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姐妹二人正说着话,梁母笑容满面地领着一位年轻女子走了进来。
“这是你表嫂和她娘家妹妹,老大家的,这位便是我与你提过的许家表妹。”梁母疼爱地拉着外甥女,脸上的笑容怎么也止不住。
凌玉冷眼旁观,看着凌碧已经得体地迎了上去,与那许家姑娘‘表妹表嫂’的叫了起来。
“都是自家人,我也没带什么贵重礼物,这是留芳堂的玉容膏,千金难求,据闻知府家的夫人小姐也难能买到一盒,表嫂想必不曾用过,这盒便送给表嫂当见面礼,还请表嫂莫要嫌弃。”那许姑娘有几分得意地取出了她的见面礼。
凌玉终于没忍住背过身去咳了咳,便是凌碧与梁母的表情也有几分古怪。
“抱歉抱歉,我失礼了。”凌玉拭了拭嘴角。
那许姑娘有些不屑地扫了她一眼。
梁母到底不愿落了外甥女的面子,清咳一声:“这玉容膏可是个稀罕物,难为你竟也能买得到。”
“不值什么,我与留芳堂的杨姑娘有几分交情,故而才比旁人容易拿到。”许姑娘矜持地抿嘴笑了笑,而后将包在帕子里玉容膏取了出来。
凌玉探头一望,嘴角微微抽了抽,忍不住道:“这是玉容膏?我怎记得玉容膏可没有这般小啊,这么一点,比拇指盖也大不了多少吧?”
许姑娘脸色一僵,很快便掩饰过去:“这是不对外售卖,只给自家人用的,故而才用小盒装着。”
“噢,原来如此!”凌玉点点头,一副恍然大悟的模样。
凌碧却很快便将脸上的异样掩饰了过去,大大方方地接过了那小盒的玉容膏:“如此便多谢表妹了!”
凌玉转动着眼珠子,看看梁母,又看看那许姑娘,最后瞅着她姐姐‘小心翼翼’地将那小盒的玉容膏收入妆匣子里。
她的姐姐真是位厚道人!她在心里感叹一声。
凌玉到留芳堂的时候并不算多,加上留芳堂的‘掌柜’是她的兄长凌大春,故而甚少有人知道她其实也是东家之一,更不必说这位初次见面的许姑娘了。
梁母也没有想到外甥女会做出这样的事,又不好当着众人的面提醒她,一时觉得有些尴尬,对她的态度也不再似初时那般热情。
凌玉低着头掩饰脸上的笑意。
这可真是意外之喜了。梁母此人有个最大的特点,就是特别爱面子,如今她相中的外甥女在儿媳妇娘家人跟前让她丢了脸,纵然表面不好说什么,心里必定对这位许姑娘有了意见。
东厢那边程绍禟也语重心长地对梁淮升道:“姐夫初中举便纳新人,只怕是给了别人攻诘的机会。更何况,姐姐还是姐夫恩师之女,有着这么一层身份,姐夫却在功半成名未就之时再娶,于名声与日后前程极为不利。”
梁淮升脸色凝重,半晌,才叹了一口气道:“这些我如何不知,只是你姐的性子自当年生棠丫时损了身子,她一直过意不去,我好生劝慰了她多回,只是收效甚微。纳妾一事我本也不许,只是她执意如此,我竟也劝她不得”
“姐夫放心,待小玉好生劝慰她一番便好。”程绍禟薄唇微抿,眼中闪过一丝失望,到底没有戳破他的心思,只颔首道。
“如此便多谢了!”
待夫妻二人告辞离去后,程绍禟掂了掂趴在怀中熟睡的儿子,一声长叹:“淮升其人,实非坦荡君子,竟不如我!”
凌玉一个踉跄,险些扑倒在地,回身瞪他:“你说什么?”
程绍禟扶住她的手臂:“我说姐夫其人,许非良配。”
若是他明确表示,纳妾是他的意思,倒还能称得上是坦坦荡荡。可他却将一切推到了妻子头上,着实与他素日的君子之风甚不相符。
这样的男子,除非妻族能镇压得住他,否则一旦他得势且凌驾其上,虽未必会至停妻再娶之地,但其妻今后的日子必然不好过。
凌玉沉默不语。
上辈子她的姐姐死于战乱当中,棠丫一直跟着她的阿奶生活,梁母虽然有不少毛病,但对孙女儿倒也尽到了应尽之责。至于梁淮升反正上辈子到她死去那日都还是举人老爷。
夫妻二人并没有回位于县衙的家,而是改道回了程家村。
王氏与程绍安看到他们一家三口回来,又惊又喜。
正在屋里做着刺绣的金巧蓉听到外头的说笑声,皱了皱眉,放下绣屏,起身走了出去。
堂屋里传出婆母与相公的笑声,间杂着还有大伯夫妇的声音。
她想了想,提着裙摆正要进屋去,便又听到了程绍安的声音——
“大嫂,不如留芳堂再许我多些地方,最多我每月再添三十文租金怎样?”
“这恐怕不行。”
“大嫂,你便行行好吧!要不四十文?”
