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。其实这开殿礼的便餐每一道都是有讲究的，四道素菜中选用了十种蔬菜、五种豆制品，配上五谷馒头，用最朴素和简单的方法烹饪这人间最基本的菜肴。如同先太后其人，至简而入味。
南怀的老臣们坐了一桌，北堂治和北堂朝坐了另一桌。而晏存继，作为这个不得不邀请的极为别扭的存在，北堂朝踌躇了好久，终于咬咬牙把他放在自己那一桌上。好在这位大爷今天话十分少，和北堂治客套了几句之后便开始专注在上来的菜上。菜上全后，北堂朝清楚地看见晏存继对着那盘唯一的荤菜嫌弃地撇撇嘴，他捉起筷子来尝了一口，面上尽是差强人意之色。
北堂治全当没看见，只低下头安安静静地吃饭。
这一餐用的也快，皇帝不说话，老臣们就更加安静，前后不过半个多时辰就结束了。北堂朝目送着小太监们引领着老臣们向各自的住所而去，晏存继也跟着众人一并走了。
北堂治走到他身边，与他一同看着落日下空旷的场院，沉声一叹：“又是一年。”
北堂朝侧过头看着他的皇兄，屋子里只剩下他们两个人，北堂治和他并不很像，但是轮廓非常一致。那个人抿紧了唇，侧脸和他一样的刚毅。北堂朝回过头来，也不由得低叹一声：“是啊，又一年——”
即便每年都要兴办这一回，也架不住众人散去后的庭院冷落。兄弟二人静静地站了片刻，还是北堂治先回过神来，他拍了拍北堂朝的肩膀，问道：“自己留一会，还是住在母后寝殿里？”
北堂朝回过身往卿云殿寝殿的方向望了片刻，低声道：“我不留了，也不住了罢……”
“怎么？”
北堂朝沉叹一声：“等这一切都了了，我就搬进母后寝殿里，好好陪陪她。”
北堂治静默片刻，说道：“也好。”
北堂治终究是帝王身，等待他去操劳的事情永远都没有尽头，无论是今天的开殿礼，还是日后的大行动，都只会让他停顿，却不能彻底拖得他留下来。这是宿命，也是他肩膀上挑起的江山。北堂朝送北堂治出了殿院门，北堂治的黄金步辇已经等在门口了，北堂治挥手说不用再送了，北堂朝便目送自己这位永远奔忙的皇兄坐在那高高的步辇上远去。
其实，包括北堂治在内，他从来没有对任何人说过，自己非常感谢母后的安排，感谢自己晚一步出生。
那样束缚的生活，他不会想要。江山是什么，他可以帮皇兄守着，却不愿扛到自己肩膀上。二十岁以前的北堂朝只过着顺当当的王爷日子，又身兼了东门门主，对自己的人生虽然没有长远的筹谋，但已经非常满意现状。而二十岁之后他有了季华鸢，北堂朝感慨自己如此幸运，在知晓了自己最想要什么的时候已然拥有了。而现在，北堂朝已是而立之年，他不再拥有季华鸢，他的人生一片迷茫。
等这些事情忙过去，然后呢？娶妻生子吗？
北堂朝觉得很难想象以后的日子。这些天来，他一直在问自己这个问题，以后的日子要怎么过，但是，始终没有答案。他只能硬着头皮把自己埋到公务中去，好在公务这个东西总是有的，你愿意做，那便有做不完的公务。
逃避。他从来没想过自己竟然会逃避一件事到如此地步。
北堂朝叹着气转身，走到卿云殿寝殿中去。寝殿里很多窗，不点灯也不会特别昏暗，穿堂风跑起来非常清凉。北堂朝的目光一一扫过外厅地上堆着的一盆盆绿植，扫过深褐色的藤制桌椅，他静默无言地走到寝殿睡房内，走到母后的梳妆台前，从怀里掏出那枚凉玉簪子，轻轻搁在桌上。
有那么一刻，他站在母后的睡房内，心中却思念着季华鸢。他从不怯于承认自己对季华鸢的难以割舍，他已经而立了，足够成熟，成熟到正视自己心中那份最为沉甸甸的感情，成熟到明白自己何时应该果断地斩断它。北堂朝怔怔地望着铜镜里自己青涩不再的面庞，低声喃喃道：“其实他也只是个孩子而已，有时候会冒傻气，母后，朝儿代他和您告罪了。”
空荡荡的寝殿内哪有人回答，可是北堂朝却像是得到了什么回答似的，他有些无奈又有些苦恼地低叹一声：“哪有那么简单，这个人，儿子真是爱到骨子里去了……您若是不介意，要不然，我们再试一次……”北堂朝说到这，声音已经非常低了，他突然停住，孩子气的狠狠的甩了甩头，说道：“什么胡话，母后权当朝儿没说过。”
空荡荡的寝殿里依旧没有人回答。北堂朝很泄气似的，他看着窗外，一个恍神间却又突然想起了昨夜，季华鸢将头埋在他肩窝里，哭着求他：“我改，我真的改，我知道自己配不上……”
他没有听他说完，他哪里还忍心听他说完。那个从未为自己向他开口的人那样低声下气的求他，北堂朝怎么忍心再听他自己说上一句配不上。
