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王朝开始奴役以色列的人，一般都认为因这两个团体是相关的种族，所以在许克所斯被赶出之后，以色列人也被奴役。一个被逐，另一个成为奴隶。但若说两个都被驱逐，不是更可能吗？为什么亚模西士宁愿冒着新的背叛之危险，而留下以色列这么大的民族？（他们很可能比被赶出的人更多）。更进一步而言，假若这两个民族彼此友善，可能会有通婚，以致很难分辨两个亚细亚民族的相异，就不会有不同的待遇。然而，假使统治者真是许克所斯人，那么这两个民族是敌对的，他们中间有很明显的差异，我们就能了解会有不同的待遇了。
赞成奴役以色列是十八王朝的亚模西士的学者，他们的论点是主张这种行动出于外国人，如埃及人，比出于相关民族，如许克所斯人，更容易了解。但我们也可解释说，不管许克所斯人与他们是否有关，在当时的情况之下，仍会奴役以色列人的。我们已注意到，许克所斯人本身并不很多，因此，他们很可能认为有密切的关系，而又相异的以色列人，人口迅速增加，住于他们所选的歌珊（Goshen）（注四四）农耕地，对他们的统治权有威胁，同时，若加以奴役（注四五），也是有价值的劳工来源。
第四节 亚伯拉罕的家乡
神向亚伯拉罕最初的呼召是：「你要离开本地、本族、父家」：（注四六）有一个问题，就是到底神呼召这个人，从那地方出来。神给这个呼召，是在迦勒底的吾珥（注四七），一般传统仍认为那是著名的下米所波大米谷地的吾珥（注四八）。近几年有人提出可能是上米所波大米的吾珥，但支持的证据不够（注四九）。很可能亚伯拉罕，来自传统所接受的地点，所以我们寻求有关的环境资料，便是第廿二世纪结束时，吾珥以及下米所波大米的一般情况。当时亚伯拉罕已长大成人，而仍住在这个家乡。
一、吾珥的第三王朝
探讨这个问题时，我们很幸运，恰好圣经外的资料有一个出名的时代与此有关，这就是所谓吾珥的第三王朝的政洽时期（注五十），前后一○八年，当时吾珥城是所有下米所波大米的首都。
这个时代所涵盖的时间，就是我们所感兴趣的时候，它包括了第廿二世纪的末期，或是紧接其后的一段时期。准确的时间，决定于众所议论的汉摩拉比（Hammurabi）的年代；它是根据汉摩拉比的年代推算的。关于汉摩拉比统治的开始，学者提出三个年代，「晚」年代是主前一七二八年，「中」年代是主前一七九二年，「早」年代是主前一八四八年（注五一）。我们必须在这三个年代中，加上约三四○年，才是吾珥第三王朝的开始，就是说，若以晚年代的时期为准，第三王朝是在主前二○七○至一九六二年开始，中年代，则为主前二一三○至二○二二年左右，晚年代，则为主前二一九○至二○八二年左右（注五二）。若亚伯拉罕生于主前二一六六年左右，而移居于主前二一○○年（注五三），则按晚年代而言，他离开吾珥，约于这时期开始之前卅年，按中年代或早年代而言，他活在那时期，也在那时期之中离开。我们很难决定采取那个立场最好，但幸好按着我们的目的，不需作决定。因为，即使这个时期，是在亚伯拉罕离开后几年才开始，在这段时间，情况都没有很大的改变。
吾珥第三王朝的情况如何呢？这是苏美（Sumerian）文明的古典时期，这时代是苏美文化发展至最高潮时。苏美文化在先前早期王朝时代（Early Dynasty Period）（注五四）一直朝这最高峰进展，但在达到高峰前两世纪，由于亚甲德（Agade，or Akkad）城势力及其闪族文化的兴起而晦暗。这种晦暗起于亚甲德能干的统治者撒珥根。那时伊勒赫（Erech或Uruk）王鲁加沙基西（Lugal…zaggisi），享受统一下米所波大米的成果，但却被撒珥根击败。撒珥根是闪族人，说亚喀得语（Akkadian）与苏美语不同。虽然在先前的早期王期时代，下米所波大米国王的名册中，已出现有几位闪族的人名，表示闪族文化有些影响存在，但是在撒珥根兴起之前，大部份是受苏美文明所统治。撒珥根所造成的时代，持续了一世纪多，他所控制的地区，一度从波斯中都扩展到地中海，这是历史上第一个真正的帝国（注五五），后来由于称为古梯（Guti）的野蛮民族侵入这个区域而结束亚喀得时期。他们显然是从撒哥洛山脉（Zagros Mountains）来的，他们入侵的结果造成黑暗时代，但这却为苏美文化在吾珥第三王朝时的复兴铺路。挣开古梯人控制的实际上是伊勒赫王乌杜赫加（Utu…hegal），吾珥王吾珥南模（Urnammu）接着打败他们，而开
始我们所关心的这个时期。
二、统治者
