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寄希望于个人品质的政治体制,政治家昏庸是常态,政治修明则属于偶然。像楚庄王那样的明君实在是可遇而不可求。
真正有效的政治体制绝不惧怕昏君,因为自有逼其就范的机制,有了机制,就不必苦苦等待天降明君了,随便一个“君”,往设计好的程序中一放,他就得按照程序做,一切由不得他。这样的政治体制才是有效的,能让德政持之以恒地流布延续。我们在赞美楚庄王的时候不要忘记:楚庄王由昏君转为明君,实在是一种偶然,他若不转变,楚国就不会有他所创造出的辉煌,楚平王时的大祸就会提前降临到楚国人的头上。一切由偶然凑泊而成。历史赋予了君主太大的主宰权。春秋五霸,表面上是五个国家强盛,实际上是五个政治强人脱颖而出。一人贤明而一国强盛,一人昏庸而一国没落。政治成为了一个人的事情,与众人几乎丝毫无涉。在多数情况下,众人的才智,作为一种资源白白流失掉了。而当贤明君王千呼万唤不出来的时候,众人的才智根本无法弥补由于缺少明君而形成的真空。
治国、平天下的重担总是落在一两个人身上———这不就是中国政治脆弱的致命原因吗?!
第四部分第三十七章 吴越春秋
历史千头万绪,如何把握?不妨通过吴越两国兴衰变幻,管中窥豹,把握纷繁历史脉搏。
吴越这对孽缘邻国,春秋末年开始发生矛盾,愈演愈烈,强弱、胜败数次易手,最后以吴王自刎而告终。吴越两国的恩恩怨怨,包蕴宏远,几乎括尽了人情物理、世事沧桑,给后人留下无穷无尽的启发与遐想。司马迁把这段故事写得惬情尽理,至今仍让人读后心为之动,魂为之牵。
或许由于司马迁起到“导向”作用,或许人们钦佩句践的励精图治精神,读这段历史,人们很容易产生褒句践而贬夫差的倾向。实际上,夫差与句践的差别主要表现在能力与作为方面,与道德、正义等关系并不很大。越王句践最初对吴王阖庐的胜利(公元前496年),就是靠阴鸷惨刻、狠毒恐怖的“自杀战术”取得的。句践让自己的士兵在吴军阵前自杀,吴兵被惊吓之后不知所措,溃不成军,导致失败。
阖庐死前嘱咐夫差勿忘“越国句践杀汝父”。夫差没有忘记父亲的遗嘱,日夜操练士兵,于公元前494年把来犯的越军包围在会稽。此时句践只剩下5000名残兵。
夫差得到一个千载难逢的灭越报仇的机会。然而夫差却因心揣妇人之仁,将机会丧失了。
其实,夫差的妇人之仁只是后来句践转败为胜的表面原因,实质原因要复杂得多,几乎涉及到中国传统政治的全部玄机。吴王夫差矛中国传统政治的第一个玄机就是韬晦。句践深谙此术,而夫差对此却近乎一无所知,这便是夫差败在句践手下的重要原因之一。句践的韬晦术几近艺术大师之表演,怎么能让夫差解气就怎么来,怎么能让对手一掬同情就怎么来,完全不考虑自己如何丢面子。在生存面前,面子一文不值。于是句践自我作贱,鬼不鬼人不人,与狗彘无异。然而句践心志未泯,胸襟伟岸,炯眼达识。他自励自省,居茆茨之舍,着破损之衣;餐粝啖蔬,仅敷果腹,一切都是为复仇计。为了复仇,外表上露头散发,裸袒箕踞,暗中却卧薪尝胆,以砺己志。这一切与刚愎自用、锦衣饫食的夫差形成巨大反差,夫差根本没有把句践放在眼里,显示出一种执权者的雍容大度,全然不知“小气”乃大度之克星。
中国传统政治家的第二个玄机是女人。让女人搅局,此法一试即灵,屡试不爽。夫差得到了西施,就注定他已经陷入泥沼之中,再难自拔。政治是男人对付男人的游戏,一旦女人插手进来,政治的游戏规则难免遭受篡改,女人很容易掌握主动权。不仅吴国,其后有数不清的王朝都是被女人轻而易举地瓦解的。最后一个皇权王朝———大清也是被女人瓦解的,绝非偶然。奇怪的是,女人的手法始终如一,却丝毫引不起掌权者的警惕,诱饵在嘴边晃动,还是要争相吞食。
中国传统政治的第三个玄机是拒忠臣谏。纳谏则国兴,拒谏则国亡,颠扑不破。然而尽管君王没有愿意丢江山的,绝大多数君王却都是毫不犹豫地选择拒谏,以为拒谏更有利于帝祚永延。吴王身边并非没有谏臣,伍子胥就有一身铮铮铁骨。“千人之诺诺,不如一士之谔谔”,用在伍子胥身上再适合不过了。伍子胥不止一次地规劝吴王及早灭掉越国,以免后患,夫差却将伍子胥的劝告当作马耳东风。最后恼羞成怒,居然赐伍子胥死。伍子胥气愤地说,请挖出我的眼珠,挂在都城东门上,我好亲眼看到越军进入都城!就这样,对越国威胁最大的人物,被吴王自己剪除了,从此,越国再无忧矣。
中国传统政治的第四个玄机是纳奸臣言。谚语曰,物必自腐,而后虫生;《礼记·中庸》曰,国家将亡,必有妖孽。诚哉斯言。吴国有大忠臣伍子胥,也出了大奸臣太宰。本来,句践已经命悬一丝,岌岌可危,是太宰救了他。而杀死伍子胥的真正凶手也是太宰。吴王对奸臣太宰几乎是言听计从。死前才省悟:是太宰害了孤!
