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他们或多或少影响了他的思想。这以后他也曾从事法律活动，但不成功。他
对实际办案既缺少足够的能力，又缺少足够的兴趣，加上诉讼失败，只好放
弃这个专业，转而从事神学的研究与讲授。但他一生的主要经历，其实也不
在神学研究方面。1431年他以红衣主教朱丽安秘书的身份参加了巴塞尔宗教
会议，并且成为这次会议的一名领导人物。但是这次会议之后，他的思想发
生变化。1437年，他又被教皇派往君士坦丁堡，尝试与东罗马教会的和解，
而且在他的努力下，也取得某种成功。出使期间，他的一大收获是真正接触
了希腊学者，希腊人的不同的思维方式使他受到启迪，而且终生受益非浅。
正是在这一段时间，他的思想发生向人文主义方向的迅速变化。他自己对此
也很满意，称这种变化为“突然顿悟”。从此之后，他开始成为一名颇有影
响的哲学家，而他在教会中的地位也日益稳定。此后他还作为教皇使节处理
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过德国的宗教问题，又作过布里岑的主教。1445年在他44岁时升为红衣主
教。后来他的朋友成为教皇庇护二世，他的地位更其显要。他于1464年去世，
可谓一生顺风顺水，却又在哲学研究方面有所作为，绝非一个脑满肠肥只知
做官的平庸之辈。
库萨的尼古拉博学多才，对法学、神学、数学、哲学都有深入的研究。
但他不是一个只会躲在书斋中进行研究的神学家，而是一个接触社会，接触
人生，又有相当的外交经验和生活经历的社会活动家。他博学多才，使他的
哲学思想有一般中国人喜欢讲的书卷气；他接触实际，又使他的哲学思想具
有新时代即将来临的种种征候。他对真理有独到的见解，他说：“真理，是
①
朴素简单的，它在市场上高声宣示。” 主张在市场上高声宣示真理的人物，
是中世纪经院主义哲学家们匪夷所思的。这也正是他高于他的神学、哲学前
辈的重要原因之一。
库萨的尼古拉的哲学著作主要包括《论有学识的无知》和《天主教的协
调》，但影响更大也更具哲学品位的还是《论有学识的无知》。
《论有学识的无知》是一本突破神学框架的神学著作，是一本以典型的
哲学思辨方式进行神学研究的著作，是一本意在神学、情在神学而终于被神
学所不睬而为哲学所接受的神学著作，是一本名为神学著作的哲学著作。
全书的本意，是经过思辨逻辑达到对宗教神学的认同。全书分为三卷。
第一卷讨论上帝。他认为上帝是绝对的大。上帝既是绝对的大，则上帝是不
能为人类所认识的。但这里产生一个矛盾，上帝既不能被认识，还讨论它作
什么呢？那就不该讨论。而全然不讨论，又怎么能知道上帝不能被认识呢？
单是这一点，尼古拉的思想就与旧有神学观念不一样了。神学的上帝观，在
于无须思辨，只须信仰。他的办法，则是通过思辨达到信仰——他虽信仰上
帝，教会不能爱他。第二卷讨论宇宙。他认为宇宙是相对的大。宇宙既是相
对的大，则宇宙必须从属于上帝，同时它也应该是可以被认识的。第三卷讨
论基督教的神学问题。由上帝而宇宙，由宇宙而神学，他的思想终于回归到
神学上来，虽然就他的体系而言，这是必然而然的结果，但他的这一卷也是
最少哲学创见的一部分。
尼古拉的这部著作和他的其他著作一样，意在调和上帝与自然以及现实
生活中的种种矛盾。有研究者说他天生是一个调和者，但他的调和既有行动
更有理念。他认为，上帝既是绝对的大，而绝对的大就包含绝对的小的含意
在内，绝对的大与绝对的小在上帝身上自然得到统一。因此，世间的一切矛
盾正似上帝预先安排好一般，是完全可以调和的，或者说它们在上帝的安排
下，本质上就是调和的。
尼古拉生活的时代，原本是一个矛盾无法调和的时代，而他偏要下大功
夫在调和上下力气。他一生的事业多在调和，他的著作中也处处充满了这种
调和精神。这是他的著作有别于他的人文主义同路人的地方，也是他的著作
在相当时间内不被重视的原因。但是他的这种调和，又是一种突破了旧有神
学和哲学范畴的调和，因此就本质而言，无论他本人还是他的著作，本身都
是难于调和的。不能调和而言调和，调和之中又充满种种不调和，不知道这
是他的幸运还是不幸。
