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处；进来了一个人；却是侍书。那侍书是探春打发来看黛玉的；见雪雁在那里掀着帘子； 便问道：〃姑娘怎么样？〃雪雁点点头儿叫他进来。侍书跟进来；见紫鹃不在屋里；瞧了瞧黛玉；只剩得残喘微延；唬的惊疑不止；因问：〃紫鹃姐姐呢？〃雪雁道：〃告诉上屋里去了。〃那雪雁此时只打谅黛玉心中一无所知了；又见紫鹃不在面前；因悄悄的拉了侍书的手问道：〃你前日告诉我说的什么王大爷给这里宝二爷说了亲；是真话么？ 〃侍书道：：怎么不真。〃雪雁道：〃多早晚放定的？〃侍书道：〃那里就放定了呢。那一天我告诉你时；是我听见小红说的。后来我到二奶奶那边去；二奶奶正和平姐姐说呢；说那都是门客们借着这个事讨老爷的喜欢； 往后好拉拢的意思。别说大太太说不好；就是大太太愿意； 说那姑娘好；那大太太眼里看的出什么人来！再者老太太心里早有了人了；就在咱们园子里的。大太太那里摸的着底呢。老太太不过因老爷的话；不得不问问罢咧。 又听见二奶奶说；宝玉的事；老太太总是要亲上作亲的；凭谁来说亲；横竖不中用。 〃雪雁听到这里；也忘了神了；因说道：〃这是怎么说；白白的送了我们这一位的命了！ 〃侍书道：〃这是从那里说起？〃雪雁道：〃你还不知道呢。前日都是我和紫鹃姐姐说来着； 这一位听见了；就弄到这步田地了。〃侍书道：〃你悄悄儿的说罢；看仔细他听见了。 〃雪雁道：〃人事都不省了；瞧瞧罢；左不过在这一两天了。〃正说着；只见紫鹃掀帘进来说：〃这还了得！你们有什么话；还不出去说；还在这里说。索性逼死他就完了。〃侍书道：〃我不信有这样奇事。〃紫鹃道：〃好姐姐；不是我说；你又该恼了。你懂得什么呢！ 懂得也不传这些舌了。〃
这里三个人正说着； 只听黛玉忽然又嗽了一声。紫鹃连忙跑到炕沿前站着；侍书雪雁也都不言语了。紫鹃弯着腰；在黛玉身后轻轻问道：〃姑娘喝口水罢。〃黛玉微微答应了一声。雪雁连忙倒了半钟滚白水；紫鹃接了托着；侍书也走近前来。紫鹃和他摇头儿； 不叫他说话；侍书只得咽住了。站了一回；黛玉又嗽了一声。紫鹃趁势问道：〃姑娘喝水呀？〃黛玉又微微应了一声；那头似有欲抬之意；那里抬得起。紫鹃爬上炕去；爬在黛玉旁边；端着水试了冷热；送到唇边；扶了黛玉的头；就到碗边；喝了一口。紫鹃才要拿时；黛玉意思还要喝一口；紫鹃便托着那碗不动。黛玉又喝了一口；摇摇头儿不喝了 ；喘了一口气；仍旧躺下。半日；微微睁眼说道：〃刚才说话不是侍书么？〃紫鹃答应道：〃 是。 〃侍书尚未出去；因连忙过来问候。黛玉睁眼看了；点点头儿；又歇了一歇；说道：〃 回去问你姑娘好罢。 〃侍书见这番光景；只当黛玉嫌烦；只得悄悄的退出去了。原来那黛玉虽则病势沉重；心里却还明白。起先侍书雪雁说话时；他也模糊听见了一半句；却只作不知； 也因实无精神答理。及听了雪雁侍书的话；才明白过前头的事情原是议而未成的；又兼侍书说是凤姐说的；老太太的主意亲上作亲；又是园中住着的；非自己而谁？因此一想；阴极阳生；心神顿觉清爽许多；所以才喝了两口水；又要想问侍书的话。 恰好贾母；王夫人；李纨；凤姐听见紫鹃之言；都赶着来看。黛玉心中疑团已破；自然不似先前寻死之意了。虽身体软弱；精神短少；却也勉强答应一两句了。凤姐因叫过紫鹃问道： 〃姑娘也不至这样；这是怎么说；你这样唬人。〃紫鹃道：〃实在头里看着不好；才敢去告诉的； 回来见姑娘竟好了许多；也就怪了。〃贾母笑道：〃你也别怪他；他懂得什么。 看见不好就言语；这倒是他明白的地方；小孩子家；不嘴懒脚懒就好。〃说了一回； 贾母等料着无妨；也就去了。正是：
