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相,三宝奴、一作三布干。乐实为平章政事,保八为右丞,蒙
哥铁木儿为左丞,王罴参知政事。这一班新任大臣,统是阿合
马、桑哥流亚,好言理财,其实并没有甚么妙法,只管从交钞
上着想,滥发纸币,充作银两。从前中统交钞及至元交钞,统
由计臣创议,颁行天下,民间只有纸币,并没有现银,以致物
价日昂,民生日困。行钞无准备金,必受其弊,元代覆辙,今
又将蹈之矣。乐实言旧钞未良,应改用新钞,方昭画一。乃改
造至大银钞,凡十三等,每一两准至元钞五贯,白银一两,黄
金一钱,随路立平准行用库,及常平仓以权物价,毋令沸腾。
元代钞法,经此三变,无如有钞无银,总难信用,难道改造至
大二字,便可作为金钱么?那计吏上下其手,从中刻削盘剥,
却中饱了不少,只百姓又重重受苦了!言之痛心。
武宗反以脱虎脱、三宝奴两人,格外出力,加脱虎脱为太
师,封义国公;三宝奴为太保,封楚国公。嗣又以乐实为尚书
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左丞相,封齐国公,这也不在话下。只武宗嗣位数年,已当壮
岁,六宫妃嫔,罗列数百,却未曾正式立后,这也是史鉴上所
罕闻的。想因妃嫔统得宠幸,一时难分差等耳。会皇太子举荐
李孟,遣使访求,得孟于许昌陉山,征为中书平章事,集贤大
学士。孟入见,首请立后以正阴教,乃立真哥皇后。后亦弘吉
剌氏所出,才色轶群。真哥有从妹,名速哥失里,亦得武宗宠
幸,武宗又称她为后。不立后则已,立后则必使匹嫡,元制之
不经可知。还有妃子二人,一系亦乞烈氏,一系唐兀氏。亦乞
烈氏实生和世,后为明宗,唐兀氏实生图帖睦尔,后为文宗,
后文再表。
单说太后弘吉剌氏,颐养兴圣宫,除饬行佛事外,没甚事
情,未免安闲得很。她忽然动了一种邪念,暗想妃嫔公主等人,
多与僧徒结欢喜缘,只自己身为帝母,不便舍身布施,欲保全
名节,又是意马心猿,按捺不住。武宗年已及壮,太后应亦将
半百矣,乃犹因逸思淫,求逞肉欲,此逸豫之萌所以最足误人
也。她本是青年守孀,顺宗于二十九岁去世,其时两孤尚幼,
嫠妇在帏,孤帐凄清,韶光辜负。亏得同族周亲,有个铁木迭
儿,常相往来,随时抚恤,每当花晨月夕,独居无聊时,得铁
木迭儿与为谈心,倒也解闷不少。恐不止谈心而已。后为成宗
后伯岳吾氏所忌,出居怀州,遂与铁木迭儿疏远。嗣成宗复令
铁木迭儿为云南行省左丞相,路隔万里,一在天涯,一在地角,
就是忆念着他,也只好付诸长叹,无可奈何。此次长子为帝,
尊作太后,一切举动,无人监制,正好召幸故人,重寻旧约。
当下遣一密使,遥征铁木迭儿。看官,你想这铁木迭儿得此机
会,哪有不来之理?一鞭就道,两月至京,太后已待得不耐烦,
迨见了面,如获异珍。既见君子,我心则降。那铁木迭儿向来
巧佞,善承意旨,至此越发效力,竟在兴圣宫中,盘桓了好几
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天,杜门不出。云南行省,不见了铁木迭儿,遂禀报政府,说
他擅离职守,应加处分。尚书省即据实奏陈,武宗尚莫名其妙,
将奏牍批发下来,令尚书省访查下落,以便定罪。谁知他早入
安乐窝中,穿花度柳,快活得很。吕不韦故事复见元宫。过了
数日,尚书省复接诏敕,说是奉皇太后旨意,援议亲故例,赦
铁木迭儿罪名。亲若皇父,安得不赦。尚书省中,统是一班狐
群狗党,管甚么宫内勾当,自然搁起不提。武宗还想恣意游幸,
令筑城中都,饬司徒萧珍监工,调发兵役数万名,限五阅月告
竣,逾期加罪。无如福已享尽,天不假年,至大四年正月元旦,
百官俱入殿朝贺,待了半日,竟由宫监传旨,帝躬不豫,免行
大礼。廷臣始知武宗有疾,相率退班。过了七日,武宗竟崩于
玉德殿,在位五年,寿只三十一。先是宦官李邦宁曾乘间入告
武宗,谓陛下春秋日富,皇子渐长,自古以来,只有父祚子续,
未闻有子立弟,应酌量裁断等语。武宗不悦;并叱邦宁道:“朕
志已定,你不必与我多言,可自去禀闻东宫。”
武宗友于之心,也不可没。
邦宁碰了这大钉子,自然不敢再说。皇太子爱育黎拔力八
达方得保全储位。至武宗殂后,遂入理大政,第一着下手,便
饬罢尚书省,把丞相脱虎脱、三宝奴、平章乐实、右丞保八、
左丞蒙哥帖木儿、参政王罴,一律免官,逮禁狱中。命中书右
