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他和英国首相分享圣经经文，和俄罗斯总统谈论十字架，和马其顿总统一起跪下祷告，告诉土耳其领导人他们两个会建立良好的关系，因为他们都信仰“全能的上帝”。更加特别的是，小布什总统还尝试运用信仰和宗教团体来解决国家问题，这可是美国近代绝无仅有的情况。
跟许多婴儿潮中出生的人一样，小布什的信仰之路也颇为曲折。婚前，他在圣公会和长老教会礼拜，婚后受太太影响，变成了卫理公会信徒。信仰的种子此时植入心中，他说自己被“搅动”了，但并未经历过独特的属灵觉醒。后来因为生意失败，他开始大量酗酒，婚姻出现了危机。迈入中年之后，有一次他和葛培理牧师（Billy Graham）在缅因州的海滩散步（此事至今仍旧为人津津乐道），葛培理问他是否“和上帝有正确的关系”，他坦白自己和上帝的关系并不好。和葛培理的这次深谈，让他认识到了自己的需要。他毅然加入米德兰市（Midland）的一个工商界人士查经班，不久，朋友就注意到他有很大的改变。在竞选总统期间，曾有人问他最喜欢的哲学家是谁，他毫不犹疑地说：“基督，因为他改变了我的心。”
小布什的基督不仅掌管他的心，也掌管着这个世界。正如小布什在他的自传中所说，上帝是“超越人类一切计划之神圣计划”的创作者。在这位总统的就职演说中，他说上帝“用他的旨意充满时间与永恒”。每个人都是为这个旨意而活，国家亦是如此。而政府要如何成就上帝的旨意呢？小布什的回答虽然十分笼统，但其中隐藏的涵义却令严守政教分离者惴惴不安。他说信仰“在我们的计划和法律中占有尊荣的地位。”如果总统职位恰如泰迪·罗斯福（Teddy Roosevelt）所言，是一个“霸道的讲台”（bully pulpit），那么近代史中就没有人像第四十三任美国总统一样，捍卫着宗教在政府中所扮演的角色。
一种命定
然而，小布什总统却拒绝担任“总牧师”的角色，他的言谈也似乎常常掩饰自己福音派信仰的色彩。纽约与华盛顿遭到九一一恐怖袭击后不到一个礼拜，总统就在一个###中心演讲，称###教为一个和平的宗教。他不敢大胆直说耶稣是通往上帝的惟一道路，尽管他曾向一位犹太裔记者表达这个信念，并且引发了许多争议。此外，令许多保守派基督徒感到惊讶的是，他居然企图将清真寺、犹太会堂和教会一起纳入他以信仰为基础的行动中。
前言：总统，总牧师？（2）
总统对宗教的重视不仅引起全国性的争论，同时也激起了一股亚文化思潮。网络电子邮件中到处流传着这样的现代传说：总统探访一家医院，抱着一位佩戴勋章将士的双腿，跪下来祷告；总统参观一所大学校园，注意到一位落单的学生，于是带领这位年轻人信主；或是负面的说法，总统正暗中计划拆毁杰弗逊筑起的那道政教分离的藩篱，有意建立自己梦想中的电视布道共和国。网络充斥着反对与支持两种极端的立场；校园里的星巴克咖啡屋充满着不屑与欢乐两种极端的情绪；广播电台的脱口秀节目大肆谈论民众对总统的看法。
毫无疑问，许多人对小布什信仰的冷嘲热讽，是源于对历史的无知。如同杜鲁门（Harry Truman）常说的：“除了你不知道的历史之外，世界上没有新鲜事。”因为人们对历史的无知，小布什的信仰才显得奇怪。总统曾经谈到自己领受的呼召：“这是一种命定，将我推上现今的职位。希望我的任职乃是在回应某个美好的目的……因此我要全然倚靠那位一直保守我、祝福我的上帝。”小布什的演讲经常充满诸如此类的感性语调，但这些话却不是他自己原创的，而是两百多年前乔治·华盛顿（George Washington）初任总统时所说的话。
事实上，小布什并不是惟一公开谈论信仰的总统，因为美国历任总统都曾公开谈论信仰，这已成为了美国的特色。在美国初创的一百年间，在其历史的前半部，大多数美国人都有宗教信仰，宗教也是生活与国家不可分割的一部分。到了20世纪初，虽然宗教对美国的影响力逐渐衰弱，但历任总统仍公开表示美国是一个有宗教信仰的国家，已受基督教文化的洗礼。
著名学者罗伯特·贝拉（Robert Bellah）和席德尼·米德（Sidney Mead）将这种现象称为“公民的宗教”（civil religion），也就是一种美国的神道精神，试图将美国梦编织入世俗的宗教中。这是将宗教语言断章取义地应用在美国经验中。有些人认为这是一种偶像崇拜的行径，有些人却认为这是维持团体合一不可或缺的精神。或许最好的例证是约翰·肯尼迪（John F．Kennedy）总统的演讲，他是历任美国总统中最会引用圣经经文的一位。肯尼迪谨慎地将这些经文的意义，应用在60年代初期的美国精神中。
