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“你有男朋友？”博尔问。
“没有。”她抬头，给了他一个礼貌地请闭嘴的微笑。
“你不是大概三十岁了吗？”博尔追问道。他脸颊粉色的嬉笑着。“最好用用，”他逗她说。
“我二十八岁。”她终于抬起头。当她看到博尔嬉皮笑脸的样子，忍不住大笑起来。
博尔咧嘴笑了，对自己缓和了房间里的严肃气氛感到很愉快。
“托德，你的浏览量是多少？”博尔问。
“我？”托德竖起眉。他上次看的时候是今天早上来办公室的路上。他自昨晚开始就收到了八条新消息和四百三十二个新的浏览量。“我不知道，七万左右？”这不是真的：其实是八万三千六百一十二，但是他不介意表现得谦虚点。
“好啦，大人物。”塔拉假装对托德的数据不为所动，转身面向博尔，歪着头时一头长长的棕发落在肩上。她今天看起来格外漂亮，托德自认为是因为他的缘故。“我需要做什么？”
“嗯”博尔在座位上调整自己，正襟危坐。尼哈从电脑上抬眼瞥了他们很久，暗示着她希望他们能闭嘴。
“对新手来说，你得对更多男人进行评级，”博尔指示道，“来，让我看下你的手机。”他在她表示抗议前就把手机抢了过去，点开了应用。
“喂！”她抗议道。
“密码是多少？”他问。
“jetgirls2003。”她说。
博尔挑起眉梢。
“西区故事。”直到他们在看着托德时他才意识到自己说出了声，“大学时她演过西区故事。”他向博尔解释道，“我哥们汤姆也在里面，所以我不得不去看。”然后他转向塔拉。“你当时演得非常棒。那个舞蹈片段。”他打着手势。
她再次大笑。“随便吧。”他说完，继续回到电脑上。
现在博尔进入了塔拉的约会神器应用，像行家一样翻阅和敲打着什么。
“你在干什么？”她从桌子对面伸过手抢手机。
“我替你给托德和我分别评了十分，希望你不介意。”他将手机举到她够不着的地方，“要想让更多人来浏览你的资料，唯一的方法就是给更多人评级。”他说。“我在帮你，塔塔！”他有着为派对而生活的充满魅力的男声，幽默又随和。
“但是我不需要帮助，”她坚持道，“我发誓，我不用这个。”
“你都二十八了，还单身！再过两年你就疯了，也没有男人愿意跟你约会了，”博尔激情澎湃地说，“时间紧迫，塔塔！”
“不要借助约会神器，”塔拉说着做了个鬼脸，“太恶心。”
“为什么？”
“我不想跟某个陌生人见面只是因为他就在附近。”塔拉说。
“他也喜欢你的资料。”博尔纠正她。
“一个男人喜欢我的资料，只表示他当时十分渴望跟人上床，跟我本人一点关系都没有。”
“跟真实生活没什么区别。”博尔说。
“别跟我争论这个。”塔拉说。
“是真的。对吧，托德？”博尔问他。
“我不打算对此发表意见。”
“至少在真实生活中你可以感觉到一个人的活力。”塔拉说，“总之，不仅仅是一张可能动过手脚的照片。”
“别担心，我也在修你的照片。”博尔不理睬她的哲学观，将注意力重新回到她的手机上。“这张是什么？”他将手机屏幕转向他们。
“千万不要把那张放上去。”她说。
博尔把手机递给托德。那是一张裸背女孩的黑白照片，她一只胳膊将床单拉到裸胸前，望着窗外射进来的阳光。
他目瞪口呆。那是塔拉？
塔拉倾过身子从托德手里抢过手机。他的目光从照片移到模特身上时，他们的眼神相遇了，她红着脸把手机面朝下放在桌子上，什么都没说。
“真的？不解释一下？”博尔的蓝眼睛微笑着。
托德不再假装工作，头脑快速转动着，试图理解从斯坦福本科生变成l。cecil银行家的塔拉泰勒在裸照里摆姿势。
“我之前上了一个摄影课，班上的一个同学需要模特练习，”她辩护道，将手机放回包里。
“当然了。”博尔说。
“总之。”塔拉说着合上了笔记本，“我得走了。”
“又拍照片？”托德咧着嘴笑。他现在无疑想跟她上床。
塔拉做了个鬼脸，然后理了理裙子。“我有个会议。”
“跟谁？”博尔问。
“卡勒姆雷斯。”
“什么？”托德脸色大变。卡勒姆雷斯是亿万富翁，多次创业，他在约会神器刚刚起步的时候给乔希哈特投资了十万美元，这让他成为公司最大的非雇员个人股份持有者。他也是臭名昭著的国际花花公子。“你为什么要跟卡勒姆雷斯会面？”
“他给我发了封邮件安排了一次会面。”塔拉说，“我不清楚为什么。”
