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那些都是太久远的事情，如今想来连画面也变得模糊了。
她将背脊一直，抖擞了精神，正色道：“说吧，这两天你去做什么了？”
贺兰珏的眼神不可察觉地暗了暗，但只一瞬又立刻恢复到那个倾城公子的模样，“江陵城最近不怎么太平，所以我去查了一查。”
“你是指婴孩失踪的事？”
他点点头，“我密查过官府卷宗，近三个月里江陵城新近出生的小孩相续被人掳走，现如今城里已经连一个足三月的小孩也没有。”
“这事我也听娥媚派的女弟子说过，没想到江陵知府那么没用，连个偷小孩的贼也抓不到。”
贺兰珏向她摇摇手指，明显是否定的意思，她问：“难道其中另有隐情？”
“有没有隐情我不知道，但这事确实十分蹊跷，因为这些孩子失踪的同时，江陵城里还出了命案。”
“这么大个江陵城，偶尔出一两件命案也不稀奇吧？”
“怪就怪在这出的可不是偶尔的一两件案子，而是整整十五起，且死者都是年轻女子，死时被咬断了脖子，吸干了血，吃光了内脏。”
他说得实在可怕，就连阿离也忍不住抖了一抖。
“这样说来，娥媚弟子所说的江陵城里出了吃人的妖怪的事是真的了？”
贺兰珏不置可否，“城里人更愿意称它为饿鬼。”
饿鬼吃人，还专挑年轻漂亮的，是真的出了饿鬼，还有人故意为之。
“你觉得这世上真的有饿鬼吗？”阿离似乎不太相信，她看的奇书怪书多了去了，但也未见书中说的饿鬼是这等样子，“佛说前生造恶业、多贪欲者，死后生为饿鬼，且常苦于饥渴。饿鬼一住于人中，二住于阎浮提地下五百由旬之饿鬼世界，他们无法吃到东西，得了食物也会在嘴边化为灰烬，只能终日与饥饿为伴，所以才称之为饿鬼，其实饿鬼算得是可怜的鬼怪。”
阿离睨着贺兰珏，说道：“可我看江陵里出的这个怪物吃得可算是饱的，算得还精细，吃人还专挑女人吃，哪里称得上什么饿鬼。”
贺兰珏笑着说：“城里那些无知百姓自然没有你懂得多，多半是因为出了吃人的怪物才随便找了个合适的名讳叫唤，依你所见，这会是个什么东西？”
她不以为意，“我看弄不好就是只逃下山的野兽，或者是附近山里的野狼。”
他轻“哦”了一声，摸摸自己的下巴，思考了一阵子，转头又问她：“普通野兽会吸血？”
她瞥他一眼，“知道为什么野兽猎食时一定先咬猎物的脖子吗？因为不管是人还是动物，脖颈处都是全身最脆弱的地方，一口咬下去，不死也差不多要死了。”
她一边说一边用五指坐出“咬下去”的动作，看着只能坐着不能下床又手舞足蹈的阿离，贺兰珏忍不住笑了起来。
阿离挑挑眉，指指自己的脖子，越说越兴奋，“你不会不知道砍人砍哪里能让一个人死得最快吧，这里，一刀下去，血就喷出来了，想止也止不住，不一会儿大半身的血就流光了，若是遇到个嗜血的畜生，喝血也喝到它饱了。”
贺兰珏见她说得兴致勃勃，不免为她担心，“你看你也是个女孩子家，怎么胆子就这样大，你不知道害怕的吗？”
“胆小的人学不得医，胆子越大的大夫越有名，自古以来，哪个有名的行医者不是个胆大的人？”她不买他的帐，但经他这么一说已然恢复到原先一本正经的模样。
依她这样说，贺兰珏细细一想，倒是觉得有些道理。
但他还是摇摇头，“官府原本也是这样想，所以只加强了城内的守卫，也派人搜了整个江陵城却未发现有野兽出没的痕迹，但后来事情变得越发蹊跷，三个月里接连死了十五个，城里又有小孩被掳走，官府即抓不到野兽，也找不到犯人，江陵城里人心心慌，夜里都没人敢出去。”
虽然阿离一再坚持“犯人”是野兽，但她也觉得有什么说不通的地方，苦思冥想后也没什么头绪，“官府里倒是把这事掩得严实，半点也没透到江陵城外去。”
想到乔嫣大婚之前，江陵城那个热闹样子，阿离不仅唏嘘，要是那些赶来的宾客早前知道如今江陵城是这么个状况，多半是不愿意来的。
这事谈来谈去也没有谈出个结果，他们后来索性聊起闲话来，阿离将这几日雀儿说与她听的八卦事说了一遍，贺兰珏听了直抱怨，“你们这些女人就是爱听这些家长里短的事。”
她哪里肯落下风，“知己知彼方能百战百胜，你懂吗？想探人家的虚实，当然要先把人家的底挖出来。”
“那你就探到这些？”
“这些都是外面人不知道的乔家密事，一般人想知道还不容易呢。”
他们就如往常一样，你一句我一句，两个人谁也不示弱，说得话都尖酸刻薄，却又吵不起来，仿佛这就是两人之间才有的乐趣，也是一种默契。
