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宋贤有了结论：联省富，无论灾荒年还是丰年都应对自如，这些办法山西学不了。要想改变，唯一的办法就是加入联省，否则就凑合着过吧！跟着朝廷就只能是混吃等死了。
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利用崇祯九年到十年间的枯水期比较长的机会，黄河隧道工程施工时间就很充裕，这一期工程量更大，有五里之多，到了四月就完工了。朱万化又一次视察了隧道工地，他这一次的视察是带着一个重要的设想的，这个设想就是能不能利用已经竣工的这一段，让隧道试验通车，利用起来。
这个设想的前提是：这两年黄河的水量少，汛期也达不到常年的水位（崇祯十年依旧是干旱，灾情稍差，对此朱万化是知道的）。这样做有风险，关键就在于发生风险的时候，有没有补救的措施，化解风险。如果这些问题都解决了，那就可以试验开通隧道，开通这条隧道的意义太重大了，冒一些风险也是值得的。
朱督军亲自视察，工部、河南省的官员都会跟来陪同。
在章世照的陪同之下，朱万化一行人进入了隧道，里面的采光系统达到了预想的效果。从竖井中引入的阳光用散射的方式提供照明，亮度不是很大，能够看清道路车辆，也够用了。每间隔二十米，墙壁上都悬挂着气死风灯，在日光不足时提供照明。每一孔隧道都是双车道，宽敞平整，工程质量还是不错。
隧道是两孔，其中的一孔是为铁路预留的。工程大掌柜章世照借此机会，提出了一个建设性的意见，他说道：“督军大人，那一孔闲置的铁路隧道是可以利用起来的，方法就是施工的同时就修路基、铺铁轨，黄河的两岸各建一个火车站，这一段铁路专用于过隧道，以客运为主，两站间的里程也有三十里了，十多分钟即可到达对岸。即可方便客商快速通行，又可以减少隧道中步行的人流，保持隧道的畅通。”
他的这个建议很不错，朱万化回头对工部尚书周延儒说道：“工部讨论一下这个方案，如果可行，则开始工程设计，随着下一期工程开始施工。”
周延儒点头称是。
朱万化最关心的还是能不能试验通行的问题，重点就要查看河道中的出口。
他们在隧道出口的临时护堤上实际查看。
朱万化说道：“我们已经建成的隧道长度是六里，对于一般的河流说，六里的宽度就可以容纳很大的水量了，即便是长江中下游，很多河段也就是这个宽度。所以，只要河道畅通，没有障碍，六里的宽度完全可以容纳黄河的水量。”
章世照答道：“国公爷说的对，黄河的水量远远的小于长江，这一段隧道填埋之后河道的深度还有十五米左右，比其他地段的河道深的多，即便长江的主干道也不过如此。只要不是特别大的洪水，完全可以通过。在这里修建一道临时的护堤，护住隧道出口到北岸的通道，这条隧道就可以使用了。只要渡过今年的汛期，明年我们又修建了五里，河道就有十一里宽了，这么宽的河道，即便是洪水到来也不怕了。”
朱万化说道：“临时护堤要修建的宽厚一些，采用一些防洪水冲刷的办法。汛期时准备一支至少五千人的抢险队伍，必要时河南省可以调动部队。即便如此，在隧道口也要准备足够的封堵材料，用草袋、麻袋装土，要保证半天之内可以封堵隧道口。隧道南出口外的护堤也要加强，以防万一。”
周延儒说道：“督军大人，汛期时还可以用定时开放通行的办法，一旦河水上涨，就暂时断绝交通，防止意外。如此可保万无一失。开通隧道可是我大明的福音啊！”
随后他们又实地查看各处临时的护堤，对于尚未施工的地点估算工程量。这些临时工程和必要的抢险准备，只有一个月的时间了，工期比较紧，这又要投入大批的劳工。
这个临时开通隧道的决定，还要在联省衙门讨论一次。朱万化决定，此事暂时不要上中华日报，不要大肆宣扬，但是也无需保密。渡过汛期之后，中华日报就可以大力的宣传了，朱万化做事还是尽量的求稳。
从崇祯十年五月起，跨越黄河的陆地交通贯通了，通行费是：驮马、独轮车一分银（人民币五元）、马车两分银，行人免费。从此就避免了大明帝国一年两度被冰凌隔离的状态，同时交通也更加快速便捷了。有了这条隧道的成功经验，黄河上还可以建设几条隧道，让天堑变通途！
………第454章完………
第455章：山西归附（）
崇祯十年三月，山西巡抚宋贤微服私访陕西归来后一直心事重重、闷闷不乐，除了必要的公务之外就是闭门居于后宅（巡抚衙门的后面就是他的官邸），也很少见客。
