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扬、盔甲鲜明，中军大纛上大书一个‘朱’字。看得刘芳亮碰碰心跳，难道是朱震亲自来了？
他下令大军停止前进，就地排列阵势，自己开始估算起前面这支明军的数量来，根据多年的征战经验，刘芳亮判断这支明军数量应该在三万左右。
刘芳亮心中冷笑，朱震还真以为自己是孙吴在世，带着三万人马，就赶迎战自己七万大军，今日若不全歼来敌，活捉朱震，以后也不要在军中厮混了。
官兵冲到刘芳亮前面一里路处，便停了下来，中军大纛缓缓从阵中移出，刘芳亮远远的瞧去，大纛下面一人身穿一套金黄色的盔甲，背上披着火红的披风，骑着一匹全身乌黑却四蹄雪白的高头大马。距离太远，刘芳亮看不清朱震的面容，但也能从他的装扮上猜出一二了。他重重的吐了口痰，说道：“你们看，多好的一匹马啊，好像这种马有个名字，叫做‘雪蹄乌’吧！据说当年唐太宗养了六匹神马，其中一匹就是雪蹄乌，征战时经常使用！”
旁边的刘汝魁笑道：“待会小心点，别把这批战马弄死了，等仗打完后，活捉过来，献给大元帅，正好相配。”
刘芳亮点头称是，这边朱震却大声说道：“前面的贼寇听着，你等聚众造反，本是死罪。吾皇皇恩浩荡，降下圣旨，除了首恶李自成外，其余贼将若肯率众归降，当即赐予爵位官职，若是解甲投诚，亦可不究其罪，放回乡里。。。。”
就在朱震劝说之时，刘芳亮心中大乐，果然是近朱者赤、近墨者黑，这朱震当年在河南之时，也曾两度交手，他说打边打，杀伐果断，也算是一条汉子了。如今做了几年的大明官员，尤其近来在京城呆了几个月，再见之时，怎么变成咬文掉字的呆子了。
他冷笑着对刘汝魁说道：“你带骑兵一万五千从左翼进攻，看他还能咬文掉字么！”
刘汝魁领命而去，就在朱震苦口婆心的劝降之时，左翼骑兵呼啸而出，直向朱震阵营杀来。
朱震叹息道：“真是贼心不该，冥顽不灵。传令下去，左翼盾牌手五千，稳住阵脚，弓弩手五千，准备射击。”
刘芳亮见官兵居然能稳住阵脚，把自己骑兵给射了回来，心中寻思，这山东兵还有几分战力，不可太大意了。他挥动令旗，中军一万步兵一手举盾牌，一手持钢刀，钢刀拍打着盾牌，踏着齐齐的步子，徐徐的向前逼去。盾牌手后面跟着一万弓弩手，箭枝上弦，只等进入射程，便引弓发射。
朱震见贼军派出盾牌手逼进，不慌不忙的命令中军弓弩手一万，准备齐射，但箭枝射出去后，大多被盾牌挡住，未能建功。而就在此时，官兵阵营右翼杀出五千骑兵，目标却是盾牌手后面的弓弩手。
刘芳亮心中冷笑，官兵本来就少，还没自己的一半，若是结成阵势困守，尚可一战。朱震却分兵作战，岂能不败！派出身边最后的五千骑兵，挡住朱震右翼，此时他估算了一下兵力，朱震身边只剩下五千人了，自己身边却还有三万人未动。他挥动令旗，左右各分出一万人马，徐徐的向两边展开，竟是要包抄朱震后路。
朱震见了，心中冷笑，终究是沉不住气，这么容易就会中自己的计。对于两路包抄过来贼军视而不见，冷静的观看着战场上的交战。大家你来我往，箭来盾当，杀得比较和气，都还没给对方造成什么伤亡。
当刘芳亮两翼军马慢慢散开，绕了一个圈子，逼近到朱震左右各一里处，准备进攻时。朱震中军突然传出三声炮响，刘芳亮脸色突然大变，他听到自己后背传来一阵阵惊天动地的杀喊之声和滚滚的雷鸣之声。
“该死，早就该想到了，朱震在王屋山上埋有伏兵！他还真狠，这群士兵是昨夜里进山的吧。昨天白天，自己的斥候可是仔细看过，方圆十里并没有发现官兵踪迹！”刘芳亮飞快的想到。他也算是久经沙场的老将了，知道当机立断的道理，果断的下达了搜索军阵的命令。然后本部一万人全体转后，五千铁甲步兵手持盾牌，稳住阵脚，五千长枪兵长枪突刺，盼望着能给来敌造成一点伤亡。
这王屋山上的一万骑兵正是昨晚子时过后，朱亮带上山去了，他知道，他们就是要趁着刘芳亮身边士兵最少之时，袭击中军。若是光明正大交战，步军基本上能稳住阵脚，抵挡骑兵一两次冲锋，就像刘芳亮的左翼骑兵，第一次冲锋硬是被朱震的盾牌手和弓弩手配合，给射了回去。
但骑兵者，奇兵也，他最大的作用就是偷袭，出奇制胜。步兵若是被骑兵偷袭到了，一万精锐铁骑足可在十万大军中杀几个来回。刘芳亮仓促命令步军回头布阵迎敌，这盾牌甚至还没到位，长枪也还未刺出，朱亮带领的骑兵便已经杀进刘芳亮中军。
