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九郎右卫门边擦着汗边回答道。
「什么？你说我们不一样……」
「一旦殿下说要斩，就一定会斩，因此谁都不敢违背你的旨意！」
「没有人对妇女、小孩子施暴？也没有人抢百姓的东西吧？」
「是的！就如你当初所下的命令一般，士兵们都相当遵守军律，而市民也因此非常感谢。」
「好！三好、松永那些鼠辈想要看着我们的军纪破坏，看来他们是白费心力了。」
「是啊！只要殿下还在，就绝对不可能有这种事情发生。」
「哈哈哈！好！但是我们还是要小心，人最怕的就是松懈，当你在安心时，是最容易犯错的。现在你去告诉所有士兵，说我将要巡视市中，要他们将地上清扫得一尘不染！要他们好好工作，我一定会善待他们的。」
「遵命！」
「还有，再次郑重地告诉各营房的人，要他们在每一个营房前立起一个布条，上面所写的内容和上次我所发布的命令一样——洛中洛外都不准对妇女老幼施暴，也不准强占人民财物，若有违背命令的行为，一律斩首。信长——你就这么写着吧！」
「是！」
九郎右卫门点头答道，而信长又忙碌地朝客殿去了。
对于接踵而来的参贺者，他不问他们的身份地位，不管是作大官的，或是平民百姓，他都一视同仁来会见他们……
这时的他，和四、五天前奔驰于战场之上的那位充满野性的鬼将军，简直判若二人，在人民的心目中，他已经深深印下掌管「天下人」的丰采。
「接下去呢？接下去的是谁啊？」
「是我！我叫里村绍巴，是个作连歌的人。」
「噢！」
这个取下头巾之后有着一股宗匠风的男人，坐在信长面前与他对谈。
「所谓的连歌，就是宗牧，宗牧即指仁。从前在我父亲家时，女人们所拿来看的东西，与这是相同的文学。」
「是的，是的。」
信长说道，然后向他招了招手，要他再往前去。
43 日本到手
里村绍巴曾拜在昌休门下，不仅擅长作连歌，也从关白近卫直家学习和歌，又曾跟随三条公条学习《源氏物语》，可说是当代的大文学者，只要是有心求学的公家、大名，几乎都跟他有亲密往来。
不！不仅是公家、大名而已，就连在奈良兴福寺的明王院里，凡是渴望学问的人，没有不熟悉他的，例如如今作为信长部下的明智光秀，与他也有旧识之谊。
信长似乎不知道这件事，他招呼绍巴说道：
「怎么样？以你身为文学家的眼光看来，你觉得这次的战争如何？」
他直截了当地问道。
「是！这次的战争……应该是这么说。」
「乍看之下，京师里面的人似乎都已被安抚下来，但是实际上他们的内心仍然感到相当恐惧。」
「这也是因为令大家感到安心的是，新的时代似乎又来了……有人在口中如此传言着。」
「嗯！我就把它当作是一个学者所说的话吧！不过，你和松永弹正似乎关系特别好，是吗？」
「啊！这个是……」
绍巴脸色为之一变：
「因为在连歌席上受到招待，所以……也不能说不去的啊！」
「是这样吗？」
「是的，明智光秀先生也很清楚这件事情。」
「什么？你认识光秀？」
绍巴似乎松了一口气：
「是的。明智先生不但武艺好、会造城，而且在茶宴之中也颇擅长作连歌，可以说是当代少有的风流人物啊！」
听到这里，信长微微皱了皱眉根，说道：
「绍巴，请把你的那把扇子借我一下！」
他伸手向着对方。
绍巴又被吓了一跳：
「你说的是这一把吗？」
「正是！你似乎善于狡辩，看来你的连歌也应该作得很好才对，我就写一句让你看看吧！」
于是这么说着的信长就将绍巴的扇子打开，随手拿起放在一旁的笔砚，很流畅地写了起来。
「怎么样？我们有两把扇子，不如来个即兴游戏吧！」
「好，请借我看看！」
他接回扇子一看，上面写着：
今日之寿是日本纳入手中 信长
他的笔迹透着一股雄浑劲道。
虽然绍巴看来颇为讶异，但仍马上接了上面一句：
拿起舞过千代、万代之扇 绍巴
然后他又恭敬的将扇子呈给信长，信长看过之后不禁哈哈笑了起来。
拿起舞过千代、万代之扇
今日之寿是日本纳入手中
这是绍巴表示在他的直觉中认为信长已经将日本纳入手中，因此所有人都应该追随他。
（这下子他总该满意了吧？）
虽说是即兴之作，但是信长对于这件事情并不想赞美他，因为他的确是个需要留心的人才……
当信长这么想着时，又将自己手中的白扇打开来，写下同样的话。