肯尼迪以后，历任美国总统似乎都有着深邃的宗教信仰，但绝大多数都难以让信仰影响他们的政策，甚至对个人的道德都难以发挥影响力。尼克松（Richard Nixon）是一位热心的贵格会信徒，自称与葛培理的关系密切，却留给我们水门事件的道德文化。卡特（Jimmy Carter）宣称自己是重生的基督徒，甚至在入主白宫期间还亲自教导主日学，但是遇到行使总统职权的机会时，却是信仰归信仰，实际归实际。里根（Ronald Reagan）宣称自己的信仰坚定，拥有使命感，却很少上教会，第一夫人沉迷于占星术，令许多人不得不心生疑虑。克林顿（Bill Clinton）在任内有严重的过失，但他不仅宣称自己是浸信会信徒，更不吝在教会潸然落泪，并一再强调宗教价值观对美国的重要性。这些人显然都尊崇宗教价值，并且相信美国人民若能跟他们一样的话，这个国家就会变得更美好。
但是，这些人都不曾将信仰的力量应用在联邦政府的职责上。例如，他们不会像小布什一样认为贫困是一种信仰危机，因而将宗教机构也纳入到消除贫困的政策中。小布什之前几位总统的一贯做法，大都是在早餐祈祷会中谈论信仰，而另具实务的态度，以左派或右派的意识形态来处理国家问题。
终极关怀与领导哲学
小布什总统的与众不同之处，不仅在于他公开谈论个人的重生经历与属灵生活，也不仅在于他在公开场合中时常提到信仰，更是在美国人早已习惯了领袖人物虚假的宗教言词之际，敢于真诚地相信自己在公开场合所谈论的信仰，并在最实务的层面上，将信仰与公共政策结合。
小布什的这股动力，当然是来自自己的灵性转变经历。但这不只是一种福音热忱，也不只是一个重生的人非要同胞也经历同样的属灵觉醒不可。小布什在灵里更新之后，受到许多思想家的影响，知道基督教信仰不仅关乎个人，也关乎整体，不仅是人心中的力量，也是国家的计划。在历届美国总统之中，小布什这种对公开信仰的态度，可能是他与其他美国总统间最大的不同。
不管未来如何，美国人对小布什的信仰深感兴趣，类似的主题出现在各种杂志中，如《君子杂志》（Esquire）、《旋转》（Spin）、《灵恩与基督徒生活》（Charisma ＆ Christian Life）、《今日基督教》（Christianity Today）、《浮华世界》（Vanity Fair）、《大西洋月刊》（Atlantic Monthly）和《新闻周刊》（Newsweek）。美国公共电视台（PBS）和A&E电视网的纪录片曾有过这方面的报道，全国知名报纸也刊登过类似的文章。大家热切地探讨这个话题的答案，是可以理解的。总统的信仰是什么？这对国家会有什么影响呢？他是不是在建造一个神权国家？他的信仰是否将他从一个连演讲提示都读不来的人，变成了一个不需要提词板就可以演讲的人呢？他对政教分离的看法如何？他的信仰与别人称他为“领导天才”之间是否有任何关连？他的中东政策是否受到圣经诠释的影响，以至于要毫无条件地支持以色列呢？他是否相信即将发生在耶路撒冷北部不远处的末日战争预言，认为历史终要因此嘎然而止呢？
前言：总统，总牧师？（3）
本书试图回答以上的问题。我要同时从信仰如何进入他心中，以及现今如何影响其国家政策的角度来检视小布什的信仰。我的目的并非要引起任何政治争议，也不想将小布什归纳为某一个神学流派，而是深信，如果要了解一个人，就必须先了解保罗？蒂利希（Paul Tillich）所说的——这人的“终极关怀”为何。因此本书的目的就是要了解小布什的终极关怀。这是一个神学问题，要知道答案，就必须先检视小布什的信仰，如此方能了解这个人以及他的领导哲学。
本书的前提假设是，不论他是否知道，一个人的宗教信仰会影响他的一切作为。他的信仰会很实际地影响其日常生活，所以他家的花园和他对恩典的看法息息相关，他教养孩子的方式与他对上帝的认识也是息息相关的。
总统也不例外。我所采取的前提假设是，总统穿的靴子和他的祷告生活有关，他在德州成长的背景与他对九一一事件的回应也有关。要想了解小布什的信仰，就不能只是了解他的得救过程，而是必须同时了解他的风格、文化、成长的属灵环境以及他本人。
最后，在此也要重申一个重要的信念：每个人的信仰都有其美好之处，不管他的信仰是否与我们相同。不管我们是否完全赞同总统的信仰，对这样一个受到上帝鼓舞的人，我们仍然可以感到惊异。或许在现今这个世代，我们必须恢复接纳信念的能力，包括一个与我们个人不同的信念。带着这种宽广、健全的心态，让我们一起来看看小