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他知道老卡森此刻一定躺在家里。每天九点半钟，老卡森总是雷打不动地准时上床
睡觉，这真是极好的伪饰！“电影多长时间？”他问售票员。
“已经开始了，”她回答道，“等您出来时该十一点四十了。”
她该对他有印象了，况且她以前也见过他。近一年来，他每周二晚都来看电影
……花了一年的时间来作准备。但一想到有十万美元作为回报，那也挺划算的。
其实，从心里讲，本并不希望卡森与此事牵连，他宁愿格林来背此黑锅。最近
格林与玛吉的接触过于频繁，这使得他很不高兴。但本相信激情过后，玛吉会跟他
离开这里的。
玛吉并不知道本和格林间的矛盾，幸好她对此一无所知，否则她会过于紧张的。
本画了一些乡村养马场的画给她，并告诉她这是他的叔叔留给他的。这个想法妙极
了，他越想就越希望能把这养马场变成南方的一幢别墅。会的，一切都会发生变化
的。
本把手握成杯状藏起雪茄，向收票员点头致意：“一场好戏，吉姆。”他花了
数月时间来培养他与吉姆的友情。收票员点点头，尽管有些心不在焉，但他应该记
住他了，一定的。
本沿着过道找到了一个靠近出口的位置。即便在黑暗中，他也看得清弯弯曲曲
的出口通道。他贪婪地吸着烟，仍用手握成杯状，这样才不会被门卫发现雪茄。
最后一个演员鞠躬下了台，正片就要开始了。对于这样的程序，本早已摸得一
清二楚。一个星期以前，本在一个遥远的城市已经从头至尾地看过了这场演出。等
所有观众都找到位置坐下来欣赏演出后，他轻弹去雪茄离开了座位。
由于正实行车辆管制，车辆的数目已经减到了极小，本轻松地驾车穿过小镇，
一点也不需要着急。他看了看表，离开剧院才半个小时。
一想到又弱又聋的守夜人特里斯特，本就禁不住要乐。
多巧妙的安排！一片漆黑，就连灯火管制都助他一臂之力。本手戴黑色手套，
开门进了工厂，又用另一把钥匙开门进入办公室。这里漆黑一片，但他根本不需要
任何光亮，他早已身经百战。他用手摸索着找到了那巨大的老式保险柜上的圆形暗
码盘。一会儿功夫，他又用另一只手取出那些装满现金的淡黄色信封。同样，本轻
而易举地锁上门，然后蹑手蹑脚地穿过工厂通道。
就在他快要走到门口的时候，他的脚碰到了某个硬的东西——一个翻倒了的废
纸篓！一扇边门打开，一道光泻入房间，将本完全笼罩其中。
“谁在那儿？”特里斯特的影子出现在门口，轮廓一清二楚。本早已有所准备，
只开了一枪，特里斯特便倒在了地上。这次，本以更快的速度，却也毫无响声地溜
出了大门，急急忙忙地上了车。他必须在特里斯特再次敲钟之前，在警报响起之前
赶紧回去。
本点燃一支雪茄，打开收音机，此时他已在驾车回城的路上了。自信正渐渐恢
复。他可以从边门轻而易举地溜进剧院。难道他以前没有这样干过？门卫从不把守
出口，门上的弹簧锁虽使人无法从外面进入，难道他没有专门为此设计的钥匙吗？
他把这些黄信封扔进小贮物箱，松了口气。
明天，他们一定会质问他去了哪里。“去看电影了。”他会告诉他们。他想像
得出他们怀疑的目光。
“有人可以作证？”
“当然。”他会这样回答。他有吗？他想说有许多人。他会说出他们的名字，
他还会讲述电影的内容及细节。
本知道这样的借口是行得通的。这样的借口并不是坚固得像水泥，而一下子就
让人觉得可疑；这样的借口无可争论，无懈可击，任何调查都不能使其露出破绽；
这样的借口可以帮他渡过难关，让别人成为替罪羊。
玛吉今晚和她的朋友出去了，这样格林就不会和她在一起。想到这里，本就暗
自高兴。也许格林也去看电影了，独自一人。格林是不是也认得售票员或检票员？
不过，即使这样也没有关系，还有卡森呢。本轻轻地将雪茄扔出窗外，把车拐进剧
院。
出事儿了！本的额头冒出了冷汗，剧院门口的帐篷曾经灯火闪耀，怎么现在是
漆黑一片！本惊呆了，开始心慌了。他沿着剧院慢慢地行驶，里面也没有灯光！剧
院外，少数散落的人站在门口，似乎在观望。看上去，他们在谈论著些什么，还激
动地做着一些有趣的手势。本却没敢把车停下来。
他看了看表，11点，该播报新闻了——“由于经理哈维。斯的机智，‘辉煌’
大剧院今晚避免了一场恐慌。当东边的布帷着火而火焰向天花板蔓延的时候，观众
们在哈维的指挥下有秩序地离开剧院。喷洒灭火系统成功地避免了一场火灾，客人
