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来去自由，尽情采撷小巧玲珑的、晶莹剔透的黄色小花蕊。
在这暖意融融、生机盎然的上林苑，在这郁郁菲菲、芬芳四溢的桃花园，刘恒与丞相张苍徜徉其间，如痴如醉，白云在他们的头顶轻轻飘荡，和风在他们的身边缓缓吹过，他们的心境格外惬意。几个宦官和宦官远远地跟着他们，分外高兴。
回顾过去，刘恒感慨万千地说：“朕自即位以来，到现在已有十四五年。在这期间，国内发生济北王刘兴居大规模叛乱一次，边境发生匈奴大规模侵扰两次。”
张苍虽然九十的人了，但脸色红润，一抹银白色的胡须迎风飘扬，显得神采飘逸。自从灌婴死后，他继任丞相，一心一意辅佐刘恒，把国家治理得井井有条。他深有感触地说：“刘兴居虽然叛乱，但几个月就被平定；匈奴虽然两次大规模的侵扰，但毕竟没有深入，而且王师一出，旋即退去。”
“朕德浅望薄，始终抱定老子‘无为而治’的思想宗旨，坚定不移实行‘轻徭薄赋，与民休息’的政策，努力让百姓有房住，有饭吃，有衣穿，过上太平富裕的日子。”刘恒心潮澎湃，思绪万千，沉浸在对自己的治国理念回忆中。
“陛下雄视八荒，俯瞰苍穹，外固边塞，内修治平，吏守常法，民安故业，称得上承平世界，称得上浩荡乾坤，称得上太平盛世，称得上一代令主。”张苍看皇上为了天下百姓如此执着，无限感慨涌上胸腔。
“卿过誉。”刘恒被张苍夸得脸颊绯红，不好意思地说：“前些日子朕听说主管祭祠的官员只为朕祈福祷告，心中深感不安，觉得独自享有神灵降下的福荫，而不能让百姓分享，这是加重朕的罪过。”
“为给天下百姓祈福，陛下特意下了一道诏书，臣深深被陛下眷眷爱民之心所打动，对这道诏书记忆犹新。”张苍扬起两道白色的眉毛，抑扬顿挫，背诵如流：“朕获执牺牲珪币以事上帝宗庙，十四年于今，历日长，以不敏不明而久抚临天下，朕甚自愧。其广增诸祀墠shan古代祭祀用的平地场珪币。昔先王远施不求其报，望祀不祈其福，右贤左戚，先民后己，至明之极也。今吾闻祠官祝釐li同厘，皆归福朕躬，不为百姓，朕甚愧之。夫以朕不德，而躬享独美其福，百姓不与焉，是重吾不德。其令祠官致敬，毋有所祈。”
刘恒没想到张苍这么大的年纪，记忆力如此超强，不由击节称赏：“卿博闻强记，真乃旷世奇才。”
张苍笑着回答：“老臣衰朽，现在的事记不住，过去的事忘不了，坐下来打瞌睡，躺下来睡不着，哪里还能博闻强记？只是陛下这道诏书写得太感人，臣反复吟诵，故而铭记于心。臣听说这道诏书颁布之后，全天下百姓争相传诵，无不欢呼雀跃，无不感念陛下！都说陛下施行仁政，德化天下，爱民如子，虽古之尧、舜、禹，也不过如此！！”
“听了卿的话，朕都有些飘飘然，其实朕做得很不够。”
“臣乃肺腑之言，绝非谄谀陛下。”
君臣二人走到一个八角凉亭，拂去石凳上的灰尘，分宾主坐下来。宦官见状，赶紧打开随身携带的茶壶，给他们每人冲上一杯茶水，然后退在一边。
刘恒呷了一口，兴致勃勃地说：“说到汉朝国运，卿是历法学家，推求金、木、水、火、土五德运转情形，为何说汉朝是水命？”
张苍润一润嗓子，清亮地回答：“秦朝据长安而摄制天下，掌天下之枢，是水命，尚黑色，汉朝推翻秦朝，平定天下，继承秦朝的水命。”
“贾生活着的时候，曾劝朕改正朔，易服色，更定官制，大兴礼乐，朕因为刚刚即位，政权不固，故而没有采纳他的主张。”刘恒知道，张苍是朝廷历法方面的专家，具有不可撼动的权威，但汉朝究竟是不是水命，在他的心里一直是个疑问，于是拐弯抹角，委婉征询他的看法。
“贾生虽然是臣的学生，但臣并不赞成他改正朔、易服色的主张。”果不其然，一谈到贾谊关于改正朔、易服色的论述，张苍沉默片刻，立即用毋庸置疑的口气全盘否定贾谊的主张，尽管贾谊生前是他的学生，与他走得很近。
刘恒频频点首，但心中仍然充满疑惑，而且这个疑惑越来越大，毕竟他坐了十四年天下，对朝中每一个大臣的情况了如指掌，对朝廷大局能够牢牢掌控，不用担心坐不稳天下，从而有资格、有资本对过去认为不可更动的东西产生疑惑，甚至改革。
尽管张苍的话不完全符合国君的心思，但他渊博的学问，高尚的品德，超强的能力，广泛的人脉，良好的人缘，尤其是一颗对国君至死不渝的忠心，都让他在这个三十八岁国君的心目中熠熠生辉。
在这万象更新的季节里，在这芳香扑鼻的桃花园，他们商榷国是，纵论天下
