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尤其是杜正伦，年纪轻轻便名扬天下，经历隋亡唐兴，投效秦府，甚得李世民的器重，早在贞观十年便升至中书侍郎，兼太子左庶子，辅佐太子李承乾，那时的他出入两宫、颇有权势，距宰相之位只一步之遥。惜乎世事多舛，李承乾谋反被废，李世民严惩东宫之人，一大批官员倒了霉，杜正伦也被流放到遥远的驩州（今越南义安），直至李治登基才起复，但也只当了两任僻远之地的刺史。然而就在心灰意冷之际命运再度逆转，废王立武李治亲政，短短三个月时间，先是召他回长安任户部侍郎，如今又升宰相，简直冰火两重天。
这恰恰是李治高明之处——长孙无忌虽退出权力核心，仍有很高声望，许多亲信还在朝中。别家且不论，单其亲族子侄就人数众多，表弟高履行官任太常卿，是九卿之首；长子长孙冲官居从三品秘书监，掌管皇家图籍；族弟长孙诠娶御妹新城公主，是皇家驸马；族侄长孙祥任尚书左丞，参与朝政；其他譬如高审行、高真行、长孙恩、长孙涣、长孙濬等也都身居要职。李治初掌大权，若不压服这些人何以放手行事？因而必须遴选全心为其效命之人担任宰相。可无忌身居相位二十多年，细究起来满朝文武哪个与他没瓜葛？威望素著的张行成、高季辅都已过世，新亲信还没培养起来，眼下若论信得过的唯有那帮废王立武的“功臣”和昔日东宫亲信。可“功臣”尽是有才无德之辈，潜邸旧属又资历浅薄，提拔李义府和薛元超已经惹来不少非议，不能再孟浪。
这种情势下起用杜正伦可谓另辟蹊径、独具慧眼。他乃李承乾旧人，本就有处置政务的经验，而且流放多年与无忌一派没有瓜葛；更妙的是他虽姓杜，却非京兆杜氏，而是河北洹水人，科举出身又正合李治的为政思路，品行也比许敬宗等人好。这不正是眼下最需要的人吗？
皇谕萦绕在耳，杜正伦好半天才从震惊中缓醒，继而急匆匆跪爬出班：“蒙陛下错爱，但臣惶惧不敢领受。”
“为何？”
“昔日获罪先帝，遭……”
“好了好了。”李治满不在乎地摆摆手，“当年的事莫再重提，朕所思所想乃现今国家所需。难道您不愿为朕效力？”
“不不不！”
“既如此就该当仁不让，岂可畏首畏尾、妄自菲薄？宰相之任非卿莫属，就这么说定了。”
“这……”杜正伦浑身颤抖，不是惧怕，而是激动；多年的流放生活催白了他的鬓发、消瘦了他的身体，但胸中那团渴望建功立业的欲火却未曾熄灭，甚至随着岁月的磨砺愈加炽热，见皇帝如此以诚相待，他不禁哽咽道：“臣得蒙陛下厚恩，宽宥于茅椽，必肝脑涂地以报圣恩！”
李治把这个失势的人从绝望中拯救出来，要的就是感恩戴德竭力报效。见此情形他心中甚喜，挺身而起，不仅对杜正伦，也对满朝官员朗声道：“日月逝矣，时不我与；尺璧非宝，寸阴是竞。朕继位已六年，边疆未胜、百姓未安，多少兴邦利国的大事等着朕与列位臣工去做。创业不易，守成更难。往事已矣，咱们君臣皆需夙兴夜寐实心任事，大唐的兴盛指日可待！”这番话虽不免把方才种种粉饰之辞戳破，却也真正流露出他的雄心壮志。
文武百官齐声高呼：“肝脑涂地以报圣恩！”
“哈哈哈……散朝！”伴着爽快的笑声，李治迈着昂然的步伐离殿而去。
刘仁轨走出太极殿，望着蔚蓝天空中那轮耀眼红日，本有些寒意的心又渐渐温暖了起来。经过这次朝会他对李治已有定见——当今天子绝非昏主，也非庸庸碌碌之辈，虽然还未建立什么功业，但他胸怀壮志、腹有机谋，又有审时度势之能，其才智绝非“守成”二字所能估量！
不过……
作为刚刚被提升的官员，刘仁轨对李治怀有感激；作为出身寒门的读书人，他对李治打击权贵的做法更不乏认同。但他在庆幸之余也觉得这位年轻君王有不少毛病——许敬宗资历虽老威望不高，是有名的乖张之人；李义府虽不熟识，但观其言行也非德行高洁之辈。这些人皆非正道之士，可与适道，未可与立，若视为股肱就不妙了。再者天下之事贵在开诚布公，朝堂本来是公开议政的地方，倘若什么事都私下商量好，然后惺惺作态，又岂是为君之道？还有那位堪称后宫传奇的武皇后，又杀后妃又上奏疏，插手的事是不是太多了？牝鸡司晨，惟家之索。汉之吕雉、晋之南风、齐之胡后、隋之独孤，从古至今后宫干政惹麻烦的例子可太多了！
二。家宴反目
永徽七年正月辛未（公元656年2月6日）李治祭告天地宗庙，正式下诏废皇太子李忠为梁王、梁州（今陕西汉中）刺史，改立代王李弘为太子：
