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“在县牢杀了梅竹生和王通后，曹州知府便打道回府了，粮仓的事宜他并未过问。”范进一五一十说道。
“如此甚好，反正梅竹生已经招供，他是死是活也没什么要紧的了，本县倒没打算真的从他嘴里知道什么惊天秘闻。”
范进点头应声，正要坐下，忽然想起了什么，眸中闪过一道精光，急迫的说：“听狱卒说，在曹州知府到了县牢之后，梅竹生曾小声跟他说了一句话。”
“什么话？”见梅竹生留有遗言，房遗爱登时站了起来，欣喜的问道。
“转告知县，吾头可换银钱。”
“梅竹生让狱卒转告我，他的人头可以换银钱？”房遗爱将文言文翻译过来后，摸着下巴沉吟片刻，最终也没猜出什么门道来。
一番思忖无果后，房遗爱的肚子开始发出了抗议的声响，从宽大的袖筒中取出书信，房遗爱对范进道：“这三封是我寄到长安的书信，明天还是有劳范师爷亲自到曹州馆驿跑一趟吧。”
“学生明早便去。”范进双手接过书信，并未细看，便反手放到了桌案的抽屉当中。
见范进做事极其老成，房遗爱颔首微笑，“内衙多得是空房，范师爷明天从曹州回来，便将伯母和嫂嫂接来同住吧，往后也好有个照应。”
“这这使得吗？”范进受宠若惊，有些彷徨的喃喃道。
“有什么使得使不得的，明天你去集上买两张床榻来，叫人送到内衙，到时候找夫人取银钱就是了。”
说完，房遗爱对范进摆了摆手，缓步走出房间，道：“甜枣就让八端自己留着吃吧。”
“还有，师爷的楷书有些苦气，日子长了怕是难以改正，等回头到了长安，本县带你去欧阳率更府上求教一二。”
眼望房遗爱离去的背影，范进鼻子一酸，泪水竟自在眼眶中打起了转儿来。
“县尊要我将母亲、娘子接到内衙”
“还说日后回到长安县尊是打算带我回长安？！”
猜透房遗爱的言下之意后，范进大笑三声，手舞足蹈的喃喃道：“什么功名富贵，什么三年乡试，什么中举，统统都不要了！此生只要跟随县尊宰相门前还七品官呢，更何况俺还是县尊的幕僚师爷！”
来到卧房，见谢瑶环坐在灯下看书，一旁还放着热气腾腾的鸡汤，房遗爱挠头轻咦一声，“京娘呢？”
谢瑶环放下书本，抬头看向房遗爱，再次恢复了往常那冷若冰霜的模样。
“哎呀，女人心海底针啊。”房遗爱见谢瑶环面色不善，连忙端起鸡汤，一路疾行的来到了自己的单间住所。
喝过鸡汤，房遗爱插上门闩，正要上榻休息，只觉得房中的气氛有些异常，接着烛光定睛细看，却见罗帐中藏着一人。
伸手掀开白色罗帐，面色桃红的秦京娘，瞬间进入了房遗爱的视线当中。
“官人，吃好了吗？”
“吃好了没有！还没吃呢！”
第四百一十章 擢升通判（）
清晨时分，随着一声鸡鸣，一对璧人这才从睡梦中转醒了过来。
“嗯神清气爽！”房遗爱揽着秦京娘，含笑看向头顶罗帐，喃喃道：“京娘，要不你就在这住下吧？”
“好羞的，昨晚奴家彻夜未归，不知道瑶环姐姐怎么想。”秦京娘依偎在房遗爱怀中，羞赧的娇嗔。
回想起谢瑶环昨天那冷若冰霜的面容，房遗爱尴尬一笑，“原来你跟瑶环说了”
起身穿上鞋袜，房遗爱一边梳理身后青丝，一边说：“没事，她往后也要过门的，羞什么。”
给房遗爱换上官衣，秦京娘遥望窗外初升的金乌，有些失落的道：“不知道父亲、公爹婆母还好吗。”
房遗爱带上纱帽，饶是他历经一系列大事，心性有了极大的蜕变，但一想起远在长安的家人，思乡之情不由感触而生。
“只要时机成熟，万岁自然会招我回京的。”说着，房遗爱轻抚佳人脸颊，有些自责的道：“只是连累娘子受苦了。”
“奴家早已是何郎的人了，夫唱妇随乃是理所应当的事，何况官人这般怜惜，京娘很是知足呢。”
“是啊，你我都还有家人，只是瑶环自幼进宫，怕是早已没了亲人，往后你可要好好照顾她啊。”说着，房遗爱凑到秦京娘耳畔，小声道：“拿出一个正房的姿态来，好歹你也是本榜首的发妻！”
“好”见房遗爱提起往日承诺，秦京娘呢喃点头，“瑶环姐姐心智沉稳，若是有什么心事，怕是不会对奴家说的。”
“瑶环么来日方长，再说吧。”说完，房遗爱辞别秦京娘，走出内衙，径直来到了气象一新的梅坞县公堂当中。
坐在公堂上，眼望全数到齐的皂隶、捕快，房遗爱满意的点了点头，开口道：“这几天放粮的进展如何了？”
因为范进一早便往曹州下书去了，所以开言答话的，便换成了一位较为年长的捕快。
