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“是啊！怪不得沮公与死活不让颜将军出任主帅呢！”
大堂内嗡嗡响个不停的议论声吓了沮授一激灵，暗骂自己推荐谁不好非推蒋奇。他连忙解释，“主公，非是在下任人唯亲，实乃蒋奇确有辅佐之能啊！”
“够了！”袁绍现在最怕的是什么——结党营私。沮授推荐姻亲蒋奇之事，立刻激起了他强烈的反感。当场决定，由颜良出任东路大军主帅。当然，他也考虑到了沮授所说颜良智计不足的问题，便令谋士辛评从旁相助。
决定由颜良领衔东路大军之后，袁绍发自内心的喜笑颜开。就他看来，有颜良、辛评领衔，青州大事可图。
与他相对的，郭图长出一口气。张郃，河北名将，有勇有谋，若由他出任东路大军主帅，必然给圣教带来不少麻烦。现在帅印交给颜良，事情就好办多了。也算间接给教会帮了些忙。
只不过，令郭图没有想到的是，颜良跨过大河之后，一反常态攻濮阳，夺北海，表现的可圈可点。果然不负袁绍厚望。
之所以如此，因为颜良乃是憋着一口气杀到河南来的。他要让那些质疑自己“有勇无谋，只有大将之风却无大帅之才”的人看看，我颜良是有勇有谋，兵锋所向，攻无不克战无不胜的。“某家要立下天大的功劳，封上你们这些腐儒的臭嘴。以报主公、郭大人信赖之恩。”
所以，当颜良得知几乎全青州的银钱全都囤积在临淄时，立刻冒出出兵临淄的想法，当即下令三军明日三更早饭，辰时出征。
军师辛评闻知此讯，赶来规劝，说：“主帅何以妄动？来时，主公如何说的？令我军背依濮阳，以北海大城为基掐断青州和济南间的联系。主公还几次三番让我们不得擅自出兵贸然攻略踏出，必须将圣母教大军主力牵制在北海周围。主帅难不成忘了？”
颜良打个哈哈，解释道：主公的叮嘱我怎会忘却？可是今日不同往日，战局瞬息万变，身为主帅必须审时度势，随机应变才行。
方今，临淄兵力明显不足。据探马来报，守城士卒最多不超过1500人。而我们却有4万万五千大军。抛却驻守濮阳、北海的兵马，还有3万5千人可以灵活机动。以3万5千，打1500，不过是朝夕之间的事情。攻占临淄易如反掌。
青州数百万人的财产现在都存在临淄的金库里。而青州又是圣母教四处大州中最为富裕的大州。攻下临淄就能把全圣母教超过四分之一的财富全数掠来。圣母教和栾奕必受重创，主公白得一笔重资。可谓一箭双雕。对于未来的战事大大有益啊。这么大的好事，莫说临淄兵少，就是千军万马拱卫，也要试着攻上一攻。
颜良说的有理有据，辛评琢磨着也有几分道理。可是转念一想又觉得不对，他道：“现在，栾奕的兵马定然探得了我军动向。随之，会提领大军东来青州驰援。若是栾奕兵马赶到，我军仍未攻下临淄那可如何是好？要知道，临淄很有可能会像北海这般，虽仅有1500兵卒驻守，却是万民上阵，不是一天两天攻下来的？””
“这一点大可不必担心。”颜良摆了摆手，“莫说栾子奇中了主公瞒天过海之计，一时半会不会得知我军攻入青州的讯息。就算知道，豫北官渡距离青州千里之遥，就算栾子奇日夜行军百里，也得花十多天时间才能赶到临淄城下。现在算来，栾奕十日之内决然来不到青州。”
辛评再次提点，“可是别忘了，栾奕在东平郡还布置了一队兵马呢！东平距离青州较近，五日之内便能驰援。对了，据探报说主帅乃是吕布。”
一听“吕布”二字，颜良脸上露出几分不屑之情。“吕布又有何惧！想当初我未曾跟主公一起去虎牢，否则定手刃此獠。飞将军？哼，口气不小，不过就是个叛了又降，降完复叛的三姓家奴罢了。此外，日前主公送来的探报中说，我军细作现已探明吕布所谓圣熊军数量，不过两万余人。远远少于我军。若与我军正面厮杀，圣熊军不是对手，不足为虑。是以，临淄一战，无论如何我军必胜。如此必胜之战，又有如此丰厚的回报，不打岂不成了傻子？”
“可是……”辛评总觉得心里不踏实。“可是主公有令，不让咱们轻举妄动呐！”
颜良一改笑容，不快道：“将在外军令有所不受。身为主帅，我已决定出兵临淄，任何人不得再做谏言。”
“这……”辛评把冒到嘴边的话又憋了回去，暗道：“罢了，罢了。兴许真如颜良所说，临淄不堪一击呢！”
正当颜良为临淄一战做着战前调度的时候。圣母教临淄方面也没闲着。
在临淄各村落教堂的牧师有序引导下，各地百姓纷纷离家，躲入城中避祸。时任青州教区宗主教的栾禄负责组织手下神职人员负责安置难民。身为临淄太守的李肃则召集难民中的青壮入伍，暂时巩固城防。