丞相塔思不花,知枢密院事,铁儿不花等参鞫。讯得脱虎脱等
殃民误国,种种不法等情,遂命将脱虎脱、三宝奴、乐实、保
八、王罴诸人,即日正法;蒙哥帖木儿犯罪较轻,杖了数百,
充戍海南。第二着下手,罢城中都,追夺司徒萧珍符印,把他
拘禁起来。凡中都所占民田,尽行发还。第三着下手,召还先
朝通达政务,及素有闻望的老臣,如前平章程鹏飞、董士选、
前太子少傅李谦、少保张闾、右丞陈天祥、尚文、刘正,前左
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丞郝天挺,前中丞董士珍,前太子宾客萧,前参政刘敏中、
王思廉、韩从益,前侍御赵君信,前廉访使程文海,前杭州路
达鲁噶齐等十六人,统令诣阙议政。只陈天祥、刘敏中、萧
不至。一面重用李孟欲授为中书右丞相,偏皇太后已经降旨,
将中书右丞相的职任,付与铁木迭儿。皇太子不便违命,只好
顺从母意。敝笱之诗,宁尚未读。太后且信阴阳家言,命太子
即位隆福宫。御史中丞张珪,以嗣君正位,应在正殿,乃于大
明殿即皇帝位,受诸王百官朝贺。并下诏大赦道:
惟昔先帝事皇太后,抚朕藐躬,孝友天至,由朕得托,
顺考遗体,重以母弟之嫡,加有削平内难之功,于其践阼,曾
未逾月,授以皇太子宝,领中书令枢密使,百揆机务,听所总
裁,于今五年。先帝奄弃天下,勋戚元老,咸谓大宝之承,既
有成命,非与前圣宾天,而始征集宗亲,议所宜立者比,当稽
周、汉、晋、唐故事,正位宸极。朕以国恤方新,诚有未忍,
是用经时。今则上奉皇太后勉进之命,下徇诸王劝戴之情,三
月十八日,于大都大明殿即皇帝位,凡尚书省误国之臣,先已
伏诛,同恶之徒,亦已放殛,百司庶政,悉归中书,命丞相铁
木迭儿,平章政事李道复等,从新拯治,可大赦天下。此诏!
诏中所言李道复,就是李孟。孟字道复,因前时翊戴功深,
并调停母子兄弟间,格外尽力,所以特别推重,称为道复而不
名。即位礼毕,复谕以次年改元,议定皇庆二字。小子披览元
史,武宗以后,就是仁宗,仁宗即爱育黎拔力八达的庙号,因
此小子于他嗣位后,仍循例称作仁宗了。仁宗以脱虎脱等虽已
伏诛,党羽尚多,拟尽加鞫讯。延庆使杨朵儿只一作杨多尔济。
上书谏阻,大旨以帝王为治,不嗜杀人,今当嗣服初年,尤以
省刑为要,应寓恩于威,以敦治道等语。仁宗感悟,乃改从宽
大,只拟用陕西平章孛罗铁木儿,江浙平章乌马儿,甘肃平章
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阔里吉思,河南参政塔失铁木儿,江浙参政万僧,俱由台官纠
参,奉旨罢黜,不准再举。
于是尊重文教,优礼师儒,先命释奠先师孔子,行祭丁制,
只主祭的人,却遣了一个宦官李邦宁。邦宁曾在武宗前劝易皇
太子,至仁宗登基,左右亦奏述前言,请即加罪。还是仁宗宽
弘大量,谕以帝王历数,自有天命,不足介懔,乃置不复问。
此次命他为集贤院大学士,且饬释奠先师,亵圣甚矣。那邦宁
竟尔受命,摆着仪仗,入大成殿行礼。看官,你想大成至圣文
宣王,愿受他拜跪么?太牢方设,鼎俎杂陈,邦宁整肃衣冠,
向案前就位。忽然狂风大起,卷入殿中,两庑烛尽吹灭,烛台
底下的铁鐏,陷入地中尺许,吓得邦宁魂飞天外,慌忙屈膝俯
伏,执事诸人,统伏地屏息。约过了几小时,风始停止,才勉
强成礼,邦宁惭悔数日。就是仁宗闻知,也悚然起敬,由是益
敬礼儒臣。
平章政事李孟,幼擅文名,博学强记,贯穿经史,尝开门
授徒,远近争至。嗣入东宫为太子师傅,与仁宗很是契合。至
此君臣相得,如鱼投水,尝谕他道 :“卿系朕的旧学,朕有不
及,全仗卿忠心辅佐 。”孟受命后,也深感知遇,力以国事为
己任,节滥费,汰冗员。贵戚近臣,多言不便,奈因帝眷方隆,
无隙可乘,也只好忍耐过去。君子小人,总不相容。
孟又因大德以后,封拜繁多,释道二教,俱设官统治,权
抗有司,挠乱政事,大为时害,遂奏请信赏必罚,赏善惩恶,
并罢免僧道各官。至若风俗日靡,车服僭拟,上下无章,尊卑
无别,孟复请严加限制。仁宗一一准奏,且与之立约道 :“朕
在位一日,卿亦宜在中书一日。”遂赐爵秦国公,命画师图像,
词臣加赞。入见必赐坐,与语必称卿,或称字,一面增国子生,
为三百人,令孟督率。孟因上言老成凋谢,亟应求材。四方儒
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