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乔伊刚上大学时，父亲和他约定，每个月初给他寄500美元的生活费。
乔伊还是头一次掌握这么多钱。最初的一个月，他完全没有节约的观念，三天两头跟同学朋友在餐馆挥霍。结果这个月还没有过完，他的口袋里就所剩无几了。乔伊没有办法，只好向父亲求援。父亲容忍了他的做法，提前把第二个月的生活费寄过来。
然而乔伊并不觉得自己有什么不对。第三个月刚过了一半，他就“预支”了第四个月的钱，然后在第四个月开始不久就捉襟见肘。于是乔伊只好打电话回家：“爸爸，我饿坏了。能把下个月的生活费给我吗？”
“孩子，饿着吧。”这一次，爸爸很干脆地拒绝了，没有任何商量的余地。
生活真是太奇妙了。在那之后只有三十美元的半个月里，乔伊绞尽脑汁节衣缩食，居然也熬过来了。
从那以后，乔伊学会了精打细算，他发现，其实只有稍稍节制一下，省掉那些不必要的支出，每个月400美元就够了。这样一来，他就可以省下一些钱，来做一些他喜欢的事情，譬如买书、CD以及捐款。当然，偶尔和同学到餐馆聚聚也是有必要的。
乔伊很快发现了这样做的好处。他的大学生活变得有意义了。为了锻炼自己，乔伊还开始利用课余时间打工，为全家赚到了假期旅游的经费。
乔伊从这件事中学到了什么？节约、做事有计划、追求目标和生活的意义、自立……或许还有更多。“孩子，饿着吧。”父亲说。这是只有父亲才能说的话，这种言简意赅的语言对男孩子是有效力的。
请帮助我，让我自己做（1）
皮球与跳绳
爸爸要去体育馆打羽毛球，顺便带去了4岁的朱清和他的小表哥李勇。到了体育馆，爸爸跟球友打了个招呼，就给小哥俩借了皮球和跳绳，让他们自己玩。
爸爸一边打球，一边关注着孩子们。他发现小哥俩玩起来非常不一样：7岁的李勇做事一板一眼，跳绳就是跳的，皮球就是拍的；而4岁的朱清却像个小猴子，一会将跳绳绑在双杠腿上当“秋千”，一会拿起皮球当“保龄”，一会又将球网当成“铁丝网”，学着解放军叔叔匍匐前进，玩得不亦乐乎！后来竟然连李勇也模仿他来玩耍……
表兄弟怎么会有这么大的不同呢？我们回头看看孩子们成长的家庭：李勇的父母非常“注重”孩子的教育，对孩子很 “用心”，不但在生活上照顾得无微不至，还给孩子安排了很多的额外发展内容。李勇不到4岁就开始学钢琴、练书法，难得有“独处”的时间；朱清的父母却比较“粗心”，经常让孩子自己玩，顶多在必要的时候帮上一把，小朱清有很多自己的时间。
一晃十年过去了，李勇已经成为一个小钢琴家，他的作品经常获得青少年钢琴比赛大奖。他经常到外地参加比赛或表演，每一次妈妈都要陪在他身边。有一次国外一所音乐学院欣赏他的才华，把他特招为学院的学生，于是李勇远赴重洋，开始了异地的求学生涯。这一次，妈妈因为工作的关系，没有陪他一起去。然而只过了几个月，李勇就被学校退学，这是为什么呢？原来，李勇完全不能适应外国的生活环境，他不知道一个人在陌生的地方该如何生活，在强手如林的激烈竞争下，他很快就产生了严重的心理疾病，不得不回国疗养。
小表弟朱清看起来没有表哥那样的才华，但是爸爸妈妈很高兴他正在成为一个生机勃勃的阳光少年。有一次，朱清和同学爬山，摔伤了胳膊，同学惊慌失措，他却很镇定地联系医疗队，等爸爸妈妈闻讯赶来，朱清已经跟同学有说有笑地准备回家了。这时朱清还不到14 岁。
请帮助我，让我自己做
1993年的一篇报告文学《夏令营中的较量》，在全国范围内掀起了一场关于教育的大讨论。在这篇报告文学中，作者将矛头指向1980年前后出生的中国独生子女，这些孩子在夏令营中表现出的娇生惯养，同日本孩子的独立形成了强烈反差。文章中有这样一个细节：面对煮熟未剥壳的鸡蛋，一群中国孩子不知所措——“这是什么呀？”有的孩子问。“是鸡蛋。”“鸡蛋不是这样的。”孩子反驳说，他吃的鸡蛋是“白”的，如果这是鸡蛋，那么该怎么吃呢？
这不是一个笑话。时至今日，当年的“小太阳”都已长大成人，但他们所遭遇的问题仍然存在。如果把一捆未长成的小麦放到现在的城市孩子的面前，很多孩子会告诉你这是韭菜。这有什么奇怪？没有人告诉他们小麦是这样的，家长们在为孩子剥鸡蛋的时候，大概也没有想到孩子还没有见过未剥壳的鸡蛋。