“在哪儿？”托德问。
“市中心。”她说。
他站起身来。“我跟你一起去。”
塔拉举起手。“不好意思，为什么？”
“我是这笔交易的承销银行家，”托德说，“我跟你一样应该跟他见面。”
“他给我发的邮件，”她坚定地说，“我来处理。”
“为什么？”他有点恼怒，意识到卡勒姆才是她今天打扮漂亮的动力，而不是他，“你是在设法借此得到一个约会吗？”
“没有。”她说。
“那么你为什么晚上八点，精心打扮后，去市中心见一个未婚男人？”
第24章（）
“我是去见一个客户，一个这笔交易中拥有很大股权的客户，在他适合见面的时间和地点。”她毫无歉意地纠正道。
“塔拉，我认为你需要认真思考下这次会面的真实含义，”托德很严肃地说。
“我认为你需要认真思考下为什么你会认为有别的什么含义而不是我在做本职工作。”
“认知很重要，”托德说，“你代表的是这家公司，你知道的。”
“谢谢你，托德肯特，认知管理大师。”她转了转眼珠，往门口走去。
“迷死他，塔塔！”博尔在她身后愉快地叫道。
塔拉
星期三，三月十二日；纽约市，纽约州
塔拉乘坐电梯下到大厅，感到自己脉搏在激烈跳动。
托德怎敢暗示她与卡勒姆的会面有不当之处，就好像托德的一半工作不是半夜三更跟客户喝得烂醉似的。托德不就是因为在脱衣舞俱乐部认识了乔希哈特才让l。cecil拿到约会神器这笔交易的吗？他居然有种指责她应对方公司最大的独立股权持有者的邀请去见面喝一杯。
当然话说回来，她知道自己如此激烈辩护的部分原因是因为她很紧张：乔希说过的“卡勒姆会喜欢她”的那些话依然在她耳畔萦绕，而且她也不确定怎么看待这些话。
但是乔希不值得为之心烦，她第十七次提醒自己：他明显是个反社会——他就是那种大脑被编码耗费了过多精力以至于从未获得正常人类交流能力的技术天才。尽管如此，她仍然对他如此露骨地诊断她的个性感到心烦。太粗俗了，就像他亵渎了她一样。即使她有可以吐露心思的对象，她也不想。仿佛重复乔希的观点就会证明他是正确的，从而让她变得无能为力。
她留意到黑莓手机的灯在闪，于是低头查看新邮件。
来自：凯瑟琳威利
抄送：凯瑟琳威利助理二
主题：弗里克
从菲尔道尔顿那儿听到些你的好话。公司下星期三在弗里克活动上有一桌。你能去吗？莱斯利会把详情发给你。
发送自黑莓手机
电梯停了，但是塔拉没有注意到，她的眼睛凝固在面前的邮件上。
凯瑟琳威利是l。cecil投资银行的分部总裁。她是这家公司地位最高的女人，也是华尔街地位最高的女人之一，或许还是全球最成功的女人之一。她真的是想给塔拉泰勒发邮件吗？
又收到一封邮件：
来自：凯瑟琳威利助理二（莱斯利考柏）
主题：回复：弗里克
塔拉：
请见附件中三月二十六日星期三在弗里克举行的乔治艺术展晚会邀请函，以及届时会出席的客户名单。l。cecil资产管理的约翰路易斯和玛格丽特桑德斯也会出席。请于六点半之前到。着装要求：正装。
有任何问题请随时与我联系。
莱斯利
电梯下降到一层，其他人经过她身边，走出电梯，塔拉又读了一遍邮件，终于抬起头来，对着空空的大厅微微一笑。
我的天哪。
塔拉笑出声来，走到大街上时大脑嗡嗡作响。凯瑟琳威利以亲自挑选女性门徒为她们提供机会并培养她们在公司内部担任领导职位而闻名。现在，她居然邀请塔拉泰勒代表公司出席一个艺术晚会？她真的考虑将塔拉收作门徒吗？仅仅因为她上周和菲尔道尔顿的十分钟会议？他在房间里的时候她说过什么吗？
她的大脑僵住了：他是不是只说了她很漂亮，就像乔希暗示的，这才是最重要的？
管它呢，她摇摇头赶走这个想法。不管为什么会出现奇迹，都不及奇迹本身重要。她的时机到了，仅此而已。这意味着她正顺着公司阶梯向上爬，她知道自己拥有的潜能终于被人认可，即使她刚刚开始怀疑这一点。事情的变化如此之快，太不可思议了。
塔拉钻进l。cecil门外的一辆黑色轿车，指引司机开往克罗斯比街酒店，她对乔希和托德的愤怒已经被对凯瑟琳和莱斯利的感激取代了。
克罗斯比位于酒店的酒吧满是市中心的商务人士。与常去半岛消遣的中城区商务人士不同，克罗斯比的常客的个人财富都是靠对金融服务外的行业的剥削赚来的。同样二十美元的马提尼，但披着更时髦的外衣。
塔拉早