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几年前我有幸被芝加哥大学医学院评选为“最受欢迎的教授”，这当然是极大的荣耀，每一个教授都希望获得学生的认可。消息宣布那天，每个人都像平常一样对我表现得很友善，但没有人提到那个荣誉。我感觉到他们的笑容背后有些没有说出来的东西。临下班前一个同事托人送了好大一束花到我办公室，他是个儿童精神科医师（psychiatist）。卡片上写着：“虽然我嫉妒得要死，但还是要恭喜你。”从那一刻开始我知道这是个我可以信任的朋友，我非常欣赏他的真诚。面对这样一个不吝袒露真我的人，我知道随时可以清楚知道他的立场，与他做朋友是绝对可以安心的。
我认为真正的完美包括坦然面对自己的缺点与黑暗面，认清别人的真面目会让你感到安心，了解自己的本质也是同样的重要。
《心的出路》 第一部分《心的出路》 病重的祖母
一个朋友谈到他年近80病重的祖母：
我真的很舍不得她走，有一天我鼓起勇气告诉她，我实在无法放手让她走。我也知道这样说很自私，但那是我的真实感受。
祖母回答：“孩子，我觉得我的生命很完整，这一生过得丰富而充实。你看到的我可能没有什么活动力，但我自认人生的旅程走得很值得。人就像一块饼：切一块给父母，一块给爱情，一块给子女，一块给事业。有些人到了末了却没有留一块给自己——甚至不知道自己是什么样的饼。我很清楚自己是什么样的饼，这是每个人必须自己去发现的，我很庆幸离开的时候知道自己是谁。”
当我听到这句话：我知道自己是谁，我终于能放开手让祖母离开。我真的放心了，这句话听起来是那么完满。我告诉祖母，我希望离开人间时也能说出同一句话。她倾身向前，仿佛要告诉我一个秘密，她说：“你不必等到离开时才能知道自己是谁。”
《心的出路》 第一部分《心的出路》 爱的功课（1）
二 爱的功课
很多人从来不曾有爱的体验，只有回报的经验。
爱是生命中惟一真实而持久的经验，虽然我们甚至不知道如何形容它。爱是恐惧的相反，是情感的精髓，创造力的核心，力量的来源，人类本质的一部分。爱是快乐的泉源，是人与人的凝聚力，也是活在每个人心中的力量。
爱与知识、教育、权力无关，超越行为的限制。爱是人一生惟一不会失去的天赋，是我们惟一能真正给予的东西。在虚幻的世界里，爱是真理。
爱虽是如此伟大，却又让人捉摸不定。有些人终其一生都在追寻。我们害怕永远找不到，害怕找到后会失去或不知珍惜，害怕爱不会持久。
我们从小在脑中形成爱的图像，自以为这就是爱的面貌。很多人绘制的是爱情的理想图：在茫茫人海中遇到独特的他，突然感到人生变得完整，一切都那么美好，从此过着幸福无忧的日子。然而现实总是让人心碎，理想的图像只是一个梗概，我们必须自己填满那些不美好的细节，然后才发现多数的爱都是有条件的。即使是家人朋友之间的爱也是带有期望与条件的，而这些期望与条件又必然无法完全达到，于是现实生活成了噩梦。我们陷入没有爱的友谊、亲情、爱情里，从爱情的幻梦中醒来，发现幼时憧憬的图像根本不存在。用成人的眼睛看待爱，一切变得如此清晰、实际而苦涩。
所幸真爱是可能存在的，而我们也有能力感受真爱。但找到真爱的关键不在寻找的方法，也不是一心梦想找到完美的伴侣或朋友就能实现。我们所追求的完整的人生就在此时此地，在我们心里，在现实生活中。我们只须唤起原本存在的记忆。
多数人都期望得到无条件的爱，希望这爱是纯粹的，与你的作为或无所作为无关。如果你够幸运，非常幸运的话，一生中大概可以有几分钟感受到无条件的爱。然而多数的爱都是非常有条件的，别人爱你是因为你为他做了什么，因为你会赚钱、风趣、会照顾孩子或理家等等。你很难毫无理由地爱一个人，你甚至会觉得每个人都努力在寻找不爱别人的理由。
伊莉莎白
抛开条件，你会在想象不到的地方发现爱。
有一次演讲后，一个非常得体的女人来找我，我所谓的得体是每根头发都有条不紊，衣服配得恰到好处。她说：
去年我参加了你的心灵课程，回家途中满脑子都在想我那18岁的儿子。每天晚上我回家时都看到他坐在厨房的餐台上，穿着那件洗烂了的邋遢运动衫，那是他的一位女友送的。我很怕邻居看到会误以为我们故意让孩子穿得破破烂烂的。
他总是和朋友坐在那里。［她说到朋友二字时口气充满不屑。］我每天晚上回家看到他就忍不住开始骂，从那件衣服开始骂起，渐渐扯到别的事情……我们母子的相处大概就是这样。
