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“还有何事？”
“请告知尊姓大名，日后也好图报。”
“路见不平相助，乃理所当然，何言报答，后会有期。”
“恩人且慢，在下还有一事相求。”
“请讲。”
“舍弟李三针，现在朝中为御医，烦请恩人带信与他，让他设法为我报仇。”
“怎么，御医李三针是你胞弟？”
“恩人莫非认得他？”
因李三针平素也常到太子府治病，故而韩嫣也与其有过几面之识。但此刻他不想暴露身份：“倒是不曾谋面，只是听说过他的大名，道是不论多么疑难的病症，他的银针用上，不过三针必定痊愈。”
“恩人，我夫妻不能行动，孩子幼小，万望能传个信息。”
“好吧，口信我一定带到。”韩嫣觉得义不容辞。
斜阳的光辉明艳而又柔和，石脑街上的行人无不漫步在这夕阳的余晖中。李三针的宅邸是个小小的四合院，临街的院门有三级矮矮的石阶，韩嫣在门前下马，轻轻扣动了门环。
李三针只雇用一个仆人，应声将院门打开：“请问壮士，敢莫是求医？”
“非也，”韩嫣回答，“我是捎信来，李大夫可在？”
“不巧，他上朝未归。”
“回来后烦请转告他，乡下他的兄长李二柱被人打伤，而且伤势严重，请他务必去看看。”
“请问壮士大名。”
韩嫣不想卷入太深：“过路之人，带个信而已，你告诉主人就是。”说罢，他调转马头离开。
李三针的官车刚好回到宅门前，他看见了韩嫣的背影，心中疑团顿生，太子府的家将来此做甚？不由得盯着韩嫣的身影出神。
仆人过来说：“老爷回来得正好，那人方走不远，他捎话说乡下的二老爷被人打伤，还说伤得厉害，要你回去看望。”
李三针听了一惊，因为他知道自己这个兄长，一向老实本分的近于窝囊，已到了不能亲自进城的程度了，这伤势定然不轻。他也顾不得再进屋了，交待仆人几句，乘坐他的官车，便出城去了。
李二柱的住处，离长安城大约二十多里路，双马官车行驶如风，不过半个时辰李三针就到了兄长家的院门前。刚刚下车，就听到了哭声。他心中一紧，莫不是兄长他辞世了不成？他忙不迭地闯进房内，只见嫂嫂和两个侄儿侄女抱头哭在一处，令人好不伤感。
李三针急问：“嫂嫂，我二哥他，他，怎么样了？”
“三弟，你晚来一步啊！”
“难道说兄长他已不在人世了？”
“不，他，他被长安府的差人抓走了。”
“这却为何，他又是如何被人打伤？”
李二柱之妻将经过学说一遍，李三针听说是同许盛家发生争执，心头未免一紧。因为他最清楚，许盛之弟许昌现为御史大夫，官高位重不说，许家还同窦太后是至亲，连皇上也要敬畏三分，这件事怕是要难缠了。
李妻见三针默默无语，催促恳求说：“三弟，你二哥原本就已伤势垂危，倘若官府再施刑讯，只怕他就难有活命，你一定要尽快去长安府交涉，为咱李家讨回公道。”
“何劳嫂嫂叮嘱，手足情深，小弟定当竭尽全力保兄长无事。”他顾不得再多说，转身出屋乘上官车又风驰电掣般返回城中，直奔长安府衙。
长安府尹闻报李三针来访，知其是御医，当即延入二堂。落座后动问：“上医不在宫中侍候皇上，来到小衙所为何事？”
“今有一事相求，还望能给个方便。”
“上医是当今万岁御医，深得皇上信赖谁人不知，有事尽请讲来，在下官管辖之内无不全力而为。”
“如此先请受我一礼。”李三针起立深深一躬。
府尹也起身回礼：“这如何使得，要下官做甚，还望上医明示。”
“实不相瞒，在下是为兄长的官司而来。”李三针也就揭锅了，“家兄李二柱，本是城郊老实本分的农户……”
没等李三针将话说完，府尹便急切地打断：“怎么，上医是为李二柱的人命官司而来？”
“人命？”李三针以为自己听错了，“难道家兄他已经惨死在大人堂上了？”
“哎，差矣。”府尹正色说，“不是令兄命断，而是他打死了许府的家丁。”
“什么，家兄他打死了别人？”
“正是，许府抬来死尸具告，本府这才派出差役拘拿令兄到案。”
“这……不会吧？听嫂嫂讲，家兄一人被许府群殴，已是遍体鳞伤啊！”
“令兄有伤不假，可他毕竟打人致死，这人命关天大案，下官不能不办。”府尹客气地一揖，“还望上医担待。”
李三针想了想：“请大人容我与家兄见上一面。”
