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藏相苦笑：“早就跟法国人谈过了，他们说不行。”
西园寺公望大为意外：“他们吃错药了，有钱都不赚？”
藏相说：“法国人说他们也需要大量优质铁矿砂，就算把从越南开采出来的铁矿砂全部运回去都还有不小的缺口，更何况……那些铁矿都有中国的股份，中国人如果不点头的话，他们将铁矿砂出口第三国就算是违约！”
西园寺公望头痛得都要裂开了：“中国人，又是中国人！怎么哪都有他们！”
藏相除了苦笑还是苦笑。
这两年，在中国矿工的辛勤劳动之下，越南铁矿石产量呈火箭式递增，产量之大，品位之高，着实令人眼红。日本早在去年便盯上了这些铁矿砂，厚着脸皮去找法国人谈判，希望法国人能卖他们一二十万吨。但法国人一口拒绝了，理由是产量有限，他们自己都不够用。而且铁矿有中国人的股份，按照他们跟李思明的协议，铁矿石由中法两国按比例分配，如果要卖给第三方就必须双方一致点头，否则就违约了。
违约可是要赔钱的！
西园寺公望咬咬牙，说：“继续跟法国人谈！大不了就再提高一点价格，我就不信他们有钱都不赚！”
藏相说：“现在法国跟德国的关系越来越紧张，而中国跟德国走得比较近，他们应该会松口的。”
西园寺公望说：“但愿吧。”
最终，御前会议吵出了结果：八八舰队计划必须启动，日本将集中资源，在四年之内建造八艘满排超过两万四千吨的战列舰，陆军暂时放缓扩编十四个师团的计划，全力支持海军的建设。作为补偿，内阁将尽快想办法提高钢铁产量，甚至允许陆军在占领区自行开发当地的铁矿，国家财政为此提供资金支持，而海军不能打他们开采出来的铁矿砂的主意！
海军对此还算满意，这意味着他们那八艘战列舰算是有着落了。但陆军不满意，很不满意！陆军跟海军本来就不对付，现在居然要牺牲陆军的利益去保证海军的发展，简直岂有此理！
但陆军也不得不承认，对于现在的日本而言，这已经是最好的办法了。日本特殊的国情注定了他们必须优先发展海军，日本没有陆军还能活，没有海军，就只有死路一条了！
日本迅速对中美联手向他们发起的挑战作出了回应，一边加紧与英法接触，尝试从英法获得巨额贷款以支撑自己那疯狂的造舰计划，一边立即开始动手铺设第一艘战列舰的龙骨。能获得英法的资金支持最好，就算没有拿到贷款，他们也会咬紧牙关，砸锅卖铁也要把八八舰队搞出来！
公债还是发了下去，谁叫现在日本财政红得发紫呢？不发行公债的话，他们连八八舰队的启动资金都拿不出来。出人意料的是，这一期的公债卖得特别好，上至企业家，下至农民工人，都踊跃购买，有很多人甚至于把毕生的积蓄都拿了出来。很显然，日本人都知道海军对于日本的重要性，现在日本海军在东亚的地位正在遭遇强大的挑战，这是他们无法忍受的，哪怕把棺材本拿出来也要支持国家的造舰计划！谁反对八八舰队计划，谁就是国贼！
刚打定主意暂缓扩张，好好发展经济的日本就像被人抽了一鞭子的狮子，咆哮着跳起来，完全不顾自己那糟糕的财政状况，不计代价地开始了自己疯狂的造舰计划，经济发展？早就被他们抛到脑后去了。
李思明看完内线传回来的情报，笑了。他知道自己的计划成功了，日本在急需休养生息、发展经济的时候被他拖进了军备竞赛的烂泥潭里，进了这个坑还想爬出去，可就没这么容易了！
不知道日本发现自己榨干国民最后一点膏血辛辛苦苦建造出来的八八舰队在中国海军面前完全是一堆不堪一击的靶子后会是什么样的表情？真的很期待啊！
宋雨薇抱怨：“你还笑？都告诉你一定要低调，一定要低调了，你偏不听，有了两艘战列舰就满世界的炫耀！这回好了，把日本给激怒了，人家一口气要建造八艘战列舰！你说怎么办吧！”
李思明一脸轻松：“这有什么好担心的？不就是八艘战列舰吗？”
宋雨薇高声叫：“不就是八艘战列舰吗？八艘战列舰还不够让人头疼？”
李思明说：“要是他们有能耐建八十艘战列舰我可能还会头疼一下，区区八艘……还不够看！”
宋雨薇：“……”
八十艘战列舰！别说日本了，就算英国、美国也造不出来哇！
她气咻咻的说：“你就狂吧！等人家把八八舰队搞出来了，我看你怎么办！”
李思明说：“他们还是先造出来再说吧。”
完全不在意，真是狂得没边了。
人还真的不能得意忘形，一旦得意忘形很容易出事。半个月后，李思明便获得了一个很糟糕的消息：
