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2．数点百姓的罪：大卫第二件不讨论神喜悦的事，发生于他统治多年以后（注四八），这就是数点百姓的罪（撒下廿四1～25；代上廿一）。实际所牵涉到之罪的性质，我们不大清楚，但必定是十分严重，并非仅仅是数点人数而已，甚至冷酷无情的约押也力劝他放弃这个计划。从百姓身上所受的严厉刑罚，可看出神相当愤怒。真正的罪过可能是关于征收重税或征召劳工等不良的存心。
其他国家采取令人厌恶的强迫劳役制度，以谋求公共建设，可能大卫也想效法他们。前面所提及的，至少大卫官员的第二份名单中，的确包括一位名叫亚多兰的，他负责掌管「服苦的人」。这个称呼通常只指外地的劳工，但现今大卫可能有意开始征召百姓，如所罗门后来所作的（王上五13～14），曾大大激起百姓的反感（王上十二4）。无论大卫的存心何在，他坚持要数点百姓，这显然是骄傲的表现（比较诗三十6）（注四九），约押只好唯命是从，督导这工作。调查的工作花了超过九个月的时间，统计的结果，以色列中兵役年龄的男丁有八十万，在犹大有五十万（注五十）。调查完毕后，神差先知迦得宣判三种惩罚的方式，要大卫任择其一。大卫选择「三日的瘟疫」，酿成他刚数点完毕的百姓中七万人的死亡。致命的瘟疫在耶路撒冷外耶布斯人亚劳拿（Araunah）的禾场中止住，这是后来所罗门兴建圣殿的地点。为了表示懊悔意，大卫从亚劳拿买下禾场和牛只，献祭给神。
第五节 大卫的晚年
（撒下十三～廿；王上一～二11 ；代上廿二；廿八～廿九）
大卫的晚年，家庭中接二连三发生问题。这是对大卫的罪更进一步的刑罚，并且都带着不少继承王位的争夺。
一、继承问题
大卫卓越的统治接近尾声的时候，谁是继承人这个问题越发尖锐化。百姓必然期望维持这种君主式的政体，因为大卫曾使他们获益不浅，但谁来接替仍然是个谜。扫罗曾为第一任君王，但王室既已转而臣服大卫，继承的方式便没有先例可援了。然而昔日邻邦所执行的惯例是世袭的，直至这个家族被推翻为止。从扫罗死后，伊施波设被膏立的事实可见。既然大卫是卓越之君，众人自然期待他的一个儿子继承王位。但是那一位，应该如何设立呢？
大卫既然如此英明能干，大部份的百姓自然盼望他亲自选拔，但大卫却迟迟未作任何公布。事实上，大卫确会挑选，指派当时刚出生的所罗门（注五一），但基于某种原因并未公诸于世，或许当时还是他统治的初期而已。但是既无公布，百姓只好揣测谁是适当的人选了，假如大卫其他的儿子知情，他们必定力图阻挠，或许他们以为这只是王突然而来的念头而已（注五－）。无论如何，随之而来的是为王位而有的明争暗斗，其中特别牵涉到的两个儿子是押沙龙和后来的亚多尼雅。
二、押沙龙的叛变（撒下十二～十九）
二人中，押沙龙采取较实际的行动。他是大卫的第三子，是亚兰人基述（Geshur）（注五三）公主玛迦所生的（撒下五3）。按古代世界的规矩，长子是继承王位的第一人，身居第三子的押沙龙，显然受这思想的影响。但是长子暗嫩（Amnon）已道押沙龙的毒手了。事发于暗嫩羞辱押沙龙的妹子他玛（Tamar）之后（撒下十三1～22），押沙龙便为此设下报复之计（撒下十三13～29）。在押沙龙为王的众子所举办的筵宴中，押沙龙杀了暗嫩。次子基利押（Chileab）（注五四），是亚比该（曾是迦密人拿八之妻）之子，除了他的出生外，一直未被提及，可能早年夭折，因此剩下押沙龙为可能的得位者。
1．押沙龙的计谋（撒下十三30～十五12）：我们难以断定押沙龙在何时决定图谋篡位。他这意念大概是渐渐萌芽生长的，至少在刺杀暗嫩的时候，已心存此意了。自谋杀暗嫩后，押沙龙当前的急务是逃避大卫，到他外祖父达买（Talmai）所统治的基述。在基述，他的计划却一筹莫展，但也不敢回以色列地，直至大卫召他回宫。三年后，约押可能受押沙龙的催逼（注五五），说服大卫恩准押沙龙回国，但王仍然无意召见他的儿子（撒下十四～24）。再过两年后，大卫终于同意接见他，随后饶恕他（撒下十四25～33）。现在押沙龙可以积极地促成他的阴谋了。
他的第一步是刻意逢迎，争取百姓的好感（撒下十五1～6）他是一个风度翩翩的美男子，自然吸引百姓的倾心。他装腔作势的带着一列战车、五十个侍从，穿梭于城邑之间。他表现出关心百姓的姿态，在他们还未抵达王所指派的官员面前时，便中途拦截有困难的百姓，说若他是王，事情将会如何好转。他为人聪明，富有说服力，所以这些努力确能争取许多百姓的好感。四年后（注五六），当押沙龙认为他已获得足够的好评后，便采取第二个步骤。就是当王毫无怀疑地准许（注五七）他前往希伯仑之后（注五八），他便召聚他的随从，膏立自己为王（撒下十五7～12）（注五九）。其后他带着可观的人数，北上迈向耶路撒冷，进攻他的父亲。大卫毫无防备，唯一的途径是弃城逃走（撒下十五13～17）
