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“既受君托，我等虽死也不能退！诸位当随我西去。”李景隆苦着脸说道。
于是，南军数十万兵马冒着晚冬余寒，火速飞奔，出紫荆关，直指苦寒的北国大同。
“大将军，燕军业已由居庸关回返北平――”探马来报。
“我军再回德州去吧――”李景隆又命军回头。
此时，南军经历了反复奔波，已疲劳不堪，南归心切，无数铠杖被弃道上，残兵败将，沿途陈尸。
北平燕王府。
“到了德州，李景隆会同武定侯郭英、安陆侯吴杰等共军六十万，列阵数十里，又誓师进攻真定！”朱能出班向燕王报道。
“李景隆等都是无能之辈！其将帅不专，号令不一，左右又不相共谋，只靠数十万兵马岂可胜我？”燕王道，“你等只须整装待发，敌来我挡，时间一长，李景隆自然退去！”
“我等何不先驱兵进抵白沟河，扼住要害，以逸待劳？”张玉向燕王进言道。
“此言甚好！”燕王答应，且又令张玉道，“令你率兵八千为先锋，直达白沟河――”
张玉得令，引兵去了。
“报――”小校又报，“李景隆前锋都督平安已引大军抵达北平。”
“平安小儿，前次让他从我处走脱，今天竟敢再来送死！我当亲领大军擒他――”燕王吼道。
燕王说罢，三声炮响，拔营奔向五马河。
当燕军刚到苏家桥时，忽听一阵骤响，地动山摇，伏兵四起，冲出一员大将挺身而出，向燕王叫道：“都督平安已引大军在此等候多时了――”
燕王大吃一惊，刚想接战，忽见左侧又杀出二将。
“都督瞿能父子来收反臣――”瞿能叫着，随即父子双双举抢杀来，刀光闪闪，气势非凡，直取燕王。
燕王猝不及防，向后倒退，几乎乱了阵脚。
“平安休得无礼――”正当危急之际，燕阵跳出三员骁将，喊着敌住平安和瞿能父子。原来是内官狗儿、千户华聚、百户谷允。
三对大将盘旋厮杀，棋逢对手，将遇良材，直战得天昏地暗。战到日暮，才鸣金收兵。
次日，在李景隆大帐中，李景隆正会同武定侯郭英、安陆侯吴杰、都督瞿能父子、前锋都督平安、京师来援的魏国公徐辉祖等数十员大将商议破燕之计。
“我朝廷之师多日劳累，却到今未能取胜奈何？”李景隆叹息道。
“国家已到生死存亡关头，燕王已是国之祸根，我等应不顾一切，杀死燕王！”平安说，“倘若我等仍如以前，不杀燕王，将再失取胜良机。”
“‘不杀燕王’是圣上的旨意，尔等怎能违抗？”李景隆问。
瞿能上前叫道：“前次我与平安大人等曾有多次杀燕取胜的机会，然而，都被这‘不杀燕王’的命令限制了。马儿带着辔头怎能吃草？不杀燕王我等终不能取胜哪！”
“老瞿能，你要违抗圣命？”李景隆有些气愤地说，“为将者当以国事为重！”
“圣人常以为‘国重而君轻’，国如皮，君如毛。皮之不存，毛安能附之？我辈杀燕保国，正是为了保卫主上。”瞿能激动地说，“况且，将在外，君命有所不受！上次老将军耿炳文伐燕已经失利，这次我辈又已多次无功，倘若再如此下去，国事堪忧！我等怎能仍抱着‘不杀燕王’的意旨而贻误战机呢？”
“我等出兵应注重自保！倘若你杀燕成功，已是违背了圣旨，是死罪；倘若你杀燕未能成功，兵败为他所杀也是死。这于我等自身何益？”李景隆怒发冲冠地向瞿能道，“况且，前次连老帅耿炳文也已失败，我等今日即使再失败一次，万岁又能究我何罪？本帅一片苦心都是为了诸位呀！尔等为何不知？”
众人听罢，无言以对。瞿能、平安等骁将也只好垂头丧气。
“燕王是不能杀的！为今之计，我等还是计议‘擒燕退敌’之事吧。”李景隆缓和一下口气说道。
“我军虽然人多势众，但未能注重智取，因此事倍而功半！”魏国公徐辉祖上前说道，“我虽乍到，然而却有一计，不知是否可用？”
“魏国公请讲无妨！”众将向魏国公徐辉祖说道。
“我观目前之势，可用此计一试！”徐辉祖说毕，轻声向众人道出一番计策，众人一听，齐声称妙。
“武定侯郭英率兵暗将火器埋在地下；安陆侯吴杰率兵上前诱敌；其他人等随我分地埋伏接应。”李景隆大令既出。
各将依计而行去了，于是战场上立即人喊马叫起来。
燕军不知李景隆也有此计策，所以乃一鼓作气地赶来，不料突然军队中火器爆发，烟焰冲天，兵将多被烧得焦头烂额，纷纷败退，燕王大呼急阻，也不能禁止溃军。
“将士不必惊惶失措！退者必斩――”燕王叫着，亲自断后，士卒仍不能驻足。