心病终须心药治； 解铃还是系铃人。不言黛玉病渐减退；且说雪雁紫鹃背地里都念佛。 雪雁向紫鹃说道：〃亏他好了；只是病的奇怪；好的也奇怪。〃紫鹃道：〃病的倒不怪； 就只好的奇怪。想来宝玉和姑娘必是姻缘；人家说的‘好事多磨'；又说道‘是姻缘棒打不回'。这样看起来；人心天意；他们两个竟是天配的了。再者；你想那一年我说了林姑娘要回南去；把宝玉没急死了；闹得家翻宅乱。如今一句话；又把这一个弄得死去活来。 可不说的三生石上百年前结下的么。〃说着；两个悄悄的抿着嘴笑了一回。雪雁又道： 〃幸亏好了。咱们明儿再别说了；就是宝玉娶了别的人家儿的姑娘；我亲见他在那里结亲； 我也再不露一句话了。〃紫鹃笑道：〃这就是了。〃不但紫鹃和雪雁在私下里讲究；就是众人也都知道黛玉的病也病得奇怪；好也好得奇怪；三三两两；唧唧哝哝议论着。不多几时；连凤姐儿也知道了；邢王二夫人也有些疑惑；倒是贾母略猜着了八九 。
那时正值邢王二夫人凤姐等在贾母房中说闲话；说起黛玉的病来。贾母道：〃我正要告诉你们；宝玉和林丫头是从小儿在一处的；我只说小孩子们；怕什么？以后时常听得林丫头忽然病；忽然好；都为有了些知觉了。所以我想他们若尽着搁在一块儿；毕竟不成体统。 你们怎么说？〃王夫人听了；便呆了一呆；只得答应道：〃林姑娘是个有心计儿的。至于宝玉；呆头呆恼；不避嫌疑是有的；看起外面；却还都是个小孩儿形象。此时若忽然或把那一个分出园外； 不是倒露了什么痕迹了么。古来说的：‘男大须婚；女大须嫁。'老太太想；倒是赶着把他们的事办办也罢了。〃贾母皱了一皱眉；说道：〃林丫头的乖僻；虽也是他的好处；我的心里不把林丫头配他；也是为这点子。况且林丫头这样虚弱； 恐不是有寿的。只有宝丫头最妥。〃王夫人道：〃不但老太太这么想；我们也是这样。但林姑娘也得给他说了人家儿才好；不然女孩儿家长大了；那个没有心事？倘或真与宝玉有些私心；若知道宝玉定下宝丫头；那倒不成事了。〃贾母道：〃自然先给宝玉娶了亲； 然后给林丫头说人家；再没有先是外人后是自己的。况且林丫头年纪到底比宝玉小两岁。依你们这样说；倒是宝玉定亲的话不许叫他知道倒罢了。〃凤姐便吩咐众丫头们道：〃你们听见了；宝二爷定亲的话；不许混吵嚷。若有多嘴的；с防着他的皮。〃贾母又向凤姐道：〃凤哥儿；你如今自从身上不大好；也不大管园里的事了。我告诉你；须得经点儿心。 不但这个；就象前年那些人喝酒耍钱；都不是事。你还精细些；少不得多分点心儿； 严紧严紧他们才好。况且我看他们也就只还服你。〃凤姐答应了。娘儿们又说了一回话； 方各自散了。从此凤姐常到园中照料。一日；刚走进大观园；到了紫菱洲畔； 只听见一个老婆子在那里嚷。凤姐走到跟前；那婆子才瞧见了；早垂手侍立；口里请了安。凤姐道：〃你在这里闹什么？