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美虽然没有受赏，但他还是欣喜万分，因为李超居然真的把萼娘找回来了！
李超把此行的经过详详细细地给潘美讲了一遍，潘美笑道：
“你小子真是个福将，老天爷总是照顾你。以后就跟着本帅干吧，也让本帅借借你的福气！”
说说笑笑，不觉日已西沉。吃罢饭后，李超告辞回衙，嬷嬷领着惟吉自去歇息，厅里剩下潘美、萼娘和蕊儿三人。
望着萼娘母女，潘美心中感慨万千，兵革扰攘之间，自己意外蒙萼娘救了一命，如今又终于将萼娘母女救出火坑，这究竟是天缘凑合呢，还是这动荡的世道里特有的悲欢？他又想起六年前从孟州回京的路上苗训给他卜的那一卦。当时他还笑话苗训是信口胡说，如今看来，竟是如此地应合： 自己果然又有了一个女儿蕊儿；果然又有了一个儿子惟吉。这个苗训，是真懂天机，还是让他糊里糊涂地蒙准了呢？
蕊儿高兴得一会儿偎在母亲身上，一会儿又站在潘美身边，亲昵地抱着他的胳膊摇来晃去。
“萼娘，潘某忙于军务，这几年让你受了太多的苦！”
“将军如此仁义，萼娘感激不尽。”萼娘说着，流出了眼泪。
萼娘显然苍老了些，但昔日的风韵依然如故。三个人又说了不少话，蕊儿直打哈欠。萼娘对她说：
“蕊儿，先去睡吧！”
“娘，你也早些去睡呀！”蕊儿撒娇地说。“我想搂着你睡呢！”
“去吧去吧！娘再跟潘将军说几句话。”
萼娘到家好几天了，这几天里她一直没有睡稳，她在焦急地等待着见到潘美，可今天真见了潘美，她又觉得憋了这么多年的千言万语，不知从何说起了。她一会儿看看潘美，一会儿又低下头去，就这样过了足足一刻，才又开口：
“将军，夫人过世后一直没人照料，军务又忙，太难为你了！”
“也惯了。”潘美一笑。“忙起来，什么都忘了。”
“将军，”萼娘一边捏着自己的衣角，一边鼓起勇气又叫了一声。“这些年我忍辱偷生，就是抱定了一个希望。”她抬起头，深情地望着潘美，话音显得越来越急促。“我希望能给将军打理家事，照顾子女，分担将军的忧劳！我钦慕将军的英名，自知身如飘蓬蒲柳，配不上将军，但我也曾是汉将的女儿，汉将的妻室，最懂得军人的感情和辛苦！”
潘美对萼娘的话并不感到惊奇。夫人去世之后，也有人给他提过亲事，但他从心里抹不掉萼娘的影子，尽管这个影子很飘渺，很遥远，但他坚信能找到萼娘。今天，萼娘就坐在他面前三尺远，而且主动地把态度表明，他倒觉得不大敢接受这个现实。
“萼娘，正因为你是将军之女，将军之妻，你才更应该明白军人的生死莫测。”
“我无怨无悔！”萼娘的语调十分坚决。
两人对视良久，潘美没有说什么。在萼娘看来，这就意味着潘美对这件事已经认同。虽然她已到中年，但心中久已蕴藏和积蓄的情感，仍使她像个少女一样，脸上热辣辣的。
两个人几乎同时站起来，潘美走到萼娘身边，萼娘伸出双手握住潘美的大手，轻声说道：
“潘将军，萼娘跟定了你，生死不渝！”
范质和魏仁浦同时被召进延和殿。
“听说两相同时病倒，朕忙于国事，疏于问候，已命人草诏，给两位丞相各赐钱一百万，以表朕关爱之意。”
范质和魏仁浦连连称谢，等着赵匡胤的下文。
“国家新立半年，朕想听听二位老臣的意见，除了武将，文臣中还有谁可付以大任？”
“陛下英明！”范质认为赵匡胤此语甚合自己的心意，治理国家，文臣才是最重要的。“臣这半年来虽然忙于庶务，但对百官臣僚也颇为留意。臣以为枢密直学士赵普智量宏伟，练达军政，遇事沉着果断，堪当重任。臣意可推之为枢密副使。”
这话让赵匡胤颇感意外，因为他一直觉得范质与赵普并不投契，有时甚至还争吵几句。今天看来，范质果然能秉公持国，以才论人，不以个人好恶为怀。这个耿直倔强的老头儿，几句话让赵匡胤对他更加信任了。
“魏相觉得赵普这个人堪为大用吗？”赵匡胤又把目光投向魏仁浦。因为现在的枢密使是魏仁浦，擢拔赵普为副使，当然更要听听他的意见。
“臣完全赞同范丞相的举荐。臣有病在身，早想解除枢机之务，有赵普为臣分劳，臣也好忙里偷闲，将养病体。”魏仁浦随声附和。