吴国战败,虽然句践答应将吴王安置到甬东,统治100户,然而天地不仁,造化无力,吴王耻于苟活,还是拔剑自刎了。吴王弥谤阻谏,终而失国。
中国政治的第五个玄机是“飞鸟尽,良弓藏,狡兔死,走狗烹”,政治斗争的胜利者难以逃脱这一命运。功臣范蠡也不例外,只不过范蠡先一步识破了玄机,采取了对策而已。这将在下一章论及。
中国传统政治的第六个玄机是以民为牺牲,毫不吝惜。吴越之争,争的是霸权,是主从关系,并不能德泽黎庶,恩被百姓,百姓因战争而如水益深,如火益热。即使是战胜国,百姓也丝毫得不到任何利益。相反,每一次战争,都会白骨露于野,千里无鸡鸣。……列举这些就足够了。这些玄机与社会发展及文明进步有何必然性呢?相同事物的累积能够推动事物发生本质变化吗?政治玄机又能给予后人什么警示呢?
有时,历史事件变幻千年如走马,而历史事件所蕴含的玄机却一以贯之,千年而无丝毫变异。
培根说,读史使人明智。读吴越春秋不然,越读越糊涂,越读越有一种说不出的滋味,憋闷在心中。
第四部分第三十八章 范蠡避免死狗烹的韬略
平定吴国之后,越国句践愈发不可一世,号称霸王。就在此时,范蠡悄悄离开了越国。他在齐国给种(越国的另一位功臣)发来一封信:
蜚鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹。越王为人长颈鸟喙,可与共患难,不可与共乐。子何不去?《史记·越王句践世家第十一》看过范蠡的信,种声称有病不去上朝,有人中伤种作乱。于是句践赐给种一把剑,对他说:
子教寡人伐吴七术,寡人用其三而败吴,其四在子,子为我从先王试之。《史记·越王句践世家第十一》种在威逼之下,只好自杀。
范蠡与种,两个功臣,走则保命,留则亡身,形成鲜明对照,让后人握拳搓手,嗟叹不已。
范蠡之高明,不仅在于及时免祸,更在于他在脱离政治领域之后,在经济领域同样取得了巨大成功。他三次搬家,三次创业,均获成功,成为名副其实的敛财与聚财高手。他先是在齐国的海滨从事农耕,聚财达数十万,因此名声大振,齐国曾聘请范蠡为国相,他说,长久享受尊贵的名号不吉利,毅然归还了相印,散发了家财,搬迁至陶地。在陶地,耕种之余他等待做买卖的时机,获取十分之一的利润,果然又获得成功,聚财万万,名振四方,人称陶朱公,受到广泛尊重,并留下“陶朱之富”的美谈。总之,范蠡的后半生,除了一个儿子犯命案营救未果被处死之外,几乎所有的事情都是吉星高照,心想事成,顺到不能再顺了。似乎作为百姓的范蠡并不比作为政治家的范蠡逊色。
显然,司马迁在告诫后人两个道理:第一个道理是,良臣谋士,功成名就之后脱离君王自谋职业,才为正途,留恋权位,必自食恶果;第二个道理是,人之才能,并非只有从政一条可以施展,条条道路皆可通向成功。
司马迁的第一个告诫是千真万确的,然而现实中按照他的告诫去做的却凤毛麟角,一代代良臣谋士因留恋权位而遭殃,一代代的有识之士蹈袭覆辙,甘愿被烹被诛被砍被杀。在皇权专制体制下,权力实在太诱人了,成为人生追求的最高目标,冒死蝉纹铜矛也要为之一赌。这一赌博具有无限魅力,千古不衰。
司马迁的第二个告诫似有问题。司马迁关于条条道路通向成功的想法似乎有些剑走偏锋。封建制也好,皇权专制也好,都逼迫人们拥挤在狭隘的仕途之路上,这一方面是统治者有意为之,另一方面是因为专制统治者把条条路都堵得严严实实,无路可走。士大夫走上仕途,也属形势所迫,个人意志难以改变。范蠡经济上的成