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“遵遵遵旨！”阎承翰心里一阵紧张，说话都结巴了。刚出殿门，与急急进殿的侯莫陈利用险些撞上。侯莫陈利用进殿叩拜之后，就看见赵光义脸色不大好看。阎承翰一走，殿里正好又没旁人，连忙低声奏道：
“陛下，臣的差事办完了！”
“拣要紧的奏！”
“是是！”侯莫陈利用不停地偷觑赵光义。“臣先到了大名府，潘美听了臣的话大发雷霆，说如果曹彬离开汴京，他也要解甲归田，还不停地逼问是谁出的主意。臣回答说是曹枢密自己想轻松几天，他死活不相信，非说朝廷出了奸臣，真是岂有此理！郭守文倒是通情达理，说曹枢密操劳太过，想休息就让他休息。崔彦进那狗东西和潘美一个腔调，还抽了臣一鞭子。宋偓是从头到尾一言不发，像个闷葫芦。陛下，臣有感觉，曹彬这些年真把人心都笼住了，他要是造了反，可比武功郡王厉害一百倍呀。臣以为枢密院真该换新人了，不然的话，祸不可测呀！”转了转眼珠，又问：“陛下，换个曹彬就这么难吗？”
赵光义默然良久，说道：“你做得不错，让朕明白了将帅们的心思，朕会赏你！”
侯莫陈利用乐了：“谢陛下！那枢密院换人的事……”
“还要容朕想一想。”
这本是赵光义的一句口头禅，不知怎么却递给了侯莫陈利用一个错误的信号，他以为枢密院有可能换他这个小鬼当大家了，出殿之后眉飞色舞，一路上都在琢磨怎么扩展自己的府第，他这个江湖上闯荡的人也要讲讲大人物的排场了，日他娘的，什么鲜服车马，什么侍妾奴仆，我侯莫陈利用不置办便罢，若想置办，得和皇上比比高低！侯莫陈利用的话让赵光义冷静了许多，不论将帅们发火儿也好，沉默不语也好，都是对曹彬的支持，难道将帅们真的都会跟着他谋反？当初赵德昭谋反，曹彬肯定知道，可他没有跟着赵德昭胡闹；赵廷美谋反，他也未必一点儿风声都没听到，可他也绝没往里掺和，这说明此人未必真有反心。想到这里，赵光义吓出了一身冷汗：倘若曹彬当初真为德昭或廷美出了兵，谁能抵挡得住？可他为什么明知道赵德昭和赵廷美有不轨之举，却又不向他密奏呢？是怕他们？还是想看热闹？看来都不是。他大概是不想扮演戕害赵氏宗族的杀手吧？如果真是这样，此人就谈不上不忠，反倒是大忠，大忠之人被贬出京师，岂不是委屈了他，错怪了他？
怎么办？怎么判断此人？赵光义一连考虑了三四天。
“阎承翰，备马！”
“陛下，天冷啊，还是乘轿吧？”阎承翰朝赵光义投过征询的目光。
“不用铺张，朕便装骑马，到曹枢密家去一趟！”赵光义一脸的轻松。“你陪着朕就行了！”
入冬以后，夜长昼短，再加上连日来天气阴郁，街路上行人不多。没多大工夫，二人便来到曹彬府前，阎承翰敲开府门，对看门的仆人说道：
“皇上来访曹枢密！”
仆人慌得一溜儿小跑回厅禀报，曹夫人出来迎接时，赵光义已经快走到厅门了：“曹夫人不必拘礼，厅里叙话吧！”
“臣妾不知陛下驾到，陛下快请进厅！”曹夫人让赵光义正位坐定，自己站在一边伺候。
赵光义第一次来访曹彬家，见其厅里陈设简陋，仆婢也不多，连曹夫人也只是荆钗布裙，全不像个枢密夫人。他又想起王继恩对他说过的那些话，越发认定曹彬是个倾心为国的良臣。
“曹枢密出门了？”
“回陛下话，曹相公到郓州上任去了。”曹夫人恭恭敬敬地答道。
赵光义微微一惊：“已经走了？何时启程的？”
“有两三天了。相公说是奉陛下圣旨急速启程的。”
“噢。”赵光义掐指一算，曹彬是在领命后次日走的，不由感慨道：“曹枢密是个守信用的人，做事从不拖泥带水！”又问道：“公子们都不在家吗？”
“回陛下，阿灿现在在高阳关前线任马兵都监，阿玮被相公派到渭州做军校去了。”
赵光义停了停，若有所思地问曹夫人：“朕记得太祖皇帝驾崩的时候见到过曹玮，还是个孩子嘛！”
“回陛下，阿玮今年还不到十八岁呢！”
“将门出虎子啊！”赵光义说着起身。“朕还有事，先走了！”说罢匆匆出了曹府。快到宫门时，吩咐阎承翰道：
“你速去宣张洎进殿，朕有要事让他做！”
赵光义回到暖阁，一边烘着手一边寻思：就看曹彬那个简朴的家，也无须再怀疑此人的忠诚了！
“陛下！臣张洎前来领旨！”张洎匆匆忙忙赶到暖阁，高声禀奏。
“有件急事要你速办！阎承翰，快去为张舍人准备笔墨！”
阎承翰很快将笔墨备好，放在大案上。赵光义吩咐张洎：