们却个个像落汤鸡一般。在影片开始不久就着了火，还好不久被扑灭了。据推测，
这场火是由一位粗心的观众扔的一支雪茄引起的，这位观众违反了禁火规定。禁火
委员会已经要求做进一步的调查。”
本向右拐，驶上出城的公路。但不知怎么，他总觉得在那里，警察一定在等着
他、追捕他。
毒罐头
作者：佚名
我清楚地记得，那念头是怎么产生的。
一天早晨，我和我婆婆坐在餐桌边，缝补缎子餐巾。我厌恶缝补。实际上，我
们家阁楼上有许多没有用过的餐巾，用也用不完。但是，我婆婆是一个非常节俭的
人，所以在一个阳光灿烂的早晨，我不得不坐在那里，跟她一起缝补餐巾。
纸餐巾？我们家从来不用那东西。我婆婆认为，只有普通人家才会用那种东西。
像我们这种古老的家族，应该保留过去的生活方式，这种生活方式在今天的美国，
正在迅速消失。
我婆婆特别喜欢教训我要节俭，这么多年来，我已经听烦了。为了免得听她唠
叨，我打开收音机，听10点钟的新闻。
“现在播报一条重要消息，”新闻播音员说。我很调皮地想，是不是火星人登
陆地球了？但是，不是那种新闻。“有一批金枪鱼罐头被送到城区商店。经检查，
发现一些罐头有毒。所有仍然在货架上的罐头都被送回罐头厂。但是，有些罐头已
经售出。我们敦促所有的家庭主妇马上检查她们家中的金枪鱼罐头，这种罐头的牌
子是‘海浪牌’。这批罐头的系列号是W357。 请把罐头送回原购买的商店，你会得
到退款。我们重复一遍，不要使用‘海浪牌’金枪鱼罐头，系列号是W357。 ”
真讨厌！我总是购买“海浪牌”罐头，那是最好的罐头。现在我必须检查所有
的罐头号。我有一打的金枪鱼罐头。
“多萝茜，”我的婆婆说，‘哦们家的食品架上会不会有毒罐头？我建议你去
查一查。“我很高兴可以趁机逃避缝补餐巾的活儿了，于是跑到厨房，看到佣人威
丽玛正在清洗银器。在食品架子上我发现了3 盒有毒罐头。
“这些罐头要退回超市，威丽玛，”我说，“你最好回家查一查，看有没有这
种牌子的罐头，”我告诉她我刚听到的消息。
“我从来不买这种牌子的罐头，”她回答说，“它很贵。我给你一个袋子把它
们装起来。”
我把3 盒罐头扔进纸袋中，推开厨房的门向餐厅走去。
突然，那个不可思议的念头浮现在我的脑海中。
假设我没有听到那个广播，假设我们家的一个人吃了金枪鱼罐头。这念头太可
怕了！我又更进一步假设。假设我婆婆是那个吃了金枪鱼罐头的人。她每天开车出
去时，我无数次地想像她发生了车祸。我想像过她从楼上摔下来，想像过她突然心
脏病发作，想像过她得了可怕的传染病。但是，我以前从来没有想过，我会主动促
成这些事情的发生。现在，我的手中就握着消灭我的敌人的武器。
我自己都大吃一惊，我没有意识到我会这么残忍。我经常梦想，如果她不在了，
我的生活会是多么幸福，可是，我从来没有想过要自己出手消灭她。我是一个遵纪
守法的良家妇女，不可能做出那种可怕的事情。但是，我没有把3 金金枪鱼罐头退
回商店。相反，我撕掉了罐头上的商标，把它们裹在一件尼龙长袍中，那件长袍是
我一时冲动买下的，从来没有穿过。我把它们塞到我的抽屉深处。知道它们就在那
里，给了我一种力量感。当然，我根本不会使用它们的。未来的某一天，我在清理
抽屉的时候，会对自己一时的冲动感到好笑，把那些毒罐头扔到垃圾箱中。我没有
去退货，这就白白浪费了19元钱，我婆婆知道的话，一定会非常愤怒，想到这一点，
我就暗地感到很高兴。
那些偶然与我婆婆杰米森太太见过一两次面的人，都会很敬佩她，他们可能会
奇怪我怎么会这么讨厌她。其实，我第一次遇见她时，也觉得她是一位非常美丽迷
人的女人。那是在一次手风琴音乐会上，我的姨妈介绍我认识了她。
“请让我介绍我的侄女，多萝茜。莫里森。多萝茜，亲爱的，这是鲁道尔夫。
杰米森太太。”
姨妈的声音表明，我能认识她是一件很荣幸的事。杰米森太太戴着一顶漂亮的
帽子，头发做得非常时髦。她的表情丰富多彩，年轻时显然是一位大美人，现在仍
然不遗余力地要留住年轻时的美丽。
我们谈论音乐会，然后又谈到我就读的大学。最后，我姨妈巧妙地提到，我母
亲嫁给了莫里森家族的一员。她没有补充说，我可怜的父亲仍然在一个三流学院当
助理教授。
鲁道尔夫。杰米森太太向我们发出邀请，请我们第二天晚上去她家吃饭。她说，
她儿子鲁道尔