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莉为了证明自己的花痴理论，只好连自己也牺牲了，“不过，他最喜欢的是县妇联的小曹，还有广播站
的小朱，还有，对了，党办的小芹。小芹是个腼腆的姑娘，被他看得实在不好意思了，就对谭功达说：”
县长，你在看什么呢？“谭功达吓得一激灵，这才清醒过来了，笑道：”噢，你吓我一跳，我在看老徐
编篱笆呢。“小曹她们几个你捏我一把，我捏你一把，都在那儿偷着笑。谭功达还在那发愣呢，嘴里道：”
小曹，你们有什么好笑的事，说来我听听！“我们当时笑得腰都直不起来了，就连老徐也背过身去，掩
口而笑。”“你就爱胡说八道，”佩佩道，“编出这么一件事情来，逗我开心！按说，人家县长也没得
罪你，用不着这么刻毒吧！这话要是传到白小娴耳朵里，那岂不是坏了人家的好事？”“你怎么反而替
他说起好话来了？我妈妈说了，花痴是最不能同情的，你一同情他，就着了他的道了。”雅莉认真地说。
“不过他平常在县里对待女下属倒是挺严厉的，不像你说的那么不堪吧。”“嗨，那是装的。”汤
雅莉道，“你想想看，明明是个花痴，可非得装出一副正经样子来，可见他的心里承受了多么大的痛苦。
据我所知，这花痴可有许多种……”“好了好了，快别胡说了。”姚佩佩道，“我笑得连说话的力气都
没有了。”“怎么样？你现在开心了吧？我就不信不能把你逗乐。”“原来你还真是逗我玩啊！”“是
不是我成心逗你，你和他在一个办公室，时间长了，你自己就能看出来。”两人吃完了饭，又说了一会
闲话，汤雅莉问她愿不愿意陪她在街上走走。随后从口袋里掏出两张戏票来，撕给佩佩一张：“明天晚
上八点，在梅城中学礼堂。为了搞到这两张戏票，前天我和钱大钧磨了半天的嘴皮子。”“什么戏？”
佩佩问道。
“新排的《十五贯》。是省里来的剧团，只在梅城演三场。”两个人说着话，沿着黑暗的街道，高
高低低地往前走。街上空寂无人，没有一盏路灯。两边商铺的木排门都已关上，昏暗的灯光从狭长的门
缝中挤出来，横铺在大街上，远远看上去，整条街就像一张放倒的梯子。她们走到供销社门口，姚佩佩
忽然想起一件事情来，站住了，问她道：“雅莉，那天在食堂门口碰到钱大钧，说有什么要紧的事，要
跟你商量……”“怪了，”汤雅莉在黑暗中哆嗦了一下，长长的叹了一口气，喃喃道：“我正琢磨着要
不要把这件事告诉你，你就来问我了。你说怪不怪？”“他找你什么事？”汤雅莉半天没有吱声，尽管
姚佩佩看不清她的脸，可仍能感觉到她的心慌意乱。有一条溪流不知在什么地方嚯嚯地流淌。更远一点
的树林里，传来斑鸠的鸣叫。
“反正不是什么好事，”汤雅莉说着，一个人朝前走了几步，又转过身来，对姚佩佩道：“你觉得
钱大钧这个人怎么样？”“到底是什么事？你这么吞吞吐吐的。”佩佩有点急了，抓住她的一支胳膊，
用力摇了摇，似乎想把她想说而没有说出来的话摇出来：“你这个人，没边儿没影儿的事，你说起来就
唠叨个没完，可到了节骨眼上，却又吞吞吐吐。不过，你要真的觉得不方便告诉我，也就算了。我不会
逼你的。”“唉，究竟是怎么一回事，我又何尝不想告诉你？说实在的，我心里也还没把握。告诉你，
白白的让你担惊受怕罢了。”“我害怕？”姚佩佩诧异道，“这事与我有什么关系？”“算了，还是不
说了吧，我对钱大钧，是发过誓的。”犹豫了半天，汤雅莉终于没有将这件事情说出来，两个人在梅城
棉纺厂的门口恹恹地分了手。
第二天上午，在四楼会议室召开了干部会。县委办公室主任杨福妹特地把姚佩佩叫了去，让她担任
会议记录。一进会议室，佩佩看见白庭禹的脸上果然涂满了紫药水，乍一看就像是个唱戏的刚刚化完妆。
会议由杨福妹主持，中心议题是讨论谭功达提出的关于在梅城县开凿大运河的建议。从白庭禹、钱
大钧脸上错愕的表情来看，这个方案还是第一次提出来。除了杨福妹之外，谭县长并没有事先与干部们
通气。
按照谭功达的设想，梅城地处江南，春夏两季雨量充沛，到了五六月间，往往河水暴涨，形成洪涝
灾害。而入秋之后，雨水稀少，河底干涸，又往往赤地千里。常年来，农民饱受旱涝之苦，因此他“昨
天想了一个晚上”，若能开凿一条人工运河，将梅城的各个乡村连接在一起，干旱时能引长江水灌溉良
田，到了夏天洪水肆虐的季节，也可以排涝泄洪。这样一来，必能一劳永逸，确保连年丰收。而且，
“假如这条河挖得足够宽的话，还能过往船只，水路交通，势必大大改善。”谭功达刚刚说完，赵焕章