与苍老的北海城不同，临淄老城在圣元前一年（圣元元年的前一年，相当于公元前一年）田楷之乱时，曾遭受重创。城内居民惨遭屠戮，城池亦是大范围被毁。
现在居住在临淄郡内的百姓，多数都是当年董卓焚毁洛阳之后，从洛阳迁到长安去的。栾奕攻陷洛阳之后，又把他们从长安带回了青州。
这些祖籍洛阳的百姓，在踏上漫漫迁徙之路前，在董卓的暴政下经历了刻骨铭心的苦难，又历尽千辛万苦，好不容易迁到青州临淄——他们的新家，刚过上几天好日子，袁绍又攻了来。
已经饱尝过一次家园被毁滋味的他们，再也不允许恶人再来破坏他们的家园了。所以在闻知李肃招募新军的消息后，无不踊跃报名。一日之内便征得新兵5000余人。
第352章 临淄保卫战（二）（）
征得5000新兵之后，李肃立刻打开兵器库，将库中仅存的2000刀枪、兵刃分发到新兵手中。
李肃招募新军的同时。在栾禄和工宣队不屑努力下，临淄城大街小巷一夜之间写满大字标语，每个大路口都竖上了黑板报。
“护卫故乡，寸土不让。”“众志成城，打倒袁贼。”“圣母与临淄同在，袁贼必败。”“保卫临淄，匹夫有责。”“保卫家园，有钱捐钱，有物捐物。”
林林总总不带重样的。还有神职人员在板报下激情演讲，痛斥袁绍的反朝廷、反圣教行为，呼吁全城百姓同舟共济、同赴国难，将袁贼打回他的老家。
一时间临淄城百姓群情激奋，阖城无论男女老少纷纷请缨参战，献财献物更不必说。
城中铁匠还纷纷将铺内打好的农具、刀斧送进教堂；屠户更是把吃饭的家伙都拿了来——宰猪的长刀，刮毛的毛刀，还有给牲畜行宫刑（割***）的手刀全部献上。
这些兵刃栾禄一概笑纳，目前而言，它们才是临淄最为短缺的。至于金银，圣？稷下大教堂的金库里有的是，足有三十多亿贯钱。数量之多相当于教区四州二十多年的税赋。
当然，这些钱财是青州百姓十数年甚至一辈子的积蓄，绝对不能让袁绍大军抢走。否则，对于青州、圣教而言，简直就是堪比天塌地陷的巨大灾难。
显然，百姓也意识到如果袁军杀入临淄，就意味着自己将一无所有。为了保住毕生的财富，必须守住临淄。于是乎，全临淄百姓战意更加昂扬，无不对远来的侵略者咬牙切齿。
栾禄将铁匠、屠户捐献的民用刀具汇集到一起后，请能工巧匠对其加工。
由于时间有限，工匠们来不及深加工，只能取来竹竿，将收得的短刀牢牢捆在竹竿顶端，将其制作成简易的长枪，分发到没有兵刃的新兵手中。
同时，作为守城的利器，临淄城弓箭数量明显不足。为解决之一问题，临淄城的工匠集思广益，用削尖的木棍暂时充当弓矢。随后将百姓捐来的铁锅烧成铁水，在木棍尖端包上铁衣，以加强木箭的穿透力。
此外，栾禄还以教区宗主教身份，召集了两千余名老弱充当民夫，雇来五十多辆大车，在城中往返调度，运送滚木、礌石、粮草等项。
正当临淄方面的备战工作紧张有序进行的时候，探马来报，于十里外发现袁军动向。
一个时辰后，似火的骄阳照耀下，数万黑影，铺天盖地从地平线的尽头涌了出来。仿佛过境的蝗虫一般，所过之处，大地上的翠绿尽皆消失，完全被橙黄相间的袁军军服覆盖。
象征前进的战鼓在旷野中炸响，缓慢而又富有节奏。践踏大地的脚步，踩着鼓点直击人的心灵。
此时，李肃一身宝甲站在凛冽北风吹拂下的城头上。在这略寒意渐显的晚秋时节，他竟满身是汗，有沸腾的热汗，也有心寒的冷汗。
方才祷告过后积攒起来的澎湃勇气，在看到长达数里，排列齐整的颜良大军后，顿时如同决堤的江水，一泻千里。
他不由扪心自问，就靠自己手下那1500卫士，外加5000新兵，能守住临淄城吗？
长期从事战前动员，思想指导工作的栾禄从李肃此刻的面目表情中，迅速读出李肃心中的胆怯。他安抚李肃道：“临淄肯定能守住。”
李肃诉苦道：“可是看模样，敌军足有三四万兵马，我们只有六千五百人，且其中绝大多数都是新兵。教主和吕刺史远在兖州一时半会儿又无法支援。咱们以寡敌众能打得过嘛！”
“能，肯定能！”栾禄给李肃递上一个无比肯定眼神，“圣母与我们同在，圣教卫士是不可战胜的。有圣母庇佑，颜良必败。”
“圣母？呼……”他老人家日理万机，顾得上这边吗？后半句话李肃没敢说。他虽也受了洗礼，按照教规早晚祷告。但对于圣母却是一直将信将疑。
栾禄又道：“现如今，颜良大军压境，恐惧也是无用。不如静下心来，怀揣虔诚的心向圣母祷告。祈求伟大的圣母施展大能赐予你力量和智慧，助你击