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会淹没我们。
大约过了十分钟时间，贝思站起来，靠近我好听见她说话：“你真的认为他会
去普拉姆岛？”
“对。”
“为什么？”
“重新找到宝藏。”
她说，“暴风雨天气不会有史蒂文斯手下的巡逻艇和海岸警卫队的飞机。”
“什么也没有，而且道路不畅，巡逻卡车也不会出来。”
“对……”她又问，“托宾为什么不等到拿到所有宝藏后再杀戈登夫妇呢？”
“我也不敢肯定，或许在他搜查戈登夫妇的住宅时他俩惊动了他，我肯定所有
宝藏都要被重新找到，可是中间出了什么问题。”
“所以托宾只能自己动手，可他知道宝藏在哪儿吗？”
我答道：“他必须知道，否则不会现在去那儿。我从爱玛处发现托宾曾经和匹
克尼克历史协会的勘查小组去过普拉姆岛，那时他可能已经确信汤姆或朱迪指示给
他的是宝藏的真实所在，当然也就是汤姆所谓发掘的考古洞之一。”我接着说，“
托宾是个不值得信赖的人，毫无疑问，戈登夫妇并不特别喜欢他，也不相信他，他
们在互相利用。”
贝思说：“小偷们最终总会反目。”
我想说汤姆和朱迪不是小偷，尽管他们事实上是。而且当他们从诚实的公民失
足成为预谋的窃贼时，命运便已基本决定了。
我不是个伦理学家，但工作中我已司空见惯。
大声的喊叫和海水中的盐分使我俩的嗓子感到疼痛，于是又都恢复了沉默。
我把航线靠到介于北福克的南海岸线和“避难岛”之间，但海峡口处的水面更
不平静。一个大狠不知从何方袭来，将船的右半身掀起足有一秒钟，贝思看着尖叫
起来。海水冲到船板上，顿时我们仿佛陷身于瀑布之中。
我发现自己倒在舱面上，水流又把我冲下楼梯，掉到贝思上面的下层甲板上。
我们挣扎着站起来爬上舱面，船已失去控制，轮盘在乱转。我抓住轮盘，稳稳地握
住它，同时坐到座位上，正好及时把船头对准了又一个狂涛。我们又冲向浪峰，这
时我有一种不可思议的体验，自己身在十英尺高的空中，两边的海岸线看上去比我
矮了许多。
巨浪把我们悬在半空中，瞬间又将我们抛落到下一个浪槽里。我努力打好方向
盘，把船调向东方，竭力使它驶向海峡，那儿总比现在这样好。
我向左找寻贝思，过道的楼梯上没有人。我叫道：“贝思！”
她从船舱里喊道：“在这，就来！”
贝思手脚并用才爬了上来，我看到她额头在流血。“你没事吧？”我问道。
“没事……只是碰了一下，头很瘩。”她竭力想笑，听上去几乎像哭泣。她说：
“简直疯了。”
“快下去，让你自己成为马提尼酒——要搅拌的不需摇勾。”
贝思说：“你愚蠢的幽默感好像很合情境。”又说，“船舱开始进水，我听见
污水泵的声音，你还能编个玩笑吗？”
“啊……想想……那不是污水泵的声音，而是桑·；威尔士按摩用的水下电力震
颤器。怎么样？”
“我得跳水了，”她又问我，“那些水泵能应付涌进来的水吗？”
“我猜可以。得看还有多少波浪冲上甲板。”事实上，我已注意到舵轮的反应
显得迟缓，应该是船舱里的污水加重了船身。
接下来十分钟我们谁也没说话。在狂风吹送阵阵暴雨的间隙里，我只能在很短
的时间里看到前方大约五十码处。但仍不见托宾的豪华游艇，或其它类似的船只，
只有像浮木一样被暴风雨刮翻的两艘小船。
我注意到一个新现象，或许应该说是一种新恐惧——当时我随戈登夫妇出海到
海峡时他们称作“后继海”的现象。这种现象的海水紧紧跟在船只后面，猛击“方
程式303”的船尾，使船左右摇摆，几乎失控。现在除了摇晃和颠额外，我还得和左
右摇摆这一险情相抗争。大概只有两样事情运转正常：我们仍在向东行驶，另一方
面不知道为什么我们居然还在船上。
我向后转过头，以便雨水能冲走脸上和眼里的盐分。不管怎样，我朝上望着天
空，暗自祷告：上帝，周日上午我去了教堂，你看见我在那儿吗？那个循道宗教堂，
我坐在左侧中间。爱玛？告诉他；嗨，汤姆，朱迪、墨菲夫妇——我正在为你们这
帮家伙冒险，你们可以在三十四年后亲自谢我。
“约翰？”
“什么？”
“你朝那儿看什么呢？”
“没看什么，接一些淡水。”
“我从下面给你取些吧？”
“不用，就在这待会儿。”我说，“过会儿你来掌舵，我得歇会儿。”
“好主意。”她沉默了一分钟后问我，“你……感到焦虑吗？”