〃婆子道：〃蒙奶奶们派我在这里看守花果；我也没有差错； 不料邢姑娘的丫头说我们是贼。〃凤姐道：〃为什么呢？〃婆子道：〃昨儿我们家的黑儿跟着我到这里顽了一回； 他不知道；又往邢姑娘那边去瞧了一瞧；我就叫他回去了。 今儿早起听见他们丫头说丢了东西了。我问他丢了什么；他就问起我来了。〃凤姐道：〃问了你一声；也犯不着生气呀。〃婆子道：〃这里园子到底是奶奶家里的；并不是他们家里的。 我们都是奶奶派的；贼名儿怎么敢认呢。〃凤姐照脸啐了一口；厉声道：〃 你少在我跟前唠唠叨叨的！你在这里照看；姑娘丢了东西；你们就该问哪；怎么说出这些没道理的话来。把老林叫了来；撵出他去。〃丫头们答应了。只见邢岫烟赶忙出来；迎着凤姐陪笑道：〃这使不得；没有的事；事情早过去了。〃凤姐道：〃姑娘；不是这个话。倒不讲事情；这名分上太岂有此理了。〃岫烟见婆子跪在地下告饶；便忙请凤姐到里边去坐。 凤姐道：〃他们这种人我知道；他除了我；其余都没上没下的了。〃岫烟再三替他讨饶；只说自己的丫头不好。凤姐道：〃我看着邢姑娘的分上；饶你这一次。〃婆子才起来； 磕了头；又给岫烟磕了头；才出去了。
这里二人让了坐。 凤姐笑问道：〃你丢了什么东西了？〃岫烟笑道：〃没有什么要紧的；是一件红小袄儿；已经旧了的。我原叫他们找；找不着就罢了。这小丫头不懂事；问了那婆子一声；那婆子自然不依了。这都是小丫头糊涂不懂事；我也骂了几句；已经过去了；不必再提了。〃凤姐把岫烟内外一瞧；看见虽有些皮绵衣服；已是半新不旧的；未必能暖和。他的被窝多半是薄的。至于房中桌上摆设的东西；就是老太太拿来的；却一些不动；收拾的干干净净。凤姐心上便很爱敬他；说道：〃一件衣服原不要紧；这时候冷 ； 又是贴身的；怎么就不问一声儿呢。这撒野的奴才了不得了！〃说了一回；凤姐出来； 各处去坐了一坐；就回去了。到了自己房中；叫平儿取了一件大红洋绉的小袄儿；一件松花色绫子一斗珠儿的小皮袄； 一条宝蓝盘锦镶花绵裙；一件佛青银鼠褂子；包好叫人送去。
那时岫烟被那老婆子聒噪了一场；虽有凤姐来压住；心上终是不安。想起〃许多姊妹们在这里；没有一个下人敢得罪他的；独自我这里；他们言三语四；刚刚凤姐来碰见 。〃想来想去；终是没意思；又说不出来。正在吞声饮泣；看见凤姐那边的丰儿送衣服过来。岫烟一看；决不肯受。丰儿道：〃奶奶吩咐我说；姑娘要嫌是旧衣裳；将来送新的来。 〃 岫烟笑谢道：〃承奶奶的好意；只是因我丢了衣服；他就拿来；我断不敢受。你拿回去千万谢你们奶奶； 承你奶奶的情；我算领了。〃倒拿个荷包给了丰儿。那丰儿只得拿了去了。 不多时；又见平儿同着丰儿过来；岫烟忙迎着问了好；让了坐。平儿笑说道：〃我们奶奶说；姑娘特外道的了不得。〃岫烟道：〃不是外道；实在不过意。〃平儿道：〃奶奶说 ；姑娘要不收这衣裳；不是嫌太旧；就是瞧不起我们奶奶。刚才说了；我要拿回去；奶奶不依我呢。〃岫烟红着脸笑谢道：〃这样说了；叫我不敢不收。〃又让了一回茶。
平儿同丰儿回去；将到凤姐那边；碰见薛家差来的一个老婆子；接着问好。平儿便问道： 〃你那里来的？〃婆子道：〃那边太太姑娘叫我来请各位太太；奶奶；姑娘们的安。 我才刚在奶奶前问起姑娘来；说姑娘到园中去了。可是从邢姑娘那里来么