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就是其中之一种 。”帝尧道:“冰蚕的形状如何,汝看见过吗?
”那老百姓道:“小人看见过,却很奇怪,长约七寸,有鳞有
角,通体黑色,拿了霜雪覆盖在它身上,方才会作茧,所以叫
作冰蚕,岂不是奇怪吗 !”大司徒道:“天然五彩,真是不可
多得之物 。”那老百姓道:“岂但如此。小人看见那边的土人
穿了这种丝做的衣服,入水去不会得濡湿,投它在火中,经过
一夜,亦不会得烧毁,那真是个可宝之物呢 。”
帝尧与群臣听到这话,都觉得诧异。和仲问那老百姓道:
“足下与其将冰蚕茧拿回来,何不将冰蚕种拿回来,自己可以
养得,岂不是大利吗?”那老百姓道 :“小人起初何尝不如此
想,后来知道,事实上不可能。因为冰蚕所吃的是猗桑之叶。
据土人说,这种猗桑迁地勿良。没有猗桑,那冰蚕就不能养,
所以只好带茧子回来了 。”羲仲道:“某闻员峤山上有一个移
随国,其人皆长三尺,足下见过吗?”那老百姓道 :“果真有
的。他这个国在员峤山之南,男女皆长三尺,用茅草来做衣服,
长裾大袖,起风的时候,裾袖飘飘,凭着风力能直上空中,如
禽鸟的羽毛一般,非常好看。他们的眸子都是重瞳。他们的相
貌,修眉长耳,亦非常之端正。据说,他们的年寿都在一万岁
以上,飧九天之正气,能够死而复生。这种话真假如何,那却
不得而知 。”赤将子舆道:“足下既在那边住过十年,游历一
转,那山上还有什么有名的风景,奇异的人物,请说给我们听
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听,以广知识 。”
那老百姓道 :“员峤山上有两个大湖,一个在顶上,据说
周围有四千里,小人曾到那湖边一望,浩淼无际,与大海差不
多,但是却没有乘船渡过去,就是它的名字亦忘记了。还有一
个湖,在西方,据说周围亦有千里,名叫星池。池中有个大龟,
八双脚,有六双眼睛,背上有北斗七星及日月八方的图像。腹
下又有五岳四渎的图像,它本在水中的,亦时常爬到石上来呼
吸空气,晒曝阳光。远望过去,光耀煌煌,仿佛天上的星辰,
真是一种神物呢。还有一种异草,名叫芸蓬,白色如雪,每株
高约二丈,坚硬如木,夜里看起来,皎皎有光,可以拿来做拐
杖。这两种是山上西方之异物。至于北方呢,有一个浣肠之国,
其人民寿亦很长。这种人,时常将他的肠胃拿出来洗涤,因为
人的消化滋养全靠肠胃做一个转运融化的器具。人的寿命,本
来都有几千百岁好活,只因饮食之后,百分中之九十几固然消
化了,精华吸收,灌输百体,它的糟粕都从大小便里排泄出去。
但是有余不尽,留滞在肠胃之中,总是有的。几十年之后,积
少成多,肠胃中污秽堆积,器具渐渐朽坏,失去了运输融化的
能力,所以不能得到滋养的效果,以至渐渐衰老死亡。虽则有
药物服食,亦可以浚渫肠胃,但是终有不能涤尽之处,所以他
们常将肠胃洗涤,寿命遂能延长,因此邻近之人都叫他们浣肠
国。其实这并不是他们真正的国名。浣肠国四面,环绕甜水,
其味如蜜。这甜水的流势非常迅急,而它的质地却很浓重,是
个矛盾不可解的道理。寻常的东西投在那水里,滔滔随流而去,
甚不容易沉没,就使千钧重物,亦须久久方能沉没到底。所以
那边人民,隔水往来,不用舟楫,都从水面上步行过去,如履
平地一般。不过水流既异常迅急,蹈水颇难,不是从小练习惯
的人,往往随流而去,虽则不会沉溺,但不能达到目的地,亦
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是可怕 。”
大司农听了,便说道 :“某从前经过弱水,虽芥叶之微,
亦不能浮。现在这甜水竟可以载重,可见天下之事物,决不单
生,必有对待了 。”海э治誓抢习傩盏溃骸澳衔鞅比蕉妓怠�
过了,还有东方呢?”那老百姓道 :“东方的异物就是冰蚕。
还有一种是云石,广有五百里,文彩剥珞,仿佛和锦绣一般,
拿物件来敲击它一下,登时有云气蓊然从石中而出,经久方散,
这也是东方之异物了 。”和仲道:“冰蚕所吃的猗桑,形状是
怎样的?”那老百姓道 :“形状与中国桑树差不多,不过高大
异常。它所结的桑椹,其味甚甜,煎起来可以为蜜,如此而已。
”帝尧道:“汝此番从那边来,走了几日?”那老百姓道:“
约有一百多日 。”帝尧道:“沿路停泊有几处?”那老百姓道:
“沿路尽是茫茫大海,无处停泊。”帝尧道:“那么很难了。
一则方向容易歧误。二则粮食万一不继,怎样呢?”那老百姓
道 :“这两层都不必虑。员峤山在东,中国在西,只要以太阳
月亮为标准,就可以不会歧误,至于粮食问题,员峤山上出一
种粟,叫作不周之粟,粟穗高到三丈,它结的颗粒皎洁如玉,
吃了一餐之后,可以历数月而不饥。小人从前在山上的时候,
吃的就是这种。所以在那边虽则住了十多年,而计算吃饭的总
数,不过三四十餐。此次动身,预备全船人两三餐之粮,但是
三个月宋亦只吃了一餐。所以到了中国之后,尽有得多,已经
分给各亲友携去了。海中所最欠缺的,就是淡水。但是粮食既
然不必多备,自有余地,可以多储淡水,所以一路行来,尚不
感到困难 。”
大司农是最注重民食的人,听到这话,忙问道 :“这种不
周之粟,是一年收获一次吗?”那老百姓应道 :“是。”大司
农道 :“这粟既然吃一餐可以历数月而不饥,那么当然消耗少;
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又一年一获,当然出产甚多,这些粟堆积起来,做什么用呢?
