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经太晚了。再则，他一向对张搴有着充分的信心，相信他总能化险为夷。尽管，有些时候不能尽如人意，但至少这回不会丢了性命，顶多是被赶出大门，难看而已。所以，江龙决定安份立在一边做壁上观。
张搴响应时，特别强调了“宫中”二字。这下子，老先生终于抬起头来，仔细端详面前这个洋人。他先是注视着张搴的眼睛，这是他的习惯，老先生相信人的眼神会吐露出更多的秘密，然后才将视线移转到张搴的脸上，久久不吐一语。
金王爷的眼睛不大，长着一双中国人所谓的三角眼。当他玻а劭慈耸保劬嵯傅南袷且惶跸撸允趾苣汛幽羌负跏且惶跸阜斓难凵裰校蛱匠鏊姆从Γ欢鹜跻纯梢韵窀糇琶帕卑悖∏榇蛄克亩允郑皇蓖嘎冻鲆恢帜飧呱畹母芯酢�
最后，金王爷的眼神慢慢移转，直到停留在张搴颈子上那块白玉十字架上，只是此举并没有引起张搴特别的注意，因为老先生的眼睛实在玻У锰×耍负蹙涂斐闪艘惶跸摺�
不待金王爷开口，一个年轻清澈的女子声音突然从屋子的后方传来：「你怎么知道这画来自宫中？你有什么证据？」
张搴和江龙同时转头追寻这声音的来源。只见一位身材匀称（约一米六八左右），着咖啡色高筒马靴，帽沿下露出一小段俏丽的马尾辫子，一身西洋骑士装扮的年青女子，正朝着他们走来。她是金王爷的女儿，金玉珍。一身西式新潮的打扮，完全不同于她的父亲，除了那同样高傲、不屑的语气，毫无疑问是系出同门。
张搴注视着眼前这位黑发美女几秒钟，第一时间有种似曾相识的感觉，不免愣了一下。直到江龙用手肘顶了张搴。他这才回神开口：「根据中国人作画的习惯，画者完笔后，一定会题款；而收藏的名家，也习惯在上面用印题跋，来夸示自家的收藏和品味。你们瞧，这画上头的题跋处……最后一个字样是『乾隆御览之宝』。我虽然无法判断这印鉴的真伪，但可以推测，持有者一定会断言，这画是自宫中流出来的。」
张搴转头看了看金王爷。金王爷并没有表示任何的意见，显然对于张搴的说法，并没有太多的异议。
「不过这幅画既然是元代的画作。据我了解，元代画风，作者通常会题款于画后。但是这幅画的题款之处却……位于画上头的空白处，显然和当时的画风有所出入。所以，我判断这应该是一幅膺品、一幅后人仿作的膺品。」张搴一口气说完，抱着被轰出门的心理准备，静待对方最后的宣判。
金王爷沉默了片刻，然后哈哈大笑：「小子，你知不知道，要是当年你在乾隆爷面前这么说，可是要掉脑袋的……」
「不过，你确实有一双『好』眼睛……这的确是幅伪画，而且是中国历史上最有名的假画，这是富春山居图的子明卷（注1）……小伙子，该怎么称呼？」
老王爷这个异常有礼的举动，不但令江龙惊讶，更让金玉珍小姐感到意外。多年来，她未曾看过父亲用如此正式有礼的口气及态度，来应对来客。大多数的访客，不是很快地被她父亲咆哮赶出大门，就是在对方陪满了笑容下，快速成交，然后送客。今天，父亲对这两位不起眼的访客，态度有了一百八十度的转变，引发她心中许多的惊讶和不解。
「我是来自美国的历史学者，中文名字叫『张搴』。与西汉武帝时，通西域的张骞是一字之差，我的搴字下头是个『手』字，而他的『骞』下头则是个『马』字…」
这时的金王爷耳中凝听张搴的介绍，但眼神却依旧游走在张搴的脖子附近。这回，张搴也感觉到了，虽然感觉到有些不对劲，但基于初次造访，也不好冒然追问。
「这是我的好朋友，江龙，『江中蛟龙』的江龙。」
江龙随即冷不防的捶了下张搴的膀子，表示他对于好友的介绍感到满意。另一旁的金玉珍小姐，则不发一语，冷冷地看着一切的发展。
「金儿，请两位先生坐……去沏壶好茶招呼客人。」
只是金玉珍小姐丝毫没有移动的意思，张搴及江龙只得各自识趣地拿了一张凳子自行坐下。金王爷看见这一切，也没有生气，显然这情形他已经是见怪不怪。
「真是不好意思！……妳听到了…去沏茶，我要那柜子上头内层的『普洱』。」金王爷瞪了女儿一眼，金玉珍小姐才不情愿的起身，往后头走去。
不一会儿，她便从后方推了一个小架子出来。上头有一个小火炉、一个水壶、一套茶具及几个杯子，当然还有一块普洱茶砖。
金王爷看着女儿的举动，虽然不感惊讶，但还是免不了口头上抱怨两句：「怎么把整套茶组都上了桌面，真是…不象话。」
「这样方便你们好好长谈啊！」金玉珍小姐依然故我，头也不抬地继续泡着茶。
金玉珍小姐的表情就和先前进门时老王爷的反应是一个模子刻出来的，张搴和江龙见状，有道是强龙不压地头蛇，二人只得识相的装聋作哑一番。
