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“怎么？”秦茉回身，低头发觉地上莫名多出一颗棕色果核，疑似枇杷核。
“谁搞的鬼！”贺祁龇牙，反手搓揉被打中的背，恨恨回望东苑阁楼，又不见人影，死无对证。
对应贺祁口出恶言后受到袭击，不迟不早，十之八｜九是容非所为。
秦茉深知这准头和劲力，并不是他这文弱书生所具备的，想来借助了类似竹弹弓之物。
无聊！幼稚！
她心里暗骂，可唇角那一丝无人觉察的笑，未能敛住。
第三十四章（）
踏入六月；长宁镇迎来一年中最炎热的季节；秦家酒坊也进入最忙碌之时。
秦茉连日早起；打扮低调简朴；亲自监督酒坊曲饼的踏造；以及卧浆、淘米、煎浆等事宜；忙得不可开交。
贺祁去杭州赴宴前；曾上门拜访，而秦茉因近日花井水不足，忙于指挥仆役到长宁山深处取佳泉水；只匆匆与贺祁聊了几句。
无疑，眼前衣着朴素、不施脂粉、仅以银簪半挽青丝的秦茉，于贺祁而言极为陌生。
卸下精致装饰；她返璞归真；大大收敛骨子里的艳色，举手头足间散发从容笃定；显露出干练气度。
真是怎么看都好喜欢。
秦茉无暇细究一旁双目放光的贺祁；她必须把分内事处理好。外头的风风雨雨；她控制不了；尽人事；听天命。
持续忙碌了四五天；这一日黄昏，秦茉提前完成手边事，领着慕儿从酒坊出来；为抄近路；径直穿过北院。
瞥见角落那间闲置小屋时，她的心没来由一跳。
对喔容非那家伙，已有数日不见踪影。
怪人！明明是他不对！主动亲她！结果他反过来生气了？总不至于亲完她，自己害羞得躲了几日吧？
莫非他撞见贺祁来寻她，又吃醋了？
秦茉忙得晕头转向，气已消得差不多，可她没想好该如何面对他，甚至未考虑往后的路该怎么走。
如若两个半月后，销声匿迹十八年之久的龙家人，真带上信物前来，她能否放下顾虑，嫁给一位陌生男子？他好文还是好武？仪表风范、言行举止是否合她心意？
此前，豆蔻年华的她，懵懵懂懂，曾幻想过那人的容颜风姿。她不求对方有多英俊潇洒，只希望他勇敢正直善良，她愿意等他。
时至今日，秦茉有所动摇。
一则，时光磨平了她的美好臆想；二则，等得太久，跳跃的心便沉了；三来，她似乎对别的男子上了心。
踏入主院后门，枝叶摇曳声中，两个带笑的嗓音交叠着，同时从上方传出：“姐姐！”
一个童音烂漫，一个肆意飞扬。
这世上喊她“姐姐”的，唯有小豌豆和燕鸣远。
秦茉蓦然抬头，不看尚好，一看吓一跳！
院墙边的杏树上，枝繁叶茂，黄杏饱满。燕鸣远立于丈余高的粗枝一头，身穿白棉长袍，风采夺人。然而，他肩上骑坐着肉乎乎的小豌豆！
二人喜滋滋地随树枝弹性上下来回晃动，幅度颇大，摇得杏子掉了一地，还不忘朝秦茉挥手致意。
秦茉惊得心要蹦出来！万一把这小祖宗给摔了
“下来！快下来！”她颤声道。
燕鸣远一愣，随即笑道：“有我在！怕什么！”
“燕少侠，先下来再说。”她缓了缓气，换上客气语调。
燕鸣远双手搭上小豌豆的大腿，“抓牢啰！哥哥带你飞——”
在秦茉出言制止的瞬间，小豌豆小身板前倾，笑眯眯抱住燕鸣远的头颈。而燕鸣远双足一点，腾空跃出，于半空中连翻两个跟斗，姿态矫健优美，而后稳稳当当落在秦茉面前。
秦茉惊得心都忘了跳动，慌忙踮起脚尖，伸臂从其肩上抱下咯咯笑的小豌豆，环视四周，不见伺候的丫鬟，皱眉道：“丫头呢？你们、你们俩怎么混到一块去了？”
“大伙儿都在忙，没人陪小豌豆，我便带他到处蹓跶”燕鸣远耸了耸肩，“小丫头去拿吃的。”
秦茉再度抬望一眼那株硕果高悬的老杏树，心有余悸，挑眉啐道：“蹓跶也不能蹓到危险的地方啊！山上、树上、河边，一律不许去！”
燕鸣远嘟囔：“那有什么好玩？我从小在山上、树上、河边蹦跶，也活这么大了！男娃不能被保护得太好！你看我，儿时经常被姐夫们当球，抛来扔去，才练就的本事！”
“你、你不许把他当球乱丢啊！他岂能跟你比？”秦茉睨了燕鸣远一眼，感受到怀中的小豌豆扭来拧去，愈发不安分，遂交给慕儿带回屋内。
燕鸣远向小豌豆摆手作别，努嘴道：“我本想抱他去东苑，可小厮说，容公子回家了，他们也得去酒馆打下手”
“什么？”秦茉只觉心头被细针扎了一下，先是微微刺痛，过后延绵不断的酥麻感汹涌而来，半晌后，檀唇翕动，“他、他走了？”