尼古拉的哲学源流，也很复杂。这里面既有各种新柏拉图主义，也有泛
① G·桑迪拉纳：《冒险的时代》，光明日报出版社1989 年版，第59 页。
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神论思想，又有毕达哥拉斯的数学思想，既有神学观念，又有人文思想，或
者还有其他某些不被人们重视的思想成份在内。“杂”是尼古拉的哲学特色，
因为他杂，所以，虽然他的本意是为神学和宗教和谐服务，但正统的宗教神
学并不接受他的主张；但也因为他杂，才足以证明他不是一个平庸的神学家，
才使他的著作获得西方近代哲学先声的宝贵价值。
他的泛神论思想表现在，他使一切都具有神性。因为在他看来，上帝不
但是极大，而且是极小。上帝既是极大，就包容一切事物在内；上帝既是极
小，又深入到一切事物之中。而这种泛神论思想，说到底，并不合乎宗教神
学的本意。
他为着论证上帝的本性，却对人的认识——知与不知作出深刻的思辨研
究。他认为上帝既是极大，便无法被认识，即是不能“知”的。但对不能“知”
的理解，却是一种“知”，即知其不能“知”。殊不知，知其不能“知”也
是一种“知”，此所谓论有学识的“无知”。通俗地说，我们如果力图获得
对上帝的知识，那我们是太狂妄了。因为上帝这一最高存在物乃是一切矛盾
的统一。一切矛盾者意为何物，即无所不包无所不在之谓也。你想认识上帝，
很不幸，没有等你认识，你自己先被统一到上帝的统一中去了。照尼古拉的
见解，凡知性都受矛盾不可能性规律的支配，因此，我们充其量只能通过理
性，才能克服这一规律而达到对上帝的直观，“借助于理性对无知客体——
上帝——的直观，乃是对无知的知。”
薄命的尼古拉对数学饶有兴趣，而且认为通过对数学的认识可以得出同
样的在神学意义上矛盾和谐的结论。尼古拉对近代数学的发展没有直接贡
献，他本人站在近代那些大数学家兼大思想家前面，只能算一位数学爱好者
而不能算一位专门家。但他认为数学是一门关于无限的学问，却未被后来的
数学哲学大家笛卡尔、莱布尼茨等取得共识——他是他们哲学的某种不自觉
的先驱。
但尼古拉对数学研究的本意，不出神学范围之右。比如他那久负盛名的
对圆和三角形的认识，就是如此。在他看来，“如果有一条无限的线，我认
为它同时就是一条直线、一个三角形、一个圆、一个球；与此相似，如果有
一个无限的球，它也就会同时是一个圆、一个三角形和一条线；而且，无限
的三角形和无限的圆也都将如此。”①
何以如此？
“因为圆的直径是一条直线；圆周是一条曲线并比直径长。那么，如果
随着圆的扩大，圆周的曲度就变小，所可能有的绝对最大的圆，其圆周就将
是所可能有的曲度最小的曲线，因此，它将是绝对的笔直。”②
三角形也是如此。如果一个三角形的边即它的一条直线无限延长，那其
余两条线也必然会无限延长，而无限延长到“无限”的时候，该三角形同样
会成为一条直线，就如同圆形的曲线在达到无限的时候会成为一条直线一
样。
问题在于，人们为什么非要把三角形的直线或者把圆的边线无限扩大？
这种无限延长或者扩大在数学上究竟有什么意义？在哲学上又有什么意义？
这个问题在库萨的尼古拉先生那里根本就不成为问题。因为一条线的无限与
① 库萨的尼古拉：《论有学识的无知》，商务印书馆1989 年版，第24 页。
② 同上。
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上帝的无限正堪比喻。三角形或圆可以化为一条直线，正好证明了上帝的无
限大与无限小的统一。仿佛直线只有一条，上帝只有一个；直线虽然只有一
条，却可以化为三角形或圆形或各种图形存在，上帝虽然只有一个，也可以
以各种人们能够想象或无法想象的方式存在着。一化为无限，无限亦为一；
上帝无限，上帝永在。请看，这不是很好吗？
但是，库萨的尼古拉也许没有想到，用数学证明神学的合理性，其实并
非神学的胜利而是哲学的胜利。
在后来人眼里，库萨的尼古拉著作中最有价值的部分，乃是他的异端思
想。难能可贵的是，他的异端思想，比比皆是，非止一端而已。但最有意义
的一个观念，乃是他对于宇宙无限的认识。他认为地球不能是宇宙的中心，
而宇宙是一个相对的无限大的世界。他说：