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“这些年，老百姓为什么会把我骂成奸臣？”王贤显然对自己在民间的风评十分了解，也并不讳言道：“除了有人往我身上泼脏水，更重要的是，我们丢掉了开国以来的武魂！”
众人不禁暗暗点头，如果是太祖太宗两位皇帝当家，遭遇了特鲁河那样的惨败后，就是砸锅卖铁，也会立即派大军出征，以牙还牙、十倍报复回来！在习惯了二位先帝的彪悍勇武后，老百姓分外不能接受当今皇帝的无声无息。
老百姓才不会管朝廷有多少实际困难，他们只知道挨了打就必须报复回来，让那些骚鞑子永远铭记这个教训——犯我强汉者，虽远必诛！
不这样干的皇帝就是朱家的不肖子孙，而向皇帝进献谗言、贪生怕死的权臣，自然就是十恶不赦的奸臣！
“这一仗，是我们洗刷掉恶名，重新赢回民心的唯一机会！”王贤目光幽深的看着众人，语气复杂道：“但如果输了，我们将输掉一切，大明也将输掉未来……”
众人很清楚，河套一旦丢失，宣大长城将成为抵御鞑虏的前线，大明朝绵延数千里的边境线随时都有被蒙古人攻击的可能，九边守军疲于奔命，也不能阻止蒙古人，突破某处长城杀入大明腹地！甚至出现在北京城下！
从此以后，双方攻守易位，大明的军队保卫自己的百姓，不受蒙古铁骑践踏，尚且有心无力，还奢谈什么进攻？
“所以诸位，请收起所有的私心杂念，助本公赢得这一战吧！”王贤说着起身，向众人深深一揖。
众人轰然起身，单膝跪地，齐声高喝：“属下愿为主公、为大明粉身碎骨、死而后已！”
“多谢诸位。”王贤感激得眼圈泛红。
吴为出了大厅，看到柳升在等自己，便缓缓走了过去。
“怎么样？”柳升急切问道：“公爷有没有改主意？”原来散会之后，王贤单独留下了吴为，在柳升看来，事情说不定还有转机。
“没有。”吴为摇摇头，神情阴郁道：“公爷只是与我谈了些筹备出征的事情。”
“一句没提京城的事儿？”柳升失望道。
“提了一句。”吴为面无表情道：“警告我不要在京城搞小动作……”
“哎！”柳升塌下脸来，重重一捶廊柱，恨声道：“他到底是怎么想的？”
“公爷的意思是，向皇上和百官表明，自己这次是一心为国、绝无私心，希望他们也能以大局为重吧？”虽然被王贤剥夺了大权，吴为还是冷静地替他解释道。
“屁！”柳升却恨恨道：“你说他怎么越活越回去了？怎么能指望狗改的了吃屎呢？”
“公爷说的也不错，这一仗必须要赢，这是压倒一切的任务。这时候只能主动向对方释放善意，至少让他们不要捣乱。”吴为暗暗叹了口气，要是这一仗再推迟几年，等朝廷完成了军需供给的改革，王贤就不必如此受制于人了。
大明目前的军需供给，还是延续太祖皇帝设立的奇葩制度，由地方官府就近直接供应军队。一支军队的军需可能来自附近好几个府县，一个府县可能同时供应好几只军队，天下几千个府县、几千支军队，彼此之间的军需供应网线错综复杂到何等恐怖的程度，也就可想而知。
这种情况下，就算王贤想要把军需供应抓在自己手中，都无从下手。在对眼下制度进行彻底改革之前，任他有通天之能，也只能依靠文官们来养活他的军队。
文官们万万没想到，被他们嫌弃多年，太祖皇帝制定的奇葩制度，居然成了他们最为重要的保护伞。要是没有这一手，他们在对付王贤时，就真的只剩嘴炮了……
“京城这边……”柳升犹有不甘地看着吴为，嘶声问道：“你真的不作任何动作了？”
“当然，公爷的话，不能不听。”吴为淡淡说道：“和公爷对着干只有死路一条。”
柳升打个激灵，知道吴为这话里暗含着警告之意，不由有些不满，哼一声，转身要走。
却听身后的吴为幽幽说道：“而且我也想通了，把京城让出来，也不失为一步妙棋。”
“哦？”柳升站住脚，惊喜地回头道：“你是说，公爷又要故技重施？”
“不知道。”吴为缓缓摇头道：“这些年，大人的心意愈发难测了。”说着叹了口气道：“谁也不知道他到底在想什么。”
第一千一百九十三章雷声大雨点小
日已西斜，天色向晚，回廊中渐渐已经看不清近在咫尺的面容。吴为和柳升的谈话仍在继续。
“我不是在猜度大人的心意。”吴为隐藏在黑暗之中，低声说道：“我只是就事论事。我们一直在京城给他们太大的压力，他们迟迟不敢有所作为，只敢做些上不得台面的小动作，这对我们并没有好处。”
“是。”柳升深有感触道：“僵持得越久，局面就对我们越不利。”说着不由恼火道：“你说公爷到底在担心什么，为何就是不肯下这个决心？！”