“启禀县尊，这三天卑职等人已经将辖下乡镇尽数走过，派发的粮食足可以让百姓吃用三个月了。”
微微点头，房遗爱手摸下巴，嘟囔道：“临街的商户都开门了吗？”
“没有商户们多惧怕那沉重的银税，宁肯关张都不愿开业呢。”
“都是梅竹生做的好事！”房遗爱轻啐一声，接着一拍惊堂木，正色道：“待会你们传出话去，就说从即日起，梅坞县各种银税减免半年，等半年之后再行按照律法征收税务，至于梅竹生之前定下的杂七杂八的税务，一律废除！”
说完，房遗爱拿起公案上的纸笔，大笔挥就，写下了一张晓瑜全县百姓的告示。
让皂隶将告示贴到门外的放告牌上后，房遗爱想起昨天身死的梅、王二人，疑惑的道：“梅竹生和王通的尸首呢？”
“启禀县尊，他们二人的失手已经被抬到义庄了。”
“将他二人埋了吧，待会找俩人陪本县去趟城外的公墓，本县亲自去祭拜一下前两任知县。”
“还有，你们四个去街上雇辆马车，到双槐树将范师爷的老母、妻子接来内衙。”
吩咐皂隶、衙役各司其职后，房遗爱踱步走出县衙，故意穿着官衣招摇过市，去到城外拜祭前两任冤死的知县去了。
转眼半月已过，自从范进的老母、妻子住进内衙后，整个大院显得热闹了不少，平日有范大嫂负责煮饭，范老太太则打理院中花草，日子倒日趋正常了。
再说公事，自从梅、王二人被当街正法后，有了房遗爱的公告做引子，县城中百废待兴的百业也开始恢复运转，就是前来告状打官司的人也变得多了起来，不过好在都是些鸡毛蒜皮的小事，范进一人完全能应付过来，房遗爱倒乐得做甩手掌柜，每天在内衙教八端写字，练练书法、活动活动筋骨，为此没少被秦京娘和谢瑶环啐骂是个大懒虫。
这天清晨，房遗爱刚刚坐到公堂上，一名身着官衣、头戴平帽的官差便策马停在了县衙门口。
眼望近前来的官差，房遗爱眯着眼睛暗想，“吏部的官人？怎么穿着一件吏部的官服！”
官差来到公堂正中央，眼望端坐在公堂上的房遗爱，拱手问道：“县尊就是房驸马？”
“嗯不错，本县正是房俊。”见来人直呼自己房驸马，房遗爱心中异常喜悦，暗想，“莫非是圣上调我回京了？”
“下官乃是吏部的差人，奉命来传上司文书，驸马请看。”官差双手将包裹递交给房遗爱，寒暄了两句后，便策马飞驰离开了梅坞县。
“来得快，走得快，这是做什么？”房遗爱一头雾水的回到高台上，将包袱打开后，一封印有吏部官印的折子随即进入了他的眼帘之中。
展开折子，房遗爱嘴角微微上扬，竟忍不住朗声笑了起来。
“县尊这是怎么了？为何笑的如此灿烂？”
“怕不是升官了吧？”
正当皂隶、捕快暗自猜想，房遗爱咧嘴傻笑时，范进悠悠从内衙走来，见上司笑的直合不拢嘴，不由拱手问道：“县尊这是怎么了？”
“本县升官儿了！”房遗爱将折子递给范进，负手含笑道：“擢升曹州通判，这可是从四品的官儿！连升三级！哈哈哈！”
范进恭恭敬敬的将折子递给房遗爱，等到上司笑过之后，这才轻声开口道：“县尊此番要搬往曹州府了，哪里可是曹州知府的地界儿，县尊开仓放粮与他结下仇怨，此番上任曹州通判，怕是免不了要被刁难、掣肘啊。”
“怕什么，本县本通判官居从四品下，曹州知府不过正四品而已，同级之间他能把本县怎么样？”
说着，房遗爱拍了拍范进的肩膀，道：“朝廷派来的知县怕是要过几天才能到，这几天你先在府衙顶着吧，等新任知县到了，你再来曹州找我。”
房遗爱看向范进，见这老童生沉稳、忠厚，不由升起了戏耍的心思，“范师爷，不如本官打本进京，保你一个梅坞县令做做啊？”
“学生此生只愿跟随县尊，为官入仕还是免了吧。”范进精通事故，自然知道一个小小的七品知县，与当朝驸马身边的红人幕僚孰重孰轻，此刻连连摆手拒绝，看似是断绝了千载难逢的为官入仕的道路，实际上却是走了一着妙棋。
“本县与你开玩笑呢，这里你先支应着，我去内衙将这好事儿告诉娘子。”
说完，房遗爱含笑走出公堂，留下范进一人站在高台上，眼望那象征着梅坞县正堂的木椅，这位老书生眼中却满是淡然之色。
“想我范进今年已然五十岁了，就算承蒙县尊不弃，保举升任梅坞县正堂，怕是一生都要困在这穷乡僻壤了吧？倒不如跟随县尊鞍前马后，去到长安长长见识。”
来到内衙，向正在浇花的范老太太问过好后，房遗爱一路小跑着走进卧房，对着正在看书、刺绣的谢瑶环和秦京娘道：“来啊！”
“何