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“装神弄鬼！简直可笑之极！”不想最先出声的是姜家主。
姜家主自马太守审问开始，一直表现得很淡定，这会儿不知为何，竟最先沉不住气。
“无妨。如若能查明真相，本官不吝惜手段。”马太守却极为淡定，“秋容，你所说的可是事实？待会儿你若不能招来红秀鬼魂，本官可不会轻饶了你！”
“大人放心！要是小女做不到，或者大人认为小女装神弄鬼，小女听凭大人处置，绝无怨言！”
“好！本官便给你这个机会，招来红秀鬼魂相问。”
“请大人稍待，小女这边作法，招来红秀鬼魂。”秋容平静地应道。
那边王世玉直起身子，动了动嘴，像是要说什么，最终却没有开口。其他学子就算有异议，王世玉不说话，又是马太守同意了的，心道这事是不是真，马上便见分晓，何苦此时出头反对。当下有两眼放光看热闹的，有心里好奇往前探的，只有王蓝田身子几不可查地抖了抖，悄悄向着马昱英宁的方向挪了挪。
“秋姐姐！你不能这么做！”眼见秋容在马太守允诺之后起身，新娘谢小姐却上得前来，拉住了秋容。
☆、鬼妻
谢小姐的表情很是焦急。这已经不是简单的着急；而是一种绝望中的焦躁；仿佛秋容若是这么做了；便会产生什么不可挽回的后果。
“小谢，你不要再多言；我意已决。”秋容的神色很平静；“此事本因我而起，陶公子不过受了无妄之灾，自有我来将它结束。小谢，”秋容深深望着谢小姐，“你好自为之。”
说完，秋容不再理会谢小姐，向马太守行了礼，径直合上眼；捏起指诀，口中念念有词。
谢小姐见状，显然亦是无法，只用复杂又担忧的目光看着秋容。
屋内不知何时刮起了凉风，冷飕飕的，似乎无孔不入，吹起了众人的黑发与衣襟。原本明亮的火光忽然黯淡下去，蜡烛橙黄色的火焰中间，竟隐隐透出了丝丝阴森的惨绿色，映着秋容雪白如霜的脸，显得她闭着眼的脸有些渗人的诡异。
冷风一丝一缕往众人皮肤里钻，给人带来彻骨的凉意，众人不自觉地压低了呼吸，缩了缩肩膀。除了马昱与英宁所在的地方，整个房间似乎瞬间连空气都凝成了冰。
马昱英宁静静地看着，没有说话，亦没有阻止。
秋容的法术到了最关键的时候，她猛地睁开眼来，狂风撩起她的长发四散。只见她指诀一引，口中喝道，“红秀还不快快显身？”
“啪啪”连着几声，屋内火光明明灭灭，竟是点燃的火烛接连爆开。待最后一根火烛爆开，屋内陷入了一片黑暗。无孔不入的冷风不知何时已完全停了，一丝儿声响都没有，渐渐的，众人适应了黑暗，又加上有门外薄薄的月光透进来，终是看清了堂下的情景。
此时，堂下除了姜管家、陶望三、秋容之外，无声无息多了一个“人”。
不，不能说她是人。这时候便是再固执的学子，都不得不承认这多出来的绝对不是人。她的身影飘忽着，没有重量一般，身躯是半透明的，从这边透过她的身子，还可以隐约瞧见那头的景物。她身上只一件白色袍子，黑色长发直直披散下来，半遮住脸儿，让人看不清模样。
“你、你是人是鬼！”姜管家惊惧地大叫一声，跌坐在地上狼狈地向边上退去，“不！你不是红秀！她死了！她已经死了！你不可能是她！哈哈哈哈！你想骗我？是不是？我告诉你，我不相信！这世上怎会有鬼？都是骗人的！”
“姜管家这么认为么？”飘忽的女声响起，这女子向前飘了两步，停在姜管家面前弯下腰，不知从何处吹来的冷风，吹起了这女子遮在面上的长发，露出一张秀丽的面庞，“姜管家，如今可看清小婢是何人了？”
“啊——滚开！”姜管家惊叫了一声，双手乱挥，情绪急剧波动，“滚开滚开！滚啊！不要来找我，我也没办法！老爷要你的命，我能有什么办法！对不起！我错了！我错了！你快走，每年你的祭日，我都会请来最好的和尚道士为你超度，让你来生投个好胎……”
“你说得好听！你敢说那砒霜不是你所下？你敢不敢对天发誓，说那杯有毒的茶不是你亲自端给我，哄着我喝下去？你敢说你不是也想着我死？”
红秀的鬼魂面庞扭曲着，尖声厉喝，伸出惨白的手掌掐向姜管家的脖子，“虎毒不食子！你这没有心肝的东西，连亲生孩子你都下得了手！你还我命来！还我孩子命来！”
“不是！不是我！”
姜管家惊惧地摇头，拼命躲避，而红秀鬼魂的手掌却直直穿过姜管家，根本无法接触到姜管家的身体。此时的红秀只是个魂体，根本没有实体，又如何能伤害得了姜管家？若非这是在晚上，她出现在人气如此充足的屋内，怕不要元气大伤，严重一点甚至会飞灰湮灭了。
