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见赵宣琳也如此说道，太后便问道，“听说你们在江南还遇刺过，是怎么一回事？”
莘菲知道肯定是紫叶传回来的消息，便说道，“确有此事，还未来得及向太后娘娘请罪，那贼人行刺侯爷不成，莘菲也幸而有丽娘挡了一下，才得以脱身，而丽娘却终因伤势过重而去了，求娘娘赏丽娘一个一品夫人吧。”
太后沉默了会，丽娘的死她早就得知了，对于一个棋子，死了就再无利用价值了，便说道，“那也罢了，毕竟是从哀家这出去的，有这份护主的心意就不错了。”
莘菲赶紧接着说道，“莘菲也是感激不已，多亏了太后娘娘您调教出的好人，莘菲想着将丽娘的家人都接到府上养着，望娘娘成全！”
“既然如此，那就随你吧！”太后无奈地说道。
紧接着又问道，“想告罪赋闲，是你的主意还是侯爷的主意？”
莘菲说道，“莘菲与侯爷商讨过很多次，侯爷因为自己不能再报效朝廷不能为皇上出力而懊悔自责，如今促成了幽王进京来商讨一国两制一事，侯爷便想着退下了，实在是因为能力有限，力不从心啊！”
一边的韩丽芸轻笑着说道，“侯爷乃朝廷的股肱之臣，怎么能说自己力不从心呢？莘菲你太过自谦了吧？”
莘菲皱眉道，“皇后娘娘抬举了，确实是侯爷腿伤太重，连出门都要与莘菲同坐马车之中，还怎么上朝堂为国出力呢？还请太后娘娘明察！”
太后挥挥手，“此事稍后等哀家和皇帝议议再给你答复吧。”
莘菲听命应了。
太后今儿心情好，非要留莘菲在慈宁宫用膳，因为担心着周士昭，莘菲也不想自己先回府，只得答应着，在慈宁宫用了膳，等着前面朝堂的消息。
养心殿中，皇上赵宣洵先单独接见了周士昭。
殿外候着的周士昭听到太监的传唤，因在天子面前不敢言坐，只得拖着右腿，由两个小太监搀扶着，进了养心殿。
殿内，赵宣洵坐在靠窗的大炕上，身边的炕桌上还摆放着不少的折子等，赵宣洵低头看着手中的一本折子。
周士昭被太监扶到了门口，便自己一步一步地艰难地走至赵宣洵的面前，撩了袍角，艰难地先用左膝重重地着地跪下，这才将无力的右腿也跪了下来，“臣参加皇上，吾皇万岁！”
赵宣洵仿佛这才看见周士昭，连忙放下手中的折子，斥责着身边服侍的太监，“糊涂东西，侯爷腿有伤疾，怎么不提前来报，还让侯爷跪着？”
说罢又看向周士昭，“爱卿快快请起。”
旁边的太监赶忙上来搀扶着周士昭起身，另一个太监搬来一个锦凳，赵宣洵温和地说道，“快快坐下，咱们好好说说话。”
周士昭谢恩之后依命坐下。
赵宣洵问道，“爱卿的腿伤如何了？”
周士昭还要挣扎着起身回话，无奈挣了半天也没起来身子，赵宣洵连忙说道，“不必多礼，坐着回话便是。”
周士昭谢过恩了才道，“臣到了江南，不料江南之地潮湿苦寒，微臣的腿疾反而日益严重，也遍寻了名医，只是也是徒劳，恐怕下半辈子都要不良于行了。”
赵宣洵叹道，“爱卿也莫要太过泄气，咱们再寻名医就是。”
第一百一十九章 大结局（上）【文字版VIP】
周士昭坚持着起身跪到赵宣洵身前，“微臣此去江南，幸不辱命，幽王感念朝廷世代知遇礼待之恩，特前来相商一国两制之事，而臣身弱腿残，实在是有心无力，无法再担重任，请皇上明察，恩准臣告罪致仕！”
赵宣洵看着跪在地上的周士昭，半晌才叹气道，“你和朕乃多年的知交，如今你这个样子，朕实在也是于心不忍，只是这么早就要说要致仕的话，未免有点太早了，朕先放你赋闲在家三年吧，不过，如果有需要，你还是得回来帮朕的。”
周士昭叩头谢道，“谢皇上恩准，如有需要，臣定当赴汤蹈火，万死不辞！”
待周士昭从养心殿出来时，天色已经擦黑，幽王与朝廷的事自有臣相和内阁大臣去处理，周士昭这一刻才感觉到了前所未有的轻松。
与莘菲在宫门外汇和，夫妻二人这才往侯府而去。
东平侯府里灯火通明，庆安堂里酒席早已摆上，就等周士昭夫妻俩了。
老太夫人带着老侯爷、太夫人、周士林夫妻俩，周士芳等姐妹还有妙姐儿、郎哥儿都候在庆安堂的院子里，不大一会儿，一个小丫头飞快地跑了进来，“来了来了，侯爷和夫人回来了！”
众人都伸着脖子往外看，果然还不到一刻钟，推着坐着轮椅的周士昭，莘菲带着丫鬟婆子转过庆安堂外的影壁，走了进来。
老太夫人顿时泪眼模糊了，莘菲疾步推着周士昭走了过去，老太夫人挣脱了身边丫头的搀扶着的手，一手牵了一个，“回来就好，回来就好啊……”