魏仁浦很有心计，他深知赵普是赵匡胤最信任的文臣，自己虽然早已在柴荣为帝时就预感到赵匡胤能成大器，有意与他交接往来，但改朝换代，新天子必要起用心腹之人，是再简单不过的道理。作为前朝老臣，能保住晚节不致罹祸，就已是最大的幸运了。此时再不识相，与新宠争锋，无异于飞蛾扑火。在他眼里，赵普这个人极有心术，自己根本无法控制，倘若不同意老范质的举荐，必会落个压抑人才的恶名，所以委曲求全是他惟一的选择。他知道赵普任枢密副使只是个跳板，用不了多久，枢密使的宝座也非他莫属。一旦赵普成为枢相，对自己将大为不利，为了牵制赵普，他还必须举出一个不亚于赵普的人与他抗衡。谁有这个能力呢？他想到了卢多逊。
“陛下，臣再举卢多逊任枢密直学士。此人在周时曾奉使契丹，功成而还。大宋新立，又力劝张永德委质归心，是个能力极强的后进之辈。”
赵匡胤点点头： “朕听说晋王对此人也非常欣赏。好，就依魏卿所荐吧。”他这里所说的晋王，是指新近封王的赵光义。
范质和魏仁浦退下后，赵匡胤又独自坐了半天，他在考虑如何对付李重进。这次征讨李筠，王全斌建了大功。赵匡胤已经做好了攻打淮南的准备，故而除王全斌得到厚赏之外，其属将士卒的犒赏也居其他军队之上。他已命王全斌整军待命，此次征淮南，以王全斌为扬州行营都部署，是无人可以替代的了。爱将李处耘，征李筠时他极力请求上阵，赵匡胤考虑到京师附近也需要得力将领，所以没让他去。此人忠勇异常，这一次当然也要让他显一显身手。还有位一直在长江沿线巡徼的将军宋偓，也该起用了。至于猛将崔彦进，赵匡胤打算让他休整一下，在禁军中挂个职。
从延和殿出来，阎承翰早候在门外：
“陛下，现在要到哪里去？”
到哪里去？他也不知道，只是随口问了阎承翰一句：
“太后和皇后都好吗？”
“禀陛下，皇太后身体硬朗，精神也很好。皇后也好。只是薛昭仪这几天偶有不爽。陛下要不要去看看？”
“传御医了吗？”
“薛昭仪说没什么要紧，不但不让传御医，还天天按时拜望皇太后和皇后呢。”阎承翰躬身回答。听得出，他对薛昭仪甚为恭谨。
出征泽、潞回来这些天，赵匡胤除了到杜太后宫中问了几次安，还没有到盈盈宫里去过一趟呢。今天稍有闲暇，正好去看看她。
还没进懿德宫，就听见宫中传出笑声，阎承翰先一步通报：
“昭仪娘娘，皇上驾到！”
盈盈还没来得及跪接，赵匡胤已经进了宫门。盈盈的脸色看上去不错，红红润润的。小德昭在她身边，原来她正逗德昭玩耍呢。
见到赵匡胤，德昭有点怯生生的。这孩子今年还不满三岁，贺氏死了以后，一直跟他奶奶在一起。看着自己惟一的皇子，赵匡胤想抱抱他，他却一个劲儿往盈盈身后躲，盈盈边拉他边说：
“快去跟父皇亲亲哪！”
德昭躲得更远了。阎承翰躬身过去，说了声： “公公带你出去玩。”便抱着德昭出去了。
赵匡胤和盈盈一同坐在榻上。
“阎公公说你有些不爽，又不肯传太医，到底是怎么回事？”
盈盈甜甜地一笑：
“陛下，是臣妾有了身孕。”
“这么快？”赵匡胤一阵惊喜。
盈盈一脸的幸福。自从进宫之后，赵匡胤到她宫中的次数并不多，但就这几次，已使她感到很满意了。她觉得赵匡胤并不像她原先想像中的皇帝那样居高临下，倒更像一个体贴妻子的丈夫。赵匡胤对盈盈也很满意，她虽然并不会吹拉弹唱，但喜欢读书，又很有主见，甚至能跟赵匡胤谈论些用人用兵的道理，这虽然有违后宫不问政的规矩，但盈盈所说的只是些自己的看法，并无干政之嫌。说些人伦大理、忠孝之道，总比那些只懂争风吃醋的女人强得多，所以赵匡胤越来越对她刮目相看。盈盈自小在南方长大，有些口音，赵匡胤给她起了个绰号，叫她“阿蛮”。
“陛下鞍马劳顿，这回该歇一歇了吧？”
“歇？国家不宁，朕怎么能歇得下呀！”赵匡胤吁了口气说。“你知道淮南那个李重进吧？朕以菩萨心肠待他，他却非要怀疑朕想加害他，紧锣密鼓地打算造反。也难怪，这几十年来君弱臣疑，你攻我杀，谁也信不过谁。如此下去，天下什么时候才能安宁？”
“那陛下又要南征了？”
“朕不想南征，可李重进非要逼朕走这条路，朕也是出于无奈。”
“这样一来，淮南的百姓又要惨遭杀戮了。”盈盈有些黯然神伤。片刻又问：“陛下还要御驾亲征吗？”
“那是一定的。即使朕不想去，赵普也会劝朕去。”
“陛下是天子，还要受赵普左右吗？”
“赵普说得有道理，朕也是要听的。御驾亲征，士气自倍，快刀斩乱麻，总比钝刀子割肉好得多。朕不是个妄自尊大的皇上，要想受臣下的拥戴，就得有虚怀若谷的气量。”赵匡胤给盈盈讲这些，是因为他知道盈盈不但能听懂，而且能理解。停了停，又问她道：“你不是跟赵普很熟吗？