“这……”府尹犹豫一下，“按理说死囚是不能相见的，但上医不比他人，就破例见上一刻钟吧！”
“如此多谢了！”
当李三针在狱吏引导下于潮湿发霉的牢房中见到李二柱时，他的兄长已是难以行动了。
李二柱抱住弟弟的胳膊：“他许府十多个家丁，我哪能打死他们的人，哥哥我只有挨打的份啊。要不是一壮士路见不平，三弟就见不到我了。”
李三针想，这个壮士定是韩嫣无疑，只要找到他，就可证明兄长无辜。
李二柱不见回答，急切地说：“弟弟，为兄被诬，你可要为我鸣冤啊！”
“兄长放心，小弟必当全力周旋，你且耐心等待，我已心中有数，想来当会成功。”
李三针见到府尹，取出一锭银子：“大人，家兄实属冤枉，在下就去找寻人证，还望在此期间对家兄予以关照。”
府尹推回银两坚辞不受：“上医这如何使得，请从容取证，令兄自有下官看顾，保他无事。”
第二部分 窦太后的密信第23节 太岁头上动土
李三针放心地走了，他直奔东宫太子府。通报后管家引入，韩嫣恰在刘彻身边，二人正研读兵法。
刘彻待人一向热情：“李先生此来所为何事？”
“家兄遭人诬陷，被长安府打入死牢，特来请韩将军营救。”
“这却奇怪了？”刘彻感兴趣地问道，“韩嫣一介武夫，又不谙诉讼之词，莫非要他劫牢不成？”
“这倒不敢。”李三针说明来意，“欲劳韩将军大驾，前往长安府衙证实，家兄并未殴伤人命。”
刘彻转过脸去：“韩将军，想必你是知情人。”
“殿下，请恕小人未曾及时禀报之罪，李先生之兄被打时确被在下遇上，并给李先生报信，只是……”
“什么？有话直说，不必吞吞吐吐。”
“行凶者是御史大夫许昌嫡兄，且又与太后沾亲，过从甚密，此事怕是难缠，还是不介入为佳。”
“这……”刘彻听说牵扯到窦太后，也不由得沉吟，因为自己这个祖母势力太大了，连父皇都畏惧，自己还是莫到太岁头上动土了。
李三针见状，双膝跪倒在刘彻面前：“太子殿下，家兄之命危在旦夕，惟有韩将军可证明他无罪，恳请允他到堂作证，也让家兄不致屈死。”
刘彻赶紧伸手相搀：“李先生快快请起，这等大礼如何当得。”
“殿下不应，我就跪死在这东宫了。”
刘彻又看看韩嫣：“韩将军，本宫以为，莫说身为太子，就是平头百姓，亦应伸张正义，李二柱横遭诬陷，岂有见死不救之理？”
韩嫣劝道：“殿下待位东宫，理当谨言慎行，许昌倒不足惧，一旦与窦太后交恶，怕是对前程有碍。”
“这……”刘彻迟疑一下，“想来太后亦明理之人，焉能是非不分，许家仗势欺人，太后是不会偏向的。”
韩嫣依旧担忧：“俗话说得好，多一事不如少一事。”
“此事与别事不同，你是惟一见证人，你不去作证，李二柱就要被屈含冤而死，看来韩将军是非去长安府衙不可了。”
太子已是把话说得明明白白，韩嫣无法再寻借口推托：“末将遵殿下之命，出面作证就是。”
李三针欢欢喜喜起身，向刘彻千恩万谢。太子刘彻心中有一种说不出的畅快，他为自己的壮举而自豪。殊不知，这件事竟埋下了与太后一党不和的种子，致使刘彻险些失去皇位的继承权。
长安府衙庄严肃穆，正大光明横额在迎面高悬。“肃静”、“回避”等执事牌矗立两厢，三班衙役手持黑红棒雄赳赳分列廊下。府尹端坐书案之后，乌纱红袍不怒自威。犯人步入这气氛森严的大堂，个个都会不寒而栗。
府尹今日升堂的心情与往次可是大不相同，以往他都是信心十足胜券在握，而此番他却备感头痛。因为当事双方一是当朝御使，一是皇帝御医，原本就都是不能得罪的。现在又冒出来个太子府的家将，又将太子殿下卷入了此案，他真不知今日这个案子怎样个断法。
李二柱身为被告第一个带上堂来，府尹见他身体虚弱，莫说是跪，就是站也站立不住，想想他的胞弟李三针，命人搬上一把椅子，破例允其坐下。随后，当事双方的许府管家、李三针和证人韩嫣也一同被请上堂来，分别面北而立。
府尹例行地一拍惊堂木：“大管家，你状告李二柱打死贵府家人孙狗，可是实情？在我大堂之上，可要句句是真，否则反坐。”
“大老爷容禀。”管家早已将状词熟记于心，“只因李二柱已将其田以二百两白银之价卖与许府，但他迟迟不交，许老爷带我等前去催讨，李二柱蛮不讲理，率先大打出手，重拳打死许府家人孙狗，将许老爷打成重伤不能行动，是而由奴才代主呈递诉状，望老爷明断。”
“青天