“不，我感到害怕。”
“我也是。”
“到你惊慌的时刻啦？”
“还没有。”
我查看了仪器板，首次注意到油表，显示出油量仅剩下八分之一，约十加仑。
考虑到这些大型海洋游艇以半速在暴风雨中的耗油率，意味着我们所能行驶的时间
和距离已不多了。我不知道能否到达普拉姆岛。汽车没有油倒不是世界末日，可在
暴风雨中行进的船只要是没了油，很可能就得完蛋。我于是提醒自己注意观察油表，
又对贝思说：“现在是飓风了吧？”
“不知道，约翰，我可不在乎。”
“和你一样。”
她说：“印象中过去你不喜欢大海。”
“还算喜欢，只是不喜欢出海或者掉到海里去。”
“避难岛有几处游艇停泊港和小海湾，你想停那儿吗？”
“你呢？”
“既想又不想。”
“我也一样。”我答道。
我们终于开进介于北福克和避难岛之间的航道。海峡口宽约半英里，南面的避
难岛有相当多的高地和块状陆地阻挡一些狂风，也就可以少一些呼啸的风声和海水
的泼溅，我们也就容易交谈一些，不过海水只是稍稍平静一点。
贝思站起身，抓住安置在过道上方仪器板上的扶手使自己站稳。她问我：“你
认为那天发生了什么？谋杀当天？”
我回答道：“我们知道戈登夫妇是在正午时分离开了普拉姆岛港口。他们开得
离岸相当的远，这样岛上的巡逻艇便发现不了。戈登夫妇用双目望远镜观察到巡逻
艇过去后，就打开节气阀向海滩急驶。在巡逻艇回来前他们有四十到六十分钟。我
们在普拉姆岛上证实了这一事实，对吧？”
“对，但我那时认为我们是在讨论恐怖分子，或者非法分子。你是说甚至在那
时你就在思考戈登夫妇本身了？”
“想到一些。我不知道是为什么或者与什么有关而被杀，但我想看看他们是怎
么努力实现计划的。不管怎样都是一场盗窃。”
贝思点点头：“接着说。”
“好，他们高速行进，接近海岸。如果巡逻车或者直升飞机发现他们的船抛锚
也没什么大问题，因为那时大家都知道他们是谁，认得出他们那只独特的船。可是
史蒂文斯却说，没有人在那天看见过他们的船，对吧？”
“目前说的没错。”
“那好，那个夏日天气晴好、风乎浪静。戈登夫妇乘着橡皮筏上到海滩，又把
它拉到灌木丛中藏好。那只铝箱就在筏子上。”
“还有铁铲。”
“不，他们已经发掘了宝藏并且把它藏在他们能容易接近的地方。但首先，他
们得做很多难备工作，像档案、考古工作和购买威利的土地等等。”
贝思想了一会又问道：“你认为戈登夫妇一直在背着托宾干吗？”
“我不这样想。戈登夫妇满足于将一半财宝交给政府，自己得一半，这种需求
简直和托宾不沾边。而且，戈登夫妇想公开宣布自己是奇德上校财宝的发现者。”
我接着说，“可是托宾的想法和计划则不同。他就毫不犹豫地杀死同伙，拿走全部
宝藏，把大部分密封起来。然后让一小部分在他的土地上公开发现，再拿到索思比
拍卖行拍卖，背后还有媒体和国内广播网的那帮家伙的大力支持呢。”
贝思从雨衣下面取出四枚金币，伸手递给我。我拿了一枚金币一边开船一边仔
细察看。金币大小和一个美国两角五分的辅币相当，但很重——金币的重量总是令
我惊讶。金币也亮得出奇，上面是一个家伙的侧像图案。还有看上去像西班牙文的
字迹。“这可能就是一枚盾币。”我又递还给她。
贝思说：“留着它给你带来好运吧。”
“好运？我可不需要这种幸运带给任何人。”
贝思点点头，朝手中另三校硬币看了片刻，然后把它们扔到一边，“我也一样。”
这当然是个愚蠢的手势，可让我们感觉好受些。我能理解为什么全世界的水手
相信同一个迷信说法，即把有价值的东西或某个人从船板上扔到水里能使大海乎息
下来，不再一个劲地兴风作浪，把船上每个人吓得半死。
因此我们扔了金币后感觉好多了。当船沿着避难岛海岸行进时，我们确信风力
已经小了一些，波浪在高度和频率上也减弱了，仿佛刚才绘大海的礼物已有效果。
周围大块的陆地看上去黑乎乎的，完全没有成堆的煤炭的颜色，这时海洋和天
空发出奇特而阴暗的光亮。这个时间正常情况下你能看到沿岸的灯光，明显有人住
在岛上。显然电力系统全都中断，于是整个海岸的生活一下子退步了一两个世纪。
总之，天气仍然令入恐怖，我们一出避难岛进入嘉丁纳海湾时天气又变得糟透
了。
我知道我应该开灯行驶，但水域里另外还有另一条船，我不想被它瞧见，那只
船也没有开灯行驶。
贝思说