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任肖鹏吃了一惊，他刚才没注意到秦令威也在凌轩身边，所以口快了些。此刻不免心中暗暗后悔，望了望凌轩，迟疑不敢马上回答。
凌轩却面不改色，对任肖鹏道：“肖鹏，秦大人问你话，你可据实回答。”
“是”任肖鹏便朗声将经过讲了一遍，原来前夜午时他随同梁赞和陈贵率领七千骑兵离开龙昌，昨天上午，忽然发现被四万多蛮兵追踪赶上，于是他们便带着骑兵一路边打边撤，退到落日坡。落日坡驻有岳至勇的重兵，正好依据山势埋伏，等追踪的蛮兵落入埋伏，便一举初级将蛮兵四万多人全歼，还生擒了蛮人的王子，可说打了大大的胜仗，不过陈贵在乱军中被蛮兵所杀，梁赞也受了伤。”
秦令威越听脸色越是阴沉，联想起昨天城楼上吴嘉的话，心中打了突，忽然一片雪亮。“梁都督现在哪里？”
岳至勇向后招呼了一声，几个兵士抬着一顶软椅走了过来，秦令威定睛一看，只见梁赞脸色蜡黄，犹自昏迷不醒，身体下部到处是血迹，十分骇人。“梁都督伤在何处？”秦令威听到自己的声音在颤抖。
“梁都督被敌将一刀砍在左腿上，又从马上掉了下来，这条腿可能保不住了，性命倒是无碍的。”任肖鹏低声说。
秦令威大怒，武将缺了一条腿，还怎么上马，怎么打仗？这比丢了性命更残酷。他指着任肖鹏喝道：“梁都督是军中主将，你们这些人却不顾梁都督的安危，听凭他在乱军中身负重伤，你们这么做，眼里还有军法王法吗？”
任肖鹏愣了片刻，忽然大声道：“我大渝军中，没有临阵脱逃，贪生怕死的主将。临敌对战，身为主将自然要身先士卒，军法从不曾规定我们要拼死保护懦夫。”
秦令威一呆，发现自己竟无法反驳。“肖鹏，不得无礼”凌轩喝止了任肖鹏。“是”任肖鹏应了一声，退了开去。
凌轩道：“秦大人，战场之上，刀剑无眼，死伤是难免的，大人不必介怀，还是回城休息吧。”
秦令威半晌无言，默默地望着凌轩，试图想看透他的内心，不过最终发现自己徒劳无功。他喘了口气，困难地提出问题：“大将军，你早知道陈国舅和梁都督只要一出城，就会被蛮兵发觉追踪，对不对？”
凌轩星眸一闪，答道：“对，我知道。”
秦令威又问：“这么说，你是把陈国舅和梁都、督当作引诱敌人的饵，诱使蛮兵分兵两路喽？”
凌轩眼中光芒闪烁点头道：“对，龙昌城不易坚守，蛮人见到军队弃城而逃，定然以为是城中精锐所在，会派大部分兵力前往追踪。这样龙昌城的压力也就减轻了。而落日坡地势奇特，又是回龙华的必经之地，在那里设伏效果将十分理想。”
秦令威沉默片刻，忽然低声问道：“如果我也随国舅一同撤离，是否我也会和国舅一样？”
“不会，秦大人，你忠君爱民，又怎会和国舅相同？”凌轩的回答依然平静坦然。只是秦令威却听出这温和的话语中包含着多么锐利的一层意思。秦令威忽然感觉不寒而栗，觉得自己五脏六腑都已被对方看穿了。他低垂下头，不敢再去看那双闪耀着星星般光彩的眼睛。
第十一节
也不知过了多久，秦令威再抬起头，发现凌轩已经带着众兵将离开了，他身边只剩下吴嘉一人。吴嘉问道：“秦兄，你是否怪大将军太过狠心了？”
秦令威喃喃道：“陈贵或者罪有应得，梁都督其实还算是个好人。““好人？”吴嘉挑眉道：“身为三军统领，却没有保境安民，守卫国土的勇气，这样的人根本不配称武人，更加说不上是好人，大渝军中不需要这样的好人。”
秦令威无言以对，吴嘉轻叹口气，道：“秦兄，大将军没有逼迫陈贵和梁赞出城诱敌，使他们自己选择的，是吗？”
“是”秦令威道，“可是…”
吴嘉又道：“大将军也曾阻止他们弃城而逃，是吗？”
“是”秦令威有气无力道：“可是…。”
吴嘉再道：“大将军以三千兵马，力敌蛮兵两万之众，确保龙昌不失，保全了龙昌全城百姓的身家性命是事实吧？”
“是”秦令威缓缓点头。
“那么你还责怪他什么呢？”吴嘉问道“我？我不知道。”秦令威茫然。他或许可以说，大将军不该明知敌兵将至，还设计将他们三人带到龙昌；不该明明有退之计却不说出来，听凭陈贵和梁赞弃城而逃，去充当诱饵；更不该授意部下，只需依计诱敌，不必多管陈贵和梁赞的死活。可是他却说不出口，因为自己也知道，这些都不是关键。正如吴嘉所说，是陈贵和梁赞自己选择了那条死路。
“可是为什么我会感到害怕呢？”，秦令威自己也弄不清楚自己的心思。“分明还是那个温和亲切，笑容灿烂的青年，为什么我在他面前会突然如此畏惧呢？如果他再不离开，我恐怕就会吓得跪下来吧！难道是因为他身上皇者的气势吗？可是这种气势存在一个并不是至尊者的人身上，是一件好事吗？”
