昀道。
小卓头更低了，薄唇紧抿，不说话。他生得眉清目秀，身子又单薄，这副样子让人直不忍追问。
永昀困惑了须臾，松了口：“随你，你不愿意就算了，各人有各人的活法嘛。”
“多谢殿下。”小卓如蒙大赦，轻声道了谢，捧起茶盏饮了口。
而后二人便都没再说什么，复行约莫两刻到了官驿。今晚他们便要歇在这驿站了，明日一早再继续赶路。
马车一停，宫人们顿时忙了起来。小卓立刻告了退，永昀不着急，犹自在车里歇了会儿。正要下车，视线忽而一滞。
接着他侧首，凝神细看。
小卓刚才坐过的地方，垫子好像按了一小块。他车上垫子是暗蓝色提花缎面的，有了污渍不太明显。可眼下驿馆门口高悬的笼灯刚好投了一缕光进来，就将这块略微泛黑的污渍照了出来。
永昀犹豫了一下，伸手，在那块污渍上按了一按。
再至眼前一看，手指上分明多了一层薄薄的红。
血？！
他心底一震。
小卓受伤了？！
如此再做细想，永昀心底的不安更甚了三分——这伤处的位置，莫不是小卓刚挨了板子？
怪不得他今日骑马都慢！
驯兽司真狠啊，动了刑还不让人歇！
永昀心下愤意横生，不肯小卓再遭这份罪。到驿馆刚安顿下来，就把身边的宦官推了出去：“你去驯兽司，把小卓给我找来。跟他们的掌事说，小卓自今日起调来我身边当差！”
那宦官被他推得差点被门槛绊个跟头，忙不迭地应了一串“哎”，就奔下了楼。
这间官驿很大，上下三层，卧房近百间。但除却圣上与几位殿下和随驾的诸位大人外，也就有头脸的宫人能在楼中住下，余下的一众宫人只得在后院里扎帐子，勉强凑合着。
永昀在屋里一想这个就恼火——这样的住法，怎么养伤啊？
不过多时，差出去的宦官回屋来禀话：“殿下，驯兽司的掌事来了。”
永昀目光一凌：“小卓呢？！”
“这……”宦官神色为难，缩了下脖子，“殿下自己看吧。”
说着他将门让开，领头进来的有二人，一个掌事宦官、一个掌事姑姑。他二人之后却还有个宫女，身子瘦弱单薄，半张脸肿着，指纹清晰可辨。
但永昀目光在她面上一定，还是傻了眼。
他目瞪口呆地看着她，她沉默无声地跪下去，旁边那掌事姑姑就开了腔：“殿下容禀，驯兽司里没什么小卓，都是……都是这丫头瞎了心。她不知从何处听说在殿下给赏钱给得大方，便说服了与之相熟的宦官，让她乔装打扮去当了一次差。”
“原本约是打算有那一次便罢了，可后来殿下又指名要人，她上头的领事怕被问罪，索性将错就错。”
掌事姑姑说完，上前一步，使了十二分的力气一掌掴下去：“贱｜人！还不谢罪！”
“殿下恕罪！”小卓不敢哭，连连叩首，身上颤抖如筛，“奴婢、奴婢不是有意欺瞒，可奴婢的母亲生了急病，若是没钱……”
“你还敢寻这些说辞！”旁边的掌事宦官怒火中烧，一把拎起她的衣领，手就又往脸上招呼。
伴着又一声脆响，永昀一喝：“行了。”
掌事宦官正要再度打下去的手顿住，永昀看着面前的“小卓”，挠头。
这场面，没见过啊。
接着，他看向两位掌事：“你们先下去吧，人给我留下，此事别张扬。”
“诺。”二人应声，依言告退。永昀看着面前跪伏在地的姑娘，等房门一关，就伸手扶她：“你怎么是女孩儿啊……”他声音里带着笑，只觉这事怪有意思的。
四目相对，他看到了她眼中的惊悸。
他便又笑了声：“没事啊，你骑马骑得好，是男是女我都可以要你过来。骗钱这事我不跟你计较，你以后别再骗我了。”
这倒给小卓听愣了。
她没想到这位三殿下性子这样好，滞了半晌，迟钝地反应过来：“不行，奴婢……”
几是同时，永昀也反应过来：“啊，我父皇见过你！”
这些日子他总找他一起骑马，当中有两三回都碰上了父皇。她是女孩子这事他可以不追究，放到父皇那里可就是欺君之罪了。
永昀一时苦恼，又挠起了头：“这怎么办……”
主意却来得也快：“要不这样！”他一惊一乍的，弄得小卓双肩一搐。
“我就……还当调了个宦官过来！给你单独拨间屋子，你自己住，便也没什么影响，你看好不好？”
永昀这般说着，觉得自己真是聪明绝顶。
这么好的主意，怎么就让他想出来了呢？
而小卓自是更不觉得有什么不对。她才十四岁，家里穷，原就没见过什么世面，骑马的本事是进了驯兽司之后学的，但除了骑马，也没学会别的。
永昀便见眼前这张被打得青一块紫一块的脸上很快绽出了笑，她的眼泪还没干，就这么向他道谢：“谢殿下！”
永昀大手一挥：“以后就是自家兄弟，谢什么谢！”
“……”近前侍奉地宦官心情复杂地看了眼面前这位新来的“小兄弟”。
而后就听永昀吩咐说：“你去找些外伤药来给她。”
接着又问小卓：“你身上伤得重不重？我有信得过的医女，可以帮你瞧瞧。”
小卓短暂一怔，遂道：“奴婢身上没伤。”
“还说没伤？”永昀不满，“我都瞧见车垫子上的血了。”
“血……”小卓面色顿时惨白，直连呼吸都虚了。
永昀循循善诱：“你别客气啊。放心，我身边没那么多规矩，很轻松的。”
“不是……”小卓只觉脑中嗡鸣不止，神色愈显为难，想要解释，又难以启齿。
倒是永昀身边的宦官先看出了端倪：“姑娘是不是来月事了？”
这回轮到永昀面色一僵。
他屏息看着小卓，看到她死死低着头，点了点。
“哈哈……哈哈……”他笑得僵硬，故作轻松地一拍大腿，“原来是来月事啊！哈哈……我没往那儿想……”
尴尬又不失爽朗的笑声，让小卓愈发地无地自容。
“没事啊，没事……”永昀强撑着那份从容，“没什么丢人的，你别不好意思啊……”
“……”旁边的宦官眼观鼻、鼻观心地立着，恨不能找只臭袜子塞住三殿下的嘴。
没见过这么会聊天的。
小卓面红耳赤，绣鞋里的脚趾都在忍不住地往下抠。她生怕三殿下继续就着这个话题硬做安慰，赶忙一福：“殿下若没别的吩咐，奴婢先告退了……”
“好。”正愁接不上话的永昀立刻点头，“你们收拾间屋子给她，嗯……再找两身宦官的衣裳送过去。记得多叮嘱驯兽司那边一声，给我管住嘴巴，不然有他们好看。”
“诺。”那宦官一揖，自告了退。永昀看着小卓，也不知怎么想的，忽而手贱地碰她肿胀的脸：“疼吗？”
“咝——”小卓疼得倒吸冷气。
。
腊月末，圣驾终于赶在新年之前回了宫。那日正赶上顾鸾染了风寒，头昏脑涨地起不来身，也就没去宫门口迎驾。
楚稷回到紫宸殿忙了一阵就去找她，进殿就听到顾鸾有气无力地问两个儿子：“你们大哥怎么样了？还好吧？”
“……你好好养病。”楚稷皱眉，永