“红秀住手！”马太守轻喝了一声，“你既然已死，便需遵守阴司法度，不可对活人出手。姜忠如是犯下罪过，你将案情如实说来，自有朝廷律法制裁。”
马太守是朝廷册封的官员，一方牧守，身上自然沾染了大晋朝的气运，对红秀这等鬼魂来说，其威慑力还是很大的。所以马太守一出声，红秀果然停下了动作，身形一飘，站到了秋容身侧，对着马太守行了一礼。
“红秀拜见马大人，多谢马大人为红秀主持公道。”
“无妨，此乃本官分内之事。”马太守心中有些尴尬，摆摆手道，“红秀，本官问你，你生前为何人所害？”
这时候其实案情已清楚了大半，马太守这么一问，也是为了将前后因果原委搞搞清楚。
“马大人，方才大人已看到了，害小女之人自己也已承认。不过既然大人问起，小女便再说上一回。害死小女之人不是别个，正是姜府管家姜忠！年前陶公子来姜府投奔，老爷念着与陶公子已故父亲的交情，不得不收留了陶公子，原本这并没有什么，反正陶公子要去尼山学院求学，也住不了几日。”
“只是陶公子才学极好，又生得儒雅英俊，待人和气没有架子，一来二去跟大小姐熟悉了，大小姐对陶公子产生好感。老爷却不满意陶公子家贫，但他一向疼爱大小姐，没有当面拒绝大小姐，而是让姜忠寻了小女来，以照顾陶公子的名义，接近陶公子。一则监视陶公子与大小姐，二则如有可能，便寻机会勾｜引陶公子，只要陶公子把持不住，老爷与姜忠自有法子让大小姐发现，如此大小姐便会歇了心思。”
“但老爷没有想到的是，那时候姜忠早已与小女暗度陈仓。姜忠允诺小女，只要办成了此事，事后便娶小女为妻。小女本不愿相信，但姜忠信誓旦旦，说是早已不满家中妻子，多年不出不说，还仗着原先是夫人面前得用的大丫鬟，如今更是后院的管事娘子，仗着夫人不许他纳妾，这回若是事成，定会让老爷做主，休了那女人娶小女。小女听了自然高兴，此后便尽心尽力想要完成老爷的任务。”
“奈何陶公子是正人君子，不管是对大小姐还是对小女，都恪守礼节，从未有丝毫越矩的行为。小女一直没有找到机会，姜管家又催得紧，正在此时，小女发现自己怀了姜忠的孩子，便去寻姜忠，想让他兑现当日承诺。姜忠却翻脸不认人，坚持定要完成了交代给小女的任务，才肯娶小女。”
“但小女等得，小女腹中的孩子却等不得了。姜忠又称，如若此时去求老爷夫人，小女进门只是个妾不说，家中大妇又是个善妒严苛的，腹中的孩子多半要不保，让小女再等等。小女为他哄骗，还以为他真是为小女与小女腹中孩子谋划，可笑等来的居然是一杯下了毒的参茶！”
“这么说，你的遇害与陶望三没有关系，是也不是？”
红秀点头，“大人明查。”
马太守此时也有些蒙了，怎么也想不到陶望三方才的信口胡言竟是戳中了事实真相，姜忠真的贼还捉贼，栽赃陷害于陶望三。
可是为什么呢？
姜忠之前被红秀吓住，曾咬出是姜家主所指示。那么动机呢？即便是为了除去陶望三，也不该如此大费周章才是，更何况看这样子，陶望三对姜芊芊并无男女之情。或者说，即便是有，那也没有到非卿不娶的地步，没见他今日已与旁人成婚了么？姜家主的担心完全是多余的。
“红秀，本官问你，你可知姜忠为何要如此害你？”这根本没有道理。红秀只是个小婢女，更何况瞧姜忠年纪，都三十多了，红秀腹中的孩子对他应该非常重要才是，如若没有重大蹊跷，姜忠如何肯这般做？
难道红秀有什么非死不可的理由？
“原本小女并不知道，但小女刚断气之时，曾有一段时间浑浑噩噩，似乎听闻姜忠与老爷对话，似乎是因着小女知晓了一件老爷的秘密。这一件秘密至关重大，轻易不可让人得知，姜忠便将小女杀害灭口，以使得老爷的秘密不会被传扬出去。”
马太守稍稍坐直身子，“你可知是何秘密？”
红秀迷惑地摇头，“小女不知！小女也正觉得奇怪！”
“你胡说八道什么！”这时候姜管家像是终于醒过神来，竟也不害怕了，对着马太守磕头道，“大人休要听红秀胡言乱语！她亦说了是浑噩间听得的话，分明是将死之时产生了幻像，哪里有什么老爷的秘密！”
姜管家深吸了一口气，“大人，事到如今，小人也没什么好说的了。不错，红秀确实是小人所杀，却不是什么老爷吩咐的，而是小人自作主张。红秀与小人暗通曲款，这确是事实，她有了身孕来寻小人，小人答应了会禀明老爷夫人纳她为妾，她却贪心不足，逼着小人停妻另娶，言道小人｜妻子多年不出，已是犯了七出之条，合该休离出去。小人与内子成婚多年，自是有些感情在的，外面野花再美，也不至于到休妻的地步！”
“红秀不肯罢休，多