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府衙里头没有升堂，孟知行只是把我们都召集到偏厅问话。虽说是问话，但惹事的那几个徽商仍然是跪在地上。
我坐在太师椅上；静静地看着他们；暗暗好笑世道无常。他们不敢接触我的目光，纷纷低垂着头。金不换凑到我耳边问，“大行首，怎么办？”
“静观其变。”
金不换肃穆，“对，就应该见死不救。”也许不是我咬字不清，他的潜意识和我的潜意识其实是一样的。
孟知行梨花一样的脸有明显的愠怒，手指一直不耐地敲击着桌面，最后转过头来看我，“徽商行首，你看此事本府要如何处理？”
我拱手拜了拜，“自然是要罚。”
孟知行点了点头，“人虽然不是他们直接打伤的，但打人的人却是由他们指使的。而且因为此事，徽商在百姓中的风评变得很差，恐怕对于你们此次进京一事，也很不利。本府既然为一府长官，理当除暴安良，行首你不会有意见吧？”
“当然不会有。但是知府大人，林晚尚有一言。”
孟知行抬手，“但说无妨。”
我扫了地上的几个徽商一眼，“大错既然已经铸成，现下最要紧的是如何善后。如果大人把他们关起来，非但没有人能出面解决此事，而且还会削弱我们徽商的实力。林晚有一个建议：大人不妨先把他们的刑责记着，若是三日之内，他们不能平息民怨，则大人秉公办理。若是三日之内，他们可以和平解决此事，还请大人看在他们将功赎罪的份上，高抬贵手。”
孟知行尚未表明态度，府丞忽然闯进来把他叫走，两人去了一盏茶的工夫也不见回来。我伸了伸懒腰，对身边的金不换说，“罢了，今日看来没什么结果，我们先回去吧。”
金不换还未说话，一个徽商忽然扑过来，“行首大人，救命啊！”
我被他吓了一跳，眼疾手快地闪开，他只来得及抱住一个椅子腿。金不换挡在我身前，嘲讽道，“出了事知道找行首了？当初行首问你们的时候，你们为何不说？还自作主张，把事情闹到了这般田地”
一个约摸中年的徽商大声道，“不需要求她！让女人当徽商的大行首已经够丢面子了，求女人更不是大丈夫所为！”
我毫不留情地反唇相讥，“如果你有本事，这个大行首让给你当又何妨？但就凭眼下你们所做的这桩事来看，实在没有什么资格跟我讨论这个问题。若我撒手不管，你们无非是两个下场，一是锒铛入狱，二是倾家荡产。这就是你们辛苦半生，想要的结果么？”
另外的几个徽商全都垂下头，表情哀默。那个中年徽商仍是不甘心，“你就算插手又能改变什么！？”
“我来替你们求一个生的机会。”我自信地笑道，“但是请别误会，我这么做并不是因为你们有什么惊天动地的价值。徽商这么多，少了你们几个真是无伤大雅。我只是要向你证明，洪大爷的眼光没错。”
*
豪言壮语放出去了，接下来就是要想办法解决。我近来处事，习惯逼自己。先下一个能做到或者不能做到的定论，而后破釜沉舟地朝着想要的结果去努力。但光我一个人，肯定对付不了孟知行。人家是官，我只是商。我在他面前说话没有丝毫的分量。我所能求的生路，只有一个人能给。
人有的时候就是有一些莫名其妙的优越感，就比如在见到念临风本人以前，我非常笃定自己能够说动老情人。但这份优越感，在正式会面之后，马上演变成了一场悲剧。悲剧的原因在于，某个人听了我的诉求之后，完全无动于衷。
“你听我说”
“刚才不是已经说完了？”他把清香的白菜夹进我的碗里，抬头对白蔻说，“茄子炒的太油了点。”
白蔻应了一声是，退到一旁。我索性抓住他的手，言辞恳切，“孟知行肯定怕你，最差你就牺牲一下色相，没理由他看得上靳陶看不上你。而且现在靳陶被你弄去了遥远的玉门关，根本管不到徽州的事。”
念临风说，“这是重点吗？晚晚，你要为徽商求的生路就是让你男人去牺牲色相？难道不是应该你自食其力，然后让他们心服口服么？”
“临风，要物尽其用啊。我要是有色相早就牺牲了不是？”
念临风看了我一眼，低下头专注地吃饭，再不理我。
期间，决明把一沓文书送进来，念临风边吃边看。我偷偷瞄了一眼，大概是各路信子收集的情报，其中每一份都加了红色的六芒星印泥。我正吞着一只鱼，念临风忽然问，“晚晚，江别鹤是不是和苏商一起回去了？”
我想他这问的真是废话，但还是乖乖地点了点头。
