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朋友讲到这里，一股强劲的凉风不知从哪儿突然呼呼吹来。而与风俱来的，则是淅淅沥沥的小雨。这时，太阳早已隐去它那明丽的身影，整个天空灰蒙蒙的，只有乱云飞渡，细雨飘零，其他任什么都看不见了。那细密的雨丝洒在脸上，令人精神为之一爽；那团团白云擦肩而过，使人顿生飘飘欲仙之感。此时，我好似才真正体验到苏轼所说的“山色空蒙雨亦奇”的妙处。朋友说，山上修建有五个水库，专门贮存冬天由西北风带来的雨水。本来，他是想一一指给我们看的。但是，现在却办不到了。望着越来越浓重的云团，他只好换个话题说，现在刮来的是东南风。而每当东南风起，来自陆地上的暖气流恰好同来自海面上的冷气流在山顶相会，迅速形成很厚很厚的雪白的云层，如同烟缭雾绕，将整个桌山顶端笼罩起来。当地人把这种奇妙的白云称为“洁白的桌布”，把这种独特的山景称为“白纱笼桌面”。此中的诗情画意，细细琢磨，令人不禁产生朦胧欲醉的感觉。
我们是披着这奇妙的白云桌布走下山来的。越往下走，好像天色越加昏暗。待我们抵达山脚时，雨是停了，天却幽暗得像一口倒扣的黑锅。回头再看桌山，山体已全然不见。坐在返回开普敦的汽车里，我眯眼回想适才攀山的经历，所见所闻好似都历历可辨。桌山不见了吗？我突然发现：不，桌山仍在，桌山永远留驻在我的心里。
（2002年3月12日）
《多彩的非洲》 南非双城记（1）
南非双城记
南非有约翰内斯堡、开普敦、德班等好几座大城市。我在这里记述的，不是这些大城，而是两个很小很小的小城。这两个小城，说是城，那不过是就其名而言，实际上是两个内涵不同的游乐场，一名太阳城，一名失落城。
这两个小城位于南非的“黑人家园”博普塔茨瓦纳境内。从南非第一大城、经济金融中心约翰内斯堡出发，我们径直西北行。一路之上，看到的大多是人烟稀少的荒原野丘。约略走到160公里处，来到一个三面环山的小山坳。两个小城就隐伏在这个偏僻而荒凉的山坳之中。
据传说，古代有一个游牧部落，从非洲东北部出发，南下寻觅水草丰美的乐土，最后来到现今南非东北部的皮兰尼斯堡山麓。他们发现，山中有一条由火山口形成的峡谷。峡谷终年阳光普照，气候温润，因名太阳谷。谷中有甘美的清泉，青葱的林木，大批野生动物出没。他们认为，这是理想的栖息之地，就定居下来。他们放牧、耕作，繁衍生息，建立了一个世外桃源式的王国。头人被奉为国王，修建了王都和宫殿。后来，突然发生地震，宫坍城毁，人们四处逃散。从此，这个兴隆的王国及其都城就湮没在山谷的荒草野木之中。
不知多少世纪过去，太阳谷无人问津。只是到20世纪七十年代，它才被重新发现，再度辉煌。那时，南非的游乐业大王索尔·柯兹纳经过在国外开拓，积累了雄厚的资本，开始把眼光转向国内，特别是大都市以外“待开发的原始地带”。他首先瞄准了远离城市尘嚣、风光幽美的太阳谷。从1979年开始，他的太阳国际集团公司用三年时间，在谷底的乱石野草中修起一座游乐城，名为太阳城。
太阳城由两部分组成。一部分是野生动物保护地、高尔夫球场、高架游览小火车、会议中心和旅馆。这些都疏疏落落地分布在山坡上。另一部分叫“游乐中心”，位于峡谷中央。中心的主体是用石头模拟垒砌的一个大山洞。洞中除剧场、影院、舞厅等游艺设施之外，主要是赌场。走进洞中，只见一个有几千平方米的拱顶大厅，厅中灯火幽暗，而天棚上则星光闪烁，犹如银河再造。在三头顶天立地的黄铜长颈鹿的俯视下，大厅的楼下和楼上分别摆放着专供赌博使用的自动老虎机五百多架。在昏暗的灯光下，各种肤色的撞运气的赌客，不分男女老幼，坐在一架架老虎机前，将一把又一把面值一兰特（2·3兰特折合1美元）的银角子塞进去，急切地期待着有更多的银角子吐出来。但是，老虎机往往是只吃不吐。绝大多数赌客花钱换来的是沮丧的摇头和灰心的长叹。
《多彩的非洲》 南非双城记（2）
这是略带一点游艺性质的公开赌场。楼上还有几间豪华的厅堂，有专人把守，不公开于众。据说，那是专为来自世界各地的豪客大款们设立的秘密赌场，赌码一掷千金，远非老虎机可比。太阳城的这些赌场终年日夜开放，每年的赌客有上百万之多。赌场老板盈利多少，从来是秘而不宣。南非的一家报纸评论说，来这里碰运气的人总是晦气，太阳城的阳光总是属于赌场老板的。