还好刘汝魁见机得快，马上带着骑兵回援，从左侧杀入，敌住朱亮，饶是如此，就在朱震破阵而入的一会儿，便给刘芳亮中军护卫造成了一千多伤亡。
刘芳亮心中暗恨，见朱震的一万中军护卫牢牢结成圆阵，自己的骑兵又被他的骑兵死死咬着，光靠步军一时之间根本不可能冲破阵势。反观自己这边，刘汝魁的一万五千骑兵和朱亮的一万骑兵追逐厮杀，来去冲撞，受伤的基本上是自己这一边的步军。等会他再从后面偷袭那一万中军弓弩手，手持弓弩的士兵只有挨屠杀的份。
“这一仗胜利无望了，只能稳住阵脚，各路军马徐徐撤退，尽量减少伤亡了！”刘芳亮叹息着把将领传下去，贼军开始慢慢的朝曲恒县城撤退。
第219章（）
刘芳亮撤退之时，留下刘汝魁带着骑兵断后，朱震见没有战机可寻，也不再追赶，得胜班师会怀庆府去了。
今日一战，小胜一场，杀敌约二千余人，自己伤亡在六百左右。但最重要的就是朱震借此机会检测了一下山东兵扩军后的战斗力，虽然比较从前降低了不少，但仍在贼军之上。用朱亮的话来说，我一万骑兵可以吃死他一万五千骑兵。
没过多久，卫辉那边也传来消息，李超涂和陈永福联手，陈永福守城，李超涂城外设伏，大败贼军，斩首一万余级。潞王大喜，答应送给怀庆粮食二千石饷军。
刘芳亮败回曲恒县城，一面差人四处捉拿乡绅士族等显贵人家，严刑拷打，勒令他们献出全部家产赎罪，名曰：追赃助饷，用他们的话来说，凡事这些乡绅士族的家产都是赃物，都是剥夺农民的成果，理应吐出来。
而且在这些乡绅士族献出全部家产后，刘芳亮为了逼迫百姓们能和自己一条心对抗官兵，把所有乡绅绑在长竿下，让百姓们去杀害他们，名曰：恶宦逆子，人人诛之。
另一方面写信给李自成请罪，并且要求再派骑兵一万，上将一员增援，他发现今日交战，主要是骑兵战力不如山东兵。想弥补这个劣势，便只能靠人数了。
却说李自成大军从荣河出发，一路势如破竹，没有打过一仗便杀到太原城下。而代帝亲征的李建泰赶在李自成之前行至太原城中。他原本打算散尽家财，招募兵马的计划随着李自成先行一步到达曲沃无疾而终。
此时，他感觉到前途的黑暗，手上要钱没钱，要兵只有从京城带来的五千禁卫军。这群禁卫军的战斗力李建泰是心知肚明，根本就不堪一击，眼看着贼军一天一天向太原城逼进，他只能干着急。
这时，他首先把希望寄托于朱震身上，希望朱震尽快带着怀庆那几万精兵来太原助战。但派去的人回来后，却告诉李建泰朱震大军正在和刘芳亮决战，情景也不太妙。
李建泰脸若死灰，最后想出一个损招来，他召来山西布政使赵健极，巡道毕振辰，说贼军势大，自己要回保定搬救兵，让他们设计守城半月，半月之后他定然带大军来援。
赵健极、毕振辰心中发苦，他们哪里不知道李建泰的想法，但是人家是督师，而且是代帝亲征的督师，只得硬着头皮答应下来，临走时却出言威胁道：“督师半月不来，我自出城投降！”
李建泰溜回保定后，赵健极、毕振辰二人倒有些本事，他们把太原附近州县的兵盯衙役等全部征调到太原城中来，加上太原守军，倒也拼凑出一支四万人的军队出来。
但是这四万人乌合之众，战力如何先且不说，只说他们听到贼军二十几万大军逼来，一个个就吓得手脚发软，站都站不起来，还怎么提刀和贼军搏斗？
赵健极无奈，只得和毕振辰商议，毕振辰道：“重赏之下必有勇夫，只要我们能出的重赏，杀一个贼军给银子五两，杀一个将佐给银子十两，就不怕每人杀贼。”
赵健极苦笑道：“府库里穷的连俸禄都发布出来了，哪里还有银钱来悬赏？我们总不可能开空头支票吧，那样只会让士兵们更加憎恨我们。”
毕振辰道：“晋王乃是太祖第三子，当年领兵数万镇守晋中，搜刮的金银珠宝不计其数，后来虽然渐渐没落，但是二百五十多年的积累岂是一般亲王能够相比的？若是他肯拿出些银子激励将士杀贼，肯定更加管用。”
赵健极只得硬着头皮来到晋王府，这晋王朱求桂也和其他亲王一个德性，视钱财如性命，在赵健极好说歹说之下，才答应捐助三千两白银。
城墙上的守军看着摆在城楼上的白花花银子，所谓人为财死鸟为食亡，他们的勇气又被激发了出来，李自成攻城五日，都被打退。到了第六天，李自成又开始进攻，他们竟然驱赶着那些在太原附近抓来的官绅士族和交战中抓到的俘虏充当先头部队，但在城墙上的守军眼里，不管这些认识身份如何，都是一个脑袋五两银子，上千人很快就被杀光了。
可是当他们提着脑袋去领银子时，却发现官府没银子可发了，他们气愤的把手中的脑袋就往赵健极、毕振辰头上扔。赵健极、毕振辰只得再次赶往晋王