“这人野心倒是不小，就是不知他背地里头干的这些勾当，西大班首知不知道。”念临风说话一向很和气，很少有挖苦人的时候。我头一次听到他用这么讽刺的语气说起一个人，对象还是方重，看来他们之间的爱恨情仇不是一笔一划能够了结的。我之所以说这里头有爱和情，是想起多年前救下当时还是个小乞丐的方重之后，念临风说了一句话，“那孩子的眼睛很有灵气，若不是境遇凄惨，将来能堪大才。”
当年的念临风要是知道方重以后的大才是这么堪的，估计绝不会听我一言，放他一条生路。我后来细想了想，觉得他也不是听了我的话才放了方重，而是他本身就不忍，他的不忍远远大于我劝解的作用。
这样想着，我又觉得自己真是活得一点价值都没有。
念临风用完饭，决明和白蔻双双来收拾碗筷。我又想起徽商一事，尾随他去了书房。念临风对我的了解，远远超过生养我的亲爹，所以我的每一个动作背后深藏的目的，他了若指掌。就在我要再次开口的时候，他先说道，“徽商一事，莫要再提，我不会帮忙。”
我据理力争，“就算你出手帮忙，也绝不是偏袒。说白了，这件事若是得以解决，获利最大的是百姓。”
他细长的手指夹着一本书，头也不抬地问，“请问你是徽商大行首，还是我？”
“我。”我低了低头。
“再请问这百姓是不是徽州的百姓？”
“是。”我更低了低头。
“那这就是你的责任，请回房自己慢慢地想办法。”他把椅子挪了挪，拿背对着我，一点余地都不留。我看着他决绝的背影，鼻子酸酸的，忽然发狠道，“你除了让我自己想办法，还会说什么？每次出了事，不是把我一个人丢下，就是让一些不相干的人陪在我身边。这样的事情任何人都可以做到，我为什么非要你不可？念临风，你有什么了不起的！反正过去那八年，我也挺过来，最多当你已经死了！”
说完，我头也不回地跑出去，直直地撞了白蔻的肩，推开欲拦住我的决明。
院子里的木门被我狠狠地一脚踹开，脚尖钻心地疼，我却也顾不得了。夜色茫茫，像一口憋闷的大口袋，我脚下踩着的青石板，因为年代久远，发出一声声闷响。我寻到一个桥洞，毫不犹豫地钻进去，抱着膝盖闷声大哭。从多年前我一无所有的时候开始，就从来不再指望他会守候在我身边，但当我习惯了另一个人的守候时，他又突兀地出现，打破了我维系长达八年的平衡，然后告诉我，我必须要一个人去解决所有的问题。这些天来，红景天的死，徽商的压力，都像千斤重担一样压在我心头，我咬着牙不说，但并不是不累，不是不委屈，不是不疼。
如果是方重，一定不会让我这么累，一定会为我分担，让我轻轻松松地活着，像在姑苏城的时候一样。
四下安静，蛙叫虫鸣夹杂着夏夜暖暖的风，缓缓地擦过耳畔。水中月亮的倒影，像是一面面铜镜子一样投射在桥洞里头，照亮了泥泞中的夏花。那些白色的不知名的小花，团团簇簇地开放着，绚烂无双。
视线里面忽然出现一双黑色的靴子，再上是一袭翩翩的白袍。再也没有人能把举世无双，藏在这样一件普通的袍子里头。有的人无需动作，就能够成就一场惊鸿。
我维持着本来的动作，低头看脚边的花。那脚步移过来，我也愈往后移。终于被他一手抓住，狠狠按进怀里。之所以说是狠狠，大概听到了他手指的骨节摩擦的声音，按在我背上的力道，却拿捏得刚刚好。
恍惚间，我觉得这样的场景，好像似曾相识。
作者有话要说：如果没有意外，稍后还有一更
☆、商道二十四
“你这只不听话的小兔子。”他咬着我的耳朵；叹息一声；“你是否还记的当初你儿子离家出走时；你的心情？”
我忽然记起；那时在姑苏，李慕辰因为名字的事情跟我闹别扭，也是一个浓黑的夜；我在姑苏的桥洞底下找到他；顺利地把他领回家。
“有些人跟别人讲大道理；总是一套一套的。怎么换到我面前，就只会发脾气闹别扭，甚至蛮不讲理呢？难道我曾教过你；只可以欺负夫君；只可以狠狠地欺负夫君么？”
我的眼泪鼻涕还挂在脸上，听了他的话却忍不住笑。我是幼稚，做出来的事情竟然跟李慕辰那个乳臭未干的小儿一样。可这世间能让我幼稚，能让我撒娇，能让我怄气的，也就只有眼前这一人而已。
他抱着我，靠在石壁上，仰起头说，“晚晚，这些年我一直在想，当年为什么你会死。后来忽然想明白，你其实不是死于突厥人的手，而是死于我的溺爱。”
我睁大眼睛，想要反驳，他却捂住我的嘴，轻笑道，“你肯定要反驳，但先