北堂朝低头看着自己的掌心，心道：你当真是好狠的心。
北堂朝又出了一会神，一会想曾经，一会想季华鸢，恍恍惚惚间，竟然在这睡房里待了快一个时辰。朱雀站在窗外轻咳了一声，北堂朝骤然回过神来，看着自己的下属，连忙敛了面上的怆色，快步走出寝殿。朱雀低声道：“王爷放心，华鸢公子无恙。”
北堂朝嗯了一声，却又觉得有些奇怪：“他人呢？”
“在自己的寝殿内待了一整天。”
北堂朝轻轻皱起眉：“知道在做些什么吗？”
朱雀嗯了一声说道：“属下直接进屋去，他也没避讳，问什么答什么。华鸢公子今天在屋子里做了一天的人皮面具。”
北堂朝一愣：“人皮面具？”
朱雀点头：“是。好像是要做得很精细才行，说是一整天就摆弄这一张。”
北堂朝有些讶异：“他要乔装谁？”
“看不出……”朱雀有些尴尬地舔了舔唇，看脸谱识人面是东门人的入门本事，但他今天拎着那张人皮面具比划了好一阵，愣是没看出半点五官来。他不信邪，自己戴上那人皮面具，却发现鼻子、眼睛都是窜的，人不像人鬼不像鬼。季华鸢当时就抱着肩膀站在他边上看着他对着镜子折腾，倒像是很开心似的：“别费功夫了，这面具是为我自己量身打造的，别人戴不出。”
“乔装的谁？”朱雀当时露出了如同傻子一般的表情，季华鸢扑哧笑了一声，却自然什么也没说，回过身去收拾那些瓶瓶罐罐去了。
朱雀现在一想起当时自己那幅傻样，都恨不得抽自己一个大嘴巴。他面红耳赤地抬起头，却见北堂朝正一脸了然地瞧着他：“是那种量身打造的？”
朱雀一愣，想不到北堂朝倒是很清楚。他有些迟疑地看着北堂朝：“是，是啊……”
北堂朝唔了一声，点点头：“是壶心道人的本事，季华鸢大概也懂一些。”朱雀见北堂朝没有责怪他的意思，缓了一口气，叹道：“这么邪门，日后要叫他传授传授……”
北堂朝斜眼看他：“那是人家师门独传，怎么可能轻易教了你？”
朱雀哼唧了一声，嘀咕道：“我是他老师，师命他敢不遵吗？”
北堂朝笑道：“他若是教了你，你俩到底谁才是老师？你这辈分立时矮了一截，你也愿意？”
朱雀自然是不愿意的，一来二去，他又闹了个大红脸，连忙幌说自己要回去再和暴雨确定一下行动方案。北堂朝也不拆穿，他笑看着这个贯来嬉皮的下属离开。落日已经在山头了，院子里头红彤彤的，一阵清风若有若无地卷过，北堂朝脸上的笑突然僵住了。
他忘了，他已经对季华鸢下了驱逐令，朱雀哪里还能有机会去和季华鸢讨教那些本事呢？
方才那些戏说，竟当真只是戏说。
作者有话要说：
☆、进山
按照礼制，在先太后忌日的前一天，南怀的祭祀礼队便会进入祈兆山域。穿过西祈和祈兆，安置在东祁峰山腰上的佛殿内。这一整天南皇都会在佛殿内斋戒沐浴，听经念佛，直到傍晚才下山回汤鹿。而随行的北堂王则会代替天子行孝礼，留宿山上彻夜守灵，直到正日子到来。
随行的队伍声势浩大，但正主也只有南皇和北堂王二人。这说来也算是南皇的一点忌讳，不喜生人陪同祭祀，而出于礼制，又不得不让一些元老贵族参与祭祀，这也便正是为何会设有开殿礼这一说了。每年陪着这两位正主进山的宫人和侍卫不计其数，光是镇守在祈兆山西侧的西祈峰脚下的兵马就有千余人，彻底封住西祈的进山口，而东祁自有母渡江水天然环绕，一东一西，相互夹峙，给祈兆主峰最严密的封锁。
今年与往日不同，上山的主多了一位——晏存继。晏存继在临行前一晚上书南皇，写了一大通自己如何如何感慨于先帝先后伉俪情深，又如何如何应该尽到远客之谊，不知是自己亲笔还是捉人代刀，洋洋洒洒千余字，总结起来就一句话：老子要跟你们进山。真难为北堂治明知道他打得什么算盘，还是耐着性子面带微笑通读一遍，而后抬头对西亭前来送折的人平和地说道：“朕准了。”
于是晏存继提前一晚就欢天喜地地准备开了。山里的环境简陋，这位大爷便提前准备了裘毯玉枕天蚕锦被，明明是深秋了，防虫的席子帐子又抱了一堆，还有他王储殿下每天洗面必用的花精水，早上要喝的紫松茶……林林总总数不清的杂物，足足装了一车，把纨绔王储的角色扮了个淋漓尽致。季华鸢抱着肩膀倚在一边看他兴奋的嘟囔，气得直翻白眼。等天黑了后，季华鸢回到自己的星辰殿，意料之内的看到了早就等在殿内的朱雀。
季华鸢将刚才晏存继悄无声息塞进他手里的名单递给朱雀，朱雀扫了一眼，无声地点头，紧接着便一个跟头从窗边翻走了，干净利索得连季华鸢都觉得只是眼前一花的工夫。
名单上是晏存继要带进山的兵马，还要借北堂朝给他行这个方便。季华鸢自己粗略地看