小楼外面隐约传来吵闹声，两人暂且“休战”，贺兰珏走到窗前朝外望了一眼。
小楼二楼望见的风景极佳，不仅能放眼半壁湖水和邻近的几座院落与花园，还能望见湖水之上临水而砌的长廊，夜幕之下，长廊与各处院落的灯都被点上，虽是白纸糊的灯，但远远看去也有另样风情。
此时长廊上有大把的人影走过，都是匆匆匆忙忙，提着灯笼急急走过。
贺兰珏将窗子一合，“前面大概出了什么事？”
想是被困得久了，阿离顿时来了精神，“我们也去看看？”
“你确定你要下床？”他站得远远的，上下打量她。
她哼了一声，抬起下巴：“不沾地不就行了。”
她转而笑眯眯地看着他，他突然觉得背脊一凉。
第23章 城中饿鬼（三）（）
晚风徐徐，风儿吹起她的发丝，长长的头发略过他的肩，在空中缕缕飘动。他的步子稳健，却走得很慢，身后不断有人急急从他们身边奔走而过，经过时都会停下脚步回头看上一眼，他视而不见只看着眼前的路，那些人便又向前奔去。
人人都赶着去看热闹，好像只有他们，是来看这湖光月色的。
待第五个人从他们身边奔过，阿离攀着他的肩忍不住说：“谷主大人，我们不是来看月亮的，能不能走快一些？”
贺兰珏微微侧过脸，笑道：“没见我身上驼着个人吗？本谷主这辈子还未给别人使唤过，你将就一下。”
她觉得好笑，“谷主大人你武艺高强，平日里飞檐走壁也不见你喘口气，怎么如今倒像个女人一样娇气。”
“也不知道是谁娇气，明明自己的脚已经好了大半，还要人背你走这么长的一段路。”
按之前大夫所说，阿离的脚伤原是要休养大半月方可痊愈走路，但她一向精通药理，能制奇药，每每出门必会带上一串奇奇怪怪的药瓶，药瓶中装有各式奇药，有能救人性命的，也有能毒杀人于无形的，而自制的跌打药，创伤药什么的算是一般必带品。贺兰珏用过她的跌打药，药性好得不能再好，别人一月才会好的患处，抹了她的药后，不出半月必然会痊愈，他看她的双脚转动灵活就知道这双脚已经好了大半。
也怪不得江湖传言有人会为了她制的一颗药丸争得头破血流，她制的药的确是人间的仙品。
没想到她却说，“三日不沾地，沾了也头昏。”
他只得暗自叹气，罢了罢了，都道他贺兰公子美颜伤人，却不知她阿离刁蛮任性。若说他是女子的克星，那她就是他一个人的克星。
贺兰珏背着她悠悠地穿过湖边回廊，这期间还是不断有人超到他们前面，阿离虽然气愤，却拿贺兰珏毫无办法。他这是存心激她，目的不过是想让她自己走路，但她偏偏不想顺他的意，她双脚上的瘀伤虽已消退下去，可以勉强走路，但脚上的酸痛感还未完全消失，她要是这时走路，会像个跛子一样走得十分难看，到时他一定要笑话她，如今不是挺好，有人背着走，又省力又不用被人笑话，慢就慢点吧，反正她有的是耐心。
两个人就这样各怀各的心思，一人看着脚旁湖水，一人望着天上明月，把周边匆匆路过的人还有前方的喧哗都阻隔掉，各得其乐，心情变得莫明得好。
可刚过了回廊，他们便觉出了异常，原先从后面赶到他们前面的人变得少了，反倒是从前面退回来许多人，飞鹰堡的人口本就不算多，加上所收的弟子也不过一百来个人，但前面最少也聚了几十来个人，且还是从府内各院蜂拥而来，由此看来，前面一定是个很大的“热闹”，可如今看这架势，难到是前面的“热闹”已经结束了，大家都各自打道回府了？可仔细看了却又觉得不像是这样，回来的人面色具是苍白难看，好似受了惊吓一般，远处走来的几个小丫鬟紧紧挨在一起，一边走路一边打颤，更有甚者是被人从前面抬着回来，被抬着人早已昏死过去。
拉着人问是怎么回事，抬的人却也被吓得六神无足，指着前方说不出话来。
“快到前面看看。”阿离好奇得要命，重得拍了拍贺兰珏的背。
贺兰珏痛得龇牙咧嘴，嘴上说着“你急什么”，脚上的步子却加快了不少。
他们跟着人群走到一处院落门口，远远就看见这座院子里挤了不下二三十个人，他们围着一圈不知道在盯着什么看。有几个飞鹰堡子刚挤进人群里，不一会儿又冲了出来，俯在地上大口地呕吐。
院门口几个下人哭得伤心欲绝，但瞧那哭样却不像是伤心所致更像是被吓出来的。
贺兰珏背着阿离走过去，阿离突然闻到一股强烈的血腥味，那味道催人欲吐，一下让人的神经都绷得死紧。
人群将什么东西围了起来，周围除了哭声之外竟然再没有其它声响，这些人似乎都吓得不轻。
钟元