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大提高了。而在今天，生产一辆汽车所需花费的劳动时间远远低于10年前，这种技术进步使得汽车制造商可以在相同成本下生产更多的汽车。再如，电子商务可以让厂商更方便地比较必要投入品的价格，这种进步同样也会降低相应的生产成本。所以说技术进步是供给增加的重要因素。 然而，生产成本并非供给曲线的惟一决定因素，供给也受相关物品价格的影响，特别是那些在生产过程中能够轻易地进行替代的相关物品的价格，如果一种替代品的价格上升，那么另一种替代品的供给就会下降。例如，汽车公司通常在同一家工厂内制造类型不同的汽车。如果一种类型的汽车需求增加，从而价格上升的话，它们就会将更多的生产线转向生产该种车型，这样其他类型的汽车供给就会下降。或者说，如果卡车的需求和价格上升，工厂就会转向生产卡车，从而轿车的供给就会下降。 政府政策也会对供给曲线产生重大影响。环境和健康方面的考虑会决定采用何种技术，而税收和最低工资法会大大提高投入品的价格。在地方电力市场上，政府管制对于竞争企业的数目和它们的产品要价都会产生影响。政府的外贸政策会对供给产生重要的影响。例如，美国按照自由贸易协定向墨西哥鞋类开放市场后，美国的鞋类供给就会上升。 最后，特殊因素也会影响供给曲线。如，气候条件对农业和滑雪运动有着重要的影响。计算机行业以富于创新精神著称，这导致计算机产品日新月异。市场结构会影响供给，而对于未来价格的预期通常会对供给决策产生重大影响。例如，如果预期未来冰淇淋的价格会上升，企业就将把现在生产的一些冰淇淋贮存起来，而减少今天的市场供给。市场供给还取决于卖者的数量，如果部分厂商要退出冰淇淋经营市场，市场供给将减少。 在现实中，市场价格就像天气，风云变幻，难以意料。下面这张图描绘的是过去半个多世纪以来实际汽油价格的走势。在错综复杂而又充满起伏的价格变动背后，隐藏着供给和需求的力量。
第四部分价格原理（二）（5）（图）
二战后，随着汽车的普及，人们逐步迁居到郊区，对汽油和其他石油产品的需求增加，价格急剧上升。接着，到20世纪70年代，由于石油供给限量、石油国战争以及革命运动等原因，石油生产受到限制，从而在1973年和1979年以后使国际油价陡然上升。此后，节能运动、汽车小型化和信息经济的发展等，共同导致了汽油实际价格猛跌。而在2000年上半年，石油卡特尔减少了产量，而需求却迅猛增长，导致石油价格急剧上升。到2004年，由于市场预期的作用，油价上升到新的历史最高点。 尽管有很多因素都会影响供求和价格，但从根本上说，价格是由效用和成本决定的。当需求增加的时候，供给量随之增加，导致商品的边际成本上升——表现为供给曲线向上倾斜，所以价格会上升。而当供给增加的时候，消费量扩大，导致商品的边际效用减少——表现为需求曲线的向下倾斜，所以价格会下降。这就是价格变动的本质。不仅如此，当价格发生变化的时候，人们的消费和生产行为会随之改变，从而对市场状况和经济效率产生影响。下面来看一个例子： 龙虾是一种美味食品。缅因州是美国龙虾的主要产地。每个沿着缅因州海岸行驶的人都会看到成群的当地居民在兜售龙虾卷、蒸龙虾和带佐料的烤龙虾。 现在假定缅因州的部分海岸受到一种有毒寄生生物的污染，农业部不得不关闭15000平方英里盛产龙虾的海域。虽然很多捕虾船转移到其他海域作业，龙虾的供给还是大幅减少了。 由于龙虾供应紧张，餐馆开始尝试对龙虾卷和烤龙虾收取更高的价钱。结果，很多人在外出用餐时不再随便点龙虾或者不像从前那么频繁地点龙虾了；一些餐馆干脆把龙虾从菜单上去掉了；光顾海鲜柜台的一些顾客也转向了龙虾的替代品，比如箭鱼和大马哈鱼等。总而言之，对龙虾的消费在减少。 另一方面，捕龙虾的人（供给者）也改变了他们的行为。为了满足市场对龙虾的需求，他们出海的地点更远了，工作的时间也更长了。甚至一些原先从事比捕龙虾更赚钱的行业的人也加入了捕龙虾的行业。这一切使捕捉每一只龙虾要付出更大的代价。所以，在增加供给量的同时，龙虾的供给者要求购买龙虾的人支付更高的价格。 总之，由于供给突然减少，原先的消费需求无法得到满足，龙虾的价格就会趋于上升。随着价格的上升，消费在减少，供给在增加。最后，在某个价格下，龙虾的供应紧张消除了。也就是说，在这个价格下，再增加龙虾的供给将无利可图，而市场上对龙虾的消费也趋于稳定，这就达到了新的供求平衡。 