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兵贵神速。且说荆嗣听说契丹兵马过来，猜想他们大概不会把自己放在眼里，很可能采取直扑大营的方式硬碰硬地把宋军吃掉，那样一来，损失便会十分严重。自从那日与姚桦哥一块儿察看过地形之后，他又单骑在附近转了好几遍，甚至那条契丹人必经之路也细细考察过：敌人欲进会如何？欲退会如何？另外，他又顺着第一天到过的空村镇继续向前走，发现
镇后十余里的地方有一道深涧，涧下面林木榛莽，十分茂密，只不过还都没有发绿，显得一片苍苍。他顺着涧边一直走，大约走了七八里，发现有一道窄窄的小梁，像一架桥一样，把涧的两岸连接起来。看来此处是通往盂县的一个必经之险，契丹人要想往西开拔，也必须从这里经过，他顿时有了主意，所以听到契丹人杀过来的消息，便带领所有人马，隐蔽在此梁附近，单等契丹人过梁时伏击他们。由于此处林丛甚密，耶律沙派出的哨探竟没有发现林子里藏着数千兵马。耶律沙张皇了一两天，也没有解开宋军突然消失这个疑团，迫于军期，他不得不下令离开宋人的空营继续前行。耶律抹只不相信宋军能飞到天上去，所以与耶律沙商定：由他再在附近寻找几天，灭了宋军再往前赶。耶律沙给他留下半数兵马，带着敌烈和自己的儿子耶律德里、敌烈的儿子蛙哥等大小将校
一路上，耶律沙不住地东瞅西看，这里山连着山，山套着山，不宽的道路在山间蜿蜒前伸，山上山下的树木草莽一片疏一片密，看不见人烟，甚至连飞鸟都极少掠过。他的心被揪得紧紧的，生怕不知从什么地方蹿出宋兵来。敌烈倒显得满不在乎，大喝大叫地走在最前面。
后晌时分，在树丛中埋伏了两天的荆嗣看见契丹兵果然朝这里走过来。当敌烈的先锋军寻到土梁，正在商量如何度过时，荆嗣奋身跳起，一声大呼：
“杀过去！”
林丛里倏地冒出成群的宋军，呐喊着朝契丹兵冲杀过来。敌烈大惊失色，险些从马上掉下来，他连忙勒紧缰绳，吼叫道：
“都不要跑！”
契丹士卒受了惊吓，一声叫喊哪能震慑得住？再说荆嗣的战术十分巧妙，他把伏兵排成了一条线，冲出林子便以排山倒海之势把契丹人往涧边上压，不消数刻，数千契丹人都被宋军挤到涧边，契丹人被逼得无路可退，乱乱糟糟地在涧沿上来回奔跑。
“放箭！”荆嗣又吼道。
一枝枝羽箭嗖嗖飞出，契丹队伍里发出一声接一声的哀号惨叫，本已混乱的军队更加无序，甚至有人开始试着往涧底下跳。耶律沙见中了宋军的埋伏，先是一惊，随后定住神，率领后队人马突出宋军的包围圈，高举长枪，喝令校卒返身回来与宋军格斗，两军的尾部在离涧最远处杀作一团，地上荡起的黄土腾向高空。在此处作战的是姚桦哥的队伍，小伙子们个个健如猛兽，枪似银蛇，刀如闪电，左跳右荡，东奔西突。战有三刻，竟把契丹军截成了两段，前一段逃也无法逃，进又面临深涧，身处绝境；后一段由耶律沙带领，掉回头朝来的路上退去。
初见胜利的姚桦哥也不追赶，挥师朝涧边再压过来，这些战法都是与荆嗣精心策划的：先把敌军拦腰截断，放其后段自行逃窜，然后像一张大网把前段的敌人逼到涧边，能杀则杀，杀不死的就把他们逼到涧底。此招立奏奇效，转眼之间，被困在涧上的一两千契丹兵死伤大半，被推进涧里的敌兵也不在少数，剩下一股敌军在敌烈的指挥下沿涧窜逃，荆嗣虽不认得他是谁，但看那衣饰便知是个敌酋，于是闪开众卒，飞步追赶，姚桦哥也发现敌烈等数十人有脱网的可能，索性紧跟在荆嗣身后，朝敌烈追赶过去。
敌烈身体肥胖，又拼搏了半天，早累得气喘吁吁，耳听得后面追赶的宋兵脚步越来越近，反正也跑不动了，干脆转过身来，手握鬼环刀，与荆嗣摆开了决一雌雄的架势。
“来！来！”敌烈一脸的络腮胡子几乎奓开，两只虎眼放出凶光，凄厉地对荆嗣和姚桦哥吼叫。
荆嗣挺刀与敌烈相对，姚桦哥则端着钢枪，时不时朝敌烈戳上两下，弄得敌烈十分恼怒，朝姚桦哥吼了一声：
“是英雄就一对一，你给我闪开！”
荆嗣示意姚桦哥退去，又转脸向敌烈问道：“你是何人？”
“我乃契丹国大将军敌烈是也，哈哈哈哈！小兔崽子，还不快给我滚开！”
“老匹夫，我乃宋朝大将荆嗣，来取你的首级！”荆嗣挥刀向前两步，敌烈还没来得及还手，只听“啊呀”叫了一声，身体朝前打了个挺儿，重重地扑倒在地上。原来姚桦哥离开原位后，偷偷绕到敌烈的背后，趁敌烈与荆嗣对答之际，用尽气力朝他后心猛戳一枪，将敌烈戳死。