洊雷扬祉，承祧之道爰著；重离阐曜，守器之方斯存。故能抚宁军国，永保邦家，详览瑶图，缅瞻遐册，继业垂统，咸率兹典。代王弘，道居嫡允，天纵英姿。品质冲华，神鉴昭远。恭谦表志，仁孝居心，夙彰睿哲之风，早通《诗》《书》之业。朕以虚薄，方启无疆之祚，永传不朽之基。取则前王，思隆正绪，宜升上嗣，养德东宫，可立为皇太子。仍令所司择日，备礼册命。
李治与媚娘的夙愿终于实现，为了让天下人都分享他们的喜悦，李治宣布大赦，所有五品以上官员的子嗣提勋一等，向全天下八十岁以上的老者赐粟帛，皇宫大宴三日，在大慈恩寺设斋供奉五千僧众；并下令在李泰的魏王府旧址建一座寺庙，名曰西明寺，为太子祈福。最后李治又做出一个重大决定——废永徽年号，改元显庆。
大唐建立以来，高祖武德、太宗贞观，一个皇帝终身只使用一个年号，还没有在位期间改元的先例。李治此举无异于向天下人宣布，大唐王朝已不再需要先帝李世民的余晖，他要开创一个新时代，一个只属于他李治的时代！
李弘年仅五岁，李治和武媚对他的期望却很高，安排了许多辅佐之臣在他身边。命于志宁兼太子太傅，韩瑗、来济、许敬宗兼太子詹事，李义府兼太子右庶子，薛元超兼检校太子左庶子，高智周、张大素、杨弘武等饱学之士为太子舍人，郭瑜、韦季方、史元道等青年才俊担任太子洗马，一时间东宫人才济济。
可怜原太子李忠降为梁王，前往梁州担任刺史。这个职位说是给他的安慰，其实是打发他离京，消解旧日东宫势力。李忠悲切而去，临行前想辞别生母刘氏都未能如愿，只带着几名宦官婢女，凄凄惨惨离开长安。除了曾担任东宫左庶子的李安仁洒泪而别，其他僚属掾吏躲的躲、藏的藏，竟不敢来送行，世态炎凉令人感慨。
新人笑掩去旧人哭，一人得道鸡犬升天，沾媚娘母子的光，日渐式微的武氏家族再度兴旺。不但皇后之母杨贞被封为一品代国夫人，逝世二十年的皇后之父武士彠也被追赠为司徒、晋封周国公，赐谥号“忠孝”。媚娘的一干兄弟、堂兄弟也得享天恩，武元庆、武元爽、武惟良、武志元、武仁范等原本是州县小官，现在都成了皇亲国戚，骤然晋升为四五品的高官；就连攀妹裙带而登龙榻的寡妇武顺也受封三品韩国夫人，当真是阖门执笏、举族簪缨。
更幸运的是，李治又特加恩惠，赐给武家一套宅院，坐落在京城西北临近皇宫的休祥坊。当年武士彠辅佐李渊举兵，也曾得到长安宅邸，但随着武家没落出手变卖；如今凭武媚、李弘母子又得到一座宅子，不但占地更大，而且距离皇宫不过咫尺，实是莫大荣宠。香车金络，骐骥骅骝，齐集绮窗朱户；兰膏明烛，华灯初上，映耀金扉画堂。
武氏之人携家带口来到京师，齐聚在崭新的周国公府，庆贺今日恩荣。锦衣绣裙、满头珠翠的杨夫人端坐正堂，环顾绯袍加身的武家子侄，脸上洋溢着傲然的笑容——自丈夫亡故，求天不应叫地不灵，二十年含辛茹苦鬓发蒙尘，托女儿之福再享富贵，谁说养女不如男？更值得夸口的是，当年她母女受武家子侄冷遇苛待，今朝时来运转，这帮不肖子反而要仰她母女之鼻息。人逢喜事精神爽，年近耄耋的杨夫人仿佛一下子年轻了十岁，腰板挺得笔直，精神矍铄神采奕奕，在彩烛明灯的照耀下，满头白发都闪烁着金灿灿的光芒。
昔日高高在上之人如今臣服脚下，世间快意之事无过于此，反之则无比郁闷。武家子侄望着趾高气扬的杨夫人，回想当初对她老人家的不敬、对当今皇后娘娘的慢待，都不禁羞赧。尤其武士彠前房之子武元庆、武元爽，以及媚娘伯父武士让之子武惟良，他们几个对杨氏母女尤其不好，现在却都沾了人家的光，武元庆升任宗正少卿、武元爽为少府少监、武惟良为卫尉少卿，皆是从四品之职，又都是不用担太大责任的九寺副职。无恩于人妄得富贵，难免惴惴，有心说几句感恩之言，偏偏放不下面子，可又不敢得罪杨夫人，况且得人家好处不能不承情，唯有拱肩缩背尴尬赔笑，滋味甚是难受。
大人能够矜持，孩子却掩饰不住心情。武元庆的长子武审思已过舞象之年，倒还罢了；次子武再思、三子武三思，还有武元爽的儿子武承嗣，这几个孩子年纪都还小，也没见过多少世面，一入长安已是眼花缭乱，这会儿又见满桌都是从所未见的珍馐美味、精细果子，早管不住肚里的馋虫，伸手便要抓来大快朵颐。
“慢着！”武元庆推开孩子的手，板着面孔训斥道，“长辈未动，轮得到你们吃吗？还有没有点儿规矩？老老实实坐着……”
杨夫人手中捻着佛珠，不屑地瞥了他们一眼，冷笑道：“让他们吃吧，干吗委屈孩子？你们这些当老子的平日不管教