全国必定酝酿着一种潜伏性不满的情绪，以致促成押沙龙暂时的得势。例如很明显的，郡份的百姓有冤情，因为押沙龙曾用心计与他们交往。另外也可能收税过高，以致造成动乱不安。还有王的兴趣不仅在本土，他还不断谋求帝国的扩展，因此许多人自以为被忽略了。更进一步来说，随着时间的消逝，任何政权都会失去同情者，并竖立一些敌人，大卫的统治已是强弩之末了。押沙龙是具有吸引力的，特别投年轻人所好，何况，大卫为国所立的功绩与扫罗时代尖锐之对比的情况，他们从未目睹过。甚至大卫的一些心腹都被卷入漩涡中。长期任大卫谋士的亚希多弗（代上廿七33），他儿子是大卫的「勇士」之一（撒下廿三34），竟然随从了押沙龙的邀请（撒下十五12）。大卫和约押的近亲亚玛撒（Amasa撒下十七25；代上二15～17）也成为押沙龙的元帅。
2．大卫的逃亡（撒下十五13～十七29）：与大卫一同逃离耶路撒冷的，有他个人的侍卫基利提人与比利提人；六百名忠心耿耿的随从和无数的属下。撒督和亚比亚他两位大祭司有意扛抬约柜随后，但大卫差他们回去，并命令他们藉丰自己的儿子亚希玛斯（Ahimaaz）和约拿单（Jonathan）透露有关押沙龙的计谋（撒下十五24～29）。大卫也吩咐他仅存的谋士户筛回耶路撒冷，设法抵制任何亚希多弗提供押沙龙有关追索大卫的计划，并转告撒督和亚比亚他押沙龙的决议（撒下十五30～37）。户筛顺命，并且不负所望，按吩咐转告两位大祭司（撒下十七1～23）。大卫得着了有关押沙龙计谋的重要消息，因此可以集中兵力在从前伊施波设的京都玛哈念，预备面对他儿子的袭击（撒下十七24～29）。
耶路撒冷至玛哈念，路程超过五十哩（注六十）。沿途大卫经历百姓各色各样的反应。正如一般想像的，大多数百姓表示同情，为所目睹的悲剧哭泣，然而也并非全然如此。扫罗的一个后裔示每（Shi… mei），显然仍忠于前王，认为这是一个期待已久报复的机会，便在巴户琳（Bahurim）（注六一）迎面而来，咒骂王并向王丢石子。大卫却仁慈且出奇地禁止对付他（撒下十六5～13）。被任命为米非波设之仆人的洗巴，显出十分的同情，他呈献满载货物的驴子，并为王的家人预备食物，但他的目的只为谋求自己的益处，显出他主人米非波设的不是（撒下十六1一4；十九24～30）。抵达玛哈念后，大卫获得一个最感人肺腑的款待。一个名叫朔比（Shobi）的亚扪人和一个名叫巴西莱的基列人带来家具、碗盆和大量的食物，供应大卫筋疲力尽的随从。
3．战争（撒下十八1～十九29）：战事爆发于靠近玛哈念的［以法莲树林」内（撒下十八1～18）。押沙龙按着户筛的忠告，花费时间召集以色列的民兵。大卫将他那为数较小的随从划分为三队，分别由约押、亚比筛和迦特人以太（Ittai）率领。虽然大卫的人数较少，但却是精锐无比的核心部队，无论在士气或本领上，都是押沙龙那仓卒聚集的兵丁所不能及的，加上神的祝福，大卫的军队赢得决定性的胜利。然而，战事胜利后，约押违反大卫明明的吩咐，杀死长发缠在树上的押沙龙。大卫获悉这件事实及胜利的消息后，他的反应是为儿子流露悲哀之情，而非因胜利而欢欣。大卫对那不配的儿子之爱是感人的，但在此时此刻的悲伤，绝不能鼓舞那些忠心力战的战士们（撒下十八19～十九8）。押沙龙之死使叛变瓦解了，馀下大卫要作的是返回耶路撒冷。
4．示巴（Sheba）的叛变（撒下十九9～廿22）：然而，事情发展到如今，又导致另一个叛变，虽然这一次不太严重。发起人是便雅悯人示巴。在大卫横渡约但河返回耶路撒冷的时候，示巴号召北方众支派退出原属统一的帝国。
在北方众支派中，大家普遍地有意要迎接大卫回来，而大卫则特别采取行动，鼓励犹大参与这迎接，唯恐他自己的支派误以为因曾协助押沙龙而遭他厌弃。他甚至答应立押沙龙的元帅亚玛撒为自己的军事长，以代替刺杀押沙龙的约押。犹大支派迅速答应愿意参与，因此大卫预备归程。
叛变爆发以先，大卫在约但河与三个人个别有意味深长的会晤。示每在大卫逃亡时曾采报复性的行动，因此现在惊惶万分，他是第一批在约但河迎接大卫的人之一，并且摇尾乞怜，与从前那粗野无礼的态度截然相反。大卫恩免他，但从后来他吩咐所罗门取示每之性命的事上，证明大卫