然后我想到你的课程中有一个生命尽头的练习。我知道生命是上天给的礼物，时间到了就要奉还，我所爱的人也不会永远在我身边。我认真地思考那些假设问题，如果我明天会死，我怎么看我这一生？我觉得对这一生还算满意，虽然和儿子的关系不太好。然后我想到如果儿子明天会死，我如何看待我给他的生命？
我想我会感到巨大的伤痛和矛盾。我将可能的剧情在脑中演了一遍，最后想到他的丧礼。我不会让他穿西装，那不适合他，我大概会让他穿上他爱得要死的那件邋遢运动衫。我会用这个方式最后一次宠他。
我这才恍然大悟，我愿意在他死后无条件地爱他，却不愿在他活着时爱他。戴维
《心的出路》 第一部分《心的出路》 爱的功课（2）
于是我突然明白了那件运动衫对他的意义有多大，不论原因为何，那是他的最爱。当晚我回家时告诉他，他爱穿就尽量穿，我告诉他我爱他本来的样子。我自己也感觉很好，能够抛开那些期望，不再尝试改变他。奇妙的是我不再尝试改变他以后，反而发现他本来就是很可爱的。
只要能抛开预设的条件，每个人都能在爱里面找到平静与快乐。然而我们常常对最爱的人设下最严苛的条件，关于有条件的爱我们是学得太彻底了——已经成了制约反应——要忘记所学重新来过确实不容易。人与人之间要找到完全无条件的爱几乎不可能，但我相信这种幸福的体验绝对可以不只短短几分钟。
无条件的爱诚然难寻，其中一个来源是子女——在非常年幼时。年幼的孩子不在乎父母的青春、金钱或成就，只是无条件地爱。但我们会慢慢教导子女为爱设限——他们发现笑容、好成绩、符合父母的期望可以得到奖赏。不过我们还是可以从子女身上学到很多，只要我们对孩子的爱能少一点条件，能持久一点，我相信必然能创造出一个很不一样的世界。
条件是绑在情感上的石头，抛开条件你会在想象不到的地方发现爱。
人们之所以无法付出无条件的爱，最大的阻碍是害怕得不到回报，殊不知最大的回报就在付出的过程。
如果你去衡量别人回报给你的爱，你将永远觉得不够，觉得别人亏欠你。因为衡量的行为本身就不是出自爱。如果你觉得别人不够爱你，并不是因为你没有得到爱，而是因为你在拒绝爱。
当你与所爱的人发生争执，你自以为是因为对方做了什么或没有做什么而生气，其实真正的原因是你关闭了心门，拒绝付出爱。答案绝不是等待对方变得更好才付出爱，如果他们永远不改变呢？难道你永远不再爱你的母亲、朋友、兄弟？即使他们表现得不好，如果你依旧能付出爱，你会看到很大的改变，整个宇宙的力量都会释放出来。你会看到他们的心被你融化。
戴维
打开心房，学会从不同的角度看事情。
她是某航空公司的空服员，和我们分享一则故事：“我和某班机上的空服员是好明友，有天我打电给她，没什么特别的事，只是有阵子没见面了有点想念她。我在电话上留话请她回电，等了几天还是没有回音，我开始觉得有点烦躁不安。我先生建议我再打一通，把想说的话都说出来。我想她大概是很忙，等有空的时候就会回电。尽管如此，我还是愈想愈生气。于是我收回我的友谊，关闭我的心门。没想到隔天她的飞机失事了，我非常懊悔没能更无私地付出，却斤斤计较施与受是否等重。”
我告诉她不要对自己太苛求，她的朋友可以从多年的友谊里感受到她的爱。她应该宽恕自己，认清她对待自己的态度和对待那通电话的心态如出一辙：都是用短时间的单一行为来衡量情感，然后便将心门关闭。我们要用更宽阔的视野来看待爱，而不是斤斤计较细节。像一通电话这样的琐碎细节只会让你忽略爱的真谛。她的故事说明了斤斤计较公平只会影响爱的表达，然而要改变这种习以为常的心态确实很困难。
要打开心房，首先你要学习从不同的角度看事情。当你关闭心门，觉得忍无可忍时，通常是因为你不了解对方的想法。你不明白他为什么不回电，为什么说话那么大声，然后你决定不再爱他。当你想要坦诚说出你的伤痛时，对方却如此对待你。事实是你也没有善待对方，你也无法无条件地付出你的笑容、谅解和爱。你将上天赋予人类最珍贵的天赋紧紧抓住，你的保留其实比对方更可恶。
一个98岁的老妇人谈到生命与爱：
我的母亲从来不相信男人，只会利用男人来得到经济上的安全感。我受到她的影响，也学会从来不让爱进入我的生命。何必自找麻烦呢？我惟一关怀信任的男人是我的哥哥，他是我的一切：我的兄长、朋友、避风港。他娶了一个很好的女人。在我二十几岁的时候，他突然病得很重，医生也说不出个所以然。我在医院陪他，不知怎么我们都觉得他将不久人世。我说我不想活在一个没有