“实非价钱高低的问题,实在是因为店里最近进了一批胭脂水粉,再挪不出多余的地方了。”凌玉无奈地回答。
“大嫂,你便行行好吧”程绍安不死心。
金巧蓉脸色几经变化,再也听不下去,转身回了自己屋里。
却说程绍安好不容易磨到了凌玉答应再在留芳堂给他挪出些空地,也好让他扩大经营。
他兴高采烈地回到屋里,把这个好消息告诉娘子。
不料金巧蓉听后却是神色淡淡,丝毫不理他,继续穿针引线。
程绍安挠挠耳根,还想说些什么,便听到小石头在屋外唤着‘小叔叔’,当即笑着高声应下,随即大步出了门。
看着重又合上了的房门,金巧蓉紧紧咬着唇瓣,再也忍不住重重地将绣屏砸到了地上。
一直到夜里夫妻二人躺在床上,听着身边的男人念叨借着留芳堂这股东风又可以多进多少货,每月会多多少进项,她随然翻身坐了起来。
“你这是怎的了?”程绍安终于后知后觉地发现她的脸色相当难看,愕然地问。
“难不成我们便不能自己开家店铺自己作主,一定要这般低三下四地求人家施舍点地方?”她铁青着脸,气愤地质问。
“这不是因为咱们存的钱还不够么?”程绍安回答。
“钱不够可以先向娘借一些,凑合一起也就差不多了,何至于还需要窝在她们留芳堂!”
“留芳堂有什么不好?那里人来人往,便是客人都是冲着留芳堂的东西去,可也会顺道着瞧瞧咱们的布料成衣,你难道便不曾发现,咱们的生意从来不曾差过么?”程绍安有些得意。
“生意不差那是因为咱们的料子、款式、做工样样不俗,与它留芳堂何干!酒香不怕巷子深,咱们的东西好,便是在地段再一般的地方,生意也不会比窝在留芳堂要差!”金巧蓉越说越气。
同样是程家的媳妇,都是靠自己的本事挣钱,凭什么她就要看着大房的脸色?
“你说的倒也没错,好好好,莫恼莫恼,我过些日子便会找店铺。”程绍安连忙安慰。
金巧蓉还是气不过:“你只说咱们沾了留芳堂多少光,却怎也不说说咱们被它连累了多少回?”
有好几回有人上门找留芳堂的麻烦,虽然最终都没能得到多少好,可还不是连累了自己?
“就这样还敢收咱们租金?还说是一家人,我瞧她分明是掉到了钱眼子里去!”说到这里,她更生气了。
程绍安愣了愣,好一会儿才明白过来这个“她”指的是谁,连忙道:“你误会了,大嫂并没有收什么租金,只是娘说留芳堂到底不是她一个人的,不好让她难做人,这才意思着给几个钱当作租金,也是表明咱们并非那种不知好歹之人。”
殊不知他这番话刚说完,金巧蓉脸色更是大变,连声音也跟着尖锐了:“不知好歹?我凭自己本事挣钱,倒全成了她的恩典不成?!”
“娘何尝是这个意思,就是、就是”程绍安一时倒不知该如何解释,急得脸都涨红了。
可金巧蓉正是气头上,哪里能听得进他的话,一边哭一边骂:“我就知道你们母子是觉得我事事不如她,可都是一个家里的人,谁又比谁高贵,凭什么我就得事事低她一头。”
见她掉泪,程绍安更急了,左哄右哄,好话说了一箩筐,可金巧蓉的眼泪却越掉越凶,还根本不愿听他说。
程绍安也是个被宠惯了的主,低声下气地哄了这般久,不但分毫不见效,到后来反倒连自己也被牵连进去,被她指着鼻子骂‘没出息,不是男人’,登时便怒了,一转身,连外衣也没有披便走了出去。
金巧蓉见他甩门而去,顿时哭得更厉害了。
西屋里的二房夫妻吵架,东屋的程绍禟与凌玉自然也听到动静,只是听不清他们在吵什么,直到最后程绍安气冲冲地甩门而出,凌玉才碰碰程绍禟的手:“还不去瞧瞧,这大夜里的,绍安这样跑出去,若让娘知道了还不担心死。”
程绍禟摇摇头,一边穿衣一边叹道:“我还道他成家后便长进了呢!如今看来还是老样子,这才成婚几个月便与娘子吵架,还敢甩门跑出去,这日子长了,新鲜劲过去了,那还不得闹翻天?”
凌玉帮他整理着衣裳,听到他这话没好气地嗔他:“原来我对你的新鲜劲已经过去了,怪道上回你要与我吵呢!”
程绍禟哑然失笑,摇摇头出了门,以为凌玉没听见,嘀咕着:“妇道人家就是爱记仇,这都过去多久了,还记着呢!”
凌玉‘噗嗤’一声笑了出来。
不错,她就是爱记仇,还一笔一笔地在心里的小本本记着呢!待将来寻个机会统统再与他算一遍。
只隔得小半个时辰,对面西屋便传来了开门声,随即程绍禟便也回屋了。
凌玉知道他这必是把程绍安劝回去了,也没有多问。
夫妻床头打架床尾和,以程绍安如今对娘子的稀罕劲,必然恼不了多久。
果然,次日一早便见那对夫妻如同往常一般,不见半分异样