太阳国际集团公司以太阳城为依托，进一步开发太阳谷的旅游资源。从1990年2月到1992年12月，它投资8·5亿兰特，又建成非洲最大的游乐项目失落城。
失落城建在紧靠太阳城游乐中心的皮兰尼斯堡山脚。顾名思义，失落城是指传说中毁于地震的古王都再造。王都纯属传说，并无历史的依据。再造的失落的城市，只不过是一种假托，是利用人们常有的思古之幽情，招引游客的一种手段。
失落城规模宏大，占地55英亩，分三个区段。第一个区段是城区。走出太阳城游乐中心的后门，是一座黄石嶙峋的山峦，石缝中嵌着狮身、豹头、象耳。这表明，山中原有野生动物，地震时被埋在石隙中。说到地震，地震就发生了。只听山中传来隆隆轰响，随后看到石缝中冒出白烟。不明真相的游客正欲奔逃，就听人说这只不过是模拟之作，造成一场虚惊。下得山来，走过有十头栩栩如生的石象守护的“时代桥”，穿过在地震中被焚烧的高大城门，来到一座叫“猴泉”的广场。广场中央是一组雕琢精致的石猴，凛冽的泉水从猴爪中喷出。广场的一侧是皇家浴池和皇家竞技场的废墟。残存的石雕廊柱和飞檐，皆出自欧洲工匠之手，好似仿古罗马建筑，没有一点儿非洲特色。广场的另一侧是一眼古井。井水清澈如镜，古王国的女子据说每天到井边俯首照影，越照就变得越发漂亮。这虽是传说，但富有非洲气息，逗人兴起。许多游人，无论男女，竞相到井边一望，希冀讨个吉利。
失落城的第二个区段是王宫。离开猴泉广场，是一条笔直的王家甬道。甬道两旁是奇花异草，中间是潺潺流水。甬道尽头则是豪华壮丽的王宫。王宫是一座九层的塔楼，前面有25米高的水晶门厅。门厅由30万块晶莹剔透的水磨大理石铺地，有复制的西斯廷教堂中米开朗琪罗的精美绘画盖顶。王宫中共有三百五十套房间，每套房间的设施，从门把手到台灯、电话，都是从世界各国定购的名牌产品。王宫周围是占地25英亩的王家花园。园中栽种着采自世界各地的160万株树木和花草，因有“万国植物园”之称。宫殿与花园联为一体，虽以王家名之，实为一饭店。据介绍，就陈设之奢华和环境之幽雅而言，这家饭店在整个非洲首屈一指，在全世界亦属罕见。
失落城的第三个区段是景观区。山坡上，建有房舍、庙宇、栈道，辟有岩洞、兽场、热带雨林。山坡到山脚，则有几道激流飞瀑倒挂。其中最壮观者，是勇敢神庙前的激流。据传说，古王国的王子想以勇敢取悦公主，仅凭一块木板，就从山上沿着97米长的激流冲浪而下。现在，在半山腰修建神庙和激流，专供游客展示他们的勇敢精神。下得山来，山麓有鳄鱼谷、河马峡、沸水池、冲浪场。人们既可在岸上观赏非洲特有的野生动物，也可下水去击流搏浪。累了，可躺在椰影婆娑的细沙滩上进行日光浴，也可躲到非洲式的尖顶茅棚中小憩，独享一片清幽。
失落城和太阳城，给南非游乐业大王柯兹纳不仅带来财富，也带来声誉。他不无骄傲地将这两个游乐城称为他“两个圆满变为现实的梦”。南非一家刊物评论说，柯兹纳这两个圆满的梦，对游人来说，一个甜美，一个却苦涩：谁游太阳城，谁都会失落（输钱）；而谁游失落城，不但没有任何失落，反倒感到赏心悦目。
（1994年2月）
《多彩的非洲》 丁香血泪（1）
丁香血泪
一飞临桑给巴尔岛上空，我当即就产生一种感觉：万簇花枝在眼前摇曳，阵阵清香正扑鼻而来。
桑给巴尔是有名的“丁香岛”。桑给巴尔岛、奔巴岛和附近的二十多个小岛加在一起，总面积不到2；700平方公里，却有8万英亩土地栽种丁香，丁香树共有450多万株。丁香树每年花开两季，用花蕾榨的油，芬芳袭人，是一种名贵香料。对这个又有“香料岛”之称的宝地，我早就心驰神往。而今，终于如愿以偿，又怎能不心醉神迷呢。
没料到，一下飞机，领事馆派来接我的曲洪信同志却说：“咳，你来得早了点，丁香花期还没有到哪！”他也许怕我扫兴，忙又补充说：“树木万千株，花开有早晚。甭愁，丁香花还是能看到的。”
放下行装，我就跟曲洪信去寻觅丁香。车子驶离桑给巴尔市区不远，只见路旁已是一眼望不到边的树海林涛，郁郁葱葱，烟笼雾罩。这就是丁香吗？我不敢相信。在我的记忆中，丁香可不是这样子。每值春风送暖，在北京的一些公园和庭院里，丛丛修长的枝条，先是吐出鹅黄淡绿的苞芽，随后绽放出簇簇白如雪或紫如云的花朵，雅致而清香。但眼前却是一株株高大挺拔的乔木。粗短