“就在这里替朕拟旨！天平军节度使曹彬恢复枢密使之职，授检校太师兼侍中，依旧同平章事，进封鲁国公，着其火速回朝就任。其天平军节度使之缺，朕另有派遣！要写得恳切些，越恳切越好！”
张洎是个耍惯了笔杆子的人，按照赵光义的意思一挥而就。墨迹未干，便呈给赵光义过目。赵光义细细读了两遍，递给张洎，说道：
“你跟着阎承翰到天驷监里领匹快马，即刻出京追赶曹枢密，让他奉旨回京！”
两天后，曹彬随张洎回到汴京，不敢休息，一径来到宫中。赵光义亲自到宫门口迎接他。曹彬跪叩，颇为动情地喊了声：
“陛下，臣遵旨回来了！”
“曹枢密快快平身！”赵光义亲自扶起曹彬，有些自责地说道：“朕一时糊涂，怎么会同意你到郓州去呢？”
“到郓州是臣自己的意思啊，绝不是陛下把臣撵到那里去的！臣近来无尺寸之功，不知因何进封鲁国公，臣实受之有愧，烦请陛下收回成命！”曹彬恳切地请求道。
说话间进了暖阁。赵光义深情地望着曹彬，突然说道：
“曹枢密，你刚才说不是朕撵你出京的？错了！朕是想撵你走，不过是你抢先一步提出来罢了！知道朕为何同意你到郓州去吗？因为有人密告你拥兵自重，竟然有士卒喊你曹枢密万岁！这还了得吗！”
曹彬惶恐跪地，口称死罪：“臣实在不知有这样的事！”
“曹枢密请起！”赵光义态度温和。“这等事未必真有，也未必没有。朕一直在考虑：如果确无此事，造谣者何以把这件事安在你的身上？为什么不把这样的事安在崔彦进、宋偓、王彦升这些老将军身上？理由很简单：安在你身上就有人信，安在他们身上就成了笑谈！如果确有此事，那正说明你曹枢密爱兵如子，校卒们真心实意地拥戴你。朕有你这样的帅臣，应该高枕无忧才是，为什么还要逆人心而动，把你撵出汴京呢？朕不是个无可挑剔的圣君，也会犯错误，但朕可以明明白白地告诉你，朕是个有过则改的君王。明知让你出京是件错事，为什么不能把你召回来重掌枢密院大印？”
“陛下！”曹彬激动得流下眼泪。“陛下如此神文圣武，莫说是到郓州，就是效死疆场，也无法报答其万一！陛下没有错，让臣时时警醒，是对臣的爱护！望陛下相信，臣生为大宋而生，死为大宋而死，子子孙孙，无穷匮也！”
“曹枢密！”赵光义起身来到曹彬面前。“从今日起，你就是我大宋朝永远不可替换的枢密使，只要朕在位，谁要是再敢妄言曹彬不忠，朕会毫不客气地把他交给你狠狠处置！朕打算厉兵秣马，收复燕云，曹枢密不要辞劳，协助朕完成这个宏图大业吧！”
“陛下放心，臣还能骑得了马，挥得动枪！”离年节还有好几天，汴京的大街小巷、茶楼酒肆早已是张灯结彩，更惹眼的是家家户户的红灯笼上、门联上以及商铺的门脸上，都写出了“雍熙”或“雍容熙和”、“咸雍咸熙”之类的字样，看来举国上下对这个新年号是非常满意的。
贬在邓州的赵普心情一直比较郁闷，他明白自己这两年当宰相过于大刀阔斧，把赵光义吓坏了，不敢再把自己留在京师了。可这事儿并不能都怨自己：和赵廷美、卢多逊有宿怨，这一点他赵光义心里是很清楚的，偏又赶上这两个倒霉蛋把谋反的把柄交到自己的手里，能不往死里整他们吗？如今整完了，朝廷暂时安定了，自己也就被“高鸟尽良弓藏”了！还算不错，把自己放在了邓州，总比放在春州、房州强多了！听说李符死了，卢多逊大概也没几天活头了，房州的赵廷美如今不知怎么样了，当初命袁廓去做房州知州时，哪里能想到自己
这么快就被罢免？所以当时特地嘱咐袁廓不必着急下手，慢慢寻机会悄悄把赵廷美处置掉就行了。如今孤处于邓州，最大的心愿就是听到赵廷美的死讯！此事他想了很久，最后还是决定派个心腹侍从到房州走一趟，探探虚实。
数日之后，侍从由房州回到邓州，刺探到的情况让赵普有喜有怒：原来赵廷美安置在房州之后，由于所上奏疏均被袁廓扣留，不能上达天听，时间一久，郁闷至深，年前患了心痛之疾，求医无门，病情日渐沉重，雍熙改元之后没多久，便病死在房州了。赵廷美一死，其妻潘氏终日啼哭，进食日少，现在也已病入膏肓，一息仅存。这个消息让赵普十分高兴，压抑在心头数年的积怨终于得到了舒解。另据侍者回报，房州知州袁廓上个月已被召回汴京，担任了三司的户部判官。这是个什么官儿呢？说起来也真了不得，除了封桩库里的金银财宝之外，所有经济大权都集中在三司衙门里。各路转运使敛来的赋税，各金银盐铁矿、茶矾丝绪的收入，一律由三司掌管。这还不算，朝廷拨出去的每一笔银子和粮米，也都得经过三司。三司的主管叫“三司使”，人称“计相”。为什么