“道义。”吴为淡淡道：“大人无法过去道义这一关，更担心在道义上站不住脚。”
“想那么多干什么？胜者为王败者寇，也没见先帝的江山，夺得有多道义，还不一样成就千古帝业？”柳升闷哼一声，像他这样奉天靖难的功臣，自然信奉暴力夺权那一套，对王贤的诸多羁绊不以为然。
“那不一样的……”吴为摇摇头，不想跟柳升就这个问题辩论，转回原先的话题道：“不过有句话你说对了，我们有大军在手，便可立于不败之地。让出京城给他们作去吧！他们不干蠢事，如何能让公爷下定决心？”
“嗯……”柳升觉得吴为这话确实有些道理，拍了拍他的肩膀，咧开嘴笑道：“也是，有你老弟一起出征，咱们在外头也可以搞点节目，帮公爷早下决心！”
吴为点点头，目光投向黝黑的夜空。好一会儿才低声道：“我相信，严先生没有白死……”
柳升没听清他说什么，问了一句：“你说什么？”
吴为摇摇头，却不作答。
洪熙三年四月二十八，是大军出征的日子。这日清晨，午门外广场上旌旗如林、红缨如火，八万顶盔戴甲的精锐将士整整齐齐、森严列队，领兵的将领身穿明晃晃的铠甲，骑在高头大马上，在他们的主帅镇国公王贤带领下，神情肃穆地望着午门方向。
午时正刻，五凤楼上钟鼓齐鸣，午门缓缓敞开，一队队高举着龙旗、宝幡、罗伞、金瓜的大汉将军，排着整齐的队伍，从正门鱼贯而出。
左右两掖门也同时敞开，文武百官从中而出，在各自的位子上立定。
到最后，炮声隆隆、号角震天，王贤高喝一声：“恭迎皇上！”言毕翻身下马，单膝跪地。
众将士紧跟着王贤齐刷刷跪地，山呼万岁：“皇上万岁万岁万万岁！”
这是便见朱高炽在几名皇子的搀扶下，出现在午门下，登上了点将台。
朱高炽一手扶着栏杆，看着高台下乌压压的将士，扬尘舞拜，山呼万岁，一颗心激动得不能自已，若非他这具残躯已经不堪疆场驰骋，他真希望此刻率大军出征的能是自己，就像先帝那样……
等到行礼完毕，官兵起身，广场上变得鸦雀无声，所有人屏息凝神，静听皇帝训话。
“将士们，鞑靼贼子忘恩负义、狼子野心，数年来多次寇我边塞、掠我边民，更有特鲁河畔杀我将士两万，此刻又进犯河套，妄图吞并，是可忍孰不可忍？！”朱高炽高声喝道。
“不可忍！不可忍！”众将士血脉贲张、高喝起来。
“镇国公何在？！”朱高炽大喝一声，王贤赶忙应声出列，登上了高台。
来到高台之上，王贤甲胄在身，不能全礼，只能单膝跪地，听皇帝亲口敕封他为平虏大元帅，命其节制山陕直隶一切军政民政，一应官员任其去留，四品以下可先斩后奏！大小事务可便宜行事！
虽然王贤知道，这些任命随时都可能做不得数，但文官们能把山西陕西直隶的民政人事交出来，都可以算是对他所释放善意的积极回应了。这让他感到宽慰，杨荣杨士奇等人，终究不是只知道争权夺利的蠢货，关键时刻还是能以大局为重的。
洪熙皇帝又将代表皇权的天子剑赐予王贤，王贤转过身去，把皇帝钦赐的宝剑高高举起。
八万将士登时爆发出惊涛骇浪般的欢呼声。不知是不是错觉，在杨士奇等人听来，这番欢呼要远比方才任何一次都要响亮得多……
欢呼声中，留守京师的官兵们，在上官的带领下，抬着数千只硕大的酒坛，为每个出征的将士都斟满了一大碗酒。杨士奇和杨荣也端着酒具登上高台，朱高炽亲自斟满一碗酒，双手捧到王贤面前，激动道：“元帅，此去只管安心作战，后方一切都会以战局为重。来，朕敬你一碗，愿你此去旗开得胜！”
王贤也激动得不免动情，双手接过酒碗，高声道：“请皇上静候捷报！”说完高举起酒碗，一饮而尽。
八万将士也都将酒喝完，王贤高声下令道：“三军出发！”
登时鼓乐高奏，将士们轰然转身，迈着整齐的步伐，昂然离开午门广场，穿过长长的天街，向德胜门方向开去。
天街之上，早就挤满了闻讯前来为大军送行的百姓，不单是出征将士的妻儿父母，那些子弟不在军中的百姓也箪食壶浆、以送王师。
王贤骑在马上，在一众将领的簇拥下，正缓缓行在队伍中央，便见由数百名老者提着酒壶、举着肉食拦在了他的面前。
“京城百姓推举我等为镇国公、大都督饯行，祝公爷旗开得胜、驱逐鞑虏！”为首的老者颤巍巍、高声对王贤说道。
王贤示意卫士将为首的几位老者放进来，几位老者便为他斟酒，然后高举头顶，大声道：“老朽代京城百万百姓、大明亿万苍生，敬大都督一碗！”
侍卫紧张地看着王贤，想示意他找个借口不要喝这来路不明的酒水，王贤却置若罔闻，双手接过来，毫不犹豫地将那一碗酒饮尽。
百姓爆发出一阵欢呼声，王贤将酒碗递还给那老者，向周围百姓拱拱手，高声道：“父老乡亲，我等所衣所食，皆是百姓