周士昭也有些个哽咽，“祖母，让您担忧了，孙儿不孝！”
老太夫人一边落泪，一边说道，“平安就好，快去给你父亲母亲道个安吧。”
莘菲推着周士昭走到老侯爷和太夫人面前，本来莘菲对这个老公公一向没有太深的印象的，好像他在府里没什么声音，也不大管事，如今几个月不见，发现老侯爷的头发又白了许多，周士昭显然也发现了这点，“父亲，儿子回来了，让您担心了！”
老侯爷拍拍周士昭的手臂，“没事，回来就好！”那声音之中也有几分苍凉。
二人又转向太夫人，太夫人的面上倒还好，莘菲主动说道，“这些日子辛苦母亲了，母亲身子可还安好？”
太夫人也笑着答道，“都好都好，咱们大家都进去吧，菜要凉了。”
老太夫人也笑道，“是呢，快，快，都进去，都进去，咱们今天一家人好好吃个团圆饭。”
说罢，老太夫人等几人转身向厅内走去。
这边，妙姐儿和郎哥儿跑了过来，郎哥儿已经会自己走路了，小腿跑的蹬蹬的，而人跑到周士昭和莘菲面前，妙姐儿眨巴着含泪的眼睛，“父亲，母亲……”话还没说完，眼泪就已经先滴了下来。
这边莘菲一把抱起郎哥儿，看见妙姐儿落下泪来，为了缓和一下气氛，打趣说道，“妙姐儿这是怎么了？莫不是看母亲抱了朗哥儿每抱你，生气了？”
丫鬟婆子们听了都捂嘴笑了起来，妙姐儿跺跺脚，“母亲，您就会笑话女儿。”
周士昭伸手摸了摸妙姐儿的头，妙姐儿显见着也长高了，像个大姑娘了，“快快进去吃饭吧。”周士昭说道。
妙姐儿应了，去莘菲身便抱下朗哥儿，“母亲，您累了一路了，还是我来吧。”
莘菲点点头，将郎哥儿交给妙姐儿，身后的周士林夫妻俩上来给周士昭夫妻俩行了礼，周士林推着周士昭，李氏亲热地挽着莘菲的手，后边跟着抱着朗哥儿的妙姐儿，一家人说说笑笑，亲亲热热地进了内厅。
一家人席上气氛和睦热烈，莘菲才知道李氏生了个儿子，取名叫作周晨健，小名就叫晨哥儿的，莘菲在席上也奉上来给府里众人的礼物，给老太夫人的是一根绿玉手杖，给老侯爷的是一套上好的端砚，给太夫人的是一套祖母绿的首饰，给周士林夫妻俩的是一盆红珊瑚的盆景，给晨哥儿一套赤金的长命锁和一套百玉的项圈，给妙姐儿的是一套江南淮绣的扇套及手帕子，给朗哥儿则是一套九连环的玩具，给周士芳的是一套江南淮绣的千丝百折的鎏光织星的长裙濡衫……
酒席过后，莘菲自己回了菡笑堂歇着，紫书早就知道莘菲今天回来，事事物物都打点得妥妥贴贴的，与紫书见了面，众人又是一顿落泪，等梳洗好了，躺在了自己的床上，莘菲这才从骨子里长长地叹出一口气来。
周士昭在酒席过后，就示意莘菲自己先回房，他则跟着老太夫人去了老太夫人的房间，谁也不知道二人在里面说了些什么，一直说到了夜深，周士昭才红着眼眶从老太夫人的屋里出来，回了菡笑堂。
而老太夫人的屋里似乎整晚都灯火通明的，老太夫人到了晚间还传了参汤进去。
菡笑堂里，莘菲还靠在床边，强撑着等周士昭回来。
周士昭回到菡笑堂，洗漱好了，屏退了紫菱等，进了卧房，就看见靠在床边打着盹的莘菲。
周士昭上了床轻轻地搂过莘菲，想要将莘菲放平在床上，莘菲一个激灵惊醒了，“嗯，你回来了，怎么这么晚？”
莘菲想着肯定是有什么事，要不周士昭不会这么扰了老太夫人的安歇，而且还回来的这么晚。
周士昭见莘菲也已醒了，便拿了件衣裳披在莘菲肩上，握了莘菲的手，“娘子，你可能从此以后都做不了官夫人了！”
莘菲笑道，“做不做官夫人有什么打紧的，你的意思是？”
周士昭搂过莘菲，轻轻地说道，“今日在养心殿，我已经向陛下请求致仕了。”
尽管而人以前就商量过这件事，但这个消息还是让莘菲一骨碌翻身坐到了周士昭对面，“陛下他答应了吗？”
周士昭点点头，“应该是答应了，问题不大。太后那边呢？”
莘菲摇摇头，“太后可比皇上要难弄多了，她没有答应，也没有说不答应，只说这事以后再说，估计她一时还下不了决心吧。”
“这事皇上和太后商量过后就会有定论的，估计问题应该不大，我的伤腿还有在江南遇刺的事他们都知道。”周士昭接着说道，“我刚刚与祖母也商量过了，我打算提前将爵位袭给二弟。”
莘菲惊讶地问道，“给二弟？不是朗哥儿？”
周士昭带着歉意问道，“你不生气吗？”
“我为什么要生气？”莘菲反问。
“我没有将这个爵位留给咱们自己的孩子！”周士昭说道。
“嗨，这是什么话，