「在这两把扇子上面，我都写了相同的一句话，这一只再给你看看吧！」
「遵命！」
（难道他真满意得要将两把扇子都写上相同的东西吗？……）
绍巴略微松了一口气伸手接过扇子，然后信长笑了一笑，将另外一把扇子抛在绍巴面前。
「绍巴！」
「是……是的！」
「你和松永弹正感情特别好，是吗？」
「这……这个……」
「那么这另外一把扇子，你就帮我拿到松永那边去吧！告诉他这是我和你两人合送给他的礼物。」
在那一瞬间，绍巴的脸色更加苍白。
虽说只是讽刺，但这世上再也没有比这更大的讽刺了。刚刚是自己太过轻率的说话，才会被信长嘲笑为盲目的追从者。不过如果再深一层考虑，对方的意思是：
「——假如你真有心追随我，那么就去说服松永弹正，要他向日本强者信长降服吧！」
应该也可以把他的话想成这个意思。
「明白了吗？你愿意帮我把它交给他吧？」
「是……是的！我一定会交给他的。」
（这不是一个普通的人物啊！……）
绍巴双手平伏在信长面前，心里有股很大的震撼。
捶击大地
「报告！明智先生有事晋见，他已经来到外面了。」
提早结束与参贺者的会面，现在正一个人坐在桌子前面的信长，当他的身边侍卫向他报告这件事情时，才发现已经是黄昏时刻了。
「什么？光秀那个光头来了？让他进来吧！」
信长似乎正在思考着什么，并未离开桌前。
「主公，听说今天又来了很多参贺者？」
光秀进来之后就坐在信长的面前，很恭敬地行了一礼。
「那又怎么样呢？光头！」
「噢……你倒叫我光头！好吧！在今天的参贺者当中，有一位叫里村绍巴的连歌之师也在，对吧？……」
「光秀！」
「是……是的！」
「那位连歌之师有到你的营地去吧！」
「听你这么说，主公，绍巴告诉过你，我和他之间的交往情况了？」
「我是不明白你跟他之间的交往情况，但是我却知道他与松永弹正有所交往，所以我才跟他开了一个小玩笑。怎么样？在他那边也有松永的密使来吧？」
「这倒是教人吓一跳的事情啊！」光秀睁大了眼睛看着信长：「既然知道这件事，你还把那把扇子给他？」
「光秀！」
「是！」
「我很忙，赶快把你来这里的用意说出来吧！战争还没结束呢！」
「噢，很抱歉！我必须依照顺序先说绍巴的事……」
「不照顺序来也没关系，先说结论吧！」
「是！那么我就先从结论说起。松永弹正久秀今天经由绍巴的仲介，已经向我们降服了。」
这时光秀似乎松了一口气似的，两眼闪着光辉。
「谁呀？」
信长象是不明白似地问道：
「他是来降服你，还是来降服我信长的？」
「你怎么开这种玩笑呢？……当然是降服主公啰！」
信长又微微地笑了起来，说道：
「这么说来，那家伙也派了密探留在京师里，伺机观察我信长的作法，并打探这里面的事情啰？」
「是的。绍巴离开主公之后，马上拿着你交给他的那把白扇子回到家中，准备派人送到信贵山去，然而松永的使者已经在那边等着了。什么事情都逃不过主公你的眼睛啊！……不过，对那边的事，我们该怎么办呢？」
「什么？……」
「你说什么，当然是松永弹正久秀归顺的事啰！不管如何，松永他是杀害前将军义辉公的罪魁祸首，而且也是当今近畿拥有第一大势力的人……」
光秀又以一如往常的调调，极严谨地追述着事情的顺序，然而信长却只能是很干脆地摇了摇手。
「光秀！」
「是！」
「有脚步声来了，这个话题待会再谈。」
「等会……再说吗？」
「来！你听，这就是细川藤孝的脚步声，我说现在还在战争之中啊！」
光秀不太高兴地紧闭嘴巴，就在同时，信长的身边侍卫已将细川藤孝带了进来。
「藤孝——」信长大声叫着他：「通往摄津山崎街道要卫的青龙寺城，是你以前的居城？」
「是的，那是自我祖父以来的居城，但是现在已经被岩成主税助夺去了。」
「岩成的兵力如何？」
「他有二千人在守着城哩！」
「好！你去把那座城抢回来，明天早上你就带着你的部下入城去吧！」
「啊……」
藤孝几乎屏住气息：
「话虽如此，但是我的手下即使全部召集起来，总共也不到三百人啊！而岩成势却有二千……」
「但是你应该有你自己的战术啊！」
「啊！这话怎么说？」
「在我信长的战法之中，我绝对不会做这么粗心大意的事。今天当我会见那些参贺者的时候，就已经派了柴田、蜂屋、森、坂井等人为先锋，把那座城取到手了。」
「什么？那