「张搴先生。你不远千里而来，总不会是专程来帮我看画的吧？有什么我帮得上忙的？」
「是的，王爷。我想请你帮我看一件东西。」张搴随即从口袋中掏出一小包东西，在金王爷面前的桌上摊开，正是张搴在重庆收到的那张旧羊皮。
当张搴将羊皮在金王爷的面前展开时，老先生脸上霎时变了色。照理说，像金王爷这样首屈一指的古玩鉴赏家，对这样一张又老又旧，既不是什么稀世珍宝，也谈不上有什么价值的旧羊皮，不应该有这等反应。但是，老王爷的眼珠子却瞪的斗大，眼神中散发出激动的闪烁泪光。
「爸爸……喝口茶。」
老先生接过着茶杯，不辨冷热，一饮而尽。
「爸…烫呀！……喝慢点！」一旁的金玉珍小姐，被她父亲今天一连串的失态吓着了，虽然她还是力持镇静，表现出若无其事的样子。
张搴却本能地从金玉珍及她父亲的互动中，隐约观察出了端倪。毫无疑问地，老王爷认识这张羊皮，而且非常清楚这张羊皮的来历。张搴心中有了谱，开始盘算着接下去该如何进行这桩买卖。
老王爷仔细研究这羊皮上的古文字后，以命令的口气启口：「你从哪里得到这东西？吿诉我。」
「这张羊皮是纽约大都会博物馆委托我进行一项研究的重要线索。」张搴当然不会据实以告，他虚应了一个故事，想由老王爷口中试探出更多的线索。
金王爷紧接着问：「就只有这一张？……还有没有其它的？」
张搴看着老王爷，他虽早已推测到可能还有其它的羊皮或是线索，但看起来，都比不上眼前这位老先生知道的来得多，来得直接。
张搴接口问：「老王爷，你是说其它的羊皮吗？」
金王爷此时沉默了一阵子，显然他的心里头正在挣扎着，突然他自言自语地脱口而出：「难不成美国人发现了秘密……」
老王爷情绪又激动了起来，他紧握住茶杯，喃喃自语。
金玉珍小姐见状，赶紧上前安慰她的父亲：「别说那些…别再说那些了…」
老先生的情绪依然没有平复：「不，……这不可能！不可能！……这秘密，洋人是不可能知道的。」
老王爷突地转头瞪着张搴，挣扎了好一会这才启口：「是青铜器！」
「青铜器……什么样子的青铜器？是『鼎』吗？」张搴一听见青铜器三个字，本能地就和那晚宋先生在曼哈坦公寓中提及的周鼎计划联想在一块。毕竟这“鼎”是中国青铜时代最具代表性的古物之一，因此张搴刻意说出了「鼎」这个字，试着想从老王爷那儿探出更多的口风。
一如张搴所意料，老王爷的脸上又立即有了显著的反应。张搴知道他又再次猜中了老王爷的心思，心中暗自庆幸。
「是青铜……但也不能说是青铜器，不过是一些青铜器的碎片。」
老王爷的话，并没有解答张搴的问题，反而引出他心中更多的疑问。
张搴故意继续试探老王爷：「青铜器的碎片？一些青铜器的碎片值得王爷您这么大的反应吗？」
老王爷这回生气了，他劈头开骂道：「你懂什么！那不只是一片青铜而已。」
在座的大伙，都被老王爷突如其来的怒气给镇住。尽管，老王爷在外头素有恶名，可是，今天却是头一遭发脾气。
「哪王爷…不只是青铜…又是什么？请恕在下…实在不明白您的意思？」张搴想着这事可得打铁趁热。他毫不放松的接着追问。
在一阵沉寂之后，王爷才又缓缓地自口中吐出未完的一句话：「那…可是一大片无价的『江山』哪！」
金玉珍小姐和江龙都觉得老王爷大概是年纪大了，有点语无伦次。只有张搴注意到，老王爷此时的表情是异常的镇定而且严肃。张搴知道这绝对不是老人家的梦话，于是见缝插针的接着问。
「老王爷，我不懂，我实在不懂您的意思…青铜碎片和江山…扯得上什么关系？？」
金王爷坐在椅子上停顿了半天，似乎心中挣扎了许久，然后又起身来来回回的走了几回，再坐回椅子。其余三人看老人家来回不寻常的举动，觉得像是有什么大事要发生，也不自觉的跟着紧张起来。金玉珍见状欲起身安抚她的父亲。那知老先生，大手一挥要她别管闲事。金玉珍王珍只得自讨没趣的停留在原地，忿忿地瞪着张搴和江龙。
时间又过了好一会，老王爷又深叹了几口气，最后才慢慢地从他的口中吐出话来：「也罢！…就让你们知道…这是天意…反正…我恐怕也没有多少时日了…」
金王爷神情复杂两眼直挺挺地注视着张搴，像是要把张搴看穿一样。惹得张搴一身的不舒服，又过了约一刻钟，老先生这才又开口：「小子…你想知道这其中的关联？」
「愿闻其详，王爷。」张搴礼貌的回应道。但换来的却是老人家中气十足却命令式的口气。
「那你得发誓……发重誓。」
张搴虽然觉得有些小题大作，但还是礼貌的点头。
王爷又坚定地提出另一项要求：「必须以你颈上的十字架，向你的神起誓。」
张搴虽然觉得有些被冒犯，但还是握住了脖子上的玉佩十