就将手里的红铅笔高高地举起来，要求发言。
他说，在梅城县，开挖这样一条劳民伤财的运河，不仅不可能，而且不必要。梅城一带，长年风调
雨顺，旱涝之灾，并不像谭县长估计的那么严重。实际上他本人曾专门查阅了县志办的水文和气象资料。
较为严重的洪灾历史上只发生过一次，是在２０年前的１９３６年，而且还是因长江决堤所致。而旱灾
则更为罕见，有明确记载的旱灾要追溯到３０多年前的１９１９年。因此，在梅城开凿运河无疑是异想
天开，痴人说梦。再说了，普济水库大坝的修建已经让县财政出现严重赤字，老百姓更是苦不堪言。而
三、四年后，发电机到底能不能打出几片火花来，眼下还说不准。任何一个方案的提出，都要考虑到方
方面面的承受能力，经过科学的论证和决策，“绝不是凭哪个人晚上做了一个梦，心血来潮、胡思乱想
一通就可以决定的。”他这么一说，会场上顿时鸦雀无声。姚佩佩看见谭功达脸色铁青，手里的一支笔
不停的在纸上写写划划。赵焕章见没人吭气，便有几分得意，又接着道：“至于说到水上交通，那更是
荒谬绝伦。我们又不要去杨州看琼花，干嘛要学那隋炀帝！只要多翻翻史书，就能算出来，当年隋炀帝
修建京杭大运河死了多少人？再说，梅城地处丘陵，虽无崇山峻岭，小山包倒是不少。本来人多地少，
再去挖条大河，不知要坏掉多少良田。”这时，钱大钧有点坐不住了，斜着眼睛看了赵焕章一眼，鼻子
里哼哼了两声，冷笑道：“某些人，竟敢担保梅城不会出现旱涝灾害，如果明年就出现百年未遇的洪灾，
谁能负得了这个责！谁是隋炀帝？有话就明说，不要仗着念过几本书，就含沙射影！”钱大钧说完，白
庭禹立即插话说：“功达同志的这个提案，我完全同意。有些人对此有顾虑，有抵触，甚至公然反对，
这也很正常。可要把谭县长比作隋炀帝，那是不对的，不厚道。说隋炀帝挖大运河死了很多人，这恐怕
也是事实。可哪天不死人呢？哪个人又能不死呢？关键要看死的是什么人，还有，这人是怎么死的。是
重于泰山，还是轻于鸿毛。当年隋炀帝开凿大运河，留下好多废弃的旧河道，稍加疏浚，还是可以利用
的。再加上梅城水网密布，沟壑纵横，这个工程也不像有些人想像的那么可怕。至于说人手不够，劳力
缺乏，完全可以把挖河的时间安排在冬春之间的农闲季节。况且，县乡各级干部，都可以发动起来。我
们的有些干部，啊，有些干部，成天坐在办公室里，四体不勤，五谷不分。肚子里长满了草，脑子里生
满了锈，也真的应该出去见见阳光，活动活动筋骨啦！”其他干部见状，纷纷表态支持。随后，杨福妹
提议表决。姚佩佩在清点人数的时候，发现没有举手的就只剩下赵焕章一人了。他的眼睛红红的，僵坐
在椅子上，嘴里还叼着一根烟，烟灰落了一身，也不去掸拂。
会议不到十一点就结束了。
干部们离开之后，姚佩佩开始收拾桌上的茶杯、烟缸，和散落的文件，当她走到谭功达座位前时，
看见县长的桌前搁着一张便条，上面压着半枝铅笔。便笺上有几行算数公式，与她上周在谭功达办公室
的桌子上看到的大致一样：４３… １９= ２４４３… ２３= ２０２０… １９= １姚佩佩捏着这张纸，凑
在窗前的阳光下，看了半天，也没看出个所以然来。她摇了摇头，笑了笑，将便笺揉成一团，顺手扔进
了纸篓里。
１１谭功达来到梅城中学的礼堂，省锡剧团的《十五贯》已经快开演了。他很快就找到了自己的座
位，竟然是礼堂最后一排的边上。没有比这更糟糕的座位了。谭功达使劲地抻长了脖子，也只能看见女
报幕员盘在头上的高高的发髻。谭功达正在心里犯嘀咕，白庭禹怎么偏偏给他挑选了这么个位置，忽然
发现自己的身边坐着一个身穿黑色连衣裙的女孩，同时他也闻到了一缕兰花的淡淡香气。
白小娴装着没有看见他的样子，也直着脖子朝舞台上张望。她手里托着一包瓜子，头发湿漉漉的，
似乎刚刚洗过澡。即使是礼堂的灯灭了之后，他在黑暗中仍能瞥见她的脖子。那么白，那么长。谭功达
贪婪地呼吸着那缕香气和发丛中的气味，喉咙里咸咸的，浑身的血只往脑袋上涌，不觉中有些微微的眩
晕。这个白庭禹！事先怎么也不跟我通个气？他使劲地定了定神，环顾了一下剧场，正在不知所措的时
候，白小娴就把手里的纸袋朝他递了过来，眼睛却不看着他，嘴里道：“吃不吃？”谭功达笑了笑，将
满手的汗在裤子上擦了擦，从纸袋中抓过几粒瓜子。最初的尴尬总算过去了。他磕了几粒瓜子，开始意
识到白庭禹的巧妙安排和一番苦心。这是剧场里最为隐秘幽僻的处所：从白小娴往右，有五六个位置都
空着，事先必然经过周到的考虑。而且由于紧挨着出口的太平门，