燕王逃了半天，天色渐晚，四顾手下，不足十人。真是愁云惨淡，林树苍茫，难知东南西北。
“张将军，前方是何地方？”燕王问张玉道。
“大王请听潺潺流水声！莫非已达白沟河？”张玉说道。
“待我前去打探！”燕王说罢，下马跑到水边，伏地谛视，才辨明了方向，遂仓促渡河。
直到北岸，燕王等数人方见到本部人马，入帐安息，以便翌日再战。
次日，燕王升帐。
“命张玉为中军，朱能为左军，陈享为右军，房宽为先锋，邱福为后应。”燕王高叫道，“你等共率军马十万渡河列阵――”
“得令――”众将声而出，直奔河岸。
南军侧营内，瞿能父子与平安商议后，先后引军杀向燕军。
“逆贼何往？还不下马送死――”平安前军与房宽先锋两军突然遭遇，平安遂大喝一声，飞奔而去，立即大战。
第一百四十七章惊见小子入空门【7】（）
“平安休得猖狂！房宽将取你首级――”燕军先锋房宽叫了一声，也举刀迎上。
双方战不到十合，平安怒发冲冠，策马冲入房阵，使房宽军马不及立阵，纷纷倒退，顷刻崩溃。
张玉等见平安来势汹涌，多有惧色，纷纷溃退。
“平安小儿！想来送死？本藩来也――”燕王见势不妙，立刻大叫一声，亲率精兵两千，策马杀来。
都督平安一见立刻转身战燕王，突见本阵二将冲出，前来助战。
“都督无虑！我父子来也――”瞿能父子说着飞出。
“父王，我等来也――”燕军阵中大叫着，冲出了燕世子朱高煦。
此时张玉等也杀出阵来，拼命冲击平安兵马。双方数对奋战，直杀得山摇地动，天昏地暗。
突然，南军阵内，一声梆响，无数硬箭呼呼飞来，并且纷纷逼向燕王坐骑，只是不敢直射燕王本身。燕王坐骑屡被射中，三易坐蹶，终未能脱身。急得燕王左右冲突，无计可施，只得也抽出强驽相对。但是，过了一会儿，燕王箭又射尽，只好又重新拔剑向左右砍杀。在燕王的砍杀下，一群南军头颅血淋犹如瓜滚，另一群南军士卒又乱纷纷接踵而至。燕王长剑已经残缺，坐骑已经困乏难支，适逢一名燕将中箭落马，燕王忙将他从其马上拖出，自己翻身上马，跳出战场，向北逃避。
“燕王休走！”瞿能见状，大叫一声，遂策马赶来，“瞿能来擒你了――”
燕王辨不清来人，只听得身后如千军万马滚滚而来。
“父亲当心有伏――”正当瞿能驱马紧赶之际，其子恐有燕军埋伏忙叫了一声。
此时，瞿能勒马细看，却见燕王在世子高煦、前军大将徐忠、统领陈享等护拥下又回马转杀过来。恰逢平安率兵冲出，一伸长矛，刺死燕军统领陈享于马下。大将徐忠急来相救，不意也被剑砍三指，大将徐忠痛将伤指剁去，并撕衣包扎，又见南军数万冲来。
“燕王暂且北去――”世子高煦、大将徐忠等恐燕王有失，忙喊叫着，杀开一条血路，欲从圈中救出燕王。
“燕王就擒――”瞿能父子又叫着杀来，并连砍燕骑百余人，就是不敢刀劈燕王。
“我等前来助战――”此时，越侯俞通渊、陆凉卫指挥腾聚见瞿能父子得手，也叫着纵马飞来。
“老将军不可！”正当瞿能大刀举起直抵燕王、燕王情景危急之际，突然主帅李景隆飞马前来大叫，“陛下有旨，不杀燕王――”
瞿能父子及俞通渊、腾聚等只得缩手。加上此时北风陡起，猛扑南军，飞沙走石，迷人双目。同时随着营内一声怪响，景隆身后大旗忽折两断。景隆心惧，忙鸣金收兵，却见燕军队中火具万发向这边袭来，火随风起，一刹时南军阵上一片火海，立刻全军大乱。
燕王又趁此机会亲率精兵数千，绕出景隆营后杀来。
前面高煦又引军复出，将士一齐纵火，顺风冲杀。
倾刻，瞿能父子及俞通渊、腾聚等都被困在火海之中，悉被烧杀至死。
平安独力难支，只好匹马逃走。
南军数万人马立刻转胜为败，兵溃如水，山崩地裂。
燕王更是麾众奋追穷寇，直到月洋桥下，南军除丢弃器械投降者外，被杀、被溺死者不下二十万人。
郭英向西逃去，景隆南走德州，抛弃的器械辎重，堆积如山。幸而有魏国公徐辉祖断后，才不至片甲不留。
数日后，燕王再攻德州，兵未到城下，景隆已闻风逃遁，且丢下了万担军粮。燕军连胜数场，又得大批粮草辎重，军威愈振。
在德州途中，一队南军人马正急速而来。
“大人，慢行！前方已闻我军大败――”当时，山东参政铁铉正押着粮响赴向景隆军营，忽听探马报来。
“调转马头，驰往济南！”山东参政铁铉吃了一惊，遂命兵士改道。
“参军高巍大人，景隆大军已败，我等定要整军死守济南