吾珥的统治地不如亚甲德大，然而它的列五宣称要使撒珥根帝国永存，而自称为「苏美和亚喀得诸王」及「全世四方诸王」 （Kings of the Four Parts of the world）。他们很可能控制了远至北方的亚述之地，而且一定也控制所有下米所波大米。连续的五位统治者的名单如下：吾珥南模（Ur…nammu）统治十八年；舒尔基（Shulgi）统治四八年；亚马辛（Amar…sin）九年，舒辛（Shu…sin）九年、伊比辛（Ibbi…sin）二十五年，在伊比辛统治时势力减弱，最后这城市终于被从山上下到东边的以拦人（Elemites）所掠夺。
第一任统治者吾珥南模可能以其良好的法律条文闻名，这些法典是最古老的，比更著名、更完美的汉摩拉比法典还早。附在法典的一篇短文，描述吾珥南模是由拿拿神（Nanna）派定统治这地。文件上说他除掉度量衡上的作假之外，还说他表现关怀孤儿和寡妇，不让富人剥削他们。这些法律当中有许多是不成文法，而成文的法规，则表现出和汉摩拉比法典（注五六）相似的特点。这表明人们了解社会基本问题，并且关怀公义。他们将这些法规记录成我们所发现的这种形式，为了要励行法律。显然地，亚伯拉罕是生活在管理得很好的社会。
三、宗教
残留美好的宗教建筑，证明亚伯拉罕时代的社会，宗教色彩浓厚。保存最好的例子，是这个时期古老的金字塔型神庙（ziggurat），吾珥南模的名字和头街印在砖上，看出他在建筑上也负责督导。这座庙似乎是建在一个较小的庙顶上，当然这底下的庙是更早建的，它的上都是拿波尼度（Nabonidus）的工作，其年代是较晚的新巴比伦时期（Neo…Babylonian era）。这座神庙整个的建筑是长二○○尺，宽一五○尺，高七○尺。现在我们知道它的形式是当时流行的正方形加金字塔型。顶端的宗教殿堂，在挖掘之时已不存在了，但仍残留一些上蓝釉的砖块，显然是盖在上面的，乌雷（C，L Woolley）是挖掘这庞大建筑的主要负责人，他相信曾在不同层次的土地上种植过树丛和灌木（注五七），那是技艺的杰作，也证明当时技术的高超。
在这座神庙的周围，有其他神圣的建筑，一个是月女神即拿拿神之妻宁格儿（Ningal）的辉煌庙宇。别的建筑物是祭司的住屋，和储存礼仪用品的仓库。围绕着神庙地区前展开有二二五尺铺砖的露天广场。我们可以想像得到在这个复杂的地区，来往如梭的政府官员和善男信女。
四、生活环境
关于一般生活环境，多半是从一个古地亚（Gudea）——拉革施城的安细（ensi at Lagash）（译者注：安细是当地城邦的统治者，兼管政治、宗教）所留下的手工艺术品，以及吾珥主要统治者所留下的制品来了解。古地亚显然拥有比一般藩王更大的权力，据说有二一六、○○○臣民。他留下许多诗歌和祷告文件，从这些可看出苏美语言所发展到的最高峰（注五八〕。其中有一篇文章描述宁格苏神（Ningirsu）下令古地亚指示重修拉革施的神庙——埃尼奴（Eninnu）。据说古地亚立印进行这项工作，远从叙利亚北部的亚玛奴山脉（Amanus Mountains）运来木材。所罗门后来为建造耶路撒冷圣殿（王上五6）（注五九），也从这一带运来香柏木。古地亚也留下许多四面都雕琢的雕像，常常是他自己的像，可看出当时技艺家的才华，和杰出的艺术才能。
生活情况一般说来是繁荣的，在这一带出土约十万份商业文件，大部份与这时期有关，可以帮助我们了解当时情形（注六十）。内容是关于买卖谷类、水果、牲口、奴隶和其他商品，并且记载商品的价格以及一般交易的方法。虽有通货膨胀，但经济情况看来相当稳定。这些文件也反映出，即使人民生活当中宗教占很大的部分，主要的权力仍握在政治领袖手中，而非宗教领袖。还有一个证据说明当时的繁荣及文化进步，就是有不少的圆柱形图章，全部雕刻得很好，还有许多制作精美的金属饰物，表现出古代的冶金学在此时已是登峰造极。
所有这些组成了当亚伯拉罕蒙神呼召时的世界情况，那是一个正在进步的世界，文化水准很高，艺术家精于技艺，建筑师技术高明，商业朝气蓬勃，生活状况良好。宗教极其重要，是以敬拜月神拿拿为中心。写作相当普遍，当时显然有学校教导写作、艺术及其他科目（注六一）。我们可以相信亚伯拉罕是一个能干的人，他会把握受教育的机会。他可能学过写作，所以会记录一些早期故事，以后被摩西编入圣经。当他需要离开本地，而去一个水准更低的地方时，他已经了解到精美文化的优点，而他在离开前也已受到这些好处。
五、亚伯拉罕蒙召出发
我们要了解，这种文化上的益处，使亚伯拉罕更难离开。创世记里描写他的画像，并不是一个爱冒险、很容易迁徙的人。他是一个沉静、深思熟虑、有判断力和远虑、凡事三思而行的