这个例子说明，当供给减少的时候，市场上的消费量也在减少，商品带来的边际效用在增加，所以消费者愿意支付更高的价格。而当供给量增加的时候，商品的边际成本也在增加，所以生产者要索取更高的价格。当边际效用等于边际成本的时候，供求就会稳定下来。所以说价格等于边际效用，并等于边际成本。 结论是：当市场上某种商品出现短缺的时候，价格上升会抑制消费、增加供给，同时把有限的供给分配到那些迫切需要、因此对它估价最高的人的手中，直到消除供应紧张；同样地，当某种商品的供求状况发生变化而出现相对过剩的时候，价格下降可以抑制生产、鼓励消费，同时淘汰效率最低、成本最高的厂商，直到消除市场过剩。所以说价格变动可以消除市场失衡，提高经济效率。
第四部分价格原理（二）（6）
思考和练习 1．影响供给变动的最主要因素是什么？举一个身边看得见的例子说明。 2．如果出现旱灾，粮食减产，你是否赞成粮食涨价？说明你的理由。 干预价格的危害 前面两节我们讲述了价格变动的原因：由于消费偏好、生产技术和其他一些因素的作用，会导致商品需求和供给的变化，从而导致价格变化。而价格变化又会影响到人们的消费和生产行为，使市场保持供求平衡和最高的经济效率。 现在让我们来思考这样一个问题：当市场发生了变化、价格面临波动的时候，如果我们不允许价格变化，会出现什么后果？ 你可能要问：为什么？为什么我们不允许价格自由变动？而且，我们有什么办法可以控制价格的水平呢？下面来看一个事例： 1973至1974年间，由于国际政治局势的变化，石油输出国组织“欧佩克”（OPEC）对美国实行了原油禁运。这导致美国国内市场上的汽油供给大幅减少。此时，如果允许市场体系正常运行，精炼汽油的价格会大幅攀升，直到供给量等于需求量。但是美国政府认为只把汽油分配给那些愿意并有能力出最高价钱的人是不公平的，因此国会通过立法给标准汽油规定了一个阶格上限，即最高价格不能超过每加仑57美分，以保证汽油价格的“可负担性”。 在这里，你看到了干预价格的理由：“可负担性”——也就是说，要让大家能负担得起。类似的理由还很多：由于经济中存在价格欺诈、收入分配不公平现象，而某些东西又是生活必需品（如教育、交通、保险等），所以很多人认为，学校向学生收取高额学费是不公平的，石油公司提高汽油价格是不公平的，保险公司收取高额保险费是不公平的……总之，为了“公平”，为了让每个人都可以以一个“合理”的价钱买到这些重要的物品，应该实行价格控制。 我们暂时不问价格控制的理由是否合理。现在来看，如果某种外在的力量（如政府）要限制价格，或人为地决定价格，并以行政或立法的强制力量来实行这种非市场价格，会发生什么结果？ 以上面的事例来说，由于价格是由供给和需求的相互作用决定的，当供给减少的时候，它会升高到大约每加仑1。50美元。但是美国国会的决议禁止提高价格，所以说这种规定会导致短缺持续存在——因为在价格为每加仑57美分时，市场上对汽油的需求量大于供给量。 再如，在中国，某些医院的专家门诊的挂号费为15元。这是政府规定的专家门诊的最高价格，其出发点是让低收入者也能看专家门诊，违反这一规定就是违法。这种价格称为价格上限或最高价格。这种价格会引起什么后果呢？由于价格低，无论大病、小病，人人都想看专家门诊。但由于价格低，专家看病的积极性并不高，这样供小于求，存在短缺。在存在短缺而价格又不能上升的情况下，只有三种方法来解决这个问题： 第一，采用配给制，即由医院决定谁能看专家门诊。这时，掌管挂号的人就有可能出现受贿现象，即谁送礼就把号给谁。第二，采用排队制，即按先来后到的顺序排队挂号，每天有限的号挂完为止。这时，病人为了能看到专家门诊就要提前排队（或由亲友排队）。第三，出现黑市，即出现了一批以倒号为业的号贩子，他们把每个号卖到100元。尽管公安部门屡次打击号贩子，但由于丰厚的利润（价格上限15元与黑市价格100元之间的差额85元），号贩子屡禁不止。后来，医院为了对付号贩子、实行了实名制看病（用身份证挂号就医），但仍没解决问题，变化只是号贩子由卖号变为卖排队的位子。可见只要存在价格上限，短缺就无法消除。 我们可以证明这种结果是无效率的。首先，排队挂号是有成本的，时间也有价值。限制挂号费使人们把本来能用于从事生产活动的时间用于不带来任何产品或劳务的排队等待，是一种资源浪费。其次，如果对某些得到票号的人来说，票号的价值比某些没有得到的人低，就会产生新的价值损失。 假定没有价