当我们抱怨现代的孩子更为脆弱、敏感、生存能力差的时候，我们该反思的是不是自己呢？现实的状况是，现在的孩子从一出生，就被爸爸、妈妈、爷爷、奶奶、外公、外婆团团包围，大人们将孩子视为生活的中心，无时无刻不把孩子放在首位，他们关注着孩子的一颦一笑、一哭一闹，给予孩子无微不至的照料，想方设法让孩子过得更好。对于孩子来说，他们的世界总是热热闹闹的，面前总有一群为自己“鞠躬尽瘁”的大人，孩子甚至不知道什么叫需要——大人们早就为他准备的妥妥当当……
著名教育家蒙台梭利女士曾提出“独立成长论”，把独立归结为所有生物自然发展的内聚力量。当家长们采取包办的教育方式，看起来是为孩子营造舒适的环境，实际上却剥夺了孩子独立成长的机会。这个道理很简单。特别对男孩来说，他们的发育比较缓慢，学会爬行、站立和走路都比较晚，如果家长仅仅因为怕男孩摔跤，就一直不让他学走路，那么男孩可能就错过了学习的最佳时间，而永远失去健步如飞的机会；男孩的细微动作协调能力差，如果家长仅仅因为男孩叠被子的动作慢，就抢过来帮他叠，男孩就会把叠被子视为一项不能为的事；再或者说，男孩的语言能力相对女孩差，如果家长在男孩刚开始学说话时就急不可待地代言，男孩就会对说话产生畏惧心理。由此可见，父母的包办其实是多么残忍！
孩子的生理的各项功能尚未健全，心智也没有成熟，当然无法独立生存，然而，独立却是孩子自然而然的走向，是成长的主要目标和必备条件。孩子如何才能走向独立，成为一个真正的男子汉？除了尊重孩子内在的发展力量，父母的帮助（而不是代办）是重要的辅助力量。正如蒙台梭利女士所说：“Help me to do by myself”，意即“请帮助我，让我自己做。”没有什么比父母的帮助更有效果，也没有什么比孩子本身更有力量。
“你来决定这件事。”
有一天，爸爸读到这样一个故事：
一个女人将偷来的男婴交给巫师，要求巫师在这个孩子身上施展法术，用最凶残的方法报复深深伤害了她的男人。
不久，巫师告诉女人，他已经使用了最残酷的办法，请那个女人到指定的地方看一看。
女人看罢，勃然大怒，因为孩子居然被当地最有钱的富翁收养了！
面对女人的责问，巫师却说：“不要着急，等着瞧吧。”
果然，许多年过后，就连这个女人也觉得过分了。原来，这个男孩在极其富有的环境中成长，并没有练就强壮的体魄和坚韧的意志，然而，收养他的家庭遭遇突然的变故而破产，男孩从锦衣玉食的环境里掉出来，根本没有面对挫折的能力，他软弱无能，生不如死，在徒然挣扎了一段时间后，终于绝望而疯狂地在铁路上卧轨自杀。
正在爸爸掩卷沉思的时候，3岁的儿子过来告诉爸爸，他要一个人到外面去。爸爸本来要阻止，却想到这个故事，于是他放缓脚步，尾随孩子出门，决定观察孩子掌握了多少自己保护自己的本领。
爸爸发现，儿子并没有自己想象得那么莽撞，他已经能够在确认安全之后穿越马路。从此以后，爸爸便开始了“独自旅行”教育，在儿子一年级的时候，就告诉他“有想去的地方都可以去，只是问路时，找穿警服的人最安全”；还鼓励儿子“回来时，要走与去时不同的路”。
儿子经过这些教育，小学四年级就能自己买车票、订饭店，独自一人出去旅行了。
不少父母这样抱怨自己的孩子：“大人一刻也不能离开，一离开这孩子就不做功课，就思想开小差了。”但同时也有一些父母不存在这样的问题：“我的孩子一直很懂事，他学习从来不用我监督。”
通过进一步分析比较我们就可以发现，前一种父母往往是对孩子“最不放心”的父母，他们在孩子小的时候陪着玩耍、穿衣、吃饭，大一些又接着陪读。在他们的过多干涉下，孩子渐渐形成了习惯，依赖性强，独自性差。后一种情况的父母往往给予孩子充分的信任和自主权，他们发现孩子的成长法则，洞悉他们的真正需要，而不是自作主张的判决，他们给予孩子“最少的指导、最大的耐性和最多的鼓励”，让孩子自动地产生尝试的喜悦，并坚信孩子能做到。——他们知道，孩子们会被这些话而激动不已：
“如果你想的话。”
“如果你真的希望。”
“你来决定这件事。”
“这真的取决于你自己。”
“这完全是你的选择。”
“不管你做出什么决定，我都没问题。”
“你来决定这件事。”——也许中国的父母很难真正做到这一点，尤其在男孩充满叛逆的青春时代。然而，这些话却让孩子们感动，他们做出了自己的决定，这是男孩们引以为豪的事情。更重要的是，父母们并没有横加干涉，他们相信自己（特别在男孩不自信的时候）！还有一点让男孩觉得安慰，他们知道父母并没有走远，他们正在背后默默地注视着他，并一定会在真正必要的时候出现。
这种信任让男孩觉得沉甸甸的，没有