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〃不会叫你白辛苦。〃
诺芹叹口气，〃你恢复我长篇小说专栏可好？〃
〃诺芹，我不过是个中间人，我本人并无喜悲，一切顾客至上。〃
诺芹不出声。
〃听说你也很会要价，出版社对长篇情有独锺。〃
诺芹取了信就走了。
那天，她拆开一个中年太太的信：〃子女长大了不思回报，金钱时间都各啬，心目中只有自己家庭，我十分不忿，不孝子女应由政府一止例惩罚……〃
诺芹这样回答：〃成年人不应向任何人索取时间金钱，施比受有福。〃
哗，中老年读者反应激烈。
〃毒妇，公开提倡不孝。〃
〃你一辈子没有儿女就好。〃
〃祝你子女忤逆无比。〃
〃毫不体贴，这种人怎有资格主持信箱，取销资格！〃
岑诺芹觉得读者写得比她好。
伍编辑有见及此，把这些反映的信也刊登出来，你一言我一＊，不知多热闹。
诺芹看着版面，苦笑说：〃像马戏班一样。〃
不过，马戏班热闹好玩呀。
小时候，诺芹向往离家出走，一辈子跟随马戏班生活，现在可以说如愿以偿。
〃文笔！这件事请帮我作主，我未婚怀孕，对方不愿负责。〃
〃文笔，我结婚十二年，丈夫现有外遇。〃
〃我同时爱上甲乙二人，并且有亲密关系。〃
〃她一直用我的钱，但是一颗心并不属于我。〃
〃我遇到了七年前旧情人，感觉仍然在。〃
〃我爱他，但是我始终认为，男方应有能力担起所有家庭开支。〃
千奇百怪，什么都有。
因为世上没有招同身受这回，所以文笔永远潇洒，给的答案十分新奇。
像〃你那么享受蹉跎，何必问我。〃
〃不舍得离婚，不必多言。〃
〃真羡慕你有办法可以同时爱两个，怪不得来信公诸天下。〃
〃你要她的心来干什么，血淋淋，别太贪心。〃
〃找男人付钱的工夫，要自十六七岁开始锻炼，你已经廿八岁，太迟了，实际点好，一人一半吧。〃
不出半年，文思，寂寞之心俱乐部的另一半，忍无可忍地向她发炮。
〃这女人没一句正经，每个字似毒瘤般荼毒读者，太太可怕了。〃
但其它报章纷纷效尤，创立同类信箱。
〃喂，电视台想请问你呢。〃
〃访问岑诺芹？〃
〃不，文笔女士。〃
〃不去。〃
〃文思却答允了。〃
〃啊，我会拭目以待。〃
电视揭秘节目访问这位信箱主持人，哗，真精采，丝巾朦头，又戴顶大帽子，只拍背部，声音又经过处理，完全见不得光的样，故作神秘。
诺芹在电视前发凯。
她还以为对方是落伍、肤浅、故作温情泛滥的老太太，或许是，但人家宣传手法、掉头、脸皮之厚！都胜她多多。
并非一盏省油的灯。
要做到那样，也真不容易。
不过，那样出名！比不出名还惨。
诺芹忽然累得不像话。
〃李中孚，过来陪我。〃
〃没问题，呼之即来。〃
幸亏还有这个老朋友。
文思女士，这种关系可以维持多久？
文思必然会一本正经地答：〃你若对他无心，就不要耽搁人家的青春——〃
想到这里，诺芹忍不住笑出来。
文笔女士，你又怎度看？
互相利用，各有所得，别太替人家担心，若一点甜头也无，或是已经找到更好的，他自然会一走了之。
为什么世人不爱听其话？婆婆妈妈、虚伪的、不切事实的主话倒是受欢迎得很。
实话，太残忍了。
李中孚抬着一箱香槟酒上来。
诺芹问：〃为什么一箱酒只得十支而不是十二支？〃
〃人家放十二支你又问为什么不是十四支。〃
〃马上开一瓶来净饮。〃
〃有什么值得庆祝？〃
〃活着。〃
〃到底是女作家。〃
〃太平盛世，同女作家做朋友真实有趣风雅。〃
李中孚笑笑，〃我没那样看。〃
〃逆市，世人想法完全不同。〃
〃我仍然爱你。〃
诺芹笑，〃普通人更有资格写爱情小说。〃
〃今天有什么话同我说？〃
〃还要熬多久紧日子？〃
〃我只知道公务员明年或许会减薪。〃
呵，真没想到情况已经这样坏，诺芹瞪大眼睛，〃本市开埠百余年，从未听过公务员减薪。〃
〃我的感觉与你一样。〃
〃可是！你倒不是十分沮丧。〃
〃我无家庭，又不必负担父母，容易节哀顺变。〃
诺芹觉得他带来的礼物更加难能可贵。
〃不过，〃李中孚说：〃心情也大不如前了，有老同学自加拿大回来，也不想应酬，已经多年不见，无话可说。〃
〃以前我们最好客，无论是谁，都乐于请酒请饭。〃
中孚沉默一会儿，〃出手虽然阔绰，嘴巴却不饶人，动辄笑人家寒酸。〃
〃那是不对的吧。〃
