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“是的，衷心欢迎诸位光临！”
“这可怪了！看来她对我们毫不在乎，是我们弄糊涂了，还是她在瞧不起我们呢？所谓吓唬她一下看看！”
基勒人摆出了一副十分警惕的架势，挥起一根像教鞭一样的长长棍子，啪地一声打下去。
可是只见那机器人却仍是笑容满面，快活地说道：“谢谢！”
“怎么回事？她似乎对次毫无感觉，反倒还要说声谢谢什么的。用其他方法试试看，非找出地球人的弱点不可！”
可是不管是射出强烈的光线，还是放出难闻的气体，她都不当一回事。
“谢谢！”
机器人还是重复着这句话，时常还彬彬有礼地微微地鞠上一躬。
这样一来，基勒星人倒给弄蒙了，只见他们面面想憷，自个儿商量起来：“没办法了。看来随便什么武器用上去都不管用。”
“啊，所谓地球人也许是压根儿不懂得打仗的和平种族吧！刚才我们这样欺负她，倒没一点要反抗的样子。像这样善良的人，我们想要去占领他们的星球，岂不令人惭愧？”
“就这样撤回去算了。”
大伙儿一致赞成了这个意见。
正当基勒星人离开的当儿，机器人又向他们发出了个别的话：“您们回去吧，请再来玩呀！”
基勒星人登上隐蔽在树林之中的飞碟，飞上了天空。飞碟以极高的速度无声无息地渐渐远去了，即使有人在空中看见它，也一定会把它当成一颗流星而已。
不久，又是一个灿烂的黎明。人们络绎不绝地来到游园处，到处又充满了欢声笑语。
机器人好象根本没发生过什么事似的，仍是用那几句简单的问候语热情地招呼着每一位来客：“欢迎……衷心欢迎……谢谢……请再来玩……”
《夜幕降临》作者：＇美＇ 克里斯·卡特
王琢 译
华盛顿北部奥林匹克国家森林
森林里，一大群伐木工聚在一起。在他们围成的圈子中心，两个工人正在激烈地争吵着。
一个五短身材的矮个子木工冲着一个高大有雀斑的不客气地说：“这里你应该是头儿吧。”
雀斑者身材不错，胡子刮得十分干净：“没错。这里我说了算！”
矮子：“那好。这些人想听听你的回答，给我们说说你的计划吧。我们得直面那家伙，不然我们都会被它干掉！”
雀斑者不耐烦地吼道：“我两天前就和你们说我们要撤离！可是你们没一个人听我的。”
“那是因为那时候大家都不知道那是什么鬼东西。现在我们也不知道。”矮子的眼神闪出一丝恐惧。
雀斑沉思了一秒钟：“我们派个人去求救吧。”
“那其他人做什么？就在这里等救援到来？”人群中有人质疑。
矮子分析：“求救的那个人可能无法及时叫来救援，也许天黑前他就被干掉了！要我说，我们分散开来，一起逃跑！每个人都有机会！”
人群低声讨论片刻，随即高呼同意。
雀斑者反对：“那是自杀！”
矮子走上前去冷冷地说：“好啊，那你留在这里好了。”他边说，边一把推开挡路的雀斑者，人群开始奔跑。
“快！”每个人都在奔命。雀斑者跟在矮子后面也跑了起来。
“嗨！你们的方向不对！”一个工人停下对他们喊，可是他们已经跑远了。
太阳渐西，夜色降临，森林里一片漆黑。奔逃的人们能听到彼此的呼吸声和脚步声。野兽的嚎叫响彻森林。矮子绊在一根木头上重重摔了一跤。雀斑者跨过横木把矮子扶起并为他检查脚踝。
“好像断了。”矮子一脸痛苦。
雀斑者用力搀扶起矮子：“来！你必须站起来走！”他将矮子架上肩膀，可是矮子软了下去跪在地上：“我应付不来……我走不了了……”
森林里传来一阵嗡嗡声。矮子和雀斑者的眼神顿时充满了惊恐，狂乱地四下张望。嗡嗡声越来越大，越来越近。一大群绿色虫子向他们飞来。矮子惨叫起来。雀斑者束手无策，濒临绝望……
华盛顿Ｘ档案办公室
穆德和史卡丽坐在办公桌前看着一幅幻灯。那是伐木工人的合影。大家穿着制服，露出粗犷的微笑。
“看这个，史卡丽。华盛顿的三十名伐木工人。粗旷、壮硕、男人味十足。男人的极致啊。”
史卡丽翻白眼：“没错。但是有什么看头啊。你想让我从里面挑个男朋友？”
穆德把幻灯拿下来，屏幕上只剩下空白：“他们全消失了。”
史卡丽望着穆德。
穆德换上一幅幻灯片，上面有两个陌生的男人。他们管自己叫做“猴子扳手”。他们总是用大钉刺穿树干，破坏伐木工人的设备，给伐木工人和锯木厂捣乱。
“经济恐怖分子，或者叫激进派环境保护人士。”史卡丽说。