说好住一个月呢？
“你不知？我昨儿闲着无聊，送了他们表兄弟一程，摘了一篮子桑葚送他，”燕鸣远没好意思说，是因为自己吃光二人的玉带糕，“我以为，你太忙才没送他，没想到他居然不、跟、你、说！”
秦茉咬唇不语，这些天的劳碌场景盘旋于脑海，纷纷扰扰，并无容非身影。
他铁了心，一去不返？连句话也不留？
难道是她送燕鸣远莲蓬、却没给他，外加贺祁两次来寻，以致他心灰意冷，收拾包袱，不告而别？
见秦茉垂下眼眸，眼眶似泛红意，燕鸣远慌了神：“姐姐你千万别哭啊！”
“谁、谁为这点无聊小事哭！”秦茉怒目相向，清澄眸子漫着薄薄水雾。
燕鸣远在美貌霸气姐姐们的呵护下成长，最见不得女子难过，试探地问了一句：“要不我把他抓回来？”
秦茉嗔道：“又没犯事，抓他干嘛！”
“他惹你不高兴，就得抓回来，任你打、任你骂、任你拴着玩”
“越说越混账！”秦茉脸上一热。
她和容非远不到随意玩闹的境地，最多语言上偶尔夹带一两句调笑拴着玩是什么意思？唉，不想这人了！
他亲她，她生气；可亲完就跑，她更生气！
燕鸣远凝视她眉宇间的羞赧与忿然，只道说错话惹她懊恼，可他打小看师姐们驭夫，外头给足夫婿面子，私下闹别扭，就是他说的那样呀！
一时无话，他两臂一抖，掌心多出两个黄色大杏，双手捧至她跟前，“给你吃！嗯谢你替我挡酒，还送我莲蓬。”
秦茉接过，啼笑皆非：“你摘我树上的杏子来谢我？”
“别那么计较嘛！”燕鸣远挠头，“大不了，下次偷摘别家的”
秦茉一笑置之，不由自主想起那一夜，东苑回廊下，容非撕破她袖子，折了一枝粉妆楼月季给她赔礼。
不知他的债务还上没？既然她赔他一汝瓷笔洗，若拿去典当抵押，也能撑一段时日吧？
细想下来，她猛然惊觉，与他相处多日，起误会、闹矛盾、共患难、相打趣，却从未真正深谈。
他家在何处？有几口人？是否有兄弟姐妹？做什么生意？
她对他一无所知，只知他叫容非，生得极好，擅丹青，爱将东西摆成对称单凭其仪容行止，与笔下流露的意韵，便觉得他是位端方君子，无形中生出几分连她自己都没觉察的信赖。
他就这样消失？仅留下两幅画和打磨过的翠玉簪子？不，还有酸甜苦辣混合的回忆。
哼！说什么“姑娘闻名遐迩，容某慕名已久，如今有幸相识，只想交个朋友”，假的！
沉浸在渺远思忆中，秦茉心不在焉，与燕鸣远道别后，无心向魏紫求证详情，草草吃了晚膳，吩咐翎儿备水洗浴。
她反复告诉自己，之所以在意容非的突然消失，是因这家伙知晓她太多秘密，担心他对外张扬尽管，她相信他不坏。
然则，回房后，见了尚未交还他的青白色半臂衫，那一夜的缱绻旖旎翻涌复至，秦茉咬牙切齿：他、他坏透了！
当夜，无星无月无风，亦无眠。
次日，秦茉接到乡长通知，即日内整理闲置宅院，以供贵客入住。
因长宁镇地方不大，处在两座大城之间，镇上仅设一驿馆，供身份尊贵之人居住，当小驿馆满足不了所需，就得借用贺家、秦家、刘家等商家的院落。秦家东西两苑早在十多年前曾作接待达官显贵之用，这一回也未能幸免。
西苑几乎住满客人，东苑除了主阁楼，另有两处小客居。而今容非搬走了，应当重新整理。
集中人手把东苑各处里里外外打扫一番，秦茉寻思这回招待的是何人。忆及酒客们谈论起明威将军、杜指挥使等极有可能来长宁镇，她如芒在背。
倘若他们真来追查十八年前的附逆余党，她若贸然离开，更惹人怀疑，不如装作不知情。
秦茉信步踏入楼阁，但见下人忙于东擦西拭，摆成左右对称的物件被重新安放，就连开到极盛的并蒂莲也被挪回主院，彻底清除容非停留过的痕迹。
旧事未了，新愁又添。
恍惚间，仆从小李快步走近，“姑娘，容公子的私物该安置在何处？”
秦茉疑心自己耳朵出了问题，喃喃地道：“私物？”
“是，他临走前说，不知归期，为免物件蒙尘，将累赘之物数尽装入箱箧，咱们是不是得另找地方放置？”小李指向墙角一只巨大的樟木箱箧。
归期？
秦茉唇角轻抽，按捺惊喜之色，移步至两尺有余的箱箧前，亲手打开。内里整整齐齐搁置文房四宝，件件讲究，且有一定岁月痕迹。另有小木盒装了青金石、孔雀石、朱砂、藤黄等矿物，还有一包鹿胶和一大锦盒。
秦茉觉着锦盒眼熟，开启后，内里正是那薄胎青白釉的汝窑三足洗，还有三个空心干莲蓬，被撕裂成了大花似的，形状莫名眼熟。
这玩意儿与诸多精细物品并置，匪夷