不料到了五月份，一个人的出现打破张苍关于汉朝是水命的论述，这个人不是别人，正是鲁人公孙臣。
公孙臣是鲁国曲阜人，比较精通阴阳五行。经过长期研究，对从周朝到秦朝，秦朝到汉朝的更替演变，用金、木、水、火、土五德轮回转换推断，做了一个与张苍迥然不同的推断：“始秦得水德，今汉受之，推终始传，则汉当土德，土德之应黄龙见。宜改正朔、易服色，色尚黄。”他的正朔说也继承五德终始说，符应是黄龙见，而张苍认为汉受命符应是河决金堤。
当刘恒把公孙臣的上书交给丞相张苍，张苍对公孙臣的上书嗤之以鼻，不屑一顾，说公孙臣的五德终始说是无稽之谈，胡说八道。
一个说汉朝是水命，一个则说汉朝是土命，一个主张汉朝尚黑色，一个主张汉朝尚黄色，民间学者与当朝丞相的五德终始说出现争议。孰是孰非？何去何从？刘恒自从接到公孙臣上书那一天起，就感到心中没底，疑惑不定，因而左右摇摆。
但刘恒是一个比较迷信鬼神的皇帝，认为汉朝在五德之中终究要占其中一德，具体占那一德，需要未来的时间验证。到了公元前165年春天，陇西成纪的地方官上奏朝廷，他们那里出现黄龙。
事实胜于雄辩，土德战胜水德，土命战胜水命，尚黄色战胜尚黑色，公孙臣的五德终始说战胜丞相张苍的五德终始说。
这个结果的出现，让刘恒对公孙臣刮目相看，心中暗暗想：“这个公孙臣不得了，居然能把学问渊博的张丞相比下去。看来朕得顺应天道，修改历法，更改官服的颜色，以黄色为主。”想到这里，他颁布诏书，派使者宣公孙臣入朝。
公孙臣接到诏书，当然喜出望外，匆匆收拾行囊，跟着使者，一路风尘仆仆，来到长安。当巍峨壮观的城墙映入他的眼帘时，他不由眼睛一亮，嘴里轻轻念道：“长安，都说你是人们心中最圣洁的殿堂，鲁人公孙臣来了。”
伴随着车毂的吱呀声和马铃的叮当声，公孙臣的车驾行驶在宽敞平坦的长安大道上，京都繁荣景象宛如一幅美丽的画卷展现在他的眼前，只见路两旁碧树掩映，店铺林立，人烟辐辏，笑语盈盈他顿时产生一种强烈的自卑感：“曲阜虽然是孔夫子的家乡，但与京都相比，差距太大。”就这样，他一边看着，一边想着，很快到了馆舍，被安排住下。
翌晨，当朝霞满天，可爱的鸟儿飞到他的窗棂，啾啾鸣唱，他一个骨碌从床上爬起来，束发挽髻，披袍系带，盛水洗面，走出馆舍，随着使者，走进未央宫宣室殿，见到朝思暮想的皇上，跪在地上，行了三叩九拜大礼。
刘恒看他长得温文儒雅，龙颜大悦，垂询道：“卿当初如何想到研究大汉五德终始说？”
公孙臣虽然是第一次面君，但心中不慌，从容淡定：“臣虽然生在曲阜，但喜欢研究道家学说。道家学说的精髓是：‘道可道，非常道。名可名，非常名。无名天地之始，有名万物之母。故常无欲，以观其妙；常有欲，以观其徼。’经过臣多年潜心研究，颇有心得，因而上奏陛下。”
“卿言事关国脉，又经过陇西成纪官员亲眼所证实，千真万确，朕不再疑惑，不再犹豫。”
“既然陛下已经确定汉为土德，烦请陛下下诏，文武大臣一律穿黄色衣服，上应天命。”
此时刘恒已被公孙臣五德终始说彻底征服，丝毫不怀疑公孙臣是否弄虚作假，毅然下诏：“朕拜公孙臣为博士，组织儒生，负责更换历法和礼服颜色相关事宜。”
从布衣身份一跃为博士，公孙臣自然满心欢喜。他感激得五体投地，双手跪接皇上的诏书，眼睛里滚出激动的泪花，高声喊道：“臣遵旨。”
第172章 人瑞亦有失意时（）
张苍关于汉朝是水命的说法被公孙臣的土命说法无情击败了，这让他顿感颜面扫地。
尽管张苍平时性情恢弘，为人旷达，一向乐观，但仍然架不住这个沉重的打击。十多年来，他一人之下，万人之上，辅佐皇上，尽心尽职，把国家治理得井然有序，河清海晏，物阜民康，在皇帝、群臣、百姓中间，具有很高的声望。
在众多文武大臣中，他是一个知识渊博的学者，尤其对历法的研究可谓独一无二，他推演汉朝水命的结论从汉朝建国时一直被沿用至今，而且根深蒂固，深入民心。就在天下平安无事的时候，谁想到冒出一个名不见经传的所谓公孙臣，也不知道这个家伙用了什么手段，推演汉朝土命，并大胆预言以黄龙出现为证。
没想到陇西成纪地方官员奏报本地出现黄龙，说得有鼻子有眼，验证了公孙臣的预言，让本来迷信的皇帝深信不疑。从此公孙臣头上戴上一顶耀眼的冠冕，身价倍增。
相比之下，张苍因为推断没有得到验证，失去皇帝的信任。尽管皇帝嘴上没有说什么，但从皇帝的眼神中，他可以敏锐地感觉到一种不易察觉的疏远，不由产生一种怅然若失的