“没错！”穆德指着照片上的二人说，“两周前，刚才你看到的那群伐木工人通过无线电发出一条信息，说这两个‘猴子扳手’搞了一次狂欢——毁坏大量伐木设备，造成相当大的损失。一周后，他们的无线电通信就被切断了。”
“他们知道原因吗？”
“不知道。伐木工人的木材公司请求联邦森林协会帮助调查。一周前，协会派出两名官员前去调查，但是都再也没有了消息。”
史卡丽：“看来这些‘猴子扳手’玩得有些过火了。”
“于是木材公司和联邦森林协会联合提出了上诉。他们要求ＦＢＩ来追查此事。这案子就落到了咱们的手里。”
“关于经济恐怖分子的案子为什么要我们处理？”史卡丽问。
穆德换上另外一张幻灯。那是一张老照片，还是黑白的。照片上的几个伐木工人穿着20世纪30年代的工作服：“1934年，经济恐怖分子这词儿还没有问世的时候，一队伐木工在同样的地点神秘失踪了，没有留下一点痕迹，再也找不到了。”
史卡丽撇嘴：“你怀疑是谁干的？大脚怪？”
“当然不是。大脚怪也吃不光他们穿的法兰绒，会被噎死的。来吧，史卡丽，来一次森林之旅吧。”
史卡丽笑了起来，又扫了几眼幻灯片。
华盛顿北部 奥林匹克国家森林
穆德和史卡丽泊车的当儿，一辆满载伐木工人的卡车从他们身边开过。他们的车旁边，一个壮硕的络腮胡子工人正在卡车引擎盖上看地图。探员们走向他的时候，他抬头看了一眼。
“我是穆德。这是我的搭档史卡丽。我们是FBI探员。”
“我叫摩尔，”络腮胡子和他们握手，“联邦森林协会的。你们可以把东西扔到卡车上。”
穆德将自己和史卡丽的包扔到车后。史卡丽看着车轮上的泥块，“我们要去的地方肯定很崎岖。”
穆德走到车前，看到汽车的挡风玻璃上有个圆圆的小洞：“这是个弹孔吗？”
摩尔若无其事地回答：“０．２口径的。”
“有人要射杀你？”穆德惊呼。
“没准儿。那些激进的家伙什么都会做。”
正说着，一个长腿男人走了过来，背着背包、拿着杂七杂八的东西，还没等走近就先喊起来：“对不起，我来晚了，我刚刚在和失踪工人的老婆聊来着。嘿！摩尔！”他说着已经走到跟前，扔给摩尔一只黄色盒子，转向探员和他们握手：“我叫汉弗，安全部门的头儿。我们有四个多小时的车程，足够了解彼此啦。”
说着，他钻进卡车，摩尔坐到主驾驶座位上。探员们做到后排座位。史卡丽对穆德说：“我们就好像奔赴前线一样。”
卡车在森林里颠簸。天空下起了毛毛细雨，雨刷左右摆动着。
“为什么要走那么远，去那么荒凉的地方？”史卡丽问。
“因为那里有树啊。”汉弗头也不回，揶揄道。
“你在逗我！”史卡丽不高兴了。
“没有逗你。环境保护者们总是试图确保他们看得到的地方都完好无损。所以我们只好找些能下手的地方。就这样，我们也每砍倒一棵树，就栽下一棵苗。”
车突然开始猛烈地左右晃动。
“噢！娘的！”摩尔吼起来，努力抱住方向盘将车停稳。他们下车查看，车胎上扎了一根长钉。钉子是正宗的美国货，质量好极了，将车胎扎了个透，无法修补。
“你还有备用胎吧？”穆德问。
“历史里曾经有过一个。”汉弗说着，从地上拾起一个形状古怪的金属制品——手掌大小，边缘全部是锯齿形状：“‘猴子扳手’们把这种东西叫做‘蒺藜’。我们身后的路上撒满了这些玩意儿。要是那些家伙把这东西仍在华盛顿的路上会怎么样？那时候看谁会同情这些激进的环保人士。”
“那么我们……是不是要在这里扎营了？”史卡丽问。
摩尔从车后取下他的行李甩到肩上：“我们要开始远足啦。”
大家取出自己的东西跟着他走。雨后的山林微微散发着蒸气。四人来到废弃的野营地，营地里散落着一些机器和车子。
“有人吗？”穆德和史卡丽说着，看见一个小木屋。他们走入木屋，桌子上放着晚餐，一口没动。
“看来有人忘记刷盘子了，”穆德自言自语，“这个人离开得似乎十分匆忙。”
史卡丽去检查洗手间，穆德用手指抹了下冰箱门，有些黏黏的东西。他捡起一个塑料袋，打开，闻了闻，又系上。汉弗走了进来：“这儿停着的汽车什么的，都被‘扳手’们破坏过了。”
史卡丽从洗手间走出来：“这里简直天翻地覆。”
汉弗分析：“干这些事的人应该是希望上电视吧。”他说着，在旁边的小桌子上看到了被破坏的收音机。他捡起一个零件看看又扔了回去。屋外，摩尔检查取暖装置，发现里面全部是大米：“他们干得可真不少。”
“太阳还有一个半小时就该下山了，”汉弗说，“最好在天黑前到处看看