“秦兄，你觉得大将军心狠，我却觉得他还不够狠呢！”吴嘉道：“你可知道，要大将军摆脱束缚，做他应该做的事情，是多么困难？虽然明知道是对的，但他做这样的决定，也需要极大的勇气。秦兄，你愿意帮他吗？”
秦令威又是一惊，“吴兄这是什么意思？”
吴嘉微笑：“秦兄还不明白吗？”
秦令威心头大震，呆呆半晌说不出话来。此时已近中午，天空中高挂一轮红日，远远地映在水中，将那一片清幽的水面照耀得流光溢彩，仿佛有无数颗宝石在跳跃一般。秦令威喃喃自语道：“世界上只有一个太阳，不该有第二个，否则后果不堪设想。”
吴嘉道：“秦兄错了，眼前不就有两个太阳吗？水中一个，天上一个，以秦兄的智慧，应该分得出哪一个是真太阳吧？你难道不期望那真正的太阳高挂天空，为万民造福，为大地带来生机吗？”
秦令威明白吴嘉的话中包含的深意，他发觉自己内心挣扎不定。他是传统上的贵族，他的夫人是皇后的亲妹妹，他是真正的皇亲，一直以来，他过着平静庸碌的日子，即使心中对朝政国情有诸多不满，但他基于明哲保身的原则，大多数时候装作没看见，只想自己修身养性，不造恶业，在自己力所能及的范围内，尽量把事情办好就是了。
虽然偶然他也曾有过这样的困惑，“我就这样过一生吗？”但大多数时候，他甘于这样平淡，信奉“难得糊涂”的格言，努力人云亦云，不愿出头多事。为官之道，为臣之道，他自觉已修炼到家了。他其实也不是固守教条传统的人，可是这几天之内，受到的冲击太大，他身心也都感到虚弱无力，难以承受。
“吴兄，我眼神不好，远一点儿的东西都不大看得清楚，真的分不出哪个太阳是真的。不过我倒听说父子人伦，天地纲常，什么时候也不可能颠倒过来，吴兄，你说是吗？”虽然满心困惑，秦令威依然决定恪守为臣子的立场。“无论如何，父子相争，内乱一起，对大渝没有任何好处。”这是他说服自己的理由。
吴嘉苦笑，似乎这世间所有的人都会为这种莫名其妙的纲常伦理所困，大将军本人如此，秦兄这个看上去有主见的人也是如此。“我一直希望大将军做皇上不可能做到的事情，希望大将军最终与皇上决裂，难道错了吗？所有的大渝人，难道就应该听任皇上为所欲为，而不能有所反抗吗？难道仅仅因为现在的皇上是大将军名义上的父亲，大将军就不能有任何不服从的举动吗？大渝如果一定要有一个皇上，难道不该选择一个象大将军这样胸怀仁爱，又有胆识气魄的人吗？”吴嘉为秦令威的态度感到难受。两个人都心事重重，没了当初喝茶聊天的闲情逸致。
微风轻起，杨柳依依，水面上波光粼粼，天空万里无云。这本是秋高气爽的好天气。凌轩在城外十里长亭为秦令威饯行。
“秦大人，叶谋全的战书已到，我军不久就有一场大战要打。可是国舅刚刚不幸罹难，梁都督又负伤在身，南方军政无人掌管。我恐怕就不能奉旨回京为父皇祝寿了，还请秦大人代我向父皇请罪。”凌轩向秦令威举杯敬酒。
秦令威微叹了口气，这冠冕堂皇的理由，连皇上恐怕也无法驳回，更何况自己。他勉强道：“大将军为国征战，何罪之有？皇上也只有嘉许的份，绝不会降罪。”
凌轩淡淡微笑，他道：“秦大人可奏明皇上，尽快派人来接管南方军政，等他们一到，我也好交卸责任，回京拜谒。”
秦令威暗自摇头，陈贵和梁赞一死一伤，前车之鉴，后事之师，不知满朝文武中是否还有人，吃了熊心豹胆，敢再来此接管军政大权。这结果大将军心中明明知道，嘴上却还说得这么漂亮，口是心非的本事真是令人叹为观止。他不由嘲弄地轻笑了一下，忽然发现凌轩的嘴角也含着一个俏皮的微笑，四目相视，两人心照不宣，忍不住都笑了起来。
酒过三巡，凌轩命人呈上一个红木盒子，推到秦令威面前道：“区区薄礼，送给秦大人权做纪念。”
秦令威颇觉惊异，“难道凌轩竟也不能免俗，想用些俗物来收买我吗？哼，若是这样，可也太小看我秦某了！”他推开木盒道：“大将军的好意，我心领了，礼物我看还是免了吧。”
凌轩一笑道：“秦大人，先看看东西，再决定要不要，不好吗？”
秦令威有些疑惑，打开木盒，赫然发现里面是一对荒木鼓槌，手柄处扎着血红的丝带，已被磨得光亮照人，不知经过了多少人之手，敲击过多少次。他心中忽然思潮翻涌，胸中豪情顿生，认出这正是城头战鼓的鼓槌。
凌轩道：“我听过无数次战鼓声，唯有当日龙昌城的战鼓最是豪情万丈，秦大人，多谢你为