英国宣布购买三千万英磅的日本国债，并且允许日本将一部分到期的债务延期。
那些债务都是日俄战争时期欠下来的。
看完这则新闻，李思明整个人都愣了：“英国佬是不是吃错药了？现在俄国已经阳痿了，根本就用不着日本来遏制俄国在东亚的扩张了，他们居然还要向日本提供三千万英镑的贷款？”
这年头的英镑是全世界含金量最高的货币，一英镑价值七克黄金，比二战时期的美元强出十倍。三千万英镑，对于任何一个国家而言都是一笔巨大的财富，对于经济落后的亚洲而言更是如此：李思明那么努力，又是打土豪又是办医院又是倒卖石油，一年财政收入也才勉强维持在三亿华元，也就是三亿两白银左右。华元与英镑的汇率是十比一，兑换过来刚好就是三千万英镑。
他得辛辛苦苦折腾一年才能攒到的钱，人家签几张支票就有了，这人生啊，未免太悲凉了一点！
宋雨薇说：“英国佬可不是人傻钱多，人家精明着呢！向日本提供巨额贷款，无非就是提防我们与美国……你该不会以为中美这两个大国深度合作，英国这个搅屎棍会一点反应都没有吧？”
中国和美国，同样的资源丰富，同样的幅员辽阔，一个人口基数最为庞大，一个最有钱，又分别是亚洲和北美潜力最大的国家，跨越太平洋强强联手，英国还睡得着才叫见鬼！
第709章 起飞
英国此时已经不复维多利亚时代的荣光，美国和德国这两个后起之秀一直在后面追赶，逐步缩小与英国的差距，尤其是德国，虽然经济总量跟英国相比还是差了一截，但军事实力已经跟英国不相上下了。至于法国，虽然自普法战争结束之后一直躲在老家舔伤口，但不管是军事还是经济，发展都相当迅猛，跟英国平起平坐是没问题的。英国靠着自己全球第一的强大海军和高明的外交手腕，依然能够压制住这些竞争对手，但已经越来越吃力了。
本来英国不会这么快就露出颓势，但好死不死的，他们贪图南非的金矿和钻石矿，跟剽悍的布尔人狠狠地干了两场。尤其是第二次布尔战争，英国动员了近五十万军队，死伤近五万，这才摆平了布尔人，而这场战争英国烧掉的军费高达两亿两千万英镑……换算过来就是二十二亿两白银，可以说是惨胜如败了。这几年英国一直在拼命回血，但这个世界也不是围着英国转的，哪能事事都如他们所愿？英国通过布尔战争看到了英国的虚弱，毫不犹豫地向英国的霸主地位提出了挑战，逼得英国在最需要休养生息的时候硬着头皮疯狂扩编海军……
这本来就够烦的了，更烦人的是，美国和中国这两个也不安分，居然暗搓搓的走到了一起！如果美国帮中国发展陆军啥的，英国不会太过在意，但好死不死的，美国太大方了，一出手就是两艘战列舰、八艘巡洋舰！
而且后面还有六艘战列舰……
可以预见的，中国的海上军事实力必将得到极大的增强，英国海军再想像以前那样在中国沿海地区横冲直撞，那是不可能的了。
反骨仔，真是反骨仔！
带着对这个反骨仔的满腔怨气，英国咬着牙从自己那本就不怎么宽裕的钱袋子里掏出了三千万英镑借给日本，并且向日本提供一些先进的技术，说什么也要帮日本把八八舰队搞出来，将中国死死摁在东亚这一亩三分地，免得他们跳出来挑战英国的霸主地位……有美国和德国这两个对手就已经够烦的了！
当然，英国海军对这个计划也是相当不满的，海军大臣丘吉尔就公开提出：“为什么要在皇家海军正在大量建造战舰、预算紧张的时候借钱给日本？把这些钱留给皇家海军建造战舰不是更好吗？”
首相说：“这主要是为了遏制中国的发展。”
丘吉尔轻蔑地说：“中国？那帮留着辫子、骨瘦如柴的病夫，还用得着专门扶持一个国家去遏制他们？给我一支分舰队，我一个星期之内就能让他们在停战协议书上签字！”
丘爵爷的傲慢自然是有依据的。过去几十年，英国跟中国打了那么多次仗，哪一次不是轻而易举的取胜？都赢麻了好吧！中国人骨瘦如柴、性格懦弱的形象早已根植到每一个英国人的脑海，一时间难以改变。在绝大多数人看来，为了牵制这么弱小的一个对手，专门向他的对手提供数千万英镑的贷款帮助其发展海军，实在是赔本买卖！
丘爵爷虽然满腹牢骚，却也无可奈何，因为钱已经贷出去了，他总不能开着战列舰跑到日本去追回吧？他把这笔账记到了中国身上，要不是中国佬总是在亚洲搞事，英国用得着整这么一出？这笔账我迟早会跟你们算！
他并不知道，用不了多久皇家海军就得到了跟中国算账的机会，到那时，那位年轻的元首会用事实告诉他，向日本提供三千万英镑贷款到底有没有必要。
得到了这笔贷款的日本着实是松了一口大气