”那老百姓道:“他们亦早虑到此,所以有一个通盘计算,全
山人口共总有多少,每人每年要吃多少餐,每餐需多少粒粟,
每亩每株可以结几粒粟,统统都预算好了。所以他们每年所种,
都有定额,不过较消耗之数略多而已。其余田亩,悉数栽种他
物,因此米粟一项,不会有供过于求之患 。”大司农听了,连
说 :“可惜,可惜,你没有将那粟的种子带回来,假使带了回
来,我们种植起来,无论如何荒年我们都不怕了 。”海э溃骸�
“某听见尹老师说,东海之滨常有大鸟飞过,坠下所衔的米粟
来,煮而熟之,其长径尺,食之可以终岁不饥,不要就是这不
周之粟吗?”那老百姓接着说道 :“那边山上的大鸟确系甚
多。有一种鹊,其高约一丈,最喜欢吃这种粟,不要就是它衔
来的吗?”大司农道 :“果然是此鸟衔来,想来决不止一颗,
亦决不会颗颗都被人遇到,拿去煮食。那些落在地下的,何以
不听见滋生起来呢?或者土性不宜,迁地弗良,那么就使拿了
种子回来,亦是无益呢 。”
当下众人又谈论了一会,帝尧叫人取了许多布帛,赏赐那
老面姓,强之再三,方才收受,称谢而去。群臣亦各散出。帝
尧饬人将那担冰蚕茧挑至宫中,正妃散宜氏及诸妃宫人等看
了,都不胜欢喜。次日就动手亲自缫起丝来,缫完之后,散宜
氏又亲自纺织,然后做成一套黼黻,真乃华美异常。还有剩余
的,正要想藏起来留作别用,哪知忽然寻找不到,原来已被帝
子丹朱拿去了。
这时帝子丹朱已有十几岁,姿质既不高明,性质又非常顽
劣,而且甚不喜欢读书,最爱的是游戏玩耍。帝尧退朝之暇,
亦常常教导他,然而当面唯唯,或则绝不作声,一到离开了帝
尧之后,依旧无所不为。帝尧虽则是至圣之君,但亦无可如何。
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这次他看见冰蚕丝华美异常,不胜艳羡,又听说是能够人水不
濡,人火不烧的,尤其动了好奇之心,一定要向散宜氏乞些去
试验试验。散宜氏道 :“这是宝贵之物,不可轻易糟蹋的。且
等将来,果然有得多,再给你些吧 。”哪知帝子丹朱不等散宜
氏吩咐,竟将她剩余的统统拿去,剪得粉碎,或放在水里,或
放在火里,不住的试验,及至散宜氏查觉,已经毁坏完了。散
宜氏不觉叹息,就训责他道 :“你不等我答应,擅自取去,这
个就是非礼的举动。物件不是你的,你怎样可以擅取呢?第二
项,不禀命于父母,更是不孝的行为。这许多剩下的冰蚕丝锦,
还有小衣裳好做呢,你弄得如此粉碎,这又是不惜物力,暴殄
天物。这三种都是你的错处,你知道吗?”
帝子虽则照例不做声,但是却无愧悔之意。适值帝尧走进
来,知道了这回事,亦恳恳切切的训责了他一番。散宜氏问帝
尧道 :“朱儿年纪渐大了,如此下去,如何是好?帝总须设法
教导才是 。”帝尧听了,半晌不言。停了一会才说道:“过几
日再讲吧。”
过了几日,帝子丹朱正在那里漫游玩耍,忽有一个内臣走
来叫他,说道 :“帝召你呢。”帝于丹朱听了,顿然失色,知
道又要听训话了。但是又不能不去,只得随了内臣,趑趄而前。
到得帝尧书室之中,只见席上放着一块方板,板上刻画着许多
方格,格上布着