其原因就是山西官员人心浮动，大家都在探讨效法陕西、甘肃、四川，走加入联省之路，这次私访陕西的情况不少人都知道了。山西的numberone还是巡抚宋贤，军政大权在握，他不说话就什么也办不了。于是不少官员就频繁的找宋贤讨主意，或者申明自己的主张游说于他。宋贤自身内心矛盾，举棋不定，甚是烦躁，于是闭门谢客，极少会见山西的官员们。
山西在是否改换门庭的问题上形成了僵持局面。
宋贤的心态很容易理解，与大部分官员一样，他还是大明的忠臣，忠君的思想深入骨髓，那不是轻易能够改变的。他自己亲身经历之事已经明白无误的告诉他，大明的皇权已经走到了尽头，来日无多了。为了天下社稷，为了黎民百姓的福祉应该跟着联省走，投奔到宪国公爷的麾下，此乃大势所趋，这就与“忠君”矛盾了。他一个人的决心就判定了山西一省的官员、百姓的去向，他宁可辞官回乡也不愿意担这个责任，他想保持忠臣的晚节。
到了五月初这个僵持的局面被一位不速之客打断了，来人是“口北兵备道”佥（qian）事何腾蛟。
卢象升组成天雄军的时候，就是兵备道的职务，这个职务统领的是营兵，就是雇佣兵，屯兵于地方，相当于副省级军职。佥事衔是品级，意思就是享受“佥事级别”的待遇。
何腾蛟今年45岁，年纪与宋贤相当，此人现在不显眼，历史上的南明时期可是风云人物，朝廷的重臣。他为了抗清复明的事业壮烈献身，民族气节可歌可泣，但是能力作为不佳，历史评价是“成事不足，败事有余。”是个褒贬兼备的人物。简单概括就是：有气节，没心眼，类似于李逵、张飞的形象。
何腾蛟任职的口北，就是张家口地区，属于宣大边军的范畴，此时的宣大都师是杨嗣昌，他是杨嗣昌的属下。
何腾蛟之所以来到太原，是朝廷的宣召特使到口北持圣旨宣何腾蛟进京面圣，来宣召的特使与他交厚，透露了一些信息。而何腾蛟在太原有个好友名叫张圭章，是山西的盐运司判官，何腾蛟与宋贤是同年（同期的进士），关系也不错，因此就顺路来到了太原。
从张家口向南可以取道北京，也可以取道太原南下，他选择了太原的线路就是为了见自己的朋友，并且要告诉他一些消息，还有一些劝诫。
张圭章不是什么有名的人物，但是他的儿子张煌言却是南明时期的名人，张煌言领兵抗清数十年，直至清康熙年间，也算得上民族英雄了。
在张圭章的府上，两个友人置酒密谈。
“文佳兄（张圭章的字），山西的官僚们前途难料啊，虽说文佳兄的位置不高，尚无大碍，也不得不加一分小心啊！宋巡抚游历陕北之事，很多山西的官僚不知道，但是瞒不过圣上。宋贤兄前途不妙啊！”这是何腾蛟端着酒杯在说话。
张圭章大惊，说道“啊！是不是锦衣卫所为？云从（何腾蛟之字）弟何以得知？”
“哎！据说是有人告密，人心可畏呀！实不相瞒，愚弟此次进京，就是面圣授职的，旬月间（很快的意思）即能返回太原府，并接任山西巡抚之职。山西的事务圣上定有安排。”
崇祯一朝，高级官员变换交替频繁，何腾蛟此去是被提拔为山西巡抚，这是招他进京的使臣透露了消息。因此宋贤的前途不妙了，何腾蛟很有一点兔死狐悲之感慨。
可是，何腾蛟哪里知道张圭章就是宋贤一党，他这个盐运判官官不大，却是个聚财的衙门，也是宋贤的小金库，这种牵扯到钱财的关系可不是一般的铁！可以想象得到，事不隔夜，消息就到了宋贤的耳中。
事情严重了！这个消息成了催化剂，令山西的形势急转直下！
如果让大明的忠臣向后金投降，或者投靠乱民，那是有难度的，他们有可能宁愿选择死于大明的冤狱也不会投降。但是投靠联省可没有那个难度，怎么说联省也是大明的一员，并且大家都看得清楚，联省的制度优于朝廷，联省重民不重君，投靠了联省就等于投靠了天下的百姓，道德上也没有障碍。宋贤面对着的最低是牢狱之灾，能不能丢了性命真不好说，崇祯杀大臣可是出了名的果断，被他杀掉的大员真是不少，有该死的也有冤枉的。
宋贤投靠联省，那就是联省的功臣，有荣华富贵等着他，另一边却是牢狱之灾！这个选择就很明确了。
把他逼到这一步的是个小报告！他当然恨之入骨，如果能揪出此人相信宋贤也不会善罢甘休，可惜他不知道，真是人心叵测呀！
时间已经紧迫了，罢官的圣旨一发，他宋贤就什么都不是了，有权不用，过期作废！
这一次他可是雷厉风行，山西省要害位置的官员全部找来，当面表态，同意的签字画押，不准反悔，不同意的立即罢官并暂时关押（防止走漏风声）。最要命的就是北边的宣大边军，如果让他们杀过来山西的地方军绝对挡不住，更何况地方军会不会卖命支持他这个巡抚还不好说，不要说投降、反戈一击了，就是按兵