〃当然，各人有各人的生活方式。〃
〃发生什么事？我们居然开始自我检讨。〃
〃人心虚怯嘛。〃
他们大笑起来，到底年轻，竟也不大烦恼。
第二天一早，她照常到楼下跑步，才转弯，有人叫她：〃芹芹。〃
连李中孚都不会叫她小名，这是谁？
抬头，〃啊，姐夫。〃
应该是前姐夫高计梁，那高某倒是一表人才，一早已经穿好西装结上领带，像是去赴什么重要的会议一般。
一听诺芹叫他姐夫，他突然鼻梁发酸。
〃芹芹，想与你说几句话。〃
世上所有姐夫，对小姨都有特妹感情。
〃有什么事吗？〃
他欲语还休。
〃来，〃诺芹说：〃我们去喝杯茶。〃
她带他到一间新式茶餐厅。
高君的情绪似乎略为好转，他轻轻说：〃我想回家。〃
诺芹一时没听明白，回家？这与她有什么关系。
隔了一会见，她问：〃你是指──〃
〃可否持我采一探庭风的口气。〃
诺芹吸进一口气。
太妄想了。
表面上她仍然平和地说：〃过去的事已经过去了。〃
〃我非常想念她们母女，我愿意洗心革面一切从头开始。〃
〃无论此刻多么伤感，你都得把过去一切放下。〃
可是高君十分固执，〃我觉得我们之间仍有希望。〃
诺芹觉得自己的口吻越来越像信箱主持人，苦口婆心，〃当初，你伤透了她的心。〃
〃请她多给我一次机会。〃
诺芹看着他，〃你的生意出了纰漏？〃
他很坦白，〃已于上月倒闭结束。〃
〃那个女人呢？〃
〃问我拿了一笔遣散费走了。〃
〃我看到娱乐版上消息，她招待记者打算复出。〃
〃芹芹——〃
诺芹感慨，〃外头没有路了，就想到家的好处。〃
高计梁低下头，〃下个月我得搬离招云台，将无家可归。〃
〃当初怎么会住到一个叫招魂台的地方去。〃
〃我是真正忏悔。〃
岑诺芹突发奇想：不知有多少个迷途的男人因为这个逆市而重返家园，又到底有几个贤妻会接收这一票猥琐善变的男人。
〃芹芹，拜托你。〃
高计梁是个超级姐夫，他热情豪爽，对诺芹尤其阔绰，从来不会忘记她的生日，从中秋节到万圣节都送礼物。
但，他却是一个不及格的丈夫。
〃话我会替你带到。〃
〃谢谢你。〃
〃你一点节蓄也无？〃
〃全盛时期四部车子三个女庸一个司机，每月起码三十多万周转，怎么剩钱？〃
活该。
〃是太过奢靡了，也想过节省一点，可是开了头，又如何缩水，男人要面子。〃
怎么样说，诺芹都觉得她不会原谅这个人。
不知姐姐想法如何，当中，还隔着一个涤涤，这孩子仍然姓高。
诺芹付了茶账。
〃芹芹，我手头不便。〃
诺芹翻出手袋，把数千现款全数给他。
高计梁忽然笑了，〃芹芹，我需要多一点。〃
诺芹十分慷慨，〃多少？〃
〃十万才应付得了今日。〃
〃我所有节蓄加一起不过三万，现在可以同你去取出应急。〃她只愿给这个数目。
〃也好。〃
真的穷途末路了。
诺芹陪他去取了现款，交到他手里。
诺芹说：〃我明天给你电话。〃
他点点头离去。
这短短的六个月发生了什么事，那样会得投机取巧风调雨顺的一个人竟来问小姨借几万元周转。
诺芹立刻赶往姐姐处。
涤涤已经上学，佣人替诺芹开门，一进门，就听见岑庭风大声叫嚷，一边大力顿足。
〃完了，完了。〃
诺芹吓一大跳，连忙抢进客厅看一究竟。
只见庭风对着电话讲：〃我马上过来处理这件事。〃
诺芹拉住姐姐，〃什么事？〃
〃政府动用储备金托升股票市场。〃
诺芹一怔，〃这是好事呀。〃
〃你懂什么！〃
〃你又可以做什么？〃
〃我去银行结束户口换美元。〃
〃不致于这样悲观吧。〃诺芹动容。
〃我对市况一直抱有信心！直至这一刻为止。〃
庭风取过外套出门。
〃我陪你。〃
〃我起码要搞个多小时，你会闷。〃
〃我有话说。〃
在车子里，诺芹请教姐姐：〃这与换美金有什么关系？〃
〃若托市失败，则联系汇率可能不保。〃
啊，连一个主妇都需有如此深远眼光。
〃届时挤破银行也没用，记得三元美金兑九元八角的惨事吗？〃
〃我听说过。〃
〃那时我也还小，可是大人脸色灰败的情况历历在目。〃
〃这次可有问题？〃
〃每个人多多少少都在这次大衰退蒙受损失，可是，我一向小心翼翼，已将损失降至最低。〃
诺芹吁出一口气。
〃不过未来三两年，可能要吃老本了。〃
诺芹点点头，创作界最喜讽刺人家吃老本无新意，却不知有老本可吃，已经够幸
运，绝对是一种功力。
诺芹苦笑，〃报上天天都是裁员结业的消息。〃
姐妹俩到达目的地，