身边的黄尘一股一股地扑过来，荆嗣与姚桦哥分别走近敌烈。荆嗣怕他不死，又狠狠一刀朝敌烈脖颈扎下去，还没拔出刀，忽觉得黄尘涌处奔过几条大汉，他猛抬起头，那几个大汉已经来到了他们的面前，为首的一个年轻后生愤怒地喊道：“何人敢杀我副帅！”
姚桦哥定睛看时，只见那后生操刀朝她砍来，她本能地一闪身，刀砍在她拖着的枪柄上，发出脆脆的一声响，姚桦哥被震得手心一麻，枪被击落在地上。说时迟那时快，后生身后又跳过两个甲兵，挺枪直逼姚桦哥而来，荆嗣见状，挥起沾着血的刀来护桦哥，怎奈敌众我寡，荆嗣将姚桦哥护在身后且战且退，竟不知不觉退到了涧边！桦哥想战，手里的枪却没了，急得不知该怎么办，荆嗣一手扯住她的甲衣襟沿，一手挺着钢刀，瞅个空当儿，倏地向前一跳，“啊呀呀”大叫一声，面前的后生一怔时，刀尖已刺入了他的小腹，但见后生痛苦地咧了咧嘴，朝前一扑，双手像鹰爪一样死死抓住了荆嗣握刀的胳膊，荆嗣猝不及防，被他撞个正着，只觉得脚跟一空，仰身栽下涧去，身旁的姚桦哥和这个被刺成重伤的后生都随之坠涧，空涧里响起几声悲号！
战斗已经结束，彤云暮色笼罩山间时，荆嗣醒了。他先呻吟了两声，慢慢地睁开眼睛，像做了一个噩梦。他使劲地掐了掐自己的下颌，疼！还活着！这是什么地方啊？他仔仔细细地辨认，又努力地搜索着自己的回忆，终于断定：自己也掉进了那道原想埋葬契丹人的深涧！此时他已完全清醒过来，感觉得腰下硌得慌，用手一摸，是冰冷的铠甲，怎么回事？他费力地翻了个身，原来压在身下的，竟是两个摔死的契丹士卒。噢，想起来了，原来自己从崖上坠落下来，正好砸在这两个死鬼身上，真是命大，若不是这么巧，肯定粉身碎骨了！借着
昏黄的余晖，他又发现刚才爬起来的地方直挺挺地戳着一把钢刀，刀尖还朝上！好险，再摔偏一点儿，岂不正好被那把刀穿透五脏六腑？他觉得浑身一点力气都没有，也弄不清自己的胳膊腿摔残了没有，撑了一把站起来，高一脚低一脚迈了两步，唔，还不错，腿没有断，万幸！
天完全黑下来，涧上头的风越刮越紧，能听见嗷嗷的吼声，而涧底却一点儿风也感觉不到。荆嗣突然回忆起刚才坠涧时，桦哥好像也掉了下来，他陡地激灵了一下，心像蹿到了喉咙眼，可是这么黑的天，到哪儿去辨认她呀？他不甘心，也不死心，竟从身边的死人一个一个细细地摸排起来。没有，都是契丹人，因为他们的铠甲和宋军的不一样。就这样一直看了十几具尸体，猛地发现远处涧底有几道晶绿的光，朝他闪动着。他弄不清楚这是什么光，早年听老人说起有一种出现在林莽坟墓间的绿光叫鬼火，这是不是鬼火呀？哎！他顿时有了主意：把这些鬼火取过来照着寻找桦哥，岂不比这么乱摸好得多？想到这里，他起身朝绿光走去，刚走了三五步，却见那几道绿光竟一闪一闪主动朝他移过来，奇了！究竟怎么回事？还没容他多想，从绿光处发出好几声让人撕心裂肺的长嗥，是狼！
荆嗣只觉得头发根儿都奓起来了，天啊，进山这么多天，从来没见过狼，偏偏今天，竟在这全似地狱的地方遇见了它们，这是不是命中该绝啊！想我荆嗣七尺男儿，曾手刃过多少敌国将卒，身上刀伤处处，也没要了命，想不到今天竟要喂了狼，实在心有不甘！皇上若知道我喂了狼，该怎样笑话我无能？众将士若知道我喂了狼，该怎样去埋葬我？
绿光离他越来越靠近，那让人毛骨悚然的光亮越来越清晰，两束，四束，六束！八束！
为什么要喂狼？这里不是有刀吗？荆嗣从极度的恐惧和慌乱中骤然清醒过来，本能地退回原处，把那把倒插的钢刀拔出来，紧紧攥在手上，瞪大眼睛盯着前头那些绿光勾勒出的模模糊糊的影子，眼都不敢眨一下，似乎眨眼之间，那群凶残的家伙就会冲上来把他撕碎嚼烂！
又是一声长嗥，接着又是一声，简直就像地狱之门开启的声音！
猛然间，他感到面前的绿光凝固在那里，不再往前移动了，几乎是同时，他又感到背后有黄色的鬼火在闪烁，他不敢回头，死死盯住前面的狼，只听那几只狼嗥叫了两声，那些可怖的绿光便一点一点地消失了，本来就模糊的影子也淹没在黑暗和荆莽中。直到他确信了这一点，才抬起颤抖得几乎支撑不住的双腿，费力地转过身来，看见无数黄色的鬼火朝他这里移过来，移过来，越来越近。他终于恍然明白：那是士卒们点着火把在涧里寻找他！
“有救了！”他不由脱口叫出来，接着用足力气朝火把方向“噢”地长喊一声，一阵眩晕，像一捆谷子似的一头栽倒在地上。
再醒过来的时候，他已经躺在涧上面了。几十簇火把围绕在他身边，眼睛还没有完全睁开，先已听见士卒们在叫他：
“荆将军！”
